何夫人看了一眼清泉端出的菜，有一盘香辣蹄花，一盘酱肉丝，一盘松子鸭颈，最后一盘则是茄汁鲈鱼片，何夫人问道：“怎么没一样清淡点的菜，倒全弄的是大鱼大肉，这些我可不爱吃，倒不如吃糖拌萝卜丝爽口。你们吃你们的，我估计刻儿见这几道菜也挪不动步了，等他吃完我带他一起回去，省得还得打发人来接。”
清泉端过来一盘煎蒸胡萝卜饼笑道：“这个夫人一定爱吃。”
何夫人笑道：“给我掰半个尝尝。”她见胡云山，韩冰都站着，忙道：“你们吃你们的，不用管我，你们要是在我面前立规矩，我就只能先走了。一会儿劳驾谁把刻儿送前面去。”
说得胡云山和韩冰不得不坐下，柳枝拿起碗给每人盛了碗粥，韩冰见是燕窝粥推辞不想要，夹了一个胡萝卜饼道：“不用给我盛粥，我吃这个就好了。”
胡云山把碗接过来，放到她面前：“吃饼吃粥才好，否则干巴巴的，一会儿口渴可没地方找水去。”
他们正边吃饭边说话，何夫人的丫头甜儿举着一封信进来，看到一大屋子人吃饭，何夫人虽没坐到饭桌前，也在吃饼，知道她饭量小，这半个饼，晚饭就够了，柳枝给夫人盛了一碗粥，何夫人笑着舀了一口。
甜儿笑道：“看来夫人的晚饭不用备了。”
何夫人笑道：“多亏都是自家人，否则让人笑话，老了老了，还跑到孩子们地儿抢嘴吃。”一眼看到甜儿手里的信，问道：“你手里拿着谁的信？”
甜儿笑着把信放到她面前小桌儿上：“四小姐托人捎来的，老爷知道夫人惦记着小姐，让我先拿过来给夫人看。”
柳枝见夫人放下只咬两口的饼，急忙端水让她净了手，何夫人擦干手，拿起信，因没带花镜，只能把信举远些看，何靖华站起身，凑过来笑着问道：“雯蓝都说什么了？有没有说什么时候回来。”
何夫人笑道：“你四妹妹说再过几天她就毕业了，回程的票都订好了。四丫头这些年一直在国外飘泊，虽说吃穿不愁，到底离家太远，没个照应，这会儿可好了，终于回来了，也了却我一块心病。”何夫人放下信，可能因为刚才看信眼睛眯着难受，用手揉了揉太阳穴。
何靖华关心问道：“怎么头又疼了？”
何夫人拿起饼道：“没有，可能刚才看字累的，你快吃饭去吧，省得一会儿凉了，我也把我跟前这些吃了，晚饭就够了。”她问甜儿：“你来的时候，老爷说没说在哪儿吃饭？”
甜儿道：“老爷本来想在夫人处吃，见夫人没在，就去四姨太那儿，厨房正好把老爷和五小姐的鸽子肉一并端去了。”
何夫人吃罢了饭，不用甜儿给她端水，自己过去净了手，接过柳枝递过的茶，嗽了嗽口。见刻儿刚好放下筷子，刻儿笑道：“还是二叔叔处的菜好，明儿我也在这儿吃。”
何靖华道：“你哪是因为我这儿菜好，是因为我这儿人多热闹才是真的，妈，你一个人吃怪孤单的，明儿也跟我们一起吃算了，家里总共没几个人，倒分了十几处吃饭。”
何夫人端起茶喝了一口，想再喝第二口，一见没了，笑着把杯递给柳枝：“你倒真会省，知道我饭后一口茶，倒真给我倒了一口。我不在你们这儿吃，难道让我天天走一两里的路，只为了吃口饭，就是你们都去我那儿，也犯不上，何况我清静惯了，就是一个人吃也不觉得孤单寂寞，倒像你们天天挤到一起，我还嫌吵得慌。”
