不待苏言回应，君于远上前一步，冷哼道：“谢当家，胜负已出，就不必寻思着拖延时间了。”
他立于苏言身后，清俊的眉目间尽是倨傲与笃定：“江家已对外声明，再不与谢家有半点瓜葛。且送上血书，已示清白。”
此言一出，谢昊的脸色微变，眨眼间又恢复如常。
世家之首不过是个虚名，有福同享时言听计从，有难时便弃之不顾。
四大世家，由始至终顾全的，不过是本家的利益。其余世家会如何，又与他们何干？
只是江家此次退出，足以表明此次逼宫失败，再无起死回生的机会了……
听罢，苏言暗暗了然。
四大世家中，谢府为首，江家次之。
如今江家与谢家撇清关系，其余两家势力骤减，定然不会跟御林军硬碰硬，免得以卵击石，得不偿失。
师傅滞留在江家，原来要做的便是此事。
只是怕是起行前便与君于远秘密商榷，刻意隐瞒了她。为此，才会劝阻苏言插手。
她双眉微皱，略显不满。对上谢昊的双目，苏言坦然道：“我的白玉琴并非普通的古琴，谢当家就不怕它再度摧毁了你？”
白玉琴的厉害，谢昊该早有所闻。此时提出听琴，莫不是此时落败，念着再无翻身之日，便心无畏惧？
谢昊却朝她笑了笑：“能死在你的琴音之下，也不枉在人世走了一遭？即便去了阴曹地府，亦了无遗憾。”
苏言一怔，没想到他会这般轻易认命。略略思索，便向君于远福身行礼道：“皇上，谢当家最后的要求，又何苦不成全了他？”
既是她坚持，君于远蹙着眉，最终还是微微颔首同意了。
不到片刻，影一便呈上了白玉琴。
苏言席地而坐，一切从简，未曾净手，亦没有熏香在侧。满身血污，毫不在意地伸手在琴弦上试了个音。
琴是雅事，如此糟蹋，还是她平生第一次为之。
“……谢当家想听什么？”只一曲，苏言也不妨顺了谢昊的意。
他捂胸咳了两声，一丝鲜红的血丝自唇角滑落，谢昊抬手一拭，眼底浮起一丝戏谑：“此夜花好月圆，不若弹奏一曲‘凤求凰’？”
君于远神色一冷，薄唇微掀，看向他双眸渐渐沉：“谢当家，不要得寸进尺！”
苏言倒是笑了笑：“我不喜‘凤求凰’的缠绵，不若一曲‘寒夜’如何？”
说音刚落，她眼神一凝，敛了神色，十指轻盈而起，仿若蝴蝶那般是在琴弦上翩翩起舞。
谢昊深深地凝视着几丈外的苏言，不知该说巧合，还是上天怜悯？
那夜在太子府外院听见的那一曲，竟就是这首“寒夜”。
刻在心上的琴曲，没想到在临死前的这一刻，在这片废墟之中，他极近狼狈之时还能再次听见。
他仰起头，望着沉夜中一轮圆月，耳边琴曲高昂激烈，肃杀之气却微敛，丝丝缕缕的柔情夹杂其中。
谢昊不懂琴，亦无法品出曲中的深意。
这一刻，目睹弹奏中的苏言不经意间向身边人的一瞥，眼神温柔似水，灿若星辰……
以及君于远自然而然地回望，冷意渐消，专注而深情。
点点苦涩自心口蔓延，苏言的琴音不似往日，改变她的人，是日夜相伴的新帝么？
谢昊摇摇晃晃地站起身，蹒跚着向苏言走近了两步。
君于远如临大敌，迅速上前要将她护在身后。
苏言却站在原地，直视着谢昊的双眼。她知道，他有话要说……
或许，这是谢昊最后一次开口的机会……
他的双唇微颤，呢喃着几个单音，却已是体力不支，踉跄着便要倒下。
苏言下意识地跨前一步，却蓦然间，谢昊身子坠下之际，突然单手一撑，双腿一蹬，扑向了不远处的她。
君于远立即将苏言扯在怀里，冷声喝道：“放箭——”
弓箭手早已严阵以待，一声令下，手中弓箭齐起，一支支羽箭铺天盖地地射出。
“咳咳……”谢昊身中十数支箭，面无血色，张嘴吐出两口鲜血，脚下却不停，一步一步，迟缓地向苏言的方向继续走去。
眼前已是模糊不清，身子因为失血越发冰凉，耳边只听得见自己急促的喘息，他仍是不放弃地持续往前……
君于远从腰上抽出软剑，眸底掠过一丝复杂难明的神色。苏言却按下了他的手臂，只身迎了上去。
谢昊的身上由始至终没有任何杀气，她明白，此人并不是想对自己不利。说不定，是有事想要单独告知她一人。
苏言径直走到他面前，迟疑了一会，便握住了谢昊的冰冷彻骨的手。
他紧紧握住苏言的手，低下头，额头抵在了她瘦削的肩上。贪婪地嗅了几口，尽是她浅至极淡的如兰幽香。
谢昊多想伸手揽她入怀，却无奈身前的羽箭阻挡了两人的靠近。
他连连苦笑，在苏言耳边断断续续道：“一只手……连一个拥抱……也成了奢望……”
又咳出一口鲜血，谢昊的视线渐渐发黑。即便近在咫尺，他也看不清苏言的面容了。
原本，自己步步为营，只要再隐忍一年，积累更大的势力，便有十成的把握将君于远从龙椅上扯下来。
原本，他该在一个合适的时机，占尽天时地利人和，从容起事。
原本，他如今已是站在明国的最顶峰，尽享荣华富贵，手握倾天权势……
可惜，谢昊终究没有能跨过一个“情”字。
心急如焚，仓促起事，势力不足，时机不对。哪一点，都足以令他一败涂地，万劫不复。
明知此时逼宫只有五成的把握，明知一旦失败将毁掉谢家数十年来的苦心经营，明知即便成功，苏言也未必会俯首称臣，愿意与他比肩而立。
谢昊却还是铤而走险，不顾谢家长老与心腹的劝阻，执意为之。
他嘴边噙着一分讥嘲，双眼慢慢地黯淡下去。
谢昊用力地握着苏言的手，似是不愿放开，费劲最后的力气，在她耳边低语：“谢府池底密室，有在下送给你……最后的一份厚礼……”
即便在最后一刻，他还是藏着一分私心，想用此事让她承了自己的情，终此一生，苏言也就不会将他忘却……
谢昊唇边含笑，带着一丝满足与释然，在苏言的身边缓缓阖上了双眼……
随着谢家家主这一死，皇城中的叛军犹若一盘散沙，在御林军之前不堪一击。不到半日，死伤大半，余下的不是无奈投降，便是齐齐自我了断。
前者多数是世家的家奴与仆役，后者则是谢昊的心腹及幕僚。至此，谢家数年来稳稳占据世家龙头位置的风光时日，一去不再复返。
世家这些年来在明国的跋扈气焰亦到此为止，不能不有所收敛。
此乃后话。
叛军既已肃清，皇城却是损毁过半。
琼华殿被“天雷”尽数烧毁不说，临近的几座闲置的宫殿亦受波及。还有西门与北门城楼遭叛军强攻，需尽快修缮。
各方探子也趁此机会，到皇城内肆虐。
即便承永殿里所有重要的奏折与密函皆秘密收好，殿内仍是被贼人翻得七零八落，一片狼藉。
李唐又将心爱的青铜大刀收好，恢复成原来恭谨内敛的大内总管，命人一面快速收拾好承永殿，一面寻了附近一座完好无损又干净整齐的宫殿，作为新帝临时的寝殿。
苏言沐浴更衣后，浑身无力，一夜惊魂，着实让她耗尽心力。
倒在床榻上昏昏欲睡，半晌却感觉到身侧一人躺在她的身边。
迷蒙地睁开眼，见是一脸疲倦的君于远，苏言打醒精神，放软身子贴了过去，两人相拥而眠。
难得的清净并没有持续多久，约莫一个时辰，天已大亮。早朝如常，并未因为昨夜世家起事而耽误。
苏言一夜接二连三的梦，令她睡得并不踏实，浅眠中很快便因为身边君于远的下榻而被惊醒过来。
见她醒了，君于远抿唇一笑：“言儿，可是要随朕去金銮殿上走走？”
历朝历代，后宫嫔妃皆不能参与朝政，此乃祖训。
他突然提出，伺候在前的李唐因为出身草莽，并不以为然。
反观苏言，从小在萧霖的身边长大，对于此事略显惊讶，很快也便释然了。
规矩是死的，人是活的，又有什么不能改变？
自然，未免朝臣非议，耽误了正事。苏言并非从正殿随君于远走入金銮殿。而是从宫内的暗门，先他一步到达。
李唐早已安排妥当，在龙椅与暗门之间摆了一座山水屏风，又在屏风后设了一张软榻。
等苏言舒舒服服地倚在榻上，一袭明黄的君于远这才缓步走上台阶，落座前，不着痕迹地朝屏风瞥了一眼。
这日早朝，围绕地便是如何处置这四大世家之事。
谢昊已死，谢家如今是树倒猢狲散，走的走，降的降，不足为患。只是朝中大臣，多多少少跟世家都有点关系，又猜度不出新帝的心思，不免忐忑。
“谢府已倒，江家被朝廷招安之后，极有可能在数年后再成为另一个谢家，还请皇上三思！”左御史上前一步，满脸痛心疾首之色。
君于远睨了他一眼，饶有兴致地勾起了唇角：“朕金口玉言，已经答应赐封江家家主为侯，其母为一品浩国夫人，卿难道让朕言而无信？”
“臣下不敢，”左御史怔了怔，又义愤填膺道：“回皇上，四大世家乃先帝所赐封，而今却忘恩负义，若不严加惩治，则有损我皇威名！”
右御史出列，却蹙眉反驳道：“禀皇上，若此次出尔反尔，激怒世家，只会两败俱伤。”
闻言，左御史激愤难平：“此次四大世家倾巢而出，被吾皇轻而易举地悉数镇压。区区一个江家，又能奈何得了谁？”
听罢，右御史不悦道：“皇上一言九鼎，怎能无故反悔？往后，又如何取信于民？”
见左御史不语，他接着又道：“臣下以为，可封江家家主为一品景侯，以安抚江家，亦可借此试探郑家与伊家。”
君于远略略点头：“右御史所言极是，命内史拟制，赐江家家主为景侯，其母为一品浩国夫人，赏玉溪之东为封地。”
“皇上英明——”
玉溪在明国西面，东侧却极为偏远。干燥冷寒，民众稀少，表面上说是赐封，实质与流放无异。
只是此事君于远亦遵守了诺言，封侯又赏了封地。可惜景侯尊贵，却徒有虚名，毫无实权。江家看似风光，暗地里被新帝打压。
若不甘心反抗，反倒落了个恩将仇报的恶名，出师不利。
即使再不愿，也只能哑巴吃黄连，忍气吞声，免得落下一个抗旨的杀头大罪。
江家赐封之事一结，君于远忽然朝身侧的李唐抬了抬眼。
李唐会意，从宽袖中取出一道明黄卷轴，躬身道：“众卿听旨——”
朝中大臣迅速撩袍跪下，却面面相觑，不明就里。
“八品采女德才兼备，贤良淑德，端庄秀丽，婉顺贤明，颇和朕心。今特立为皇后，择日册命！钦此——”
话音刚落，朝臣或惊诧，或暗自抽气，俱是震惊之色。“砰咚”一声，屏风后亦随之传来一阵轻响。
君于远微微眯起眼，眸中流淌着浅浅的笑意。
