皇城内厂派人快马至寿州，但仍然晚了一步，未能截留住范质派往寿州的信使。此事未能突破，一时间杨士良等人没有轻举妄动，只是增加人手暗查寿州郭家、东京范家，范家照常举丧。
当初皇帝重新授以李处耘兵权，本来是要先准备去平定寿州谋反；不料李处耘死亡，兵马调令也至此中止。一时间朝廷对旧党图谋叛乱之事，什么也没来得及做。
事情拖了旬日，忽有急报送东京：郭进被杀。
原来范质提醒郭进之后，郭进便有所收敛，想偃旗息鼓静待时机。可是其密谋部将畏惧朝廷派兵攻占寿州，进行清算，忧惧之下便突然兵变将郭绍杀死，并将其谋反的密信等物搜出来进献，向朝廷请功。
从郭进府中拿出了一些范质的亲笔书信作为真凭实据。范府的丧事也办不下去了，因为禁卫很快围了范府，将其家眷下狱，并搜查府邸。
很快，许多被牵连者也陆续获罪下狱。
郭绍在养德殿召见王朴、黄炳廉、杨士良，让他们把范郭等旧党谋反、赵家密谋弑|君、李处耘中毒三件大案合在一起主持大局。
黄炳廉道：“范、郭二人及其党羽谋反来龙去脉已大致摸清，他们无非是想趁陛下有恙朝政动荡之时，拥立郑王（柴宗训）复辟；而赵家及被收买拉拢官吏密谋弑君大案，乃陛下之仇敌萧思温、宿仇赵家等勾结一起所为……开国公（李处耘）中毒身亡，现在已确定乃其幕僚仲离所为，但其动机未能查明，仲离也死了。”
郭绍坐在软榻上，身体精神依旧虚弱，恢复得很缓慢。他话很少，听完只是问道：“这三股势力之间没有关系？”
黄炳廉道：“回陛下，没有任何关系，他们各自的目的都不一样。”
郭绍拿手掌摩挲着额头，皱眉问道：“仲离既然已死，又无动机，如何确定毒害开国公的人是他？”
郭绍虽然身体不好，但还是从一大堆禀报的信息里抓住了关键的地方。
黄炳廉似乎有点惊叹，抱拳躬身道：“臣等从仲离住处搜出了一些借据，乃开国公族弟李良士画押。臣等立刻捉拿了李良士刑讯，他的供词已存放在案件之中。从李良士的供状判断，仲离成为开国公心腹幕僚，实乃蓄意所为；还有他口中那团意图栽赃陷害的纸，也是欲盖弥彰，有意所为。”
郭绍听罢若有所思地点点头，回头看桌案上放着的皱巴巴的一张纸。
奉旨命你除掉李处耘，将功补过，求得你的亲朋好友太平……奉谁的旨？意思肯定不是辽国皇帝，而是大许皇帝的旨；否则将功补过这句话就说不通，仲离一个从没去过辽国的人，无所谓“过”，更不需要为辽国立功。
黄炳廉又道：“但仲离为何要害李公，实在叫人疑惑。此人原在终南山隐居修道，远近略有隐士之名，后被河东李筠请出山为谋士，在河东居住了很多年。李筠谋反之时，仲离多番劝阻；故李筠被灭，清算其党羽时，因官家宽容，又被释放。
李筠一党早已尽数覆灭散伙，彼时官府便查过仲离的底细，并非罪大危险之人。因此朝廷才能放过他，李处耘敢用他也应该考校过身份。”
郭绍沉吟道：“那仲离为何要以如此极端手段害开国公？”
站在郭绍对面的三个人面面相觑，没人答得上来。
杨士良小心道：“陛下，死者仲离意图将李公之死栽赃给朝廷，或许他并非对付李公，而是愤恨整个大许。敢情那老头还心念旧主知遇之恩，要为旧主李筠报仇？”
郭绍想了好一会儿，微微摇头：“如此恨意，以至于不择手段，只因知遇之恩说不通……仲离做道士以后的底细有章可查，做道士之前是干什么的？”
杨士良道：“此前数十年，天下战乱，流离者不计其数。又因时间久远，而今无从查起。”
郭绍听罢没有责怪，就算是禁军武将，有的人做过别家的家丁，有的人做过流民，要真凭实据查实也非常难。刚刚结束乱世，就是这般模样。
养德殿里冷场了好一会儿，每个人似乎都在琢磨仲离的事。
郭绍的思维方式和古人不同，毕很早受的教育就不同。他这样想这件事的：第一，仲离与大许重要君臣的关系，交集只有一处，便是李筠；第二，干出毒杀李处耘这等大事，必然有很深的恩怨关系。由此推测，此时的关键原因，在于仲离“消失”的前半生人生经历，怎么才能与李筠扯上关系。
“仲离，这名字很稀奇。”郭绍缓缓开口道，“或许此人曾改名换姓，以前也是李家之人。朝廷以谋反罪灭李筠举族，故仲离为自己家族报灭门之仇。”
王朴等三人的神色皆是一变，黄炳廉忙道：“陛下英明，如此便能说得通了。可是……咱们该如何查证推测？”
郭绍不动声色道：“到如今这般境地，事实如何或许并不重要了。朝廷最需要的不是事实，而是解释。”
大臣们微微点头。
郭绍的意思是既然无法查明真相，就得制造一个“真相”，给李处耘家特别是贵妃李圆儿一个交代。
就在这时，杨士良一本正经道：“陛下提醒，奴婢想起来，终南山一个道士能证言仲离出家前就姓李！”
郭绍等愣了愣，如果真有这么重要的消息，杨士良为何现在才说？郭绍也不问，佯作没想到这一节，当下便道：“即刻派人，得到此人的口供。”
杨士良抱拳道：“遵旨。”
王朴又道：“仲离不仅暗藏家仇，更与范、郭，以及赵家、辽国奸细勾结一气，几方势力图谋不轨，这是一个很大的局！可惜道高一尺魔高一丈，便是几大暗流勾结，依旧难逃覆灭，大许根基牢不可破！”
郭绍立刻明白了王朴的意思，越把内部谋反的势力宣扬得强大，越能显示朝廷的实力……这样能告诉世人，那么大的势力都不能成功，心怀叵测者更得掂量掂量自己有多少实力！
郭绍马上一本正经道：“王使君眼光犀利，一眼就看出了其中的阴谋。”
只剩下黄炳廉站在那里一脸疑惑，别人都一本正经说得像真的一样……郭绍观之，黄炳廉最擅长的还是刑律，政略方便有些不足。不过他一言不发，没有质疑，可见干了那些年内阁辅政还是有所历练的。
……三个臣子告退，郭绍也不处理奏章，在养德殿养了一会儿神，便慢慢地拿茶杯装水给盆里的植物浇水。
不多时，符金盏从书房里进来了。郭绍放下手里的杯子，在榻上坐下来，拍了一下旁边的位置，说道：“定案后的卷宗，朕应该主动给李圆儿看看，就是不知道她信不信。”
金盏坐下来，轻声道：“只要陛下没有嫌疑就好，对国家朝政有利。”
郭绍叹了一声，好言对金盏说道：“金盏为我付出如许多，我本想回报补偿，不料现在啥都有了，也没能给你什么，反而让金盏不断陷入烦恼之中。”
符金盏似笑非笑地看着郭绍：“陛下想怎么补偿我？”
郭绍道：“把最好的东西都给你，让你尊贵富足，让你过得很快活，想要什么都有，想做什么都可以随心所欲……”
“绍哥儿……”金盏的口气忽然一变。
郭绍听到这个称呼也住了口，瞪眼看着她。
金盏轻声道：“绍哥儿以前的姐姐，以及现在的我，要的并非回报。”
郭绍随口问道：“那你们要什么？”
金盏道：“我要的，绍哥儿已经给了……在最艰难危险之时，你愿意把一生心血交给谁，愿意信任谁？”
郭绍沉吟不已。
金盏嫣然一笑：“人都为己，大难之时，可不讲什么情分。那时绍哥儿的做法，便是你最真的一面。你信我，我也信你……”
郭绍渐渐理解金盏的意思了，两人默默地相互对视，光阴仿佛从窗户透进来的静静不动的光线一样、凝固在了这里。
金盏柔声道：“根本不要绍哥儿给我什么，绍哥儿放不下那些补偿的想法，可没甚么意思。你那么明智的人，难道想不到最简单的事儿？若是你艰难，我又如何轻巧快活得起来；若是你开怀，我又为何不舒坦？”
郭绍愣在那里，似乎觉得金盏说得有点道理，可自己为什么那么多年都放不下，那种执着的心思？
或许人都有执念，都有弱点。一个智者，也可能在常人看来非常简单的事儿上，反而做不到、看不清。
“绍哥儿，你该放下了。”金盏的声音如同咒语，“放下那已经过去了的姐姐，也放下对我的报恩之心。”
那舒缓富有韵味的好听的声音，仿若空灵神秘，来自天幕虚空。郭绍莫名之中，仿佛一下子不知身在何处，不知自己是谁，不知在作甚么、做的一切又是为了甚么……
