二
列车乘务人员走了，但众乘客仍然沉浸在刚才的气氛之中，三个一群、两个一伙的在小声的议论着刚才所发生的事情。
“这位团长性情如烈火、秉性似钢铁，在战场上肯定是一位战斗英雄！”
“天再大也大不过一个理去，这关键是要有人主持公道！”
“还是好人多啊！”
老大爷大娘还在惊恐未定、心有余悸。杨森和警卫员小王余怒未消。大爷感到很不好意思：
“首长，你看这事闹的，又给你老添麻烦了，要不是你在，今天这事还不知道闹成啥样子呢！”老大娘感激不尽。杨森怒目横眉：
“咋啦？天塌不下来，甭怕，大娘咱们是一家人。”
杨森眼前仿佛又浮现出抗战时期，那一幕幕鱼水相融的情景，那是多么的令人难以忘怀：
“乡亲们为了掩护负伤的战士们，把伤员们藏在家中的夹壁墙内；他们明白，一旦被敌人搜查出来就会祸及九族，甚至于全村都会遭祸殃！但是乡亲们义无返顾，大义凛然。哪怕用全村人的死去换取伤员的生也在所不惜！这就是我们的乡亲们，这就是我们的爹娘！谁要是伤害他们，老子就是不干，不能对不起生我们养育我们的爹娘！不能让九泉之下的兄弟们戳脊梁骨。”团长杨森握住老大爷的手哽咽着说。老大爷听了杨森的话对大娘说道：
“孩子他娘，咱又遇上老八路了，想当年咱们家没少住战士们！”
老大娘高兴的对杨森说道：
“首长啊，今天可多亏了你哪！”
“大娘，啥首长不首长的，你老就叫俺杨森便是，叫杨森顺耳，中听。”
“真是个好孩子，你们也是吕司令的队伍？”大爷问道。
警卫员小王也坐不住了，马上接过话头：
“是呀，当年俺们团长就在咱们这一带打鬼子，是老独立团的人！”这时又有几个人也围了过来，十几个人把大爷大娘和杨森等人围在了中间，伸长脖子在听着、在瞧着。小王可来了劲儿：
“今天要不是俺们团长在，俺非把那家伙揍趴下不可！咱们谁不是面朝黄土背朝天的老百姓的种！穿上一身虎皮就不认爹娘了？没老百姓种田你吃啥？不种棉花你穿啥？没有父老乡亲把孩子送上前线打仗你能过上安稳的日子？忘恩负义跟欺师灭祖是他妈一个罪过，都是丧天良的勾当！”小王的一习话把杨森给逗乐了，这小家伙啥时候学得这些道理，只是言辞搭配不太恰当，不中听。
老大娘上前拉住了小王的手，瞅着这个不到二十岁的娃娃，和自己的儿子差不多高，也浓眉大眼的：
“这话大娘爱听，爱听！”
小王见大娘眼眶里滚动着泪珠，知道又引起了老大娘的伤心事，马上说道：
“大娘，咱们都是毛主席的队伍，老百姓的队伍，给咱穷苦人撑腰打天下的，你老有啥难处尽管说，有我哩，有俺团长哩！俺们都是你的儿子。”说到此时，小王那稚嫩的娃娃脸上的眼睛里也潮湿了。老大娘望着眼前这个娃娃很是喜爱：
“好孩子，大娘好着哩，眼下咱有了土地，政府也时常的接济咱，俺侄子也经常过来看看，没啥难处，有工夫时你们也到咱那里坐一坐，唠叨唠叨，大娘想起咱老八路，那时候——”。这时杨森脱下身上的大衣，披在大娘的身上。老大娘诚惶诚恐，马上站身来，往下脱大衣：
“使不得，使不得！这可使不得，孩子，你们在前线打仗——”。
“大娘，这算啥子呀？”杨森马上把大娘按坐在椅子上，把大衣给大娘披好：
“大娘，这比不上十年前乡亲们给咱们的一口饭、一把枣，一块地瓜！”
老大爷凝重的望着杨森，欲言又止，但还是小心翼翼的说道：
“孩子，这仗还没打完吧？听说南边还在老蒋的手里呢？”
杨森点了点头，望着围拢过来的人们，表情各异，仿佛要从这个解放军团长的嘴里探听些什么：
“是的大爷，咱们还有半个中国在国民党蒋介石的控制之中。江南的父老乡亲们还生活在国民党军队的剥削和压榨之下，处于水深火热之中。不过请大家相信，苦日子快熬到头了。我们的百万大军不久即将打过长江去，一举推翻蒋家王朝，解放全中国，一个崭新的新中国即将诞生！遍地红旗飘舞，家家安居乐业的日子不远了！”
大家听了杨森的一番话，无不喜形于色，在各自爽快的交谈着。
沧州站到了，列车长亲自把大爷大娘送下了火车。
杨森和小王下了火车直奔军分区，换乘两匹快马奔家乡而去。
某县政府大院。
吃过午饭，县委副书记郑华便召集有关部门，布置筹备建设烈士陵园的有关事宜。一年来各个部门做了大量的工作，在现有的资料基础上做了细致的挖掘工作。但是由于很多的当事人查无音信，有些细节的工作只能搁置下来。时下全国还没有解放，有些知情的同志还在前线，有些同志已经牺牲。公安、民政、组织和办公室均派出得力的人员参加此项工作。
前些天，在天津工作的二弟杨林托人带回书信，说大哥参加了平津战役，是某团副团长，这一下让郑华欣喜若狂，好几天没睡好觉。冀中一别八年，森哥一去渺无音信，转战东北、生死未卜。今天偶得森哥的消息，怎能不心潮澎湃，期盼相见。本想去天津探望，怎奈手头的工作还千头万绪，繁忙的抽不出身来。在得知北平和平解放后，部队正在进行战前休整，准备渡江南下作战。郑华认为这是一个时机，便以县政府的名义给杨森所在部队写了一封书信，请求杨森回家乡一趟，帮助提供、核实一下战争时期牺牲的烈士情况。
至于杨森能不能回来她心里没有底，毕竟哥哥是部队上团级领导，不能擅自行动。接到地方政府的书信之后张团长慨然应允，作为一名军人，尤其是一名久经沙场的老战士，他心目中不只装着冲锋陷阵、铁血疆场；牵挂的还有那些伤亡的战友和亲属们。张副师长要求杨森把此行当作一项战斗任务来完成，所以杨森才踏上了回故乡的旅程。
郑华开完会回到自己的办公室里，刚刚坐定，拿出笔记本和钢笔，就见办公室的小李推门走了进来，把一封信涵递到郑华的眼前：
“郑书记，有一位解放军首长在前院的办公室里等你，这是他的介绍信。”
郑华听后吃了一惊，马上打开信封抽出一张信笺来，一目十行的快速浏览一遍，具体内容已大概清楚，但“杨森团长”四个字深深刻在脑海里，森哥！郑华手足无措、心跳加快了！她故做镇静的对小李说道：
“你先前去，我马上就来！”
她站起身来走到窗前，玻璃窗上影影糊糊的出现她的身影，她用手拢了拢齐耳短发，整理一下衣襟，正了正腰带，拔出手枪看了看又插回枪套里。来回在屋子里走了两趟，平静一下心情，然后快步向前院走去。
杨森和警卫员小王来到县城时，已经是下午了。县政府办公室的小李接待了他们，从小李口中得知县委郑书记去开会，请他们在办公室稍等一下。对这座县城，杨森并不陌生，抗战时期在策反云中龙时他曾数度出入这座县城。
当踏入家乡土地那一刻起，杨森的心情就非常激动，睹物思情，他想到了许多、许多：郑爷爷，陈爷爷、陈奶奶，郑华，陈子扬，麻三以及云中龙——。少小离家老大回！但是全国还没有彻底解放，自己肩上还担负着人民的重托和祖国的期望，做为一名军人，枪声、炮声就是命令，去用战争换取和平。杨森走到墙壁上挂的一幅地图前，一个个熟悉的名字映入眼帘——。
就在这时，办公室的门被推开了，从门外走进一个人来，杨森机警的转过身来，正好和刚进门的人打了个照面，杨森注视着站在面前的这位女同志，英姿飒爽，干练老成，灰布军装外扎一跟皮带，腰间挎一支驳壳枪，英俊中透露出一股霸气。
郑华也在审视着对方：英俊魁武的的军人，帽檐下两只大眼睛炯炯有神，满脸的征尘，是自己神往以久的哥哥。
“杨团长，这位就是我们县委的郑书记。”办公室小李上前介绍。杨森恍然大悟：
“郑书记——！”
“杨团长——！”
杨森和郑华戏谑的大声叫道，四只大手紧紧的握在了一起，使劲的上下抖动着，四只眼睛也没有闲着，在认真的打量着对方，一别八年，在枪林弹雨、战火硝烟、逐鹿南北之后都又完整的站在了对方面前，怎不让人感慨万千。
这一热烈的场景惊呆了小王和小李两个公务员。两个人跟随各自的首长有几年了，但从没有听说过自己的首长有这样一位异性的战友。两个人眼睁睁的目送着领导进到里间屋子的办公室。小王凑到小李跟前，小声说道：
“李同志，你们郑书记和俺们团长——”
“小王同志，咱真不清楚，可能是——”二人纳闷的胡乱猜测着。
杨森和郑华在热烈的交谈着。一个是有备而来，一手策划了这次公私兼顾的久别重逢。一个是无备而遇，万万没有想到自己要见的郑书记就是自己的小师妹。两个人陶醉在热情洋溢的久别重逢之中。
晚上，县委陈书记召集有关人员陪同杨森一起吃晚饭，饭后大家又在一起研究一会工作。时近深夜，一夜无话。
三
第二天上午，杨森按照郑华书记安排的日程进入了角色。早上吃罢早饭，县委副书记郑华和杨森团长以及小王、小李一行四人，策马奔出了县城。杨森，郑华跑在前，两个警卫员跟在后。两个时辰之后，四个人来到一条大河边。杨森，郑华翻身下马，徒步走上河堤。一条百米宽的河流，一桥横跨南北，小王、小李牵着马也跟了上来。
阳光普照，晴空万里。杨森站在大堤上，目睹着眼前这熟悉的一切，事隔数年，故地重游，不禁仰天长啸，豪情悲壮。拔枪在手，举过头顶，一阵清脆的枪声将杨森思绪带到了八年前的那个黄昏——。
饮马河畔风萧萧，战马嘶鸣金戈高。
闷雷疾风催暴雨，硝烟悲壮铁英豪。
“这里倒下了我的36位战友！他们为人民的解放事业而倒下去，永远的倒了下去。我们独立团侦察连的全部人马——38人在这里筑起了一道铁坝，一道千百敌人不可逾越的长城。”
杨森望着脚下的黄土地，望着眼前这平静的河水，仿佛从大堤上，河流中站起了一个个好战友、好兄弟。他们抱着机枪，端着刺刀，振臂投弹，他们迎着敌人的炮火，冒着枪林弹雨。
“听说你们侦察连被一千多人敌人堵在这河堤上，打了一个多时辰，都牺牲了！妹妹的心一下子沉到了底。哥，当时我彻底绝望了，想着再也见不到你，我就——”郑华追忆着往事的情景，沉重的说道。
“侦察连没有全完！38个人只有我和王声冲出了包围圈，刘涛大哥死在了河对岸。他们都是我的好兄弟，用36条生命拯救了成千上万名父老兄弟姐妹的生存，他们死的其所，他们才是我心目中的英雄！”杨森眼窝发热，心潮澎湃，那悲壮、惨烈的一幕又出现在眼前。
“哥，听说战斗打的相当激烈！”
“何止是激烈？”
杨森深深的呼出了一口气，用手枪指着大桥左侧的大堤，那里曾经经历过——枪声、爆炸声此起彼伏，尘土飞扬，硝烟弥漫，敌人在拼命的往上冲，像涨潮的海水，一浪高过一浪，前边的倒下去，后边的踩着前边倒下去的尸体接着冲上来。二班一名绰号叫“猎人”的战士，正在用步枪一个一个的给敌人点名。突然两颗炮弹在工事里爆炸了，杨森抖掉身上的尘土大喊“猎人——”。之所以叫猎人，是这家伙参军前在家里喜欢打兔子，枪法很准，参军后战友们送给他一个雅号。他倒也名副其实，在战斗中每每都比别人消灭的敌人多。
杨森喊了几声未见回音，待尘埃落定之后才发现“猎人”的双腿已经被炸断，一条腿炸飞了，那条右腿还血肉模糊的连在肢体上，鲜血染红了他脚下的土地。只见“猎人”咬紧牙关还在用力的往工事上爬。杨森上前一把抱住了他大叫道：
“兄弟，我给包扎一下，别动！”
“排长——别费劲了，敌人又上来了！快——把枪给我！”
猎人第一次在战斗中扔下自己那心爱的步枪，接过战友递过来的冲锋枪，准确的扫向冲在前边的敌人。杨森不得不佩服，“猎人”的枪法就是好，两条腿被炸断，身体的支撑力已相当弱了，但他任然能忍受着巨大的痛苦，用生命的最后一刻来完成一生的信念！他在高喊：
“排长，弹夹——！”
杨森马上把冲锋枪备用弹夹放在他的面前，猎人一个点射，冲在前边的几个敌人倒在了血泊之中。
刘涛班长和机枪手大李，两个人在右侧的阵地上拼命阻击着敌人。已经有七八个战士阵亡了，阻击的火力大大减弱。刘涛急疯了，敌人随时都可能冲上阵地，一个战士胸部中弹，胸前被鲜血染红了一片，艰难的爬到班长刘涛面前，张了张嘴，发出微弱的声音，在激烈的枪声中刘涛根本没有听到他说的是啥。只见他又抬起右手举了刘涛的面前。就在这时“砰砰——”两声枪响，这个战士的脑袋被炸开了，白花花的脑浆和鲜血溅了刘涛一脸，粘粘糊糊的液体顺着刘涛额头往下淌。刘涛的视线膜糊了，手中的枪也失去了准头，他用衣袖抹一把脸悲声的高喊：
“兄弟——走好啊！”
一把抓住战友伸过来的拳头，使劲的掰开之后，从手心里掉下一个纸团，刘涛马上塞进自己的上衣口袋里，不用看他也知道内容是啥！突然身旁的机枪不响了，刘涛扭脸一看，大李的肩膀已被机枪子弹打穿。刘涛上前接过机枪继续朝敌人扫射。大李使劲的抬了抬胳膊，一咧嘴：
“操，咋这么不听使唤，不就穿了个眼吗！妈的，真不是个时候！”
大李马上用左手拿起一个手榴弹，用牙咬住拧开后盖，然后咬住弹弦拉环，这样虽然麻烦一点，但他一口气甩出去六七个手榴弹。突然大李的左臂一抖，被敌人的枪弹又打中了，这下气的大李哇哇大叫：
“我操你姥姥小日本鬼子，老子跟你们拼了！”
