次日，三月十五，已经到了品剑大会的重头戏，大家从年轻一辈的武林侠士中推选出八位高手，两两对决。中原四大名剑入围自是情理之中，此外，戴丽华号称天下第一侠女，杨韵馨威震河北，她二人当然也应该各占一个席位，剩下的两个席位应该给谁呢？康宣是天下第一大帮的副帮主，又是前任武林盟主的关门弟子；宋望海是凌云堡的少主，现任武林盟主的公子，凌云堡能与东泰英、西昆仑成鼎足之势，自然不乏家传绝学；郑庭东本来算不得什么人物，但经“竹叶拜帖”一事后声名鹊起，三人均可称得上是当时武林的青年才俊。于是，按惯例——抽签，两蓝一红，得蓝签者先比一场，胜者入围，败者与得红签者再比一场，胜者入围，败者淘汰。
抽签结果郑庭东、宋望海得蓝签，康宣得红签。第一局先由郑、宋二人对阵。
郑庭东一抱腕，道：“宋公子，请赐教。”紧接着一招“苍松迎客”，这一招只是武林同道切磋武艺时常用的开场白，属于一种礼仪，并没有什么实际用途。宋望海也不打话，上来便是一脚，朝郑庭东的胸口踹来，但凡学过三拳两脚的人都看得出来，这一招叫“玉兔捣药”，不过这一招被宋望海使将出来，众人实在是不敢恭维，那一脚歪歪斜斜，全然不成章法，更何况人家恭恭敬敬的“苍松迎客”，你上来便“玉兔捣药”，毫无侠客风范。郑庭东在昆仑山有十余载寒暑之功，宋望海这一脚虽然来得有些突然，岂能伤得了他，他身形一晃，闪到宋望海左侧，一招“掌劈华山”朝宋望海脑门劈下来。宋望海忙将双拳交叉，往上一托，使出一招“举火燎天”，用“举火燎天”来化解“掌劈华山”的确是正解，即使是周振华、张轨这些大行家也无非是用这一招，只可惜宋望海的拳脚功夫实在太过稀松，顾得了东顾不了西，双手护住了脑门，全身到处是破绽，郑庭东心道：“似这等对手，我十招之内便能将他打下台去。”
周振华、张轨等人见郑庭东一招一式拿捏得分毫不差，没有一个多余的动作，都不禁颔首赞许，只可惜他的对手太过平庸，故这场比武并不显得如何精彩。
擂台上，郑、宋二人已拆了七八招，郑庭东瞅准宋望海一处破绽，一招“深海擒龙”，抓住他右肩上的肩井穴，肩井穴是人身上三十六处要穴之一，众人只道宋望海败局已定，不料他右手往外一挥，郑庭东顿感一股极强劲的内力朝自己扑来，全身不由自主的飞了起来，被弹出两丈开外，落地后余劲不衰，郑庭东使出一招“老树盘根”方将余力化解，站稳脚跟。一股恶腥涌上心头，这是因为受了内伤，血管迸裂，鲜血已经蹿到嘴里了，他知道，这一口鲜血如果喷了出来，无异于当众宣布这一场比武是他输了，他是个极要强的人，就这么糊里糊涂地被对手一招解决，是他无论如何也不能接受的，他咬紧牙关，将血又咽了回去。
这一下变故在场众人无不感到惊讶：如果说宋望海刚才一直是在故意示弱，诱敌深入，那么，即使他能骗得过郑庭东，也不可能骗过在场的这许多武术名家，可见他的的确确是肚子里没有货，但刚才那一挥的内力又绝对是假不了的，所以，只能有一种解释，宋望海的内力极其深厚，但武功却稀松平常。
郑庭东毕竟是沙场宿将，遇变不慌，依旧是沉着应敌。宋望海一招得手，立即几下抢攻，不给郑庭东任何喘息之机。郑庭东且战且退，眼看他已经退到了擂台边缘，被宋望海逼入了绝地，忽然一脚踏空，摇摇晃晃，将坠未坠。宋望海大喜，想以一招“泰山压顶”锁定胜局。不料郑庭东轻轻在他的右肩上一勾一带，使出四两拨千斤的打法，宋望海身不由己的向台外飞了出去，“砰”的一声，结结实实摔在地下。
郑庭东右手捂住胸口，走下擂台，这一场比武他虽然胜了，但付出的代价却远比宋望海要大得多。宋望海顶多不过受了些皮肉之伤，无关紧要，郑庭东却伤及内脏，没有十天半月的调养是难以痊愈的。贺庭强连忙走上前来，封住他几处穴道，取出治疗内伤的丹药给他服下，道：“郑师弟，你没事吧？”良久，郑庭东方消去胸口的滞气，仰天长叹道：“想不到我在昆仑山十余载苦修，竟挡不住他轻轻地一挥手，命，这就是命啊！”
此时，第二场比武已结束，康宣击败宋望海入围。如此，确定了最后参加比武的八人，至于这八人如何对阵，依然按老办法——抽签。结果第一场周振华对阵康宣，第二场韩肃余对阵郑庭东，第三场杨韵馨对阵张轨，第四场戴丽华对阵贺庭强。
先说周振华与康宣上台比武，按照惯例，比武双方如果有一方是使用拳脚的，那么另一方也不能动用兵刃，泰英帮素来以拳脚功夫见长，而周振华则是以剑法和内力著称，若是比拳脚，周振华不免有些吃亏，但他并不在乎这些。只见周振华空手走上擂台，每一步不急不缓，气势沉雄威猛。他来到台上，向康宣一抱腕，道：“康副帮主，请先进招吧。”众人心道：“周振华未免有些托大了。”当然，周振华作为年轻一辈侠士的领袖，即便有几分托大，那也是天经地义，不过，这场比武他赢是一定会赢，但只怕他赢得不会太轻松。康宣也不客气，说了声“请”，当下施展三十六路泰英神拳，向周振华攻来，周振华不骄不躁，沉着应敌。
几招一过，众人不禁暗自摇头：康宣使的固然是正宗的泰英神拳，但他使得太不到位了，该实的不实，该快的不快。周振华心道：“和这种饭桶过招，若是斗得太久，纵然胜了，也脸上无光。”二人拆到第九招时，康宣一招“猛虎推山”向周振华扑去，周振华侧身让开，脚下一招“横扫千军”，本想摔他个趔趄，然后退开两步，说声“承让”，就此了事。没料想康宣竟然收势不住，跌了个饿犬扑屎。在场众人都大吃一惊：周振华胜出当然是早在意料中的事，但当年盖天拳神彭烈焘凭借着自创的泰英神拳打尽天下无对手，谁也想不到他的关门弟子，竟然连周振华十招都接不住，更想不到他竟会败得如此狼狈。
实际上周振华并非有意要当众现他的世，他实在是没有料到康宣的下盘竟然如此轻浮不稳，他不禁暗叫了声“糟糕”，因为康宣素来争强好胜，这一点他是早有耳闻的。周振华不愿与天下第一大帮结下梁子，他走上前去，想扶起康宣，给他赔个不是。康宣一个“鲤鱼打挺”，翻身跃起，指着周振华喝道：“老子今天跟你拼了！”接着向周振华猛扑过来，周振华无奈，只得拉开架势再战。
台下众人无不对康宣又是气恼，又是鄙视，心道：“你自己下盘轻浮，怎怨得别人，要怪只能怪你平素里练功时马步扎得不稳。天下无论哪门哪派，扎马步都是最基础的功夫，你康宣连个马步都扎不稳，还有脸上台打擂，既然你如此好胜，平时练功时怎么不多下点苦功夫。”康宣在台上缠着周振华玩命，只道自己甚是勇猛威武，殊不知他越是要强，别人越是打心眼里瞧不起他。
台上周、康二人又拆了七八招，周振华看准康宣一处破绽，一脚踹在他胸口上，周振华毕竟不是贺庭强，即使在盛怒之下，他下手也还是极有分寸，这一脚最多只用了两成力，康宣被踹得往后一连倒退了五六步。周振华拱手道：“康副帮主，咱们就此点到为止吧。”康宣只要平时肯多下三分苦功夫，周振华刚才那一脚便伤不了他，但他生性惫懒，已经太长时间没有练过筋骨了，挨了这一脚，只觉胸口火辣辣的剧痛。他如同一条受了伤的疯狗，追着周振华乱打一通。周振华心道：“我已给足了你面子，你怎么这般不识好歹。”事到如今，他便是泥人也有土性儿，他对准康宣的屁股，一脚踢过去，这一脚足足用了八成力，康宣“嗖”的一声飞了出去，接着“噗”的一声闷响，摔在地上，口吐白沫，四脚乱伸。
泰英帮自创立以来便以争强好胜闻名于世，平时仗着人多势众，无论与哪个门派交往，都只能占便宜，受不得半点委屈，吃不得半点亏，如今品剑大会上面对天下英雄，帮主没来参会，副帮主被打得像只死蛤蟆，群犬无首。但是不要紧，帮中有的是人才，无需有人带头，已有三四十名泰英帮弟子爬上擂台，气势汹汹地围了过来。众人忽觉眼前人影一晃，擂台上已多了一个人——来者是何胜。何胜身法如风，跃到一名泰英帮弟子身旁，抓住他的背心，如同提小鸡般将他提了起来，掷下擂台。何胜号称“幻影顺风手”，最擅长擒拿之术，手法又快又准，且动作优雅，宛若小姐抛绣球，转眼已有二三十个“绣球”被抛了出去，一个个跌得灰头土面，腰酸背疼。周振华一声令下，二十名随行仆从，整整齐齐，左右排开，如同两扇屏风，二十柄长剑，每一柄都摆出一个完全相同的角度，寒光闪闪，气势逼人，足见其平日里训练有素。
忽然有人喝道：“住手！”众人回头一看，原来是陈俊枫。陈俊枫将手一挥，一百名甲胄鲜明的庄兵走到台前，一字排开，将周振华一行人与泰英帮众隔开。陈俊枫走上擂台，朗声道：“锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。泰英神拳本是当今武林最精妙威猛的拳法，你们自己舍不得下苦功夫去练，能怨得谁？既然吃不得苦，有什么资格争强好胜？男子汉，大丈夫，输就是输，赢就是赢，连认输的勇气都没有，岂不为天下英雄所耻笑。这场比武到此为止，开始下一场比武吧。”他表面上是在训斥泰英帮，实际上是在回护他们。因为再打下去，泰英帮绝捞不到半点便宜。虽然他的内心深处极其厌恶泰英帮，巴不得周振华将他们一个个打得满地找牙，但他更不愿看到华夏武林从此产生裂痕。
陈俊枫本是一片好意，可偏有那不识好歹之人把好心当成驴肝肺。只见人群中跳出一个二十出头的泰英帮弟子，指着擂台骂道：“周振华，陈俊枫，你们敢得罪天下第一大帮，咱们走着瞧，君子报仇，十年不晚。”紧接着又有人气势汹汹地嚷道：“对，今儿这事儿没完。”“这笔账迟早要跟你们算清楚。”又是一派百犬齐吠的壮丽景象。忽然眼前寒光一闪，指着擂台的那只手已经飞了出去。众人一看，原来是柳叶魔君戴丽华，待众人认清是她时，她的刀已回鞘，威风凛凛地站在一旁，喝道：“还有谁要报仇？”断臂的那人吓得面无人色，连滚带爬躲进了人群，顿时万犬齐喑。戴丽华冷笑道：“凭你们这批狗一般的东西也配提‘报仇’二字，要报仇，好啊，今天这笔账就记在我戴丽华头上，有种的就来找我报仇，你们现在武功不行，我等你们回去练十年功夫再来找我！”在场众人都不禁心中暗笑，人人都知道戴丽华说的是便宜话。泰英帮上下几万人，几乎个个都疏懒成性，不要说十年，就是再等二十年、三十年也还是老样子。戴丽华又喝道：“滚！”泰英帮众灰溜溜地走了。
比武继续进行，第二场由韩肃余对阵郑庭东。韩肃余拔出长剑，郑庭东也从背囊中取出五行轮，二人互相行过礼之后，韩肃余抢先一招“夜叉探海”向郑庭东攻来，郑庭东待剑尖离自己只有尺许时，方举左手钢轮将长剑拨开。韩肃余长剑一抖，甩出一个剑花，使出一招“七星追月”，七个剑尖分刺郑庭东身上七处大穴，郑庭东将身一矮，左手钢轮使出一招“举火燎天”将长剑荡开，右手钢轮一招“回风扫叶”攻向韩肃余的下盘，韩肃余施展轻功，向后退开。
韩肃余号称“雁行剑客”，他的剑法稳打稳扎，中规中矩，几乎找不出任何破绽来，但是也没有什么出奇制胜的怪招；郑庭东则总是守多攻少，每次韩肃余向他攻了二三招，甚至四五招，他才还一招。韩、郑二人如此缠斗了两刻钟有余，围观的众多高手，一时竟看不出谁优谁劣。
实际上郑庭东并非无力还招，而是在蛰伏待机，只等他韩肃余一露出破绽，立即一招锁定胜局。但他等了这许久，彼此已拆了几百招，韩肃余始终没有一处破绽，郑庭东心道：“再等下去，只怕还没等到他的破绽，我自己的破绽先露了出来，既然伤不了他，那我不如另寻制胜良策。”
郑庭东用余光扫视了一下周围，看看有没有什么可以借力之物，一眼瞥见擂台边上的护栏，约有三四尺高。他猛地左臂横伸，钢轮斜砸，逼得韩肃余向后退开，然后转身向擂台边缘跑去。韩肃余不知他是何用意，仗剑紧随其后，但终是迟到一步，郑庭东抢先跑到台边，纵身跃上护栏，摆出“金鸡独立式”，居高临下，韩肃余趁他立足未稳，一剑攻向他的下盘。郑庭东又将身一纵，从韩肃余头顶跃过，在半空中一个“鹞子翻身”，稳稳当当地落在了他的身后。
韩肃余急忙转过身来，使出一招“衡阳回雁”，这是打斗过程中双方错位时最常用的一招，这是一招攻守兼备的剑法，既保护了自己的后路不被对方乘机偷袭，同时又刺向了对方的左肋。郑庭东与他游斗了这许久，已将他的剑路摸准了五成，他算准了韩肃余必定会出这一招，早将钢轮摆在左肋前，只等对方长剑来刺。韩肃余转过身来，见郑庭东已将钢轮护在肋下，一时不知所措，但转身之后使出一招攻守兼备的剑法本是用剑正道，他不愿标新立异，依然一剑刺向郑庭东肋下。
杨韵馨在台下看得分明，顿足叹道：“师弟啊，你的剑法怎么如此呆板，明明看见人家摆开钢轮等你去刺，你还傻乎乎地把剑往前送，你就不知道换个方位进攻吗？”
只听得“当”的一声响，长剑已被钢轮套住，郑庭东将钢轮轻轻往外一拧，韩肃余拿捏不稳，长剑被夺了过去，郑庭东将双轮交在左手，冲韩肃余一抱腕，道：“承让。”
陈俊枫走上擂台，道：“今日天色已晚，比武到此为止，大家回去休息吧，明日再接着比。”众人依言散去，一夜无话。
