这一路上还算顺利，因为是赶在了过年前前头的那一批，所以一路也是通行无阻的。听船家说，要是再晚半个月，那时候从江南往京城去的船就多了。很外放的官员家属，过年的时候是要往京城家里头团聚的，到那个时候，十艘船里头有九艘都是官员女眷，就靠在岸边一路请安，都能把人的腰累折了。刘七巧这会儿也总算明白，为什么杜老太太坚决要早些回去，原来还有这样一说。杜二老爷虽然是太医院院判，但毕竟不是朝臣，杜老太太年纪再大，也没受过朝廷诰命，所以遇上那些高官太太们，还是要行礼的，她就不喜欢这样，早早的就绕过了。
等船到大沽口的时候，杜蘅已经带着人在码头上等了三天了，见了插着杜家旗子的船靠岸，杜蘅只兴奋的在码头上着手。虽然外面海风很大，但杜老太太还是忍不住站到了船舷上头，看着船家慢慢的将船靠岸。
和金陵相比，北边的天空就干爽了很多，初冬的太阳光照的人脸上暖暖烘烘的，虽然也是冷，却和南方的湿冷不太一样。刘七巧由丫鬟扶着上岸，杜蘅见了，只弯腰行礼道：“嫂子一路辛苦了。”
刘七巧自然知道杜若写了信回去，如今自然是全家都知道她怀孕的事情了。杜蘅向刘七巧见过礼之后，便瞧见杜苡和苏姨娘也上了岸，杜苡在前头扶着杜老太太，苏姨娘则由丫鬟扶着，两人都穿着素色衣衫，一前一后上岸。杜蘅便凑上去，对杜苡道：“还要恭喜二妹妹。”
杜苡哪里知道自己会有什么喜事，不由一愣，只听杜蘅道：“老太太，上个月二十八的时候，汤夫人亲自登门，向杜家提亲了。”
杜老太太听了，只高兴道：“当真？汤家果然是受信用之人啊！”
杜蘅道：“可不是，没过几天，太后娘娘也传了父亲进宫问话，听说二妹妹已经有了人家，便没说什么。”
此时杜苡已经知道他们在说些什么了，顿时脸涨得通红的，想起那汤鸿哲，不过也就是擦肩而过时，略略的瞥了一眼，只不过记得一个长相而已，怎么就……杜苡低下头，略带羞涩的扭头瞧了一眼苏姨娘，却见苏姨娘眉梢倒是韵着笑意的。
汤鸿哲少年英才，虽然年纪比杜苡大了十来岁，可是老夫少妻才能和和美美的。况且他的人品、才华，那都是京城里数一数二出众的人物，杜苡虽是去做续弦的，终究是没有吃亏的。苏姨娘想到这里，不由就感激的看了杜老太太一眼，想必他们在金陵的时候，已经帮杜苡物色好了人家。
