我二十三岁那年，在我们当地的小县城学习了两个月的厨师。学习期满后，就去投靠我的表哥找活干。我的表哥帮助我先后找过几家酒店，我都没有干长。那样的酒店规模太大了，我在学习班学来的那点东西，都是纸上谈兵，缺少实践。要是对付个小吃部啥的还行，一上档次就露怯了，手软了，炒菜的火候总掌握不好。
表哥不让我去小吃部，怕那里不锻炼人。在小吃部呆的时间久了，手艺就彻底提不上去了。表哥在一家酒店里是冷拼师，他的手艺不错，为了教我做冷拼，就辞了原来的徒弟，叫我跟着他干。表哥不让我管他叫师傅，实心实意教我厨艺。在饮食行业里是很讲究辈分的，表哥这样对我，让我心里觉得很过意不去。表哥比我早几年出来闯荡，早已经对繁华的城市不陌生了。因为表哥宽厚待人，人缘不错，表嫂以前就是一家饭店的迎宾员。她看中表哥，就是看中了表哥的人品。
表哥在这个城市里，餐饮业认识的人很多。各色人等都有，老板、经理、娱乐城里的富姐，还有就是天南地北的服务员、保安、门童、养鱼的，五花八门的。养鱼的在行话里都叫他们“鱼仔”，那是大酒店里才能养得起的。鱼仔的地位很高，工资也高，看着一长排哗哗流水的鱼缸，活很悠闲，每个月的工资却要两千多块。这还不算暗箱操作的提成。鱼仔帮助老板向客人每推销出一样价格昂贵的海鲜，提成能得到好几十呢。
表哥在酒店上班，却要经常带我出去吃饭。其实，酒店不像外面人想像的那样，整天山珍海味美味佳肴随便吃。员工正常的工作餐，只是一菜一饭，简单得很。在酒店里干的时间一长，嘴就谗了。出去改善生活，打打牙祭是很正常的事情。再说，认识不认识的干餐饮的哥们也好在一起互相沟通。沟通哪的工资高，哪的老板好伺候，哪的酒店有小姐，哪的酒店新来了好看的服务员，反正乱七八糟的啥都扯。我们都管这样的聚会叫“打工人”沙龙，也有叫“侃吧”的，总之是一个意思，沟通的都是信息。
我就是在这样的场合遇见鱼仔王小鱼的。王小鱼跟表哥很熟，俩人经常在一起喝酒。王小鱼二十四五岁，留着好看的长发，人长得帅气，办事也仁义。每次跟表哥喝酒，都抢着掏钱。几次过后认识了我，一见如故的样子。他跟我第一次说话的姿态是这样的，他冲天空先吐了个好看的烟圈。那烟圈慢慢飘起来，变大，像在我的面前盛开了一朵好看的花朵。王小鱼把扎啤杯子往我手里的扎啤杯子上“当”地碰了一下子，我吓了一跳。王小鱼才说：“太像我了，太像我了！”
后来我才知道王小鱼这句话的含义。据他后来讲，他刚进城的那时候，跟我现在的沉默寡言一模一样。起初，我对他很反感，主要是他总爱没事吐烟圈，还好吹牛，人前人后尽显摆自己，云山雾罩的。后来逐渐改变了对他的看法，原因很简单，他背着表哥有一次单独请了我吃饭。
我有些受宠若惊，说了很多奉承他十分拙劣和愚蠢的废话。他一个劲地笑，还是没头没脑说那句话“太像我了！”王小鱼那天吹了很多大牛。他还向我说了如何糊弄老板和顾客的秘诀，据说，都是他自己的独家绝学。可惜的是这些与我都没有太大的关系。王小鱼找我喝酒是有目的的，我听明白了，他的意思说我跟表哥干冷拼没啥出息，要我改道学别的。他在表哥面前说表哥的冷拼好，可背着表哥他却说：“切，做凉菜拍黄瓜在酒店里是受歧视的！”我苦笑，说现改干别的也来不及啊，没有人带我啊。王小鱼高兴了，说这么着吧，你跟我干。
我还以为王小鱼要我跟他当鱼仔，兴奋得很，抢着要付钱买单。王小鱼马上给我泼了冷水，他说：养鱼你不行，淡水鱼爱吃啥，咸水鱼爱吃啥，你都不懂。王小鱼斩钉截铁地给我下了结论，你不是干那个的材料。鱼太金贵，还有空运过来的呢，接不好站晕飞机都得晕死。我这就不明白王小鱼要我跟他干是啥意思了。王小鱼说：“一条街那，我对象开了家烧烤城，她一个人忙不过来。原来雇一个新疆烤羊肉串的不好好干，叫我辞了。你去给我干得了，我那可以住宿，还省了你在外面再租房子了。我给你六百块钱工资，到月就开，另外住宿我倒找你一百块钱。咋样？一半天你给我回个话。”
我回去考虑了一下，就跟表哥委婉地把话说了。表哥在后厨包冷拼每个月一千五百块钱，给我五百他挣的就少了。表哥原来带的那个徒弟，表哥是一分钱也不给他的。表哥知道我家里困难，等着用钱花，才自己少收入了。我知道表哥的好心，表哥和表嫂的日子过得也很拮据，既然有了这样能锻炼自己的机会，我还是离开表哥出去闯一闯吧。
一条街在这个城市里是很出名的地方，那里的小吃特别多。白天街上人流少，一到傍晚，这里的人不知道从哪突然钻出来一样，“哗啦”一下子就把整个街道塞满了。这里的商家店铺很多，规划得也很好。分区命名，每区都代表一个颜色，比如红区，音像店的名字叫“红蜻蜓”，鲜花礼品店叫“红玫瑰”，游艺厅叫“红苹果”。我去的那家烧烤城在蓝区，叫“蓝月亮”烧烤城。原来以为“城”一定很大，到那才知道有些名不副其实了。
房子是统一规划盖的，举架很高，人字架结构，房顶铺防真琉璃瓦。房间只有几十平米，建的时候也没建炉灶，这样做据说是为了方便商家的，想干什么谁租谁说得算，门市房内愿意怎么布置你就怎么布置，愿意怎么改你就怎么改。所有的门市房都有一个共同的特征，那就是透明度好。窗子和门都是玻璃的，从外往里面看，从里面往外看，都能一览无余。每间门市房都有两扇玻璃门，两边都可以进出。我从红区一路走过来，看到卖烧烤的店铺是最多的，当然也是卖烧烤的门前最热闹。
夜幕还没拉开，这里就早早的烽烟四起。家家都将烧烤炉子搬到了外面的道上，烤肉烤鱼烤鸡脑袋的香味就弥漫开来。每一家都像在抢便宜似的，拼命侵占外面的地界，圆桌方桌摆到了路中间，啤酒瓶子骨碌碌在行人的脚下直劲滚。
“蓝月亮”烧烤城不光卖烧烤，外面有散桌，房间里还有六张方桌，上面都摆着炉盘。一看就知道，老板还兼营涮锅。玻璃窗子上也写着红字呢，锅底十五块，四盘青菜，两盘羊肉片，还有一盘海鲜。我走进烧烤城的时候，马上就要到了上顾客的时候。屋里没有人，桌椅散放着。从南面的这个门进来，从北面的那个门出去，见一个女孩正在外边门口鼓捣烧烤炉子。女孩扎一件红格子的围裙，斜挎着包，包里是零钱。蓝区这面已经被小姑娘弄的浓烟翻滚了，隔壁“蓝色妖姬”美发店两个小女孩出来抗议。她们一起喊：“柳小燕，你放毒呢？还让人活吧？”叫柳小燕的女孩从浓烟里探出头，嘻嘻一笑，拿起一张破纸壳子使劲往那边呼哒烟。
我知道了，这个叫柳小燕的人就是我的老板娘了。
看我背着行李在屋里转了一圈，也没找到放的地方。柳小燕乐了，她接过行李说永利都跟我说了你要来，你再不来，我这生意就没法做了。我不知道永利是谁，柳小燕见我疑惑地望着她，忙解释：“啊，是我对象，多少年不用这个名字了。”原来鱼仔的真名不叫王小鱼，他叫王永利。我知道在这个城市餐饮业打工的女孩子大多使用假名字，没有想到鱼仔也有假名，他是我认识的第一个用假名的男人。
耽搁不得，外面的浓烟不散，“蓝色妖姬”那屋的生意也没有办法做了。叫阿灿的女老板开始砸这边的墙壁了。我赶忙出去，找不到顺手的家什把火点燃，一头钻进了“蓝色妖姬”那屋，借来了电吹风开始对着烧烤炉子的吹风口猛吹一通。火苗害羞地钻了出来，抖了几抖站直了身子。烟就爬上天空，挣断了尾巴下不来了。打这以后，柳小燕就经常去“蓝色妖姬”那屋借电吹风吹炉子。说是借，跟抢没什么区别。有几次，把人家都抢急眼了。我就劝柳小燕自己花钱买吹风机算了，电吹风也不好使，风劲太小。柳小燕这才不再去骚扰邻居了。
我去的那天生意特别好，光屋里散桌吃涮锅的就坐了两轮。外面的桌子是一直满着的，冰柜里事先准备的串肉都卖光了。现收拾了五条小鲫鱼也被客人要走了，我忙得没办法了，先弄的鸡翅鸡架什么的，佐料浸不透。柳小燕就说，你歇会吧，做个样子在那就行，客人点啥我就出去借啥。柳小燕果然这么做了，客人再点没有的，她就跑出去到绿区别的烧烤城去拆兑。故意在那边烤个六分熟，拿回来我再回回炉。来来去去的，柳小燕的头上见了汗。没工夫擦，这边涮锅要添汤，那边客人要结帐，柳小燕忙得很。
一直忙到了十二点，客人才少了下来。鱼仔终于回来了，他见我和柳小燕在吃饭。就说，怎么样？李师傅，条件还算可以吧？柳小燕嗔怪地埋怨，还有脸说，又绕去了吧？要不是人家李师傅，客人都得走了。我这辈子是欠你的，事事让你图心静了。王小鱼说，我一个月挣那么多钱还不是一分不少都交给你了。也不算算，我一个月挣两千二，老板还给我提成，雇李师傅才七百块钱，哪合适啊？柳小燕在偷着瞪鱼仔。柳小燕忌讳私房话叫我这个外人听见。
鱼仔王小鱼，也就是那个王永利，果然精明得很，他利用了我的弱点，有使用廉价劳动力的嫌疑。他来烧烤城是接柳小燕的，他们还没有结婚，却早已经租房住在了一起。在这个城市里，我见到的像他们这样的“夫妻”有很多，他们还是比较般配的，有的住在一起的“夫妻”，年龄上相差是很悬殊的。柳小燕一直回避跟我谈她和王小鱼的婚姻状况，那是他们的个人隐私。
客人走了，柳小燕帮我往屋里抬烧烤炉子。不抬不行，柳小燕说这里晚上捡破烂的太多，不管啥都捡。还有人不在屋里住也不行，玻璃门形同虚设，两锤子砸完就能进来人。其实屋里也没啥值钱的东西，靠东北角是用木板隔开的厨房，里面很窄，除了炉灶，只有一台嗡嗡作响的冰柜。冰柜也照样有人惦记着。听柳小燕说，绿区“绿太阳”烧烤吧就出过事。老板一早上开门来，见玻璃门被弄开了，冰柜没有影子了。本以为肯定丢了，没地方找去，就没报警。可老板去买新的去，走到十字路口，发现他们家丢的那冰柜就在路中间搁着呢。冰柜里一样东西都没少，交通警察正喊着谁的冰柜赶紧推走呢。有人就瞎说见了鬼了，柳小燕说，哪有什么鬼，肯定是那小偷抬着冰柜走到路口碰见巡逻车什么的了，小偷被冲走了。那也邪了门了，冰柜在熙熙攘攘的马路中间摆了一宿，还完好无损，这谁信啊。柳小燕说就是不该他们家破财，他们家冰柜底下没有轱辘，推不走只能抬。要是有轱辘，一推不就没影子了吗。我过后仔细观察过，一条街上有冰柜的人家冰柜都没安轱辘，想必都是在防备小偷光临吧。
按照柳小燕的指点，我把屋里的椅子全部归拢到一起，对着摆三把椅子当床，头顶摆一张椅子放枕头，旁边摆两把椅子放脱下的衣服。本来挺困的，可躺下又睡不着了。拉灭了电灯，屋里照样亮。周围店铺的灯都亮着，总算依次灭了下去，月亮又把一片银白洒在地上，白花花的，我好象从来没有这么近距离的接触过月光。两边的窗子没有任何隐蔽，给你的感觉是没有自己的空间一样。这里没有任何隐私，把你一个人裸露给全世界，真的不适应。静下来了的只是屋里，正是屋里的静更加烘托出了外面的喧嚣，外面哪怕是自行车过去的声响，都会刺耳地传入你的耳朵。
远处走过来两个人的脚步，一重一轻，是一男一女。是热恋的男女还是幽会的情人，是十八九的还是岁数大一些的，都不得而知。只是听他们说话，极亲热，极朦胧。分明是在说，却又分明不知道在说什么。近了，到窗下，还停了脚步，女的吃吃地笑，很开心。俩人做了短暂的停留，不知道发现了什么，或发生了什么，可能是抓紧时间匆匆一吻，也可能是男的为女的裹一下衣服。“蓝月亮”的招牌很浪漫，从这里经过的感觉一定会很奇妙的。
男女走远了，咯咯楞楞地把心踩得酥软。正要就着脚步声睡过去，外面“扑通”一声，吓了我一跳，以为天上掉下来了炸弹。一个醉汉在外面摔了个夸张的跟头。外面的道上有马葫芦井盖，白天下水道堵住了，“蓝色妖姬”的小老板阿灿拎着大火钩捅过。放下井盖的时候错了位置，正好把醉汉绊倒。远处一伙喝酒的人过来扶他，他喊，大家劝，意思是说花生不懂事，你还不懂事啊。听的人一脑袋露水，花生是人名还是真花生？花生是男的还是女的？听情况花生是女的，否则醉汉怎么会酒后动真情，围绕着花生的主题，反复说了那么多的话？醉汉终于冷静了下来，原来是以为酒醒了，后来哗哗的声音才知道是尿憋的闭上了嘴。醉汉在不远处撒尿，我知道那是家刚开业的超市，叫“蓝色多瑙河”超市，如今正被醉汉变成了黑色骚尿河。醉汉的尿很长，呲到了超市的门框上，沥沥拉拉地响。尿完了，醉汉不急着系裤带，接着说花生的事情。大家劝了一阵，他才彻底闹累了。说我没事，坐一会儿我就回家。围观的人散了，醉汉又开始喊起来。这次是十分恐怖地在叫，他大声喊不好了，有人绑架我。听声音超市里打更的人起来了，鼓捣半天才弄明白醉汉不是被绑架了。白天开业庆典的条幅挂在房上，晚上条幅拿下来了，两条铁丝还在，地下的这头是用射钉枪射上去的。醉汉在系裤带的时候把铁丝也连同自己系在一起了，要不是出来人解救，醉汉是逃脱不掉的。
睡是睡不着了，索性起来到外面月亮地下面坐坐吧。“蓝色妖姬”美发屋的灯还亮着，窗玻璃上挂着蓝色的窗帘，我坐的这面正好有一个角落，可以看清楚里面的一些情况。阿灿哼着流行的歌曲出现在眼帘里，她上身只穿着一件乳罩，像是还没有睡下，还像是已经睡醒。我还发现，她的屋里好像有别人，看不清楚，却听清了两声咳嗽，是男人的咳嗽声，年龄在五十岁左右男人的咳嗽声。接着门就开了，那人迅速消失在月色里了。
回来重新躺下，开始猜阿灿房间里的事。难道说刚才，阿灿是刚起来吗？正想着，阿灿在那屋砸墙，她的声音传了过来，她说，睡了吗？李师傅！我躺着没动，先是装睡，装着装着就真睡着了。
朦胧中我听见墙上的钟响了三下。
一觉醒来，感觉阳光晃人眼。吓了一跳，不知道是啥时候了。看墙上的钟，才知道已经是上午十点钟了。外面亮得很，偶尔有自行车和人力车经过。一条街是不能进出租车的，主要是路窄，不过人力车倒是不少，给饭店送菜的比较多。我赶忙爬起来，以最快的速度穿衣洗漱。出门看见隔壁的阿灿正蹲在门口刷牙，阿灿嘴里含了一口水，含糊不清地说：“小李师傅，昨晚叫你听见没？”我说，我睡得死，被人抬去都不知道，有事找我吗？阿灿咯咯笑了，说：“没事。”
