在小队长说了这话的第二天，我大姐的确就被“送”走了，不过不是去他们的日本国受教育，而是当挑夫。他们究竟为什么让一个孩子去当挑夫，谁也解释不清。而在当挑夫时，他们又有条不成文的规定，那就是年纪越大的人，得挑得越多。譬如说，五六十岁的人，那就得挑那最重的，假如最重的是一百斤，那么四十岁的就只要挑八十斤，三十岁的挑六十斤，二十岁的挑四十斤，十岁的挑十来斤。也许他们就是要将老一点的折磨死，剩下年轻的，特别是小孩，好实行奴化教育。而婴儿之类，又在他们的杀戮之列，大概是嫌婴儿只会哭，烦人。所以在一些城市里，当他们带刺的长筒皮靴将血迹踏干净后，常可见到拿糖给小孩吃的事。有些事无法用常理去理解，就如同欧洲有个希特勒疯子一样，多少学者想对他进行解释，最后还是解释不清。
二爷听小队长那么一说，心想我大姐已经完了，被押到日本去了，这一辈子也别想回来了。他再喝下几杯酒时，便倒在了地上，像一滩稀泥。
对于一个醉得像滩稀泥的人，小队长用不着派人看管他了，就连这“司令部”的堂屋，也不能让他睡了。
小队长醉意朦胧地高兴地说：
“把他拖出去，拖出去，扔到街上，让他醒醒酒，醒醒酒……”
二爷被拖了出去……
二爷被拖出去扔在街上、然后乘机跑了的这天晚上，宽麸仔疯了。
疯了的宽麸仔，始是为小队长和日本兵增添了不少快乐。宽麸仔时而叫，时而哭，时而双手使劲捶打自己的心口，时而惊恐地喊着他们来了，他们来了，他们从江里上来了……小队长说看着这样的中国人非常有趣，能让人在这偏僻野蛮的地方感受到一种畸形的文化气息。他的那些皇军士兵则在空闲或者休息时，围着宽麸仔，玩扇耳光的游戏。这个皇军对着宽麸仔一耳光扇去，问他，什么的人从江里的上来了？这些玩扇耳光的皇军说的都是他们自己的母语，疯了的宽麸仔不可能听懂，因为他没疯时也听不懂。这一耳光将宽麸仔扇到另一个皇军面前，这另一个皇军又一耳光扇去，照样问他，什么的人从江里的上来？这另一个皇军的又一耳光将宽麸仔又扇到另另一个皇军面前，另另一个皇军照样办理……他们很快活地嚷着，比赛着谁的耳光能将宽麸仔扇得更远。
后来他们玩扇耳光的游戏玩腻了，便玩骑马的游戏，他们轮流骑到宽麸仔的背上，揪着宽麸仔的耳朵，在规定的时间内看谁骑得快。结果一个皇军为了获胜，揪下了宽麸仔的一只耳朵，宽麸仔耳朵上的血不但染红肩膀，而且因为痛得在地上翻滚，染得到处都是，他们就嫌宽麸仔太脏，不卫生，不玩了。
再后来觉得宽麸仔已经不能给他们带来快乐，就干脆把宽麸仔的另一只耳朵割下来，将那把还沾着宽麸仔耳朵残血的刀，送进了宽麸仔的心脏。
十五
我母亲一听二爷说我大姐被带走，已经不在老街，立时就哭了起来。
二爷没有更好的话来安慰我母亲，只是说：
“他四娘，别哭别哭，那个日本司令的话不可全信，什么送回日本去了，别相信。”
白毛姨妈也说：
“姐，那个鬼子头可能是骗人呢！”
二爷接着说：
“就算是往日本送，那日本离咱老街天远地远，也不是一月两月能走到的，大侄子那么灵泛，她会设法逃回来的。”
白毛姨妈又说：
“姐，我们一世尽做善事，菩萨会保佑的，老大一定能遇见贵人，帮助她回来！”
……
二爷和白毛姨妈轮番说着些连自己也不敢相信的宽慰话。
痛心地哭着的母亲擦了一把眼泪，说：
“你们也不用宽我的心了，我知道我是难得见到我的儿子了。事情到了这一步，已经只有报仇这一条路了！”
白毛姨妈跟着说：
“那咱就去报仇！”
二爷说：
“他四娘，这仇是不能不报的，可目今还有一件急事，尽管侄儿子至今不知下落，但我思谋着，还是不能不和你说，那个日本司令，说他已经知道了神仙岩，知道神仙岩藏了百姓。那神仙岩，也不知到底藏了多少人？”
二爷是比较小心地说出这些话来的。他怕我母亲正在因我大姐而极度伤心的时候，不愿意听他说别的事。
我母亲说：
“那神仙岩里，只怕会有几千。其他地方都没见着人哩，四乡的人大概都躲到那里去了。”
二爷又试探性地说：
“他四娘，那你说该怎么办呢？”
二爷没想到我母亲的回答是：
“老十二，你别总是喊我‘他四娘他四娘’的了，你就喊我的名字！到了这个份上，只有我们几个人捆绑到一块了。你得让神仙岩的人知道日本鬼已经发现了啊！得赶快往别的地方躲啊！”
二爷听我母亲喊他老十二，心里不无激动。十二是他的排行，二爷其实是俗称，喊老十二才是最亲昵的称呼。他当即说：
“芝姑娘，我也是你这么想的，不把这个消息告诉神仙岩的人，我心里不安。谁叫我知道了这个事情呢！”
二爷本想喊芝芝的，但见我白毛姨妈在身边，还是改了口。这“芝姑娘”其实还是俗称，凡平辈、长辈，都可喊某女人为某姑娘。
白毛姨妈又跟着说：
“我觉得也是应该告诉他们，要他们快跑。”
我母亲想了一下，却又说：
“只怕即使是告诉他们，他们也不会离开呵！他们觉得那里好得很。告诉他们也是白告。”
白毛姨妈说：
“他们跑不跑是他们的事，我们只要告诉他们，就尽到良心了。”
二爷对我母亲说：
“我知道我那大侄子音信全无，你心里急得很，可这已是没有办法了的事，而那神仙岩里有那么多人……”
二爷的话还没说完，我母亲就说：
“老十二，我知道你的意思，你也不要跟我说别的话了，眼下是救神仙岩的人要紧，你说说，怎么个救法？”
二爷说：
“连夜去神仙岩，要他们走。”
我母亲说：
“他们要是不肯走呢？”
二爷说：
“他们走也得走，不走也得走，这是他们的性命攸关，我就不信他们连这点道理都不懂。”
我母亲说：
“他们不是不懂这个道理，而是他们有他们自己的道理。他们的道理就是日本鬼即使上了神仙岩，也拿他们没办法。”
二爷说：
“我将我自己的亲身经历讲给他们听，他们总该会走了吧？”
我母亲虽然断定神仙岩的人是不肯走的，但她不愿和二爷争，在这里争有什么用呢？只有到了神仙岩，尽量去说吧。
母亲这个女人，此时又显现出了她那不同于一般老街人的思维，她突然转了话题，问道：
“你说那个鬼子头是个司令，你看见他们到底有多少人，多少枪呢？”
二爷说那司令是个鬼精，根本就不让他知道实情。但凭着他曾被土匪抓过的经验，他估摸着，好像也只有那么二三十个人。
母亲说：
“什么司令，比土匪坏百倍、千倍的东西，土匪是有得几个人就称司令。他比土匪坏，还不配称司令！”
二爷说：
“司令倒是我喊出来的呢。我也不知道他究竟是不是那个鸟把戏？”
母亲说：
“你不要再喊什么司令了哪，我听着就恨！鬼子头，鬼子头！要把他那鬼子头砍掉就好了，砍掉去祭被他们杀死的冤魂！”
母亲接着又像自言自语：
“二三十个日本鬼，才一个排，我们逃难的有几千几万，怎么就不敢和他们拼呢？”
母亲之所以知道二三十个人是一个排，是因为曾有中央军的一个营，从老街过兵时，在老街吃过一餐中饭，那营长的饭，就派在“盛兴斋”铺子里。我母亲见那营长倒还和善，便跟他讲白话，问营长到底是个多大的官，到底带多少兵？那营长就告诉我母亲，一个营管三个连，一个连管三个排，一个排二三十来人。营长笑着说，你算一下就知道我带多少兵了。老街人之所以并不害怕中央军，就是因为这个营在吃过饭后，开拔时，还把派饭吃的铺子地面，扫了一遍。那些兵们，把借用的一些东西也都归还。
母亲在这个时候显出了她那女人的天真。别说日本鬼才一个排，就是一个班，毫无组织的老百姓在他们面前，也只能作鸟兽散，纷纷逃，也只有任凭宰割的份。母亲如果知道在全中国，已有几千万的人被杀了，更不知道她会如何慨叹。几千万，就算是杀鸡杀鹅，也得费多大的劲啊！
但我母亲在这个时候能够说出这样的话，也称得上是位不凡的女性了。
二爷说：
“他们有枪有炮哪，都是钢枪钢炮哪！他们那钢枪打得远，又打得准，而且个个练过拼杀，是从小就训练出来的，就说那个鬼子头吧，他说他是读书的高才生，而且是研究什么文化的，这研究文化的也能打仗，也能带兵，也那么杀人，比别人杀得更凶，更残忍……”
母亲说：
“这我就想不清了，既然知道日本人要打我们中国，那些吃官粮的，怎么就不把像你老十二这样的人，也发些枪，也训练训练呢！如果像你老十二这样的男人太少了，我也可以参加呀！”
白毛姨妈也说：
“对啊，还有我啊！爬山越岭我不会比任何男人差啊！”
二爷说：
“谁知道吃官粮的是怎么想的，他们不训练哩。可要说毫无训练呢，我们这地方学武术的也不少，像我，就硬是学了好几年。我那父亲没死时，还天天骂我不务正业。可就算我这学了武术的，见了那钢枪钢炮，也是无能为力啊！我们国家怎么就不多造些钢枪钢炮呢！？”
二爷又嘟哝着，要有枪就好了，要有枪就好了，有了枪，我就不信打不死他们，我就不信他们不是父母养的……
母亲说：
“平时里那些土匪呢？土匪难道就连一条枪都没有吗？那些土匪若能和他们干一仗，也是英雄啊！”
二爷说：
“有些土匪有那么一两条枪，但那枪也是吓人的，跟烧火棍差不多，那些土匪只怕也早躲了，不知躲到什么地方去了。”
“他妈的，该着咱老街无能人了。”母亲骂了一句。
母亲这一骂，二爷却觉得有点不自在。他想着自己在日本鬼手里时，只能在心里捅日本鬼的娘，只能做缩头乌龟，只能是人在矮檐下，不能不低头……唉，他长叹了一口气。
母亲沉默了一会，又说：
“老十二，这个占领我们老街的鬼子头应该没有炮吧？”
二爷回答说：
“没看见什么大炮，但据说他们有一种小钢炮，也许藏起来了，反正我没见着。最多的就是那种长枪，上面上着刺刀，打得远，响声又脆……”
母亲打断他的话，说：
“在庙里堵住我的鬼子，端的就是你讲的那种长枪，对着我的胸口。他妈的我要把那枪拿来就好了。”
母亲又骂了一句粗话。
二爷想着我母亲那句该着老街无能人的话，他不能不表示自己的男子汉气概了，他便冲口而出：
“芝姑娘，我去夺他一条枪！”
我母亲说：
“你怎么夺？”
二爷说：
“日本鬼放的是暗哨，我就去摸他的暗哨。”
我母亲说：
“就是暗哨难摸哩！他又不会老缩在一个地方。你还没看见他，他倒先发现了你……还是去逮那‘掉队’的。”
二爷说：
“可那个鬼子头，这些天又没派鬼子兵出来打抢。”
我母亲说：
“他们总要出来打抢的，总要出来打抢的。他们那号人，天生就是打抢的，不出来打抢他们熬不住！”
二爷说：
“只要他们一出来打抢，我就替你去夺枪！”
我母亲说：
“老十二，我就喜欢听你这样的话。不过得你夺你的，我夺我的，咱一人夺他一条枪，就能为我那老大报仇了！”
二爷说：
“就是不知道日本鬼什么时候才会出来打抢……”
二爷的话还没说完，白毛姨妈插了一句：
“哎呀呀，那得等到什么时候啊？姐，你倒是快点拿个主意出来啊，要么马上往神仙岩去，要么就直接进老街去夺枪。”
白毛姨妈讲这话的口气，像个小孩。她尽管因为有着一头白毛而被人瞧不起，尽管连我外祖父也说她是个孽障，但我外祖父私下里其实特别疼她、惯她，我母亲又总是护着她，而她嫁到八十里山后，因为能干，她丈夫也十分地珍惜她，那头白毛，使得她和外界人接触不多，在她丈夫死后，她更是很少和外人来往。八十里山的山水，养育了她的灵气，也使得她对世事的理解相当稚嫩；自给自足的生活，使得她想干什么就干什么，用不着征求别人的看法，却也更加封闭了她。她看问题简单，从不去多想什么，这使得她格外年轻，但在这乱世之秋，她的稚嫩，她的简单，却实在不是一件好事。本来按理说，她跟在我母亲身边，我母亲应该能够弥补她的稚嫩，弥补她的简单，可我母亲却犯了一个无法弥补的错误，使得她遭遇最惨。
白毛姨妈把我母亲当作了头。
二爷也说：
“芝姑娘，干脆我们都听你的，你说怎么办就怎么办！”
母亲说：
“你们都听我的就听我的，三个人的司令我也当得了。夺枪不是一件容易的事，先去神仙岩再说，救人要紧！”
二爷说：
“对，先去神仙岩。不过，芝姑娘，我总要夺一条枪给你的。只是，就算你拿了那枪，可你也不会用啊！”
