在天赐城的繁荣景象之下，最头疼的人有两个。
一个是礼部尚书白元恭，他很缺钱。另一个，就是黑虎帮帮主大天二，他也很缺钱。大天二30岁，已经当了5年黑虎帮帮主。
白元恭缺钱的事情顺利解决了，因为他不仅借到了钱，而且不用还，顺便还得了不少好处。大天二缺钱的事却不好解决，因为他就是想还也没地方借钱。
天赐城内黑虎帮、十三堂、兴义门三大帮派经过几百年的江湖拼杀，从大大小小无数帮派里脱颖而出，最终形成三足鼎立。除了收点保护费，三大帮派最大的收入来源就是酒楼、妓院、赌档。
黑虎帮最会打打杀杀，霸占着全城的赌档；十三堂开堂老祖是掌勺的，控制着全城的酒楼；兴义门最会做女人生意，全城的大小妓院都是他们的。
“这几年赌钱的人怎么越来越少？酒楼、妓院生意反而越来越好，真是邪了门了！”大天二搞不明白，他这种门槛最低的娱乐方式怎么越来不受人待见。
“老大，再不想办法，下个月可就没钱给兄弟们发月例了。”长相像个老鼠的刘师爷没搭茬，反而说了一句大天二最不想听的话。
“活人还能让尿憋死！”大天二不来好气地揶揄道，“刘师爷，你不是能掐会算吗？你给我解解，为啥这唯独咱们的赌档生意越来越差？”
刘师爷见大天二还在纠结这个，不得不认真起来。用手摸了摸八字须，“哗”地打开纸扇，摇头晃脑地说道：“因为穷人越来越穷了！”
见大天二还是不解，便仔细讲道：“咱这行做的是穷人生意，虽然门槛低。老大你不当家是不知道，这些年天赐城的穷人都已经饥一顿饱一顿了，哪还有闲钱赌钱？就是咱借钱给他赌，输了也没钱还。咱门槛再低也没用！”
“酒楼、妓院，那就不一样了，那做的都是有钱人生意！这些年，那些有钱人越发有钱了，越有钱就越会玩！”说到这里，刘师爷一本正经的询问：“老大，你知道鸡鸭血汤血汤吗？”
“破血汤有什么不知道的”？大天二不解地回道。
“一小碗就要500两银子！”刘师爷伸出无根手指，夸张得在大天二眼前比划。
“什么？抢钱呢？”大天二喊了出来。
“一小碗鸡鸭血汤，要求一碗鸡鸭血汤中的鸡卵达到直径相同、色泽相同、形状相同，而且必须是野生放养的草鸡，往往要杀上百只鸡也能寻到一样的。”刘师爷砸着嘴，羡慕地说：“这个鸡卵并非成形的鸡蛋，而是附着在肠子里没有出生的卵，才黄豆那么大小。黄澄澄、规格一样的卵，配玉白色的鸡肠和深红色的血汤相当悦目。”
“妓院那就更不用说了，吃不起饭的穷人越多，那里生意越好。”刘师爷摇着扇子说：“那些吃不起饭的人家把姑娘都卖进去，姑娘们要靠接客养家糊口。这样有压力的姑娘多了，能不你追我赶的使出百般解数让客人满意吗？有钱人吃饱了就图个乐，生意能不好吗？”
听到这，大天二算是明白了，自己这门生意看来是彻底没戏了，要想活下去只能从十三堂和兴义门手里抢。
可是，怎么个抢法？是抢生意？还是抢银库？
能抢到两家其中一家的生意最好，可是黑虎帮在官府的关系没那两家硬，即使抢过来也未必吃的下。抢银库可以抢一次两次，可是不能每个月都去抢啊，那两家不是傻子，肯定会被自己逼得联手做掉自己。
大天二想的头疼也没想出个头绪，只好问刘师爷：“师爷，你说咱们该怎么办？”
刘师爷到是干脆，“没办法！要怪，只能怪祖师爷当初给咱们选错了行当。”
大天二抬腿就是一脚，“没办法？没办法，我明天就把你卖去天香楼卖屁股！”
刘师爷就势一躲，然后站直了身子，合上纸扇，一脸严肃地望着大天二：“帮主，决定了吗？”
大天二露出一丝苦笑，“从开山老祖传到我手里，黑虎帮已经500年了。如果明天没了黑虎帮，我背个无能的骂名没关系，可是帮里上下这500多口子兄弟怎么办？现在找个吃饱饭的行当这么难，我不能让他们去讨饭！”
刘师爷听到此处，心中也不免黯然。长叹一口，“既然如此，也只能尽人事，听天命了！”
日子一天一天地过着，在十三堂、兴义门赚钱赚到手抽筋的时候，黑虎堂的赌档里冷冷清清，看场子的帮众比赌钱的人还多。十三堂、兴义门的小弟们一边忙得昏天暗地，一边赚得眉开眼笑。黑虎帮到像养老院一般，三三俩俩不是坐着唠嗑，就是闷头傻睡，就差无聊滴在地上画圈圈了。
一直过了半个月，又到钱财归整的日子，十三堂、兴义门各个场子像往常一样，把半个月赚来的钱财都送到了帮里的钱库，归整后第二天存到汇通钱庄。
就在当天晚上，十三堂和兴义门的钱库都被人劫了，守钱库的几十个帮众全部被杀，无一活口，十三堂被抢45万两白银，兴义门被抢55万两白银，合计100万两。
两家顿时炸了锅，打杀了几百年的十三堂堂主万重山和兴义门门主沈飞连夜见了面。只因为，这个抢劫太明显了，除了黑虎帮，没人敢这么做。
两家大当家的很快达成协议，必须找黑虎帮讨回公道。二人分别赶回各自的总堂，各召集帮内能打的兄弟500多人，准备趁着夜色浩浩荡荡杀去黑虎帮总堂。
谁知二人带着兄弟刚出总堂大门，就分别被巡城司武卫营的兵丁挡了回来，带队的营官也没见过，叫嚣道：“想造反吗？巡城司大统领有令，尔等各自散去，三日后自有吩咐。”
巡城司最高长官是大统领，下属4营，分别为武卫营、巡城营、稽查营、防火营，每营2000人，设统领一人。
武卫营是巡城司唯一一个和禁军类似的野战部队，一般用于弹压城内小规模叛乱。一般的治安巡逻和缉拿捕盗分别由巡城营、稽查营负责，防火营则是负责城内走水的救火队。
这次，巡城司没派和十三堂、兴义门熟络的巡城营和稽查营来，直接派了没打过交道的武卫营来，难道大统领陈尔成了黑虎帮的靠山？
十三堂堂主万重山和兴义门门主沈飞虽然怒火中烧，也只能暂时忍气吞声，看看三日后陈尔和大天二究竟唱哪出戏。
