柳木堡，宁山修域中的十二重镇之一，说是堡，实是一座占地极广的大城。此城中心处，是一株几千年的柳木，一二千年以前，有许多修士家族迁于此地，千年来，以此柳木为中心形成了一座修士之城，日益繁荣。柳木堡，正因此而得名，到了今天，这座城可是宁山修域中数得上的大城，虽处于十二重镇之末，但在方圆万里之内，影响广大，独占鳌头。
易竹揉了揉略微有些僵硬的脖子，终是将目光从这本名为《柳木杂志》的闲书上移开了，他看着店门外三三两两的修士，天色将晚，街巷在苍晖斜照之下，一如往常的昏黄。阳光斜打在他有点白的脸上，易竹慵懒地打了个哈欠。
又是一天。
这间位于城北的偏僻店铺是他那倒霉师父留给他的。他的师父，名叫徐尘客，两年前因早年间与人争斗而留下的旧病复发，一夜间就去了，易竹守了几夜后，雇了几个凡人，将其草草地在山上埋了，取了一块青石作墓碑。作为他老人家的唯一传人，当时年仅十三的易竹成为了这家小符店的新主人。
易竹，无父无母，打有记忆起就在师父跟前。徐尘客还活着的时候，往往喝醉了酒就拉着小易竹，吹嘘他的祖上几代都以制符之术，名响柳木堡，可惜后代子孙不争气。吹着吹着，醉眼里往往掉出几滴浊泪来，灌了几口酒后，又唏嘘起了他当年与一豪门公子抢老婆的伤情往事来。抢老婆这个故事的结局，小易竹已会背了，徐尘客的中意的姑娘被那公子纳了妾，自己数次被揍，伤重，至死未愈。
今天的生意还不错，卖了几张一品中阶的符，收入有三百玄铢。易竹看了看桌子上装着几百玄铢的钱袋子，伸了伸腰，走过去将店门合上。
玄铢，宁山修域的通用货币，为玄钢所铸，其本身是一种灵材。还有一种流通物品就是灵晶了，所谓灵晶，是经过分割打磨过的一种天然灵石，其中蕴含着丰富的灵气，并无属性，修士引其中的灵气入体以增进法力修为，是修炼最为重要的资源。而一灵晶等于一百玄铢。
符箓，共分为九品，每品又划为上、中、下，三阶。在宁山域，五品以上的符箓几乎是凤毛麟角，是传说中的宝符。
而现在修为境界乃炼气三重天的易竹，能制作成功的最高级别的符也就是一品上阶的而已。可就是如此，还是他近十年来日夜苦修的成果，足见制符之道的艰难与深妙。以十五之龄，能制一品上阶的符，易竹在制符一道上，也算是很有天份了，市井之中的一般符师，也大多是如此境界了。
易竹走进店铺后面的一个小房间，一张床，一张桌子，一把椅子，一个小柜子，极为简洁干净。
一道白光自他手上射出，打到了一面墙壁上，整个房间瞬间就明亮了，这墙上贴了张照明符，已是颇为陈旧了。
他从被褥下摸出了一本很是老旧的书，已经快要脱落的黄色封面上写着“小周天紫气诀”几个模糊的银色字迹。《小周天紫气诀》，是师父的祖传功法，据说是当年徐家先祖用了几张三品好符与一位落魄高人换的，是一门炼气境的功法，最大的优点是功力提升远快于一般的功法，缺点有二，一是威力不强，其中记载的术法威力更是弱得可怜，二是没有后续功法，只到了炼气境大圆满为止。易竹自小就修习了这门法诀，到了如今的炼气三重天之境。要不是他分心于制符之道，以此法诀之特点，修到炼气五重天也是很有可能的。
然而，制符却是易竹的生计，不得不重视。这也让梦想成为强者的他也颇感无奈。正所谓鱼和熊掌不可兼得，就是如此了。
一如往常，入夜时分，就是他修炼此法诀的时刻了。易竹盘腿坐于床上，翻到书的某一页，将其中诀窍想了几遍后，双手各握着一块灵晶，就闭眼入定，运起了功法。
一股股淡紫色气流在他经脉中流动着，丹田处放着耀目的紫华。浓稠的紫色灵气自四肢百骸涌至丹田，分为了两股气流。一道为青，上升为“天”；一道为黄，下沉为“地”。“天地”之间，就是一片气海，是炼气境修士的力量源泉所在。炼气境修士以灵气中的清气筑“天”，以浊气化“地”，当这丹田中的一方“天地”成型之日，便是炼气境大成之时。
易竹的气海之上，自上到下，已有三层淡淡的紫色光幕，象征着他的炼气三重天之境。连绵的青气越过三层光幕，编织着更高处的一道紫幕。
如此，一夜时间已过。
又是晨光微熹，还在入定中的易竹的睫毛颤了颤，天边一道紫气闪现，他蓦然睁眼，气息顿时暴涨，黑发无风而起，飒飒飞扬，一丝朦朦紫华自天边射来，穿过小窗，蹿入了他的眼中。旋即眼闭，双手不断掐诀间，气势一降，在重重地呼出了一口气后，缓缓张开了眼。
易竹淡淡一笑，从怀里掏出了一个小巧的红皮葫芦，从中倒出了一枚乌黑色的丹药，放在眼前看了看，脸上闪过了一丝肉痛之色，随后将其送入了口中。一股子暖流自肚中升起，药力散入各处经脉，浑身一阵酥麻之感，头脑顿时十分清明。一夜来打坐炼气的疲劳瞬间消失无踪了。
此丹名为合气丹，对于炼气境的修士的效用极大，不光能饱腹充饥，旺盛气血，更是少数能增长修为的丹药之一，与玄黄丸，髓灵散一起号称炼气境三大灵丹。
当然，合气丹价格极高，一枚要一千玄铢，易竹十天半个月才有此口福。
丹药的品级划分也如符箓一样，共分九品，每品有三阶。这合气丹正是二品下阶的灵丹。
“啪啪..啪啪..”
外面忽然传来了阵阵急促的敲门声，打断了正在体味着药力的易竹。
“是谁？这么早就有生意上门？”他一皱眉，口中喃喃道。
