沈若寒点点头,心已放宽。
沈若寒在夏雪莲和凤栖霞的悉心照料下,身体恢复的很快。一个月后,沈若寒已如当初一般活龙生虎了。其间,少不了夏雪莲与凤栖霞的斗嘴,沈若寒夹杂其中,有时候只感觉一阵甜蜜,有时候却是烦恼痛苦。宁可找个地洞钻进去,也不要看见她们,听到她们的声音。
这期间,白莲教重新整顿,派资深的教众四处活动,宣传教义,吸纳信徒,扩展自己的实力,同时打探四方消息,密切关注着朝廷的意向,以备朝廷突然发动袭击。
忽一日,白莲教徒从宣府带回消息,说北方鞑靼俺答汗正举兵侵犯宣府、大同,宣府总督杨顺却闭门不战,任由鞑靼烧杀抢掠……被发配保安州的沈炼义愤填膺,极其看不惯杨顺对外不抵抗、对内滥杀无辜,以充战绩的做法。一面写诗写文咒骂杨顺,一面组织民团,积极操练,准备抵抗鞑靼对保安州的侵略。
沈若寒得知保安那边情况后,忧心如焚,真恨不得插上翅膀,一刻就飞到沈炼的身边,助他一臂之力。
这日,沈若寒疾步来到司徒文博的书房,开门见山就道:“司徒教主,沈大人现在性命危在旦夕,还请你率众救援!”
司徒文博双眼一眨,肃道:“若寒,我白莲教与鞑靼势不两立。鞑靼侵我国土,杀我国民,不为别的,就凭这点,我司徒文博誓要与鞑靼对抗到底。”顿了顿,司徒文博继续道:“现在事态严重,若等我们率众赶到保安,恐怕为时已晚,不如……”
司徒文博后面要说的话,正是沈若寒要说的:“在下先行去保安,一面保护好沈大人的周全,另一面伺机而动,挟持俺答,逼迫他退兵。”司徒文博点头赞许:“此法甚妙,事不宜迟,你即刻就动身前去保安吧。”
其实司徒文博在白莲教刚刚经历一场大灾难,而不急于休养生息,他是看准了这次千载难逢的机会国难当头,朝廷却袖手旁观,民心至此早已丧失殆尽。他率领大众开赴保安打击鞑靼,不但可以收取民心,扩充白莲教的实力,更可以以此建立巩固的根据地,打出义旗,公然与大明王朝进行对抗。可谓一石三鸟,不同寻常啊。
司徒文博不急于把自己的真实意图告之沈若寒,一是时机还未成熟,保安百姓未受到白莲教的恩惠,民心断然不会向着白莲教;二是怕沈若寒从中破坏。因为沈若寒是不赞成白莲教公然对抗朝廷的。虽然白莲教要与朝廷对抗,是白莲教自身的事,但沈若寒于白莲教有恩,司徒文博也不是那种恩将仇报、忘恩负义之辈,所以一些重大之事,他是不会告之沈若寒的。
沈若寒正在房中收拾行李,夏雪莲跑了进来。沈若寒见她双眼红肿,显然是大哭了一场,心中奇怪,问道:“莲妹,你怎么了?”夏雪莲跑过去,伏在沈若寒的肩上又大哭了起来,泪水湿透了他肩上的衣衫。