撰写《资本论》书评不是容易的事情。特别是要就同一本书写多篇评论，同时每一篇都要有一点新东西，而且要写得使人看不出所有这些评论都是出自一人之手，更不容易。但恩格斯具有极高的写作艺术，十分善于用“像蛇一样灵巧”的手法，因而写出的书评内容深刻，生动活泼，既宣传了《资本论》的重要思想，又适应了不同报刊的具体要求，达到了发表的目的。例如他为资产阶级民主派报纸《未来报》写的书评，针对该报反对国家分裂，主张发展资本主义工商业的情况写道：德国这个出思想家的民族，在政治经济学方面的贡献很少，这对于每个德国人都是可悲的事实；政治经济学在这里是一个在科学上谁也不感兴趣的领域，“这是我们国家分散状态的过错，是我们可惜还这样不发达的工业的过错，还是在这个科学部门内我们传统的对外国的依赖的过错？”“在这种情况下，读到像我们所评论的这本书是十分愉快的”。[48]在为南德意志民主派机关报《观察家报》撰写的书评中，恩格斯根据这家报纸主张德国统一，憎恶普鲁士容克贵族统治的政治倾向，明确指出，本书是一个普鲁士人在流亡中而不是在普鲁士写成的，书中明白指出了占有土地的容克阶级的多余性；“对书中的倾向无论抱什么态度，我们还是认为有权说：它是属于那种使德国精神获得荣誉之列的。值得注意的是，虽然作者也是普鲁士人，可是是莱茵省的普鲁士人，而莱茵省的普鲁士人不久之前还爱把自己叫做‘不得已的普鲁士人’；而且作者在最近几十年内是在远离普鲁士的放逐中度过的。普鲁士本身早已不再是任何科学首倡的国土，特别是在历史、政治或社会领域中，这种首倡在那里是不可能的”。[49]恩格斯正是用这种貌似客观的态度，一方面巧妙地宣传了《资本论》的主要内容，批判了普鲁士反动王朝；一方面又欺骗了《观察家报》主编、福格特的朋友迈尔，使他没有理由不发表这样的书评。
《维尔滕堡工商业报》是德意志中部工厂主的机关报。恩格斯为这家周报撰写的书评强调指出，《资本论》值得注意的地方，完全不是作者在序言中就已经公开表示出来的特殊的社会主义倾向，而是其中包含着非常有价值的科学研究和实际材料。书中详尽论述的现代工业发展史的基本特征对德国工厂主是十分必要的知识；书中关于英国工厂立法的历史，对德国工厂主也十分有用；因此，我们号召我们的工厂主不要害怕本书的倾向，特别是本书的这一部分要认真研究，无疑地，你们迟早一定会面临这同一个问题的。[50]正是运用这种巧妙的方法，居然使工厂主的机关报发表了推荐《资本论》这部宣告资本主义必然灭亡的科学巨著的书评。
恩格斯的书评，在打破沉默的阴谋，促使人们谈论《资本论》的同时，还从各个方面论述了这部伟大著作的重大意义和主要内容，帮助工人阶级和进步人士更好地理解全书的基本思想。
《书评》指出，《资本论》是工人阶级理论的圣经，“自从地球上有资本家和工人以来，没有一本书像……这本书那样，对于工人具有如此重要的意义。资本和劳动的关系，是我们现代全部社会体系所依以旋转的轴心，这种关系在这里第一次作了科学的说明，而这种说明之透彻和精辟，只有一个德国人才能做得到。欧文、圣西门、傅立叶的著作是有价值的，并且将来也是有价值的，可是要攀登最高点把现代社会关系的全部领域看得明白而且一览无遗，就像一个观察者站在最高的山巅观赏下面的山景那样，这只有待诸一个德国人。”[51]这个人就是马克思。他与一切资产阶级学者相反，不是把资本主义看做永恒的社会制度，而是看做历史的过渡的社会制度；不是把资本主义的经济规律看做在任何社会都起作用的一般规律，而是看做只在资本主义条件下起作用的特殊规律；不是把政治经济学的原理看做永远有效的真理，而是看做一定历史发展的结果。他以无可争辩的罕见的博学，在与整个经济科学的联系中，考察了资本与劳动的全部关系，揭示了资本主义社会的经济运动规律，得出了资本主义生产方式必然灭亡的结论。因此，无产阶级政党的活动家，工人阶级的广大群众，完全可以把这部著作看做一个武库，从这个武库中取得反对资本主义的最重要的论据。
《书评》指出，剩余价值理论是贯穿这部50印张的学术著作的中心点。《资本论》详尽论述了资本主义社会劳动力成为商品和剩余价值的生产过程，指出任何剩余价值都是由雇佣工人的无偿劳动创造的；资本主义社会的银行家、商人、工厂主和大土地占有者的全部资本，不外是工人阶级积累起来的无偿劳动；社会上一切不劳动的分子，都是依靠这种无偿劳动维持生活。资本主义的社会制度，建立在这种无偿劳动之上。特别值得指出的是，《资本论》令人信服地证明，“与资本的积聚和积累同时并进地发生了工人过剩人口的积累，而这两个过程归根到底一方面造成了社会变革的必要，另一方面造成了社会变革的可能。”[52]因此从经济上考察，资本主义社会“孕育着另一个更高时社会形态”。[53]
《书评》指出，《资本论》为科学社会主义奠定了理论基础，具有伟大的意义。在此以前的各种社会主义理论，包括圣西门、傅立叶、欧文的空想社会主义，蒲鲁东的小资产阶级社会主义和拉萨尔的普鲁士王国的社会主义，都不了解资本主义剥削实质和资本主义运动规律。他们有的对资本主义制度作了尖锐的批判，有的开出各种各样的灵丹妙药，企图医治资本主义的痼疾，但都不能给社会主义奠定科学的基础，为工人阶级提供有力的武器。这个任务是由《资本论》解决的。恩格斯说：“……社会主义的基本原理归结为一点：在现代社会中工人并没有得到他的劳动产品的全部价值。这个原理像红线一样地贯穿着所评论的这本书全部，只是在这里它比以前表达得远为明确，更彻底地贯彻到它的一切结论中，更紧密地与政治经济学的基本原理联系起来”；[54]因此，它“为社会主义的意图，奠定直到现在为止无论傅立叶和蒲鲁东。亦无论拉萨尔，都不能为它奠定的基础”[55]。
《书评》指出，《资本论》是一部十分出色的、具有最严格的科学性和高度学术性的著作。作者不仅公开表明自己的社会主义倾向，而且以无比严肃认真的科学态度从事研究和写作。全书所论述的重要而复杂的问题，勇敢而大胆的结论，都是以完全科学的形式呈献出来的。巧妙的辩证结构，讽刺而有趣的文字表达，取自最可靠来源的极有价值的历史材料和统计材料，使本书不仅在学术内容上，而且在表现形式上，都远远高出于同时代一切作品之上。特别值得称道的是，本书的理论观点，决不是作者的主观臆断，而是对客观实际的总结和概括，作者“没有一个地方以事实去迁就自己的理论，相反地，他力图把自己的理论表现为事实的结果”[56]。
《书评》一再向资产阶级学者挑战，指出对《资本论》采取“高贵的沉默”是可耻的。恩格斯直截了当地写道：德国御用经济学家在某种程度上都属于庸俗经济学；他们为了眼前的利益，拿自己的科学作卖淫的勾当，背弃了科学的古典大师；马克思在谈到他们时所用的那种声色俱厉的语调，不可否认是有理由的；让这本书给他们的严厉教训，促使他们从昏睡中醒来。恩格斯说：《资本论》对资产阶级经济学作了彻底的批判，人们期待科学界人士作出认真的回答，起来保卫他们那些在这里被从根本上驳斥的经济理论；“应该期望像罗雪尔、劳、麦克斯·维尔特等人不要放过机会保卫到现在为止公认的政治经济学的正确性，来反对这个无疑地不能轻视的新的进攻”[57]。
