李鸿大包大揽地说：“这事还不简单，不在38师，就在廖耀湘的22师，反正拉上来打仗的就这两支中国军队。咱们当兵的也有七情六欲，也重亲情嘛，萧玉的事就包在我身上，一会儿我见了廖耀湘、陈鸣人的面，托他们回到阵地上，也打电话帮着找找，找着就立刻派人给你老弟送回来。大家都是好弟兄，说啥也得帮你们见上一面嘛。”得以在此次会议上重逢的朋友还有迪克·杨中校。此刻，出现在高军武面前的迪克·杨两眼布满红丝，显出一副精力严重透支的模样。高军武问后方知，他指挥的美军战略服务部101特遣突击队里的缅籍特情队员早已携带特情机潜入敌后，他和几名助手每天24小时守在情报室的几部电台旁边，聆听着遍布在野人山各处的特情人员来自远方的呼叫，然后在最短的时里筛选出最有价值的情报呈送到史迪威的桌上。
在这次军事会议上，史迪威对他的前敌指挥官孙立人所取得的成果给予了高度的赞誉，并重点让他在会上给大家讲一讲。的确如此，在此前或是以后的反攻缅北整个作战过程中，孙立人制订的迂回战术起了决定性的作用。
孙立人在介绍森林战术时认为：森林战攻击最有效的办法，即用适当兵力从正面攻击，吸引敌人，再以主力从森林中另辟蹊径迂回到敌人的背后，先截断敌后方联络补给线，阻止敌后方部队增援，然后对正面之敌施行包围夹击，便很容易收歼灭战的效果，即孙子所说的“以正合，以奇胜”，迂回穿插便是以奇兵制胜。
听完孙立人和廖耀湘两位将军和迪克·杨向史迪威的汇报，高军武对眼下战役的全局态势才有了初步的了解。
此时，孙立人的新38师正从于邦地区向太白伽攻击前进，廖耀湘的新22师的先头部队第65团已进至加迈一带。连遭败绩的日军第18师团55、56联队已退守达罗至太白伽一线。这里是胡康河谷中一块少有的平缓地带，大奈河曲折蜿蜒横贯其间，日军在河对岸凭借突起的山地和热带丛林构筑阵地，以阻止中国军队的进攻。其主力部署在太白伽一带，企图乘驻印军发动攻击、兵力分散之机，从右翼实施反击。
史迪威听完汇报后，当下决定，以新38师第113团向太白伽日军第56联队之左翼攻击；第114团为主要突击方向，进攻太白伽敌之右翼，并切断日军第55联队与第56联队之间的联系；以第112团为穿插部队，翻越太白伽以北山地，插向日军左侧后，阻断日军退路；另以新22师第65团攻击达罗之敌。
孙立人与廖耀湘等中国将领各衔军令，立即重返前线，指挥部队向日军发起进攻。
继续和史迪威一起留在作战室长桌边的是高军武中校和温盖特准将，还有一位，就是史迪威的情报官迪克·杨中校。
他们均担负着深入敌后，担当奇兵的重要任务，需要中国人和英国人共同去完成的任务是唯一的：救出瓦鲁班战俘营里的盟军战俘和侨民。
秘密深入到日军的心脏，实施一场掏心挖肝的战斗，对久经考验的突击队员们来说，危险是不言而喻的。
但是，眼下高军武与温盖特考虑的不是突击队员们的危险，在当上突击队员第一天起，每一个战士便清楚地知道自己从事的职业就已经与死亡相伴。他们唯一考虑的是如何才能够安全地将几千名战俘和侨民成功地解救出来。
史迪威首先提出了由温盖特制订，他的幕僚班子修改完善后的作战方案。为确保成功，由一支突击队秘密潜入敌后，接近至瓦鲁班预定潜伏地域后，再用特情机与总指挥部联系。总指挥部收到电报，即派出庞大机群，将另一支突击队运至瓦鲁班预设地域，实施强行空降，目的是吸引敌军的主力，制造混乱。待敌军后方大乱后，潜伏的突击队再对战俘营发起突然袭击。将战俘和侨民解救出营后，随即转往迈立开江，与“克钦救国军”会合，然后等待反攻大军的到来。
这一修改后的作战方案得到了高军武、温盖特的一致首肯。他俩十分清楚，在此次行动中如果把秘密潜往瓦鲁班的突击队比喻为一把锋利的暗器，那么，突然飞临敌后担任强行空降的突击队无疑是一柄削铁如泥的大刀，他们在将敌人的老巢搅得天翻地覆的同时，必然会承受难以想象的压力。
正因为如此，史迪威特别强调“担任强行空降的突击队员尤其危险，尤其需要有自我牺牲的精神”。
两位突击队主官与史迪威同样都明白，担任强行空降的部队如同引火烧身，且孤军深入，身陷绝境，日军必然会不顾一切地试图将他们歼灭。方案特意作了伤情评估，认为至少会有不下于70%的伤亡出现，而且幸存者需要住院休养二至三个月后才能重新回到自己的战斗岗位上。而秘密潜往瓦鲁班的突击队则如同剑走偏锋，虽然会历经难以预料的艰险，但伤亡相应会轻得多。
英军的“天才怪杰”温盖特准将在高军武面前有着老师的至尊地位，行事到底与高军武印象中的其他英军将领有着天壤之别。面对巨大的危险，他显示出了让人感动的骑士风度，主动向史迪威表示，由他的“钦迪特”一部来承担强行空降的任务。用他的话来说，这次行动好比给日本人一个阴阳拳，他的“钦迪特”是阳，高军武的特务大队是阴。
在接下来的时间里，两位突击队主官和史迪威一起对战斗中可能出现的种种情况与细节进行了战前分析与预判，并相应地制定了应对方案。
史迪威对高军武的特务大队的作战特点了如指掌，知道他们和“钦迪特”一样，是作为一支远距离渗透、机动性极强的部队发挥作用的，在作战行动中，他们主要依靠空投来保证装备和物资的补充，他们的风格是对日军的联络线和后方重要机关打掉就跑。
史迪威决定，中国驻印军从正面发起进攻，吸引日军的主要兵力，他希望“钦迪特”能主动出击，吸引更多的日军戍守部队，掩护高军武的特务大队能顺利地到达潜伏地点“曼哈顿”。当然，最理想的结果是能够迫使田中新一停下来与驻印军决一死战。在这以前，田中一直采取一系列的拖延行动，在驻印军的打击下慢慢退却，而尽量避免与驻印军决战。
布置完任务，他用蓝幽幽的眼睛注视着高军武，从叼着短烟嘴的嘴里说出一句让高军武心惊肉跳永生难忘的话：“从这一刻开始，中国军队的历史将被改写。高中校，你千万要记住，这不仅是历史赋予你的使命，更是时代赋予你的机遇，好好干吧！”史迪威的话，瞬间点燃了高军武的渴望和激情，热血涨红了他的脸膛：
“请放心，我和我的优秀的士兵会用行动证明自己。”史迪威还把迪克·杨临时派到特务大队担任联络官，这充分地表明了他对救俘行动的重视。高军武对迪克·杨印象颇佳，认为他的这位华裔美国朋友是一个浑身散发着坦诚与自信的职业军人。战争爆发之前，迪克·杨是美国政府驻东京大使馆里的一名助理武官，他了解日本人，精通日语，具有强烈的献身精神。迪克·杨和他带去的3名助手的任务是加强与特情人员的联络，启动一切敌后抗日力量，给特务大队以帮助，并且及时把特务大队的行踪向总指挥部报告。
还有更让高军武喜出望外的事。第二天下午，高军武和迪克·杨在靶场上看战士们试射美国人刚刚装备给他们的一种新式武器。这洋玩意儿全称为战车防御枪，一个班配备了一挺。美军教官对高军武挑选出来的近百名战防枪手进行了突击训练，让他们很快便熟练地掌握了使用要领与方法。靶场上，高军武也亲眼目睹了这种新式武器的巨大威力。战防枪本来是美国人研制出来专门对付敌军坦克的，高温弹头在800米内可击穿6厘米厚的装甲钢板，钻入车内爆炸后可炸死乘员，毁坏机件。对付装甲厚度仅为4厘米的日军轻型坦克已是绰绰有余。而且重量还不及一挺重机关枪，一人即可扛着奔跑，转移十分方便。
在随之而来的实战中，中国人惊喜地发现，战防枪的巨大威力绝非在敌军的战车面前才能显现出来。
正在这时，一辆敞篷吉普车从新平洋方向直驰而来。高军武瞠目结舌，开车的是徐小冬。他风风火火送来的，居然是萧玉和苏桂贞、谢翔三人！
高军武想萧玉想到命里去了，可身为主官，当着战士们的面，他却不能喜形于色。
他在徐小冬肩上擂了一拳头：“你这家伙，你到哪儿去把他们挖出来的？”徐小冬说：“李鸿受友之托，忠友之事，今天一大早，就派人把萧玉他们从阵地上送了下来。偏偏让我给碰上了。你说，我这老朋友帮了忙倒没落上句好话，冤不冤死了？”迪克·杨却没有中国人这般含蓄内向，见了苏桂贞，张开双臂搂进怀里便是一阵狂吻，差点让苏桂贞憋了气，惹出中国士兵们一片笑声。
谢翔讨好卖乖地乞求道：“高大队长，徐队长已经告诉了我们你们这次去执行什么任务，作为军人，这是一生难得的好机会，求你高抬贵手，让我们也跟着去锻炼锻炼吧！”萧玉却故意板着脸说道：“高大队，不要自作多情，我们可不是为私事而来的。我们到你这特务大队来，是执行一项重要的任务。苏团长，把师部政治科的介绍信给他看看。”高军武问：“什么重要任务？”萧玉道：“这任务是孙长官交给我们‘飞鹰’剧团的，对作战部队进行火线鼓动，激励每一个官兵的作战勇气，并协助卫生兵实施战地救护。自从来到前线以后，我们一直担负的就是这样的任务。你身为一支部队的主官，能说我们的工作不重要？”高军武连连点头：“重要，当然重要。”苏桂贞也从迪克·杨怀里挣脱出来，说道：“高大队不要麦秆做眼镜，把我们‘飞鹰’剧团的人看得没斤没两的。我必须郑重地提醒你，我们也是经受过严格训练的国军战士，也是到这里来打日本鬼子的！”她扬了扬手中的冲锋枪，“看看，孙长官可没看不起我们，这是他下令发给我们的汤姆森，到了战场上二指头一扣扳机，日本鬼子照样得去见阎王爷。”高军武回头一声吩咐：“邹喜子。”“到。”邹喜子喜盈盈窜出来。
“让他们随你的警卫排行动，要丢了他们一根头发，我把你的脑袋拧下来。”萧玉叫道：“我抗议！我们不需要特别保护！”高军武道：“抗议无效，来到特务大队，一切都得服从命令听指挥。”萧玉和苏桂贞挤挤眼，胸脯一挺，举手致礼：“是，长官。”高军武很快便知道萧玉和苏桂贞这样的宣传队员并不仅仅是在舞台上唱歌跳舞玩玩花拳绣腿的角色，她们在“战干团”并非是浪费光阴，正如同苏桂贞扬着汤姆森对他嚷嚷的，“我们也是经受过严格训练的国军战士”。
