忽然听到身后荷香焦急地说道：“夫人来了，快别哭了。”祝儿赶紧止住哭声，擦了擦眼睛，起身坐好，恰好何夫人进来，祝儿赶紧站起身相迎。
何夫人见她眼圈通红，眼睛比刚才出来时更肿得像桃一样，心疼得拉住她的手道：“都是自家人何必迎来迎去的，你身子没好，躺着就是了。”
祝儿让着夫人坐到床上，打发荷香出去，关了门，夫人道：“刚才人多很多话不好说。这会儿没人，把憋在心里的都说出来，你来的时候只有八岁，转眼你在何府已经十一年了，这些年我一直避免谈论你的身世，因为我知道那是你心上一块伤疤，我不想揭开它。”
祝儿淡淡道：“小时候的事儿已经记不住许多，只记得方家被抄那天，爹将我交给叔父，叔父拼死抱我逃出来，眼看着爹和妈，还有两个哥哥被官军抓走，现在想起来还不寒而栗。”
何夫人道：“方佑天因窝藏乱党而全家被抄，可是我一直奇怪，为什么他单单让你叔父救出你，而不救你两个哥哥，按理说，儿子比女儿更该看重些。”
祝儿道：“我不是爹的女儿，爹是我姨父，姨妈在出事的前两天，将这幅织锦图给我，告诉我这是先母的遗物，还说等我长大些再告诉我我的出身。叔父带我走之前，我听姨妈说‘你为了外人，竟能舍弃儿子。’而姨父却说，臾生与方家有救命之恩，我们不能忘恩负义。”
何夫人一听臾生，两字，心头一惊，祝儿果然是李闰的女儿，没想到这些年，代为抚养的竟是谭兄的女儿：“怪不得，你叔父把你交给我，他只说了句，好友代为托孤，我问他是谁，他说了方佑天的名字，我还奇怪，我与他只有一面之缘，他何以不远千里让人把你送给我？你当日把织锦图给我，我还以为你娘是方佑天妻子，竟羡慕方佑天粗豪之人，竟有如此婉约之妻。”何夫人边说边眼泪掉下来，哽咽着道：“可惜我没有照顾好你，白白辜负了好友相托。”
祝儿道：“夫人千万别如此说，当日为了我与老爷反目，我已经羞愧于心，若不是夫人当日收留我，老爷也不会娶了二姨太等人。”
夫人拭了拭泪，冷笑道：“他自己朝三暮四，把别人都想得跟他一样，他以为我对你好，是因为我心里念念不忘你爹。”
何夫人脑中忽然闪现出谭嗣同潇洒儒雅的身影，手里捧着一本书册，温润地看着她笑道：“等心妹长大了，嫁人时，大哥一定送你一份大礼。”她笑着说道：“我不嫁，因为世上再也没有如大哥一般的好男子。”她不止一次对他说：“悔不相逢未娶时。”他则笑着说她是傻丫头。
她之所以跟何笑伦反目，并不完全因为祝儿，当她拖着两个月的身孕，跑到颐和园去求慈禧放过谭嗣同，慈禧闭门不见，她跪在廊下，直到太监跑到她身边，告诉她谭嗣同等六人已经处斩时，她瞬时晕了过去，等她再醒来时，已经回到了何府，那一夜，何笑伦先是暴跳如雷，接着起身走了。
