“桃花侠，你们，你们一群废物，到现今还没有一点关于他的消息么？”严嵩在他的书房“宠辱不惊斋”用颤抖的手指着他儿子严世蕃及其“天外楼”一干重要成员，厉声问道：“杨顺，你知道他是男还是女？”
杨顺全身紧张地哆嗦着不停，支支吾吾，莫敢放一言。
严嵩怒眼一瞪，犹如饥饿的狮子红了眼：“路楷，你知不知道他现下身藏何处？”
路楷眨眨眼睛，咧了咧嘴，说道：“这个……这个嘛……”手足无措，一副老鼠见了猫掉了魂的狼狈之相。
“砰！”严嵩一拳击打在书桌上，脸色铁青，像一块硬邦邦的石头，大声吼道：“滚，全都给我滚出去！”
严世蕃、杨顺、路楷知情识趣，低着头极快地退了出去。出来后，杨顺心惊肉跳地问严世蕃：“公子爷，下一步我们该怎么办？”
严世蕃抬起头望了望天空中的日头，阳光鼎盛，刺激着他的独眼，然后摇了摇头，笑道：“下一步？哼，下一步到‘翠云楼’喝酒去。”杨顺与路楷相互一觑，心知肚明这个时候去喝花酒，大不是好时候，但事有严世蕃作领头，两人心底深处的石头，算是落了地。可以海阔天宽、鱼跃鸟飞了。
三人坠镫上马，呼啦啦往“翠云楼”赶去。
“翠云楼”地处北京午门外三里的烟柳巷里，而在这个烟柳巷里有三十几家像“翠云楼”这样的妓院。有道是：烟柳巷是温柔乡，睁眼闭眼喝花酒；若问此地谁最佳？纷纷摇指翠云楼。
三人策马加鞭来到了翠云楼，正要下马上楼时，左首方传来激烈的争吵声和啜啜泣泣地哭声，围观的人是里三层外三层。严世蕃好奇，拨开人群，来到里面。一瞧之下，原来是他的熟人烟柳巷里有名的地皮疙瘩赖小川。严世蕃向他招了招手，笑道：“赖小川，你又在做什么好事了？怎么把人家这么一个娇滴滴的姑娘弄哭了？你真不懂得怜香惜玉啊。”
赖小川正在拳打脚踢的训人，一听这话的声音耳熟，猛一抬头，只见严世蕃阴笑着瞧着他向他招手。赖小川整整衣服，卑躬屈膝地来到严世蕃的面前，陪笑道：“公子爷，你怎么到这里来了？呸，你看我这张破嘴，是小的不是，扰了公子的清净，小的该死，小的该死。刘三，我再问你一次，你到底卖不卖你的女儿？”只见地上躺着一个满脸血污的老汉，嘴角翕动，不断地发出痛苦的呻吟声，而旁边跪着一个还未成年的女孩，双眼哭得像凋落的桃花。
“我……我不卖了……我不卖了……”刘三蠕动着身体，从被打得鲜血淋漓的嘴里，用尽力气说出抗议的话来。
赖小川恶狠狠地向刘三啐了一口唾沫，大声道：“不卖？老子的钱都给了你了，你居然敢说不卖……”
