踏入钦安殿门槛的时候，我还不知道即将会发生怎样的惨剧。今日恰是三日期满，皇后去钦安殿向皇上复命。棠颐走在我和小顺子的前面，怀里抱着一只白猫。这只猫从哪儿来，用来做什么，我都不知道，自从那日皇后说了要牺牲棠颐，我就一直在等候她的吩咐，因为我知道每次她要圆谎，都要演一场大戏，戏里面，我们每一个人，都会扮演举足轻重的角色。但是这一次，她对我没有一句吩咐，甚至刚才我扶她上车的时候，都不知道那车轮滚去的方向，就是钦安殿。踏上钦安殿前最后一级石阶的时候，我看见韩冬青站在一旁，微微低头却上翻眼皮，用眼睛数着我们的脚步一一迈过，然后跟上。走到大殿中央，我忽然听到喵的一声，棠颐的胳膊微微一缩，但没有放开。猫咪的叫声惊动了小憩中的皇上，也许他一直都醒着，只是应着猫叫，张开了眼睛，嘴角挂着一丝琢磨不透的笑意。
行礼后，皇后恭敬地说，“皇上，臣妾奉旨调查承茗殿下药一事，已有眉目，今日特来向皇上禀报。”
“眉目？”皇上眉头一蹙，似乎并不满意，“皇后可是答应了朕，要给朕一个结果的，这眉目与最终的真相，未免存在差距吧？”
皇后不慌不忙地说，“臣妾既然答应了皇上，自然不会食言，但此事牵涉臣妾的奴婢在内，若是只给皇上一个结果，无论解释得多么合理，也难以取信于君，取信于后宫，所以虽然臣妾已经推测出下药的手法，也圈定了可疑的人，但还是要当着皇上的面一一验证，才算数。”
“一一验证？”皇上似乎来了兴趣，一只手抚摸上案头的玉龙镇纸，沉思一瞬便说，“皇后圈定的可疑之人，是已经都在殿内了吧？”
“殿内自然有，但非全部，也非可疑之人的全部，”皇后略带谦虚地说，“如果臣妾推测的下药手法没有错，那么凡是在事发前三日之内进过承茗殿小厨房的人都有嫌疑，数来没有一百，也有五十，臣妾若真要殿审，只怕天黑都没有一个结果。”
“是吗？那皇后所说的验证，究竟是指什么？”好奇的笑只在皇上的嘴角隐隐一现便成了被阴霾笼罩的质疑。
“自然是验证下药的手法，”皇后从容地说，“只要破解了下药手法，不用审问，只管搜证，任谁也不能抵赖。”皇后从袖中掏出一只陶碗，举起到胸口的位置说，“请皇上赐一碗清水。”皇上微微耸起眉头，随即朝小潘子点点头。小潘子捧着瓷水壶走到皇后跟前，往碗中注水。水满后，皇后将碗放在地上，冲棠颐点点头，棠颐蹲下身把白猫放在碗边，逗它喝水。白猫用舌头舔了舔清水，吧咂着嘴喝了几口，接着甩甩尾巴，似乎很满足的样子。皇后笑着对皇上说，“皇上看见了，这水，没有问题。”
“这能说明什么？”皇上流露疑惑的目光，其中却有几分意犹未尽。
皇后嘴角一勾，大声地说，“端上来。”话音刚落，两名医女走进大殿，前面的那个端着一只木盆，后面的那个提着一只火炉。端木盆的医女渐渐走近，一股苦涩的味道钻进我的鼻子，我忍不住拧起眉头。韩冬青从医女手中接过木盆，端到皇后跟前，皇后把刚才喂猫的陶碗拾起，丢进木盆中。皇上站起身来，想要看清木盆里的情形，皇后的手轻轻搭上木盆的边沿说，“这盆中装的就是藏红花熬成的汤药，请皇上稍等片刻，便能见分晓。”
皇上重新坐下，给了小潘子一个眼神，小潘子心领神会，赶紧让小太监们搬了张桌子放在韩冬青面前。韩冬青把木盆搁下，抬头郑重地说，“皇上，请恕微臣放肆。”说完，他转身从另一名医女手中接过火炉，蹲在桌子边烧起火来。大约一刻钟的时间，韩冬青用碳夹子把陶碗从藏红花的汤药中捞起来，放在火苗尖上烧烤。待陶碗烤干后，医女摊开一块厚布，把陶碗包裹住，翻转几下，然后重新摊开。皇后伸手将陶碗拿起，放在鼻子边闻了闻说，“能否请皇上，再赐一碗清水？”
皇上朝小潘子点点头，小潘子提起原先的那只瓷水壶，将水注入碗中。皇后亲手将陶碗搁在地上，这次没等棠颐逗弄，白猫就自己爬过来舔着碗喝水。然而，不过喝了几口，白猫突然狂躁地喵喵叫起来，身体横着躺倒在地上，四肢颤抖着，蹬踹着，一缕红色从两条后腿之间渗出来，带着暗红的污秽，越来越多。皇上缓缓站起身，死死盯着垂死的白猫，眼中的忧虑远多于震惊。
皇后一挥袖，两名医女立刻将白猫连同血迹都清理了，装满藏红花的木盆，飘着淡烟的火炉，都被撤了下去。皇后用手绢轻轻按了按鼻尖，朝皇上走近一步说，“皇上还需要臣妾解释得更清楚一些吗？”
皇上抬起手，掌心推向皇后，那是无声的阻止，目光却低垂着若有所思，沉默片刻后说，“袖云用的那只碗，验过了吗？”
皇后的眼睛微微一亮，继续说，“臣妾来钦安殿之前，已经命纸鸢到司律监、尚宫局和御医院传旨，让他们三司会验，相信此刻，应该有结果了。”皇后话音刚落，纸鸢就到了钦安殿，将一纸验书交给小潘子。
验书在皇上手中被展开，几乎遮挡住整张脸，或有意或无意地，让我在凌乱不安中坠落。我看见皇后慢慢握起拳头，看来她也跟我一样紧张。仔细想来，谁也不能保证那只碗就是藏红花泡过的毒碗，即便是，也没有谁能保证三天三夜过去还能让御医验出些什么。一切都只是皇后的推测，但她若想要彻底的清白，就只能走这孤注一掷的路。这时，我看到了纸鸢平静中略含期待的眼，猛然感觉一切看似飘忽不定，但却有一根无形的线在牵引。三司会验，这会是没有任何勾结的赌博，还是早有埋伏的陷阱？
皇上放下验书，一脸的凝重并没有把平静外衣脱去，手掌按在上面，掌心微空，手指啪嗒啪嗒轮番点落纸上。“皇后要调查事发前三日之内进过小厨房的人，朕没有意见，还有，宫中膳食器皿三日一清洗的规矩，要改一改了。”皇上的声音冷漠中透着严苛，显然已把所有的故事串联起来，更让我惊讶的是，他竟然对后宫的规矩了解得如此细致，究竟是偶然得知，还是一直都在留心呢。
皇后紧绷的脸在一瞬间缓和下来，顺从地说，“是，臣妾会着令尚宫局和内侍监对膳房之物多加留意的。”
皇上点点头，眼中微微露出兴奋和期待，“朕现在很有兴趣知道，皇后所说的搜证查验，究竟是如何验法？”
“宫里人偷偷喝药的不少，偷偷倒药的也不少，泡过碗的藏红花，肯定不会留着自己喝了，宫里人多眼杂，谁也不能端着一盆藏红花到处张扬，药汤和药渣都要谨慎处理才是，最常用又最保险的地方就是……”皇后走到一旁的花架边，摆出往花盆里倒东西的姿势，然后诡笑着继续说，“药汤被吸收了，药渣又有土壤的遮掩，表面上是没有一点破绽。但是，这花草并非死物，水浇多了都能淹死，这么多藏红花喂下去，焉能安然无恙？只要在有嫌疑的人房中搜到形态异样的花草，挖出泥土来检验一番，自然可见分晓。就算有谁急忙在这三天之内将花草处理了，只要向御林园确认分派各房的花草数目，也能很快知道究竟是谁心中有鬼。”皇后诡异的笑渐渐消失，取而代之的，是如同冰刀般凿穿人心的犀利。
皇上专注地听着，却无视皇后眼中的犀利，事实上，他的目光根本没有落在皇后身上，直接朝小潘子下令说，“皇后此计甚好，小潘子，立刻照皇后的意思去办。”
“等等，”皇后叫住小潘子，大胆地说，“皇上，臣妾掌管后宫，一要避嫌，二要公允，三要服众，小潘子是有嫌疑之人，不能插手此事，尔容和棠颐也是一样，而且棠颐是中宫的人，所以臣妾，连同臣妾带来的人都要留在此处，搜验一事，还请皇上另寻他人督办。”皇后有一些犟嘴，以身作则在她身上显现出浓重的刻意，也许是被之前的误会和怀疑伤了心，憋着一口气要彻底澄清自己。但是我觉得这样不好，过分的刻意，只能让皇上的歉意敬而远之。
果然，皇上眉头猛地一蹙，眼中有一道寒光急闪而过，很快湮没在深邃中，“皇后可真是把朕难住了，此事本就是后宫之事，若要彻底避嫌，岂不是要寻到宫外去，到底是朕的家务事，没必要张扬，但是皇后能够律己，朕不能违了皇后的这份心，就学皇后，着令内侍监、尚宫局和御医院三司联查吧。”皇上说这话时，自始至终没有看皇后一眼，目光越过大殿，直接朝守在殿外的内侍传令，急召三司，立刻搜宫。
殿外传来了乱中有序的脚步声，我回过头去，看见了面色凝重的方清、诡笑暗藏的卢公公，和面孔紧绷的张学明，三个人并肩走进殿来，身后各自跟着一个。卢公公身后是小玄子，手里捧着一盆枯萎的花。方清身后是次尚宫局的尚宫柳叶飞，手里抱着一本册子。张学明身后是一名医女，手里握着一个纸包。我的目光扫过所有人，最后落回到枯萎的花上。花是普通的蝴蝶兰，花盆，我似乎在哪里见过。
