上小学时，每到放暑假，我最喜欢去的地方是农村，天宽地阔，也没人骂我黑五类，更不用每天打架。
大约是八岁，三年级时的暑假，到了离城约50公里的伯父家，具体说是哪个伯父不好确定，都是随爷爷从湖北老家迁过来，父亲弟兄姊妹九个，我最常住的是最穷的八伯父家，其实70年代初家家都不怎么富，那时还是农业社，刚刚有了电灯。吃的还不错，夏天没有杂粮，那地方是主产棉花和小麦的，属于陕西土质上乘的区域，离省城又近，如今乘车很方便，用不了一个小时，可那时算是长途了，现在归入长途有点勉强，上了高速，还没说几句话就到了。
那里的夏夜很迷人，暑假实际上是夏末初秋，到了晚上就能感觉到秋风习习的爽快，一天的汗水，在老渠冰凉的水中一涮，你会起鸡皮疙瘩，那水是从机井打上来的，渗凉到骨头里。据说这一带的老渠都是我爷爷带领家人和长工开凿的，不论南方还是北方，都需要灌溉农田，而我们这些来自楚国水乡的人就更加重视水资源了，听三伯父说：“老渠实际上是你爷爷划的土地界限，别人可以用咱家的水，但不能占咱家的地，地太多，还得派长工看着，别的乡用咱家的水，只要提前打声招呼就长工就会给他们开闸放水。你爷爷的为人很厚道，所以都愿意到咱家干活。”说这条渠并非炫耀，现在土地都归国家，而那时，我和村里的小伙伴出行辨认路，靠的就是这条四通八达的老渠。
晌午，从地里割草回来的男孩子都聚集到八伯父家院子里，他们的重要家务就是踩着露水去给猪羊割草，等的收工的家长回来后，便可以放风了，我不会割草，八伯母也从不同意我去：“儿子，你就别去了，人家还得给你分一些，咱家有几个姐姐割够用了，再睡会儿，等你那些侄子们来了娘叫你。”辈分高，又是奶奶特别疼爱的孙子，我的待遇自然不同，其实想起来是八伯母对我的溺爱，接过她送来的水喝了口，我又躺在炕上开始睡觉，堂弟已经到院子里去喂鸽子了，满院子咕咕的声音，叫得人心痒痒的，清凉凉的早晨，就是眼皮老打架，昨晚睡的太晚了，可今天有特殊行动，这是我和小伙伴们商量好的，不能失信，我们攒了好些知了壳穿起来，准备到镇上的药铺去卖，昨晚大家就是集体干这个活，算好了人数，做了第一次收购，但钱还是空头票：“去不去镇上，只要交了知了壳的，卖的钱大家平分。”
没人不同意，有人觉得自己交的少，连夜到树林里去摸知了壳，还有抓了刚刚钻出土的未蜕壳的蝉儿放在八伯父院子里的筛子上，等着一举两得，壳壳蜕了能卖药，知了可是美餐，用盐水泡一夜，早上在锅里稍稍放一点菜油，用小火翻炒片刻，等香味儿扑鼻时铲出来，你尝尝，没有比那更美味儿的了！可现在的土质变了，近四十年的土地耕种变革，过量地使用化肥和农药，知了们都快绝种了，再也听不到树林里蝉儿们的合唱，也见不到孩子们成群结队的抓知了队伍，我那时候的行为，在现在农村的孩子眼里看来竟然很土气：“小爷爷，你是城里人，看上去比我爸还年轻，咋比他还土气呢？竟讲些我没见过的事。”辈分儿高也有坏处，他爸虽比我小不了几岁，但我总不能和孙子辈的去争执吧？这爷爷当的真别扭，连还口都不行。
我们整理好一大堆知了壳，男孩子每人在脖子上套了几长串儿，知了壳很轻，是论克收的，价格不错，它是一味很独特的中药，我最清楚的是它能治疗牙痛，对那种因上火造成的牙龈肿痛特别灵，但还要配几味中药才行，将近四十年了，我早把偏方忘了，只记得知了壳的学名叫蝉蜕，它还有帮助消化、健胃化食的功效，现在哪儿去找那么多的知了壳？可那时，我们人人就像戴了个大花环，蓬蓬松松地搭在胸前，很独特的装扮，浩浩荡荡的小队伍上了老渠，朝北走，往两里多外的镇上走，一路上大伙说笑着，并互相整理着彼此的“货物”谁都不忍心让自己的心血散落到地上，这件事，是大人们认可的，因为它能给家里的盐罐做点儿填补，孩子们的糖块儿钱也仰仗它了，那时的孩子真可怜，吃完了我从城里带去的糖块之后，就很少尝到纯甜的滋味儿，我倒是更喜欢到菜园子里去吃西红柿，或约了顽皮的孩子晚上去偷瓜摸枣，可他们还是觉得糖块儿最地道。
“你这孩子怎么这么顽皮？把我的秤砣放回去！没了它我可没法工作了。”
“我看你给大人的秤和我们不一样，分量差不多，为什么他得的钱比我们多？”
“这是谁家的孩子，怎么这么跟大人说话？难不成我是耍花花了？”有孩子告诉他：
“四哥，你得叫他叔，他是九爷爷家的小叔。”中年人看看我，脸红了：
“是小少爷呀，别说了，我真把秤看错了。”
他的态度令我不解，那男孩儿低声告诉我：“这药铺过去是咱家的，他爷爷是咱家的账房先生，是太爷爷的干儿子，人可好了。”这个我未见过面的侄子进内屋去了，不久，他出来了，手里拿着个很大的马粪纸包：“小叔，我们没见过面，算见面礼吧？”这我不能推辞，但我得当面打开纸包，如果有钱就绝不能接受，打开一看，我乐了：“呀，冰糖！还有山楂！谢谢叔叔。”他脸更红了：“你叫错了，你是叔叔，辈分儿可不能差！”看到我欣然接受，他很开心：“你留下吃饭吧？”我看看身后的伙伴们，十几个人，药铺那么忙，恐怕他们自己吃饭都没时间，我告辞：“改天我让我爸带我来，再见！”
我把冰糖和山楂分给大家，钱也分了，没来的由我暂时保管，然后大伙都各自到镇上的店铺里买东西，今天逢集，所以才来卖药。他们不想原路返回，想上到公路上沿着路边走，目的是看看汽车，可我和堂弟还是决定原路返回：“你们一定要靠边儿走，千万不要走马路中间，车过来很危险的”大伙答应着：“小叔，你们也早点回去，别从高粱地过，那里面有狼。”一个孩子竟然带着镰刀和筐，大概是想在回去的路上顺便割点儿草吧，但他要上公路，便把镰刀给了我：“小叔，你们拿着防狼。”那狼是多么狡诈的动物啊，岂是能防得了的？再说，狼是不会随便进攻人的。我们便出了镇子，迎着夕阳上了来时的老渠，边走边玩儿着往回返。途经高粱地，我们按伙伴们的提议，没有下到地里去，而是加快步伐越过去，好大的一片高粱地啊！红褐色的高粱穗在夕阳映照下像一幅油画那么美，我看得入了迷。
“哎！前面谁家的娃儿？当心有狼过来！”我和堂弟立刻警惕起来，因为这是个老汉的声音，只见高粱地那头儿隐约戳出一根马鞭在空中挥舞着并甩了个响儿，啪的一声，非常清脆，我听见前面有嚓嚓嚓的响声，只见有个东西在迅速奔跑，我兴奋地喊道：“看！多大一条狗”堂弟惊慌失色地告诉我：“哥，那是狼！他没骗咱们！”我仍旧兴奋着：
“狼就狼，反正我们又没惹它，它在逃跑，它害怕才逃的！”堂弟吓得已经揪住了我的背心：“哥，咱也跑吧？”我不能责怪他，毕竟他比我小一岁多：“别怕，咱有镰刀，它往公路那边跑了。”堂弟渐渐松开了手，我的背心都被他拽走形了，挥马鞭的老汉出现在前面的渠上：
“娃儿们，你们看见狼了吗？”
我点点头，他见我没有害怕的意思，便提醒我：
