我叔爷回到白沙，先将进城的事大肆渲染一番，说送去的情报得到营长（他把连长升了一级）大力赞赏，专门派了个连长接待他，连长陪着他寸步不离，光警卫员就前后左右站了四个。为什么站四个呢？主要是为了保护他。说营长要他转告各位，感谢民众对七十四军的支持。说他还专门讲到了老舂，讲情报是老舂上全州、下东安打探到的。陪着他的连长就说等打了胜仗，要给老舂颁奖。
我叔爷特意编了段讲老舂的话，他是要让老舂成为自己的得力帮手。他一心想着的是夺鬼子的小钢炮，可不是光去夺几条枪。老舂不但身高力大，而且胆量过人，夺钢炮非他相帮不可。再说，夺了钢炮后，也好让老舂扛着……
说了一番自己在城里得意的事，我叔爷又夸起七十四军的装备来，说七十四军那枪、那炮，全是美国的，那军装，哔叽呢的，笔挺，想要它打折都打不起。“小鬼子碰上咱中国有这样的装备，这样的火力的军队，这回算是倒霉喽！咱们起事也正起得是时候，七十四军吸引得鬼子猴急火急地往县城赶，咱们正好打伏击，打了他的伏击，他又不敢分兵过多来打咱们。正是该着咱们趁势长威风喽！”
这话，说得众人越发斗志激昂，都说要快点打就好了。
在我叔爷讲得正得劲的时候，屈八插了一句。屈八说，林教官群满爷同志，你上城去送情报，当然，为了共同打败日本侵略者，友军自会热情接待，可你说还有四个警卫员跟着，是不是牛皮吹得太大了点？
屈八这样说，一是因他讲的话中全没有提到他这个司令，只提了个老舂，心里有点不舒服；二是他把七十四军夸得那么神，心里更是不舒服，国民党的军队，有什么了不得呢？怎么能那么夸呢？想当年，红三军就常把他们打得一败涂地，若不是来了个夏曦，肃反肃得连段德昌都杀了，也不会被国民党军追得到处跑……一想到在红三军后来的日子，他又觉得肃反还是不能乱肃。可夏曦及保卫局人员的权威，又令他羡慕，一肃反，权威就树立得无人敢去触动，那真是说一不二，指东就是东，指西就是西，没有谁敢偏离一丁点儿，就连贺老总也不能不让他三分……他既羡慕权威，想让自己的权威也尽快树立，又感到不能过急，得慢慢来，就好比肃反，不肃是不行的，肃就要瞅准了，像群满爷这种人，国民党军队里出来的，本性难改，竟在自己面前大吹国民党军队……他若是知道自己当年是红三军的，他还敢这么吹么？只是，在未遇到真正的共产党人之前，自己的过去，不能让人知道；遇到了真正的共产党人后，自己那逃跑的事，也不能让他知道，只能说是队伍打散了，失去了联系……但不管自己是当了逃兵也好，脱党也好，谁在他面前夸国民党的军队，他难以容忍。只是，他若立即斥责群满爷夸国民党军队，这守卫县城的，就是国民党军队，没有别的军队；这即将和日本鬼激战的，也只有国民党军队，别无其他军队。自己组织起的这支救国军，到时候自然要属于共产党的军队，可他也知道，真要放在整个大战中，微不足道，游击队而已。他就是不愿被称做游击队，才取名抗日救国军，才不断训斥那喊鸟铳队、箭字队的人，才严令喊第一支队、第二支队，但乡民毕竟是乡民，随口说出的还是鸟铳队、箭字队……
屈八不能让这个群满爷再夸国民党军队了，便说他在吹上城的事，而且他也确实听出了“吹”，一个连长，不管他是哪个军队的连长，会有四个警卫员跟着？胡扯！
屈八一说我叔爷吹牛，我叔爷蓦地亮出了一个罐头。
“我吹牛？你们看看，这是什么？美国罐头！连长说我劳苦功高，亲自送了我两个，我不肯要，连长说一定得拿着，不拿他就要生气了。这两个罐头本都是给我吃的，可我想着弟兄们，不能一个人全吃了啊，我就吃了一个，留了一个，留给大家尝尝。哎哟，这美国罐头的滋味哟，啧啧。”
我叔爷把四个罐头变成了两个。他自己吃了三个，这剩下的一个本也是极想吃了的，但想着若全吃了，就没有可炫耀的了，只得拼命忍着、忍着。
他撬开罐头，往这个鼻子面前伸一下，往那个鼻子面前伸一下，要他们先闻一闻那香气。最后把罐头交给屈八，说，司令，还是由你来分配，看怎么让弟兄们每人都尝一尝。
一个罐头，这么多人，还要“让每个人都尝一尝”，这不明摆着是他群满爷讨好众人，却让屈八为难吗！可我叔爷接着又说：
“这个罐头是人家给的，算不了什么，要想吃罐头，多打日本鬼，小鬼子有的是日本罐头。”
这话，又激起一片嗬呵声。
“打日本鬼，吃日本罐头！”
“打日本鬼，吃日本罐头！”
他妈的，这家伙用这个来激励士气。屈八虽然对这种激励士气的方法不满，但这部下的情绪硬是被像点火一样点起来了。
屈八猛然想起一件事，这件事可就要让这个林满群跪地求饶了。他记起了这个林满群在会议上说过的话，没弄来钢枪，甘愿军法从事！他那钢枪在哪里呢？肯定是什么武器都没搞到。当然，杀他的头还是杀不得的，但至少可令他再不敢乱说乱讲。
屈八正要说出我叔爷立下的“军令状”，我叔爷却把手一挥：
“你们再看这个！”
他蓦地亮出了手榴弹。
“这是什么？这是美式手榴弹！”
手榴弹一亮出，其轰动可就更超过美国罐头了。齐围拢，要仔细看，还伸手，想摸。
“散开散开！”我叔爷喊，“这可不是开玩笑的，一爆炸，了得！”
“没见过吧，”他又说，“那长把木柄手榴弹，你们都可能没见过，更何况这种新式的美国手榴弹了。告诉你们，这也是那连长送的。连长是送给我专门去夺鬼子的小钢炮的。连长听我说要去夺鬼子的枪，说那枪，你反正是夺得到的，这种手榴弹，日本鬼子都没有，夺都没地方夺。就给了我四个。有了这种手榴弹，见着架起小钢炮准备发射的鬼子，我群满爷扔他娘的一个，‘轰！’就把那鬼子连同钢炮全给炸飞了……”
这时杨六插话了。杨六说：
“群满爷，这手榴弹，你说那连长是给你专门去夺鬼子钢炮的，你将小钢炮炸了，还夺什么？”
我叔爷情知说漏了嘴，赶快补一句：
“鬼子的钢炮要开炮了，我还不炸他娘的啊，还等着挨炮啊？！六阿哥，打仗要看情势灵活应变啦！”
说完，他拿着手榴弹，走到屈八面前，说：
“司令，我不是吹牛皮吧。我说了要从七十四军那里搞武器回来，就搞了武器回来。我群满爷说的话，哪一句不兑现？怎么样，表扬表扬！”
见我叔爷拿出了手榴弹，屈八心想，这家伙还真的搞来了武器，用“军法”镇他看来又镇不住了，但还得将他一军。便冷冷地说道：
“兑现？你还记得你立下的军令状吧，你那军令状说的可是钢枪！钢枪和手榴弹，两回事。”
“哎呀司令，钢枪是武器，手榴弹也是武器，都是武器啦。这美国手榴弹不比那老式钢枪厉害啊？有了鸡和肉我还去吃那青菜啊？他给我老式钢枪我不要，我只专要这美国手榴弹！”
“你刚才不是讲七十四军全是美式装备吗？怎么又变成了老式钢枪？”
“司令哎，人家那美式装备舍不得给啦，要给只给老式钢枪啦！”我叔爷忙对其他人说，“你们给评评理，看这美国手榴弹是不是比老掉牙的枪强？”
旋有人说，群满爷你既然讲了要弄来钢枪那就得是钢枪，用手榴弹替换总不在理上。
“对啊，对啊，钢枪是钢枪，手榴弹是手榴弹。”有人附和。
“我只要你们说，这手榴弹的威力怎么样？我现在就扔一个给你们看看。”
我叔爷说着就做出要扔手榴弹的样，吓得众人忙往两边躲。
“扔不得，扔不得！”和合先生喊道，“群满爷你怎么能这样？”
我叔爷说，他们不相信这美国手榴弹的威力呢！我弄来了手榴弹，司令不但不表扬，还要搬出军法来呢！
和合先生就对屈八说，群满爷虽然没有弄来钢枪，但这美国手榴弹也确实不错，总之是弄来了武器，可暂且免罚、免罚。
“看在参谋长讲情的份上，就暂且免了你这一次！”屈八喝道，“还不快将那手榴弹收起！”
我叔爷哈哈笑着说，开个玩笑，就把你们吓成这个样，手榴弹不拉弦，扔出去等于是个石头。
屈八尽管知道那手榴弹没拉弦，但怕继续“斗”下去，这个兵痞真的拉爆手榴弹，后果就不堪设想。“这是个危险人物！得格外防着点！”
“你开玩笑，我可不跟你开玩笑。”屈八说，“你得将功补过，看你立个什么功来。”
一说到立功，杨六喊开了：
“屈司令，快下命令，往盘湾岔出发，到那里埋伏去，早点打他狗娘养的日本鬼！”
杨六因为刚才也被我叔爷没拉弦的手榴弹吓了一下，觉得丢了山里汉子的面子，“他娘的，这个林满群，尽在耍弄我们哩，欺负我们没有真正打过仗哩！”
杨六这么一喊，立即引来一片喊声，要立即出发。还喊的喊夺日本手榴弹，夺日本罐头去。
……
屈八正要下命令准备出发，我叔爷却说：
“不行不行，现在还不能去，去早了容易暴露目标，谁知道那附近有不有汉奸，谁知道鬼子会不会派便衣去那里侦探？如果暴露了目标，让鬼子知道了，前功尽弃。”
我叔爷这话，的确是从全局出发。尽管他差一点似乎就要被处以“军法”，但他照样把屈八那话看作是玩笑话。“不说不笑，阎王不要”。但玩笑归玩笑，真正打仗的事，他不马虎。
和合先生同意我叔爷的意见，说去早了是怕走漏风声。
杨六则喊：
“现在还不去，天天呆在这里干鸟？”
我叔爷说：
“练兵啊，练枪法啊，我告诉你们怎么打钢枪，怎么打得准，怎么扔手榴弹……还有，我这次上城，不但送了情报，换回美国罐头手榴弹，还打探回了可靠情报，那从东安出发的鬼子，是日军第六十八师团，从全州来的鬼子，是三十四师团，他妈的，都是老子在衡阳血战时的死对头，都是那个横山老狗的部下。一开战，尽管那六十八师团的最高头头就被我第十军炸死了，尽管鬼子损兵折将，但横山老狗的部队，都是日军的精锐部队，打起仗来，他妈的凶猛得很，所以我们千万不能轻敌，得作好充分准备……”
有人喊，那横山老狗是个什么样的凶煞恶鬼？群满爷你见过吗？
杨六则说：
“管他什么六十八师团、三十四师团，不就是些鬼子嘛！群满爷，你只管布置好如何伏击就行，枪法不用你教……”
我叔爷回答说：
六阿哥，鸟铳和那钢枪不一样呢！到时候你就知道了。我当然希望你们的鸟铳比鬼子的钢枪厉害啦！我群满爷正是要报衡阳之仇啦……
杨六自和我叔爷争论鸟铳厉害还是三八大盖厉害，要和我叔爷比试枪法以来，就一直对我叔爷不服。他这不服是仅仅限于我叔爷看不起鸟铳，对于我叔爷提出的布阵、战法等等，并无异议。用他的话说是该服的服，不该服的就是不服。
杨六鸟铳队的三十多个瑶民，大都是枪法准、手法高的猎人。长年累月和野猪、豹子等猛兽斗来斗去，不仅练出了一手好枪法，而且练出了一身胆，不怕死，加之一年四季翻山越岭，手脚麻利动作快自不必说，若是手脚不麻利动作不快，也就对付不了猛兽，且山熟、路熟、情况熟，哪儿有道弯，哪儿有条溪，皆了如指掌。故而，他们对我叔爷明显地有点轻视当然不服。
“日本鬼不就是两条腿的野兽么，咱们像打野兽那么打他，不就得了？”
“咱们打过四条腿的野兽有多少？数都数不清。还怕他两条腿的野兽？”
“把守在‘呛口上’，待它近了，猛地开火，不打死它才有鬼！”
这“呛口”，就是野兽必经的路径。
“挖陷阱啦，布铁夹啦，埋竹签啦……那两条腿的野兽不一样夹得它喊哇哇，戳得它叫天。”
……
“拳不离手，谱不离口，又有几天没打野兽了，枪法还是得练。”杨六说，“到时候好更显我们的威风。”
于是鸟铳队的便拿着鸟铳打树干，打叉芭，必以铁砂集中在目标上的才算打准，零散铁砂打在目标上的算失准。
正打着，我叔爷从白曼那里要了一支步枪，提着走过来，说，来来来，我告诉你们如何使用钢枪。
杨六说：
“我们有鸟铳，先让我告诉你如何放铳。”
我叔爷说：
“六阿哥哎，别跟我犟了，我知道这鸟铳你用起来百发百中，可鸟铳打不了多远啦，装火药又费时啦，你看这钢枪，‘咔嚓’，子弹上了膛，瞄准，‘砰’，远远地撂倒一个，‘咔嚓’，子弹又上了膛……”
他做了两次上膛、射击的动作，又说：
“等到缴获了钢枪，这鸟铳就得换，你难道还不愿意换啊？现在先学会了，到时候省掉好多麻烦，你一铳打出去，打倒了鬼子，他的钢枪扔在一边，你去抓起他的枪，就能射击，不比你装火药快得多啊？若缴获得几挺机关枪，了得，‘哒哒哒哒’，几十发、几百发子弹扫射出去……这些，都得先学一学。现在虽然没有机关枪，我先做个样子，把些要紧的告诉你们，等到你们以鸟铳夺得机关枪，第一功劳就是你们的啦。”
这么一说，杨六才松了口。
“要得啰，那你就先教啰。不过我看管他什么枪，都和鸟铳差不多，还不是把子弹装进去，一扣扳机，关键还是瞄得准……”
我叔爷笑起来，说：
“不错，不错，道理都是一样的，所以我先给你们讲，你们一点就通。”
这“一点就通”，等于夸奖了杨六他们，杨六憋着的那股气立时消了。便认真地听我叔爷讲起各种不同武器的部件、使用要领来。
我叔爷这个老兵油子，是绝不会和任何人拗到底，也不会自己闷气的。他一是只要达到目的，譬如搓餐饭吃，尝一尝那美国罐头，要连长给武器，他会想尽一切办法，反正是油着脸皮缠，自尊不自尊的对他无所谓。二是想了他能想到的办法，而目的依然没达到，事情没办成，他也绝不会懊恼、生气，转背他又是乐呵呵地。这要杨六练钢枪，学会使用别的武器，他也一样，总之只要讲得你照他的去办就行了。若硬是不照他的去办，他甩手拍拍屁股，毫不介意地走开。仿佛这事，原本就与他无干。
我叔爷以步枪示范，讲了注意事项，射击要领，又把步枪假设为机关枪，讲了又讲，再讲如何投掷手榴弹，还讲了战场上的哪种响声最可怕，譬如“啾-啾”，那子弹是贴着地面来的，该如何躲……此外应如何冲锋，如何撤退……
我叔爷根据他自己的实战经验，把战场上可能遇到的问题都考虑了进去。这鸟铳队的猎人本就艺高胆大，再加上这么一训练，打第一伏击大概不会出现什么意外情况了。
山里的瑶民，和汉人山民、乡民、街上人一样，家家户户都设有神龛，只是汉人家里设的神龛，供奉的是祖先牌位、菩萨；瑶民供奉的是木雕的法师神像和梅山九郎神像。汉人信的当属佛教，瑶民信的是道教。瑶民每逢初一、十五都要给法师神像和梅山九郎烧香、供茶、化纸。那梅山九郎更是猎户人家必拜之神，每次上山打猎，均要在梅山九郎神像前跪拜、磕头，请动梅山九郎暗中相助。打回猎物，先要敬了梅山九郎才能剥皮开剖。吃前还得先供奉了梅山九郎。
这初次参战的瑶民猎户，既然把打鬼子看作是打野兽，也就在战前同样要拜梅山九郎，请动梅山九郎暗中相助。这要拜梅山九郎在出发前便拜也不打紧，偏在进入伏击阵地后，鬼子大队人马出现时，有人才想起没拜梅山九郎……
我叔爷在认真地当了两天教官后，去问屈八，派出的探子回来没有，东安的日军到底出动没有，到了哪个地方？
