司马师死后，司马昭成为大将军，贾充又紧紧追随司马昭，先为大将军司马，后又转为右长史，成了司马昭的心腹之臣。心腹之臣当然要献心腹之言，做心腹之事。司马氏接二连三地在朝中秉政，天下之人是否有腹诽者，侧目者，表面顺从，暗中秣马厉兵，有朝一日兴师问罪者。一句话，贾充生怕在人们对司马氏的威权百依百顺的表面现象之下，在搞什么阴险的小动作。特别是那些屯兵重镇的将军，如果谁有异志，对司马氏则是一种致命的威胁。这个一定要替大将军想到，察有异志者，在萌芽状态中将其掐灭，谁都别在那整事儿，起刺儿，给咱司马氏——不是曹氏——找麻烦。贾充向司马昭建议，派人去慰劳四征（魏置征东将军屯淮南，征南将军屯襄、沔以备吴；征西将军屯关、陇以备蜀；征北将军屯幽、并以备鲜卑）。而当时屯守淮南的征东大将军诸葛诞最令司马昭和贾充放心不下，是个不稳定因素、危险因子。诸葛诞与邓飏，夏侯玄是好朋友，这二人都在高平陵事变中死于司马懿之手，从情感取向上，他大概就不会倾向司马氏集团。随着王凌、毌丘俭等人的被杀，诸葛诞渐渐有朝不保夕之感，花重金组织敢死队，以观形势之变，最近又向朝廷请十万重兵守寿春，对司马氏是个不小的威胁。得试探一下这位征东大将军，如果他和司马氏是一伙的，那正好，司马氏集团平添剑戟十万，悍将多员。如果他与司马氏不是一伙的，先发制人，尽早剪除诸葛诞，免留后患。
司马昭与贾充在密室中谋划一番，最后决定贾充亲自出马去扬州（征东大将军与扬州的治所皆在寿春），试探诸葛诞的政治态度与站队选择。贾充来到寿春，敞开胸怀（故意的）与诸葛诞论说天下时事（都是犯忌的话题）滔滔不绝，就是想让诸葛诞在他的“滔滔不绝”中，把自己的政治态度亮出来。不是诸葛诞发傻，不是诸葛诞不知贾充来意为何，贾充舌灿莲花，言语如流，无非就是两个字——禅代。但他就是不配合贾充的话语流向——谈禅代。逼得贾充在心中暗骂，老奸巨猾的家伙，非得我把那句话明挑出来？没奈何，贾充也不和诸葛诞兜圈子了，他扯下了脸上的遮羞布，对诸葛诞说：“洛中诸贤，皆愿禅代，君以为如何？”诸葛诞先前面沉似水，一言不发，大约就是等着贾充这句实话呢，看吧，看吧，狐狸尾巴是藏不住的，终于露出来了，你刚才的花言巧语还不都是一个目的，把魏帝曹髦从皇帝的金交椅上拽下来，让司马昭的屁股坐上去。如此犯上作乱的事儿还用那么多漂亮话包裹着，无耻！
诸葛诞这人要么是忠贞不贰，要么就是太直太倔，一点不懂藏影匿形之道，他听了贾充的话，立即拍案而起，词锋如剑，厉声责问贾充：“你还算是贾逵贾豫州的儿子吗？（贾充父贾逵为豫州刺史时而卒）你家世受大魏之恩，怎么可以拿曹氏的江山送给别人！如果有人敢向皇帝发难，我将誓死捍卫朝廷。”诸葛诞的回答义正词严，立场鲜明——鲜明得有点刺眼刺心，这个诸葛诞，面对司马氏集团及其心腹爪牙，连个最简陋的掩体都不要，一丝不挂地就把自己暴露在对手的炮火之下了。大约是贾充也没有想到诸葛诞反应会如此激烈，人家“洛中诸贤”都愿意以晋代魏，这位诸葛诞却疾言怒色，说是“要誓死捍卫朝廷”！贾充心里有数了，诸葛诞这厮是曹魏的死党，刚才的激愤绝非即兴表演，是他的肺腑之言。刚才滔滔不绝，话语如春水一泻千里的贾充，这回如闷嘴葫芦，半句话也无，起身就跑回洛阳向司马昭报告试探结果去了。他建议司马昭将诸葛诞调离征东大将军的位置，将他的兵权用实升暗降的方法夺掉。他对司马昭说，诸葛诞在扬州很得人心，现在把他召回朝廷，他要怀有异志肯定不来。但是急召酿成的祸乱小；不召，夜长梦多，酿成的祸乱更大，不如立即召他回来。
司马昭觉得贾充之言极有道理，把诸葛诞再放在征东大将军的位置上，是极其危险的，有朝一日，他征的不是什么“东”，而是他司马氏了。于是司马昭以朝廷的名义下令，让诸葛诞立即回洛阳，任司空之职。诸葛诞一看到诏书就慌了神儿，他知道司马昭召他回朝廷是何居心，他绝不能回朝廷，绝不能交出兵权，如果说他是长河之蛟，那军队就是他的水，巨蛟离水，蝼蚁可欺，他回洛阳就是死路一条。他决定反了！他先把扬州刺史杀死，又聚兵十四万，谷一年，自守寿春，并派人联络东吴为外援。
诸葛诞反了。这贾充可谓料事如神，刚刚从扬州跑回来的他，屁股还没坐热乎，又跟随大将军司马昭重返扬州讨伐反贼诸葛诞。司马昭这回讨诸葛诞那可是为魏室荡平反贼，出兵的声势十分浩大，理由十分充分，而且是御驾亲征，皇帝曹髦与郭太后都被动员起来赶赴前线督战——真正对魏室包藏祸心的人，去讨伐对魏室忠心耿耿的人，魏的皇帝和皇后还前来督战，这是一个多么苍凉的政治玩笑！司马昭自己率二十六万大军来与诸葛诞对阵。甘露二年（257）六月，司马昭派人围寿春，甘露三年（258）二月，寿春城破，诸葛诞被杀，夷三族。他的十四万兵马，死的死，降的降，也干净利落地土崩瓦解了。此次讨伐诸葛诞，司马昭完胜，诸葛诞完败。司马氏踢开了一块禅代路上的绊脚石，魏室却少了一股忠于王室的强大势力。贾充在这场战役中，功莫大焉。开始是他向司马昭提议向“四征”将军观风问色的，接着是他探出了诸葛诞对司马氏的不买账，司马昭于是假天子之令剿灭了诸葛诞的叛乱，最后司马昭回军洛阳又把贾充留在寿春处理善后。
四、贾充“杀”曹髦
贾充对晋室的最大功劳还不是协助司马昭灭了诸葛诞。而是秉承司马昭历来的心意，杀死了皇帝曹髦——虽假成济之手，但他是真正的指使者。
曹髦是文帝曹丕之孙、东海王曹霖之子。正始五年（244），封郯县高贵乡公，因此史称高贵乡公。嘉平六年（254）九月，当时秉政的司马师废掉皇帝曹芳以齐王归第。曹髦按郭太后的旨意坐上了皇帝的宝座，此时魏室皇帝的宝座，谁坐上去也不舒服，因为那上面被司马氏撒满了荆棘，值此多事之秋，魏室的太阳已被司马氏蚀黑了一大半。谁坐上去都会是个傀儡，有一天，也许是求做傀儡而不得，皇帝的脑袋会滴溜溜地滚落在金交椅旁。这种时候，十四岁的少年曹髦接替曹芳来做皇帝了。曹髦登基之日，司马师曾问黄门侍郎钟会对这位新皇帝的印象，钟会对他的评价不切实际的高（出于什么目的呢）。说他“才同陈思，武类太祖”。那意思是文与曹植同，武与曹操同——似乎中国历史上也未产生过一位这样出色的皇帝。司马师听了不动声色地说，真像你说的那样，是社稷之福呢。他大概是不信这位曹髦能集曹植与曹操的优势于一身。冷眼瞧去，不大像。
平心而论，十四岁的曹髦是个爱学习的少年，是个性急如火的少年，也是个不甘做傀儡，不惜以性命为代价与权臣司马昭相抗争的少年。甘露元年（256），他去太学视察，十六岁的他与太学中的诸儒谈论儒学诸经典，诸儒莫能及，可见他的学问极有根底了。史书中的记载会有颂圣之嫌，但起码说明曹髦好学上进，这一点和他的曾祖曹操手不释卷的苦学精神颇相似。曹髦学习的劲头上来了，必须是风风火火，速如闪电立即进入学习状态，片刻耽误都要发烟冒火。他常与中护军司马望（司马懿弟司马孚之子）、侍中王沈、散骑常侍裴秀、黄门侍郞钟会等宴于东堂，不光听弦歌观曼舞，不光喝美酒吃佳肴，主要是谈经说史，举行学习型宴会。其他人都在皇帝身边，随叫随到，只有司马望离得比较远，曹髦一举行学习型宴会，这几个人还都得召之即来，稍有迟滞，性急的皇帝就满地乱转。因此他特批给司马望一辆追锋车，虎贲五人，每有集会，则奔驰而至。
大凡性急的人，基本上城府都很浅，智慧如一条明澈见底、急湍而下的溪水，让人一眼望穿，什么也藏不住，什么也涵盖不住。而政治最忌明澈见底，所谓“阳光政治”是“九曲回环”的另一种表现形式。如果性急的曹髦只是在谈经说史上性急，当然不会有性命之忧，如果他一门心思专研学问，任权臣司马昭肆意弄权，到了有一天，再依天下“诸贤”之意——其实是司马昭及其走卒之意——把皇帝的宝座禅让了，他就会有一辈子的时间去研究儒家多属空洞高渺不具现实操作性的腐味理论了。不幸的是他的性急还表现在政治谋略上——雷厉风行，当断则断，不叫性急；而轻举妄动，不计后果，以卵击石，盲目出击就叫性急。曹髦恰恰就是犯了后一种毛病。
随着时间的推移，曹髦渐渐地认清了自己当的是什么样的皇帝，他也看出曹氏江山岌岌可危，神器既将易姓，司马昭觊觎皇帝宝座的那双贼眼已充满急不可耐的血丝，他的爪牙们遍布朝廷，一个个也是跃跃欲试。而他是多么孤独无力，他，二十岁的年轻皇帝，如果想铲除司马氏集团，内无忠臣出手相助，外无骁将勒兵勤王，他虽贵为天子，理论上天下都是他的，实际上他却是一无所有，无依无靠。血性的曹髦不想就这么眼睁睁地看着高祖曹操一生东征西讨，浴血奋战打下的基业毁在他的手里，他对司马昭忍耐的程度渐渐到达了临界点。甘露四年（259）正月，宁陵县的地方官报告，说有四条龙出现在该县的一口水井中。在前一年，顿丘县、冠军县、阳夏县的官员都向朝廷报告，言之凿凿地说那儿的井中也有龙在自由游弋——古代的井有多渊深，多广阔，多汪洋，怎能容得龙在里面栖身？龙为何物，精神图腾！谁能亲眼所见？这种巨龙现于井中的荒诞传言无非是图谶之说的另一个版本。真龙天子曹髦不是正儿八经地坐在洛阳的皇宫里吗？他跑到那四个县中的井里去做什么？大肆传播这种虚幻莫测消息的人，无非是给司马昭禅代造舆论，言外之意，坐在皇宫的“龙”——曹髦不是真龙。在四口井中游泳玩的“龙”——司马昭——才是真龙。伪龙给真龙让位，那是既符合天意，又符合民心的。
井中有龙的吉祥消息传遍了洛阳，官员们觉得这消息在民间瞎传引起的心灵激荡不会很大，民间等于乌合之众，下层等于白痴，应该报告皇上。有心为之的官员是为司马昭放试探气球，跟着乱起哄的官员不知这里面实际包藏着巨大的政治祸心，则可划为傻老帽儿一流。反正这两种官员都跑到曹髦面前，向皇帝报告，说井中有龙啦！
谁都没料到皇帝对这种大力渲染的“井中有龙”的消息酸溜溜的很反感，客观评价极低，对这种舆情极不合作，他说：“龙者，君德也。上不在天，下不在田，而数屈于井，非嘉兆也。”并且作《潜龙诗》以自讽。皇帝对“井中有龙”的反应是自己这条龙都让司马昭给逼到井里憋屈去了。龙游沧海，虎啸深山，在井里的龙与囚在牢笼里的龙意义等同，司马昭见曹髦对“井中有龙”的祥瑞表现得如此排斥，心里明白，他与皇帝实际上已经是势同水火，皇宫中坐着龙，井里又出现了龙，二龙必有一龙死。局量浅薄的皇帝曹髦过早地在司马昭面前暴露了他要除掉这个一手遮天的权臣之心，完全不懂静水深流，韬光养晦之道，最后终于死在虎狼之臣手中，哀哉！哀哉！
司马昭的位置与皇帝只差一步了，景元元年（260）四月，朝廷进大将军司马昭为相国，封晋公，加九锡，荣宠无比。而此时他与曹髦的矛盾也已经到了白热化的程度。简单的曹髦，孤立的曹髦，性急的曹髦，空有一腔热血既无政治力量又无军事力量的曹髦再也忍受不了司马昭这种日甚一日的逼迫、虎视、攫取、篡夺状态，他要和司马昭白刃相向了。危哉！危哉！
曹髦见威权日去，不胜其忿。五月他召侍中王沈、尚书王经、散骑常侍王业，对他们说：“司马昭之心，路人皆知也。我不能坐受废辱，今日当与你们共同讨伐司马昭。”
曹髦要除掉在朝廷中已历三世，根深蒂固，爪牙遍布的司马氏集团，在此时基本上是不可能的了。朝廷脸面上长得疑似曹氏，实际上它的整个躯体都已经是司马氏了。即便是皇帝是整个朝廷的大脑，可没有躯体的大脑，除了在地上乱滚以外，还有何用？
他悉心请来的这三位大臣也根本不是他的心腹之臣，在司马氏的严控下，他无法建立属于自己的谋臣圈子，他怎能这么轻率地说出这个惊天动地的决定，他除了为卫社稷的一死之心外，其他什么也没有，没有胜算，没有忠臣，没有伙伴，没有同盟，更没有可预见的愿景。其中比较正直的尚书王经还在苦劝他，叫他忍，忍。“朝廷的大权掌握在司马氏手中亦非一日了，而四海之内司马氏爪牙遍地，都可为他卖命，已经没有谁再有忠于皇帝之心了，没有谁再讲忠义二字了。况且你一不掌握皇室的禁卫军，二不掌握方镇的军队，你有什么资本向司马氏开战？冒死开战，可能危害更大，圣上一定要三思而后行啊！”王沈、王业却默不作声，他们俩正坐在那儿运足全身的力气，等着一会儿脚底生风跑去相国府向司马昭密告邀功请赏呢！可叹满腹儒家经典、满口忠义道德的王沈，当年爱学习的小皇帝曹髦宴于东堂时，他是座上的常客，曹髦尊称他为“文籍先生”！道德令誉求往往战胜不了实际的功利诱惑，死王室之难获得美名何用？高官厚禄多么实在，多么受用！
