老涂就放下柴刀，走拢去，接过小小水姐手里的枞树须，两根枞树须勾到一块，一使劲，自己手里的这根断了。
小小水姐乐得呵呵笑。
小小水姐一乐，十多岁的老涂浑身劲直冒，再挥起柴刀来时，那碗口粗的青棡木，被他几刀就砍断。
挑着齐崭崭的青棡木柴下山，走到溪水边，跟在后面的小小水姐又会叫：
“三宝哥，三宝哥，歇一歇，歇一歇，我要到溪水里洗脸。”
小小水姐伏到溪水边，两只小手捧着溪水往脸上浇，浇湿脸，浇湿脖子，也浇湿了头上的两只小羊角辫。
小小水姐伏在溪水边那样儿，令十多岁的老涂看得呆了、怔了，忘了将肩上的青棡木柴放下来。
“三宝哥，你傻呀，还不将青棡木柴放下来？！”
小小水姐娇嗔地喊，老涂才恍然大悟，刚放下青棡木柴，小小水姐已来到他面前，伸出小手，用那打湿的衣袖，往他脸上，轻轻地揩，揩去他脸上的汗，揩去他脸上的灰……
将青棡木挑到水姐的屋前，放下，老涂走了。小小水姐则对着屋里喊：
“娘，娘，我打回了一担最好的青棡木柴！”
……
十多岁的老涂和小小水姐度过了最难忘的儿时岁月，那时候，只要水姐使一个眼神，没有老涂不愿意去做的事……可后来，水姐父亲和母亲都不准许他和水姐到一起了。因为水姐的头上垂下了长辫子，水姐的长辫子在胸前拱成了弧形……
已是山里汉子的老涂不能和水姐去山上摘野果子了，也不能和水姐去砍青棡木柴了，老涂的日子一下变得灰暗起来。他再不去摘野果子，也再不去砍青棡木柴，他置办了一杆鸟铳，专门去打野物。
老涂扛着鸟铳，带些干饭团子，常常一进山就是好几天。
他在山里就着山泉啃干饭团子，水姐知道；他在山里睡在哪座破庙里，水姐也知道。尽管他和水姐连见面的机会都越来越少，但就连他哪天该从山上下来，水姐也知道。
他从山里回到自己那悄无人声的木壁小屋，屋里总会有一锅煮熟的糙米饭，或者是苞谷棒棒大红薯；饭锅里还蒸着干盐菜，或者是腊野味，至少都有碗红辣酱。
他每次从山里回来，水姐的屋门口，总会出现一两件野物，或者是他捉来的石蛙。
吃着水姐悄悄而又准时为他做好的饭菜，将自己的收获悄悄地送给水姐，老涂的心里，依然燃烧着憧憬的火焰。
然而很快，这种不见面的来往也不可能了。水姐父亲放出话，山里钻、庙里歇的家伙，若再想打他女儿的主意，他要打断这家伙的两只脚，叫这家伙进不了山，出不了门！水姐母亲则将他悄悄送去的野物、石蛙，统统扔进他屋里……
老涂那憧憬的火焰，被扑灭了。
老涂只能在梦里想着水姐了。梦里的水姐，又只能让老涂干睁着两只眼。
老涂也曾想托人去做媒，可看着那些媒人们一个个从水姐家里尴尬而出，他的勇气，没了。
于是老涂拼命去想儿时和水姐在一起的情形，只是越想，那儿时的水姐却越离越远。
老涂想着自己这辈子也别想再和水姐像小时候那样在一起了。
水姐呵水姐，他只能在心里一遍遍地念。他唯愿水姐快点嫁出去，嫁到一个他再也找不到的好地方去，嫁给一个比他好千倍、万倍的人……然而，他又害怕水姐真的嫁了、走了，再也见不到了。
老涂在爱的折磨中艰难地挨着日子。
老涂做梦也没有想到，挂在他心尖尖上的水姐，忽然间，被日本人折腾得变成了疯子。
水姐疯了，老涂悲愤地对天大喊：老天不公啊，老天！旋又恨恨地朝天大骂：日本人我×你老娘啊，×你老娘！
在老涂从疯了般的状况中清醒过来后，当他听着人们对水姐的种种非议时，他来到了被自己从火里背出来的水姐面前。
“水姐，水姐！”他对着正在转圈儿的水姐喊。
水姐不理会他。水姐只知道慢慢地转圈儿。
“小小水姐，小小水姐！我是你三宝哥，三宝哥啊！”
水姐仍旧只是转圈。
“……我是你三宝哥，我带你去摘野果果，我带你去砍青棡木柴……这是我打回的野物，这是我给你捉的石蛙……”
老涂想用美好的回忆来唤醒水姐，他说了一遍又一遍。他刚朝水姐靠拢，水姐一声惨叫，飞跑着转起圈来。
水姐的惨叫，反而让老涂的勇气陡然溢满胸怀。
这天晚上，他站在了水姐的父母面前。
老涂说：
“把水姐嫁给我！”
“你说什么？”水姐父亲怀疑自己的耳朵。
“把水姐嫁给我！”老涂加大声音说。
水姐父亲和母亲这回可是都听得清清楚楚了。正当他俩被这话惊得有点不知所措时，老涂又说：
“我要娶水姐！”
“你要娶她？”水姐父亲仍是怀疑。
“是的，我要娶她！”
“你真的要娶？”
“真的！我就是来娶她的！”
“你再说一遍！”
“我要娶她！”老涂吼了起来。
水姐父亲和母亲都没想到，平时老实得见了他俩就低着头赶紧走开的这个三宝，竟然直接上门来向他们的疯子女儿求婚了。他们那疯子女儿，可不但是疯了，而且是被日本人那个疯的呀。他俩知道，别说是自己的女儿疯了，就是没疯，只要是被日本人那个了，也没人会要了的呵！
水姐母亲哭了。她反而觉得对不起这个三宝了。
水姐父亲则赶紧拍板，生怕这个三宝有变。
涂三宝要娶疯子水姐了，这消息立时在涂家坪传开。
这消息让涂家坪的人都感到吃惊，他们怀疑涂三宝也是疯了。
就有那好心人来劝老涂了。
好心人说：
“三宝啊三宝，你年轻力壮的一个汉子，你做事怎么就不思量思量呢？”
老涂说：
“我做什么事没有思量啊？”
好心人说：
“唉，唉，三宝啊，我这可是为了你好啊！”
老涂说：
“好，好，你是为了我好就快说！”
好心人说：
“三宝啊，那我就直说了哪。”
老涂说：
“快说快说，我听着呢！”
好心人便说：
“水姐是个疯子，你娶了她干什么？”
老涂说：
“我要和她生儿子。”
好心人说：
“她那样子，儿子也是没得生的呵！”
好心人这话令老涂不解。老涂说：
“她是女人，怎么就不能生儿子？就算不能生儿子，生女子也是一样的。”
好心人见老涂如此不开窍，只得把话挑明。好心人说：
“三宝啊三宝，你没娶过亲，自然是不知，可你总该听人说过哪！那女子、女子，若被诸多人睡过，就不会有崽女生了哪！那城里堂板铺子的女人，有生么？更何况、何况，这水姐是被那么多日本人睡了的……”
好心人的话还没说完，老涂已去摸挂在墙上的鸟铳。吓得那好心人抱着脑壳便跑，跑出好远，见老涂没追了来，方恨恨地骂老涂是个不识好歹的哈卵。
老涂自己择了个日子，他宣布自己成亲了。
成亲那天，老涂挎着鸟铳，将疯子水姐背进了家。将疯子水姐背进家后，老涂走到门外，朝天举起鸟铳，做着扣扳机的动作，嘴里喊着“嗵！”“嗵！”他嘴里“嗵”地一铳，“嗵”地又一铳……
老涂边用嘴放铳边喊：“我这是放喜炮呢！我这是赶鬼祛邪呢！”
老涂之所以没有装火药，没有真放铳，而只是用嘴巴喊着“嗵、嗵”，是因为他没有火药，他舍不得拿钱去买火药。他那杆铳，是做样子的。他平素扛着铳去打野物，也是做样子的。他打野物用的是石头。
水姐父亲和母亲跟在老涂身后，算是送女儿过门。来看热闹的也不少，但都不进老涂的家门，说是怕惹了疯子。
水姐母亲对着水姐边哭边说，说女儿啊从今天开始你就算有个家了，你要好好和你三宝哥过啊，女儿啊我也不再盼着你别的什么了，就盼着你多依顺着你三宝哥，女儿啊你别怨娘将你嫁了这么一个人家，这是命啊，命里只有三合米，走遍天下也不满升……
水姐父亲听着听着，觉得女人这哭说渐渐地离了谱，说来说去竟埋怨起涂三宝的家境不好，似乎亏了女儿似的。便说道：
“行了行了，你再说得多她也听不懂！三宝贤婿啊，我女儿嫁给你，她这辈子算有依靠了，我们放心。”
水姐父亲拉着水姐母亲就往回走。路上，有人来贺喜了。
贺喜人对水姐父亲说：
“你老人家，把女儿嫁了个好人家。”
水姐父亲说：
“是咧，是咧，三宝那后生，忠厚、老实、能干，人又勤快，还能进山打猎，我那女儿，自小就跟他好着咧。”
贺喜人却又说：
“你老人家，那三宝没雇花轿，也没请锣鼓手？”
水姐父亲说：
“花轿，我那女儿坐得上去吗？坐不了花轿，要锣鼓手干什么？”
贺喜人说：
“话不能这样说呢，场面礼性还是不可少的哪！那三宝，是没钱呢！是舍不得花钱呢！是贪图个便宜呢！你老人家，别怪我说句直话，你那女儿，嫁给三宝还是太亏了一点……”
这人的话还没说完，水姐父亲说：
“那就嫁到你家去啰，你要不要？！你雇花轿敲锣打鼓来迎啰，我立马要三宝让出来。”
水姐父亲说完，哼哼道：
“明知道我女儿疯了，故意来卖乖，以为我不清白呢，哼哼，老子清白得很哩！”
贺喜人讨了个没趣，悻悻然走开，走开后又和看热闹的说，你看啰，看啰，涂三宝娶了个疯子，被日本人那个的疯子，他家里以后有把戏看呢。
……
别怪涂家坪的人如此这般地不明事理呵，几十年后，当亲眼目睹日本人暴行的老人相继离开人世，有听说过这种事的年轻人，论及某某地方某某女人被日本人强奸、轮奸过时，那语气，竟然还有着猥亵的成分呢！就连被日本人抓去强逼充当慰安妇、受尽摧残、侥幸活下来的女人，还被划为坏分子，被管制了几十年呢！
水姐自疯了后，就没有洗过澡。她怕水，一见着水就浑身哆嗦。一见着水，她大概就想起了日本头儿从她头上淋下的那盆水。就连喝水，她也怕。她在外面转圈时，只是到土里掰些生菜叶，或捡那从树上掉下的烂果子解渴。可水姐愿意有人背她，只要老涂一背上她，她就乖乖地如同小女娃。这大概又与她被蹂躏后，是老涂将她从起火的屋里背出来有关。
被人嗤为哈卵的老涂其实细心，他发现了水姐的这种异样。于是只要水姐一惨叫时，他就背上水姐，去摘野李子，去摘草莓……他仍然要用儿时的回忆，来唤醒水姐；他仍然要用儿时的甜蜜，来抚慰水姐备受摧残的心灵。
水姐怕水，老涂就每天用澡巾给她擦身子。老涂先是只将澡巾打湿，然后拧干再拧干，轻轻地擦；再逐渐让澡巾湿透，湿得滴水，让水姐知道，这水不可怕，这水是给她擦身子的，是能够让她舒服的……终于有一天，老涂打好一澡盆水，先背着水姐转，慢慢地转到澡盆边，他将盆里的水往自己身上泼，再顺势泼一点点到水姐身上。他一边泼水一边对水姐讲着小时候两人在溪边的故事……
老涂像哄着小孩睡觉一般地说，小小水姐啊小小水姐，每次我俩砍了青棡木柴回来，你不是都要到山脚那条小溪边玩水吗？你是水姐，你天生就是喜欢水哪，你是离不开水的哪，咱们这儿的水，泼到身上凉津津，喝到嘴里甜津津……你知道这盆里的水是哪里来的吗，就是我从那溪里挑回来的哪，是你最喜欢的水哪……
老涂这么怀着甜蜜的回忆不断地深情诉说，一次，又一次。
老涂突然发觉，背上的水姐像睡着了，竟然不哆嗦了。
老涂放下水姐，撩起水，给她洗脸，给她洗脖子……水姐闭着眼睛，只是舒服地哼哼……
老涂高兴得取下鸟铳，跑到门外，对着天上又连放几声“嘴巴铳”。
老涂娶了水姐三个月后，水姐变了，又出落得花一样了。只是不能受刺激，一受刺激时依然会惨叫。
老涂出外时依然要背水姐，可水姐不要他背，水姐知道怕羞了。水姐朝他手臂狠狠地打一下。
水姐这狠狠地一打，老涂乐得咧开嘴巴，呆呆地望着水姐。水姐见他那呆呆的样儿，反而“噗嗤”一声笑了。
水姐笑完就勾下头，跟在老涂身后，往外走。
一路上有人跟水姐打招呼了，水姐任人都不答，只是紧紧地拽住老涂的衣裳，那眼神，依然有着恐惧。
老涂便专选那路上人少时带水姐出去，带到那山脚的小溪边，学着儿时的水姐，自己先伏到溪水边，两只手捧着溪水往脸上浇，浇湿脸，浇湿脖子，也浇湿头发。再走到水姐面前，用那打湿的衣袖，往水姐脸上，轻轻地揩……水姐又笑了，说不是这样的，不是这样的，说三宝哥笨，实在是笨。水姐自己伏到溪水边，浇湿脸，浇湿脖子，也浇湿头发后，再用打湿的衣袖，往老涂脸上揩。
可揩着揩着，水姐说她自己怎么没有羊角辫了。
……
水姐在家里能做家务事了，但是不许老涂走开，得陪着她，守着她烧火，守着她煮饭，守着她炒菜。
老涂不能上山去打猎了，老涂的日子艰难起来了，可老涂什么时候也没有这样快活过。
因了水姐又像那么一个有模有样的女人，涂家坪人又在背后说开了。
“没想到，硬是没想到，那个三宝，捡了一个大便宜。”
“那疯婆，以后只怕就这样好了哩！”
“好了，已经好了，你没看见，三宝常悄悄地带她出去，像城里人那样，叫什么来着？吊膀子！”
“是哩，那疯婆，好久没听见她叫了呢。”
