魔幻记忆之所以聪明，乃是拜连结所赐。连结让意念得以跟另一个意念串联起来，进而创造意念的长链，借此解决问题或引发新的念头。每项新连结对扩展魔幻记忆的贡献，都是单独的一个构想或一桩资讯所不能及的；它在你脑中开启了数百条或数千条新的路径。
连结的形成有许多方式。它们是一切学习的天然副产品，因为学习本身便涉及不自觉地激发联想。伸手拿苹果之际，脑中很可能蹦出一家电脑公司的影像。出于意识的幻想性思维，可以让连结更根深蒂固；想像自己咬一口苹果，苹果的模样、滋味和香脆多汁，凡此种种在你脑中更强烈地融合起来。你也可以将影像、构想和整体意念并排在一起，借此强迫心智在它们之间创造连结。
你是否建立连结
笑话是让你既有的连结浮出台面，并显示你是如何创造新连结的好方法。在那神来一笔的关键妙语之前，脑中原有的连结引导你顺着一条可预测的，由假设、观念和意义筑成的路径走下去，但在最后一刻，笑话跳脱原来铺好的路，踏上一条截然不同的路径，而你也跟着创造了一个新连结。这就是当你“了悟”一则笑话时所发生的状况：预料和意外之间产生冲突，而我们在发觉自己被吓着时不禁失笑。两者间的冲突，揭露了魔幻记忆所采用的连结。看看你是否能辨识以下这些笑话所引发的一连串意念或意义：
●微软的比尔·盖兹和通用汽车的总裁谈天，盖兹拿其产业的最新进展吹嘘一番。他说：“假使过去几十年来，汽车科技的发展能够与电脑科技的进步并驾齐驱，你现在开的会是V132引擎而非V18引擎，而它的最高速度将可达到每小时1万英里。”
“的确，”总裁回答道，“但我实在不想开一辆一天crash（crash同时有电脑当机和汽车撞毁的双重意义）四次的车子。”
●两位互不相识的男子正准备搭乘伦敦地下铁，两人的听力均不灵光。其中一人仔细研究他们刚踏入的车站，说：“对不起，请问这儿是温布里吗？”
“不，”另一人回答，“是星期四（此人误将温布里〔Wembley〕听成星期三〔Wednesday〕）”。
“不，”第一人答道，“我刚喝过饮料了（此人误将星期四〔Thursday〕听成口渴〔Thirsty〕）”。
●你听说过那个死掉的意大利厨师吗？他翘辫子了（原文为“He pasta way”与“He passed away”谐音）。
●琼斯打电话时遇到了麻烦。“请接欧提威尔（Ottiwell），”他说，“我要找雷吉诺·欧提威尔。”
接线生照例问道：“可以请你把他的姓氏拼出来吗？”
琼斯开口：“Oscar的O，Thomas的T，再一个Thomas的T，Irene的I，Wallace的W…”
这时，接线生插嘴问道：“哪一个W？”
有什么好笑
比尔·盖兹的笑话引发人们产生与电脑相关的假设与联想，然后跳到“crash”这个字的另一层涵义。重听的陌生人笑话是一场文字游戏，利用文字的发音创造意义冲撞。面条的笑话显然是个逗趣的双关语，因为它用面条（pasta）这个字联想到逝世（passed away）。
然而，假使接线生笑话没能让你哈哈一笑，你并不孤单，许多人愣了一下才看出个中幽默。一个笑话若要让人当场喷饭，预料与意外之间的冲突必须直截了当。和其他笑话相似，这则笑话也仰赖撞击擦出的火花，而在此笑话中，是有道理和没道理之间的撞击。只可惜没道理的部分无法一目了然，因为接线生的问题听来合情合理。只有当你仔细思考——用哪一个字来解释W其实并不重要，只要接线生知道是个W就行了——其中的幽默才会一一浮现。
上面的漫画将动物和人的世界倒置，显示当谈到稀奇古怪的单位名称时，狮子也能和人一样出现“聪明的”对话。
笑话令人发噱之处，和触发魔幻记忆的思维有着异曲同工之妙。两者皆依靠至少在两种不同的观念或思维脉络之间产生串联。要编造笑话，你必须创造新的组合——将你未曾联在一起的影像或概念串联起来。
对于魔幻记忆的日常使用来说，连结不必是前所未见或异想天开的，只要有用就好。无论如何，你将发现潜藏于脑中的未知连结、延展既有的连结，或者创造出全新的连结。
建立更好的连结
我们的一切记忆都具有连结，你不可能想出一桩完全独立于其他事件之外的构想、概念、经验或事实。每一份记忆都会激起一些连结，其中的连结多半是常见而且可预料的。心理学家拿这些常见的连结或联想来衡量一个人的心态离常轨多远。百年以前，容格（Carl Jung）发明了一项文字联想测验，至今仍广受运用。对于他认定“正常”的文字组合或连结，你或许深表赞同，例如头—脚、窗户—房间、支付—帐单，以及桌子—椅子。你也可以理解以下这些比较罕见的联想，但它们并非多数人脑海中首先浮现或最强烈的连结：
窗户—图像（Window-icon）
头—首领
桌子—高原
基金—地冲
不过，理解此类连结的另一种方式，就是刻意反其道而行。以下陈述让你联想到什么？
我吃掉一栋房子当早餐。
乔在温水中颤抖。
这铅笔视野茫茫。
这本书很高兴。
当然，这些连结在某些情况下平凡无奇。酷斯拉（Godzilla）也许真的吃掉建筑物当早餐，至于在温水中颤抖的乔——有些人无论如何就是会觉得冷，而铅笔和书本可能都是卡通人物。但是要运用隐喻的手法进行诠释，就需要你创造全新的连结。
我们在正常连结原则上运作完善，协助我们将最有用或最合适的意念串联起来。举例而言，我们在驾驶汽车之际，会立即将前方车辆亮灿灿的尾灯和踩煞车的动作串联起来。我们将汽车打滑的感觉和方向盘的转动串联起来。刚开始学开车时，你学着在方向操控和方向盘之间形成连结，而后经过长年的驾驶经验巩固了这项连结，如今已深植于脑海，甚至不需多加思索即可上路。
然而，正常的连结并非无往不利。好比说，当你在冰冻的路面上驾驶，开始不受控制地侧滑，你必须在车子滑行和打方向盘之间，形成一个不同于直觉反应的连结。当车子侧滑时，人们多半将车子朝滑行的相反方向转动，以便将轮子打直。在结冰的路面或当车子打滑时，正常的连结毫无益处，你必须建立新的连结。
日常问题的解决，也是同样的状况。你大抵运用已在魔幻记忆中根深蒂固的连结和惯例解决它们：家里养的宠物生病了，于是你带它去看兽医；但假使宠物生病那天，你没空去兽医院，就需要另外想办法了。情况使然，你发现你可以打电话请兽医来家里看诊。自此之后，这项方案就纳入了魔幻记忆的选项之一。
由于我们几乎凡事都得运用魔幻记忆，连结也同样无所不在。此处讨论的连结，发生在电光石火之间。我们所做的任何事情上，几乎都有数十项、甚至数百项的连结同时进行连结中。在我们苦思冥想时，或许动用了更长的连结链，好几个小时或好几天转动个不停。
有许多方法让心智创造连结。你也许可以从单一物件着手，思索它的属性或特质。一天，有个人在梳理狗毛里的野草芒刺时，不禁纳闷是什么东西使芒刺产生黏附力？因此魔鬼毡诞生了。或者，你也可以试着比对两个物件，找出其中的相同点或不同点。此种比对法有时具有实际目的。举例而言，发展新商品时，你或许希望结合两项不同商品的特征精华。
此种思维为我们带来了马桶用落地灯（以便独坐于黑暗之中，落地灯〔landing light〕是一种极明亮的灯光，于飞机降落时使用）、附警铃的叉子（在你进食速度太快时发出哗哗声）、宠物马桶、三轮车锄草机（以便让孩子在帮忙锄草的过程中消耗精力），以及电动冰淇淋甜筒（将冰淇淋推进我们的嘴巴里，如此一来，我们就不需要用舌头舔甜筒里的冰淇淋）。这些发明或许听来滑稽怪诞，但它们全都荣获美国专利。而且石头宠物（pet rock）竟然曾登上许多人的书桌，风靡一时。
提出新奇的构想
我们最得意的连结和帮助最大的连结，都是完全新鲜的。有些新鲜而有趣，有些则新鲜到看似荒唐的地步。除非某件事原本就十全十美，否则总有冒出个念头、发展个步骤，或者提出更佳构想的可能性。
众所周知，艺术家最擅于提出新奇的构想。有时候，只要多加一个连结即可创造这种新鲜感。举例而言，每个人一生中总包扎过什么东西——像是礼物、疼痛发炎的脚丫。艺术家克里斯多（Christo）将此概念加以延伸。过去四十年来，他因包裹整栋大楼、森林、甚至峡谷而名闻遐迩。他包裹的新奇之处在于其规模，因而被许多人视为一项重要的艺术表达方式及艺术杰作。同样的，每个人都曾在垃圾筒盖或某种物体表面上敲打节奏，百老汇音乐剧《破铜烂铁打着玩》（Stomp）则以此种音乐形式贯穿整场秀，不仅运用垃圾筒，就连塑胶桶和铁管都被拿来击打节奏。
想办法编造连结，以产生崭新而有用的事物，并非艺术家的专利。生意人、家长、运动员——任何在困境中挣扎或试着寻找更高发明的人，也会找出新的连结。并非所有连结都与现实世界契合；有时候，连结的创造涉及将人们理所当然视为一体的事物大卸八块。好比说，一个以衍生性金融商品为中心的金融市场，价值高达数十亿美元。衍生性金融商品的诞生，源自于某个人发现贷款的利息风险（这是相当可观的），可以跟贷款本金本身的风险（风险很低）区隔开来。大胆的投资人愿意在利息风险上下赌注，较为保守的投资人则选择本金。一夕之间，一笔贷款创造了两个级别的市场。似乎只有内行人看得懂其中门道，但如今你持有的任何一笔贷款，很可能都是以此种方式处理的。
