一路向西，不知行了多久，马车终于停下来。
天已漆黑，李二在车外说道：“大小姐，实在没法再走了，马已没有力气，道也看不清楚。”
我强打起精神，问道：“前面可有村落？能不能找个地方歇脚？”。
“离村落还远得很，前面倒是有座庙。”
“那好，先去庙里歇歇。”
李二用力狠抽一鞭，驾——
终于进了庙，踏入大殿，才发现此处早已荒废，泥塑菩萨东倒西歪，四处都是灰尘蛛网，一片破败之态。
肉胖毕竟是小孩子，早已在我怀中沉沉睡去。李二解了缰绳，牵马去外面吃草。
四喜从车上翻出白日踏青用的垫布，铺在大殿内的地上。我吃力地抱着肉胖，下车进殿。三元也取出车中的大包袱，又铺一层厚衣物，我招呼二人，随我一同躺下，缓缓睡去。
“小姐，醒醒！不好了，李二跑了！”三元惊叫起来。我蓦的睁眼，天已微明。
李二借了喂马，悄悄在马蹄上绑了草垫，半夜趁我们熟睡，一个人跑了。
“天杀的！车上那个小包袱也被他捲走了！里面全是金银细软啊！”三元翻了翻身上仅有的几锭碎散银子，恨得咬牙。
“算了，钱财乃身外之物。再说，他要真是个黑心的，大可趁机给我们一人一刀，永绝后患。”我淡淡说道。
顿时，三元掩口，瞪目。我看向肉胖，这孩子竟不惊慌，颇有乃母之风，像我。
四喜却直愣愣看着对面那爬满蛛网的墙壁，傻笑起来。
“喂！！四傻子？”三元在她眼前晃了晃右手。
“我在想..幸好，咱们昨晚把大包袱拿下车了。”四喜回过神来。
“那全是衣物，没银子。”三元鄙夷地看她一眼。
“..离家时，我收拾细软，手忙脚乱的塞了几块金锭在小少爷的中衣里..”四喜边说边去翻开包袱，取出四五颗金灿灿的锭子。
“哎，四傻子，你这回变聪明了？”三元大乐。
“这就叫‘傻人自有傻福’。”我也叹道。
肉胖却渐渐拧起了眉。“娘，眼前应该把锭子分散带着，每人都揣上一个。”
“还有，我们是弱小妇孺，没了马车，只能徒步而行，包袱不要带这么大，免得成为累赘。”
我看着他，点头同意。心里暗惊且喜，真不愧是我生的，这智商，随他娘。
四人开始收拾起来，我脱掉身上花纹繁复的曳地云锦石榴裙，卷成一团。因四喜跟我身量一般高，遂拿了她的青缎对襟窄袖衣换上。再重新梳头，绾了最简单的丫鬟发髻。衩环耳饰都取下放入荷包里，贴身带着。
肉胖换好一身窄袖蓝袍，背着一个小包，看着三元四喜收拾好大包袱，藏于破庙的佛龛之下。
我把金锭分成四份，我和三元四喜一人一块，给肉胖藏两块。
嘱咐贴身藏好之后，又对两个丫头说道：“你们各自回家去吧，金锭算是我给的嫁妆，如今这乱世，跟着我们也是受罪。”
四喜伏地大哭起来，三元也哭道：“小姐这是不要我们了？我不走！我家里人早就没了，我要跟着小姐一辈子。”四喜边哭边摇头，又接着使劲点头。
良久，我叹了口气，“罢了，那就一起走。不过，今后可不能再叫我小姐。”
三元四喜呆呆地看着我，脸上还挂着泪珠。
“以后，就叫我大姐，三元是二妹，四喜是小妹，我们今天来个义结金兰！”
“这万万使不得的，小姐..”
“小什么姐啊，要一起走，就叫大姐！”我牵了肉胖，抬脚就往外走。
“哎，等等我们啊，小..大姐！”
出了破庙，我们轻装上路，继续西行。
翠绿山峰，层峦叠嶂。我却无心观赏美景，一路无语，就连一向叽喳的三元也一声不吭，肉胖虽小，却也跟着走，也不喊累。两个时辰后，在力气耗尽之时，总算是看到了远远的炊烟。
前方横着一条清流，我们大喜过望，连滚带爬地扑过去，不顾形象，趴在溪边把头一伸，大口大口地喝起水来。
“真好喝啊..”
我心满意足，仰面倒在溪边的草地上。
“小..大姐，咱们歇一歇，再接着赶路，看那些炊烟，前面肯定有人家的。”
三元给肉胖抹完脸上的汗，对我说道。
我点点头，又趴在溪边，舀了溪水拍湿脸，解了乏，肚子却咕咕叫了起来。
从昨晚到现在都没吃东西，我心疼地看着肉胖，心道：我好歹还吃了玫瑰饼，儿子可啥也没吃啊，可怜见的。
忽见清溪中银光一闪而过，有鱼！
我脱下鞋袜，挽起裤腿，沾了沾溪水，好凉！顾不得许多，趟水下溪摸鱼。
岸上的三人嘴巴张成o型，呆看着我。
“娘，快上来，您要做什么啊？”肉胖急道。
“给你们捉鱼吃。”我笑嘻嘻地说。
“小..大姐，别捉了，您捉不到的。再说，我们都没有火折子，要吃生鱼吗？”三元大呼小叫。
“对对对，我们不饿，小..大姐，赶紧上来吧。”四喜也在旁惊呼。
我想了想，悻悻然走回岸边。
别说摸不到鱼，就算摸到了，也吃不上嘴，罢了。
继续上路，绕著青山拐了个大弯，约莫一个时辰之后，我们抵达了溪山村。
溪山村名副其实，群山围绕清溪，山清水秀，风光明媚。
进村不久就看见路旁支着一个茶摊，我们实在走不动了，一屁股坐在凳上。
摊主是位慈眉善目的大娘，听到招呼，忙不迭地送上茶水。
“大娘，有吃食吗？”三元问。
“有有有！刚做的油酥饼儿，还热乎着呢。”
我望了肉胖一眼，问道：“还有什么吃食，少油的？”
“还有粟米菜叶粥，也是温着的。”
“好，来四碗粥，再加三个饼。”
我们实在饿得狠了，呼噜呼噜粥就见底了，肉胖居然又喝一碗，我连声劝道：“慢点吃，小心积食。”
“哎呀，大姑娘，这粥跟水似的，一泡尿就没了，积不了食。”大娘在一旁笑道。
我嘴里啃着酥油饼，使劲嗅了嗅，再瞟了一眼地上，问道：“大娘，那是什么？”
“哦，那是我家老头子刚摘的甜瓜，大姑娘要尝尝么？”
“这甜瓜卖吗？”我大喜。
“说什么卖不卖的，自家小院里种的，多得是，姑娘不嫌弃就拿去尝尝。”
甜瓜，也叫香瓜。食之又甜又脆，闻之清香袭人。
我连声道谢，嘱咐三元付了碎银子，又挑了三只甜瓜，大娘熟练地用刀子削好皮，挖掉内瓤，切成一瓣一瓣装在碗里，递给我们吃。
“姑娘，你们是从郢都方向来的吧？”大娘问道。
“唉，郢都被燕..”三元手拿着瓜条正要说，被我扯了扯衣角。
“大娘，您贵姓啊？我们走亲戚走岔道了，村里可有客栈？”我转移话题。
“老婆子夫家姓苏，乡下地方哪有什么客栈，姑娘不嫌弃，住我家吧！还有两间空房，反正我家就我跟老头子两人。”
“那..我们就叨扰了。”
吃饱喝足，我跟苏大娘闲聊起来。
溪山村地处楚国西部，全村不过几十户人。村口两条岔道，一条通往郢都，一条通往峡谷深处。据说只要坐船通过六道峡谷，再翻过连绵不绝的屏岭，就是西蜀国境内。
“这都是当年翻过屏岭的老辈人说的，我们可从没去过，谁知道是真是假。”苏大娘笑道。
“那..峡谷中有船吗？”肉胖好奇地问。
“当然有，峡谷里的大水潭中盛产一种白鱼，村里人经常划船去撒网捕鱼的。”
“大船还是小船？”我也来了兴趣。
“小船，那潭水啊，越到峡谷里面越深，村里人就只在潭中打打鱼，不敢去往深处，那可是弯来拐去地一直通到一门峡的大江里。
“不过.。。”苏大娘开始神神秘秘的。
“大娘但说无妨。”
“前几月啊，来了一伙客人，给了好些银子，请了村里七八个壮汉，砍了附近山上的大树，在峡谷里造大船呢。”
“哦？”
“这不，我听村尾的二嘎子说，船都造好啦。”
“听说那为首的客人是做珠宝生意的，说是当年先祖客死在屏岭之中，如今发达了要去拜祭，还要迁坟。唉，真是一片孝心啊！”苏大娘感慨。
“那伙人还在？”
“不，走了一大半了，应该还有几个留在那。”
“您见过他们？”
“他们都是坐马车来的，老婆子我也就只见过几个打点的下人..听说，正主儿还没到呢。”
溪山村的人淳朴好客，但很少外出。每逢初一十五，才会带上土产出山换取银钱。昨日郢都的破城之祸，他们并不知情。
我不想惊扰了老人家的安宁生活，故而阻止三元说出实情。
天已擦黑，我们随苏大娘回家，大片竹篱把整座房屋围成一个院子，院子里一个老人正啪嗒啪嗒吸着旱烟。
“老头子，来客人了！”苏大娘大声说道。
苏大爷胡子花白，笑声洪亮如钟，热情好客的程度跟苏大娘如出一辙。
苏大娘收拾好左边两间空房，招呼我们住下。我小声叮嘱三元，再送些碎银子过去。
一会儿功夫，三元回屋。笑嘻嘻地对我附耳：“苏大爷怎么也不肯收，我悄悄塞给大娘，她推辞不过，还是收下了。”
“你跟四喜睡那间屋，这里我们娘俩住。”
四喜在一旁给肉胖擦脸脱外袍，听了这话，点头称是。
外面传来叩门声，三元打开门，苏大娘走进来，苦着脸说：“大姑娘..我是来..跟你商量个事儿的。”
“大娘，但说无妨。”我笑道。
“才刚家里又来了客人，你看，能不能挪一间屋子出来给他们住？我..我不收你们房钱。”边说边从袖子里掏出几两碎银子。
“大娘，您怎么能这样..”三元有点生气。
“三元！住嘴。”我起身挽住大娘，把银子推还给她。
“看您说哪里话，我们挤挤就成，别怠慢了您家贵客。”
“姑娘.。。这贵客是村长刚带过来的，说是要找个清静点的住处，我是真不知道会这样..”苏大娘一脸歉意。
“大娘，您就安心忙去吧，我们省得。”
苏大娘一走，我叹气对三元四喜说：“今时不同往日，咱们别计较了，多一事不如少一事，以后还不知道怎么过呢。”
一时无话，走了一天，我们个个身体酸乏，赶紧洗漱脱衣睡觉。幸好四人都不是胖子，打横了睡在炕上倒也宽泛，遂吹了灯上炕歇下。
大概白天喝了太多水，半夜，我悉悉索索起身，出去小解。
我们住的屋子在最左侧，我轻手轻脚走出房门，虚掩上。转过身，见隔壁依然亮着烛火。我顿了顿，继续悄悄向前，冷不防“吱呀”一声，隔壁的房门突然开了。
柔和的月光照进房里，跟昏黄的烛光融在一起。
门内立着一位年轻公子，月光洒在他的白色长袍上，整个人如玉雕般的笼罩在光晕里，宛如仙人.。。我一时呆住，仰着头，竟忘了尿急。
他也瞪着我，却仿佛见到鬼一样..
我慌慌张张对他福了一福，冲向院子，直奔茅厕。
良久，我偷偷摸摸回去，看见隔壁烛光已灭，一片漆黑。悄悄潜回屋里，轻轻睡下，一觉到天明。
清晨，听得窗外一阵阵“咯咯咯咯”鸡叫声，我睁开双眼，三元四喜都已起身，连肉胖也穿戴妥帖，正在梳洗。
见我醒了，三元过来对我笑道：“大姐，我给你说个笑话可好。”
“什么笑话？”我一边穿衣一边问道，腰酸背痛得厉害。
“那苏大娘啊，以为小少爷是您弟弟呢！”
“哦？”
“四喜，快给大姐说说！”三元推了推四喜。
“今儿一早我过去打水，苏大娘就问我，姐弟四人睡得可还好..”四喜嗫嗫说道。
“那你如何回答？”我饶有兴致。
“我..我说都睡得好。”
三元一指头戳向四喜额头，“你傻啊，大姐明明不是问这个！”
“我就回了这一句..”四喜有点委屈。
我想了想，问了个奇怪的问题：“你们说，我长得像鬼么？”
“噗——”肉胖正漱着口，一个没忍住，喷了一地。
