“是的，你肯定没有听说过，”爱德华先生说，“劳伦斯——”他停下来，看了看在他们和帐篷之间的龙群，第一个节目已经结束了，所有的龙现在都在吵吵嚷嚷地讨论着，看上去对节目还算认可，“或许我们可以另外找一个更隐秘的地方说话？”
“我们一般会去我的空旷地，如果你愿意到一个更安静的地方，”泰米艾尔说，“我很愿意带你们两个过去，飞到那里用不了多长时间。”
“如果你不反对，或许那样最好。”爱德华先生问劳伦斯，泰米艾尔小心地用前爪把他们两个举了上去，飞到荒凉的空旷地，然后把他们俩放了下来。“请原谅，给你添了这么多麻烦，打断了你的晚会。”爱德华先生说。
“先生，我向你保证我非常愿意因为这个原因中断晚会，”劳伦斯说，“请不要在意。”他非常焦急地想知道爱德华到底知道些什么，拿破仑的某个机构可能会危及泰米艾尔安全，这种担心一直缠绕着他，这次战争胜利后，他的担心更加强烈了。
“我不会再让你焦虑了，”爱德华先生说，“尽管我不会假装理解泰米艾尔能够飞行的机械原理，但有过描述这个现象的文字，因此我可以为你鉴别一下。中国人和日本人把这种能力叫‘神风’，我想文字只能告诉我们这些，似乎并不比我们知道的多，但是真正的重要性在于，这是一种龙独一无二的能力，只有一种龙拥有这种能力，那就是‘天龙’。”
这个名字一说出口，大家都沉默了好长时间，劳伦斯不知道自己在想什么。泰米艾尔不太确定地看着他们。“这和‘王龙’有什么不同吗？”他问道，“他们不都是中国的龙吗？”
“事实上完全不同，”爱德华先生回答道，“‘王龙’已经非常稀少了，但‘天龙’更为珍贵，只给帝王本人或者他们最亲的亲属驾驭。我想世上的‘天龙’不会超过几十条。”
“帝王本人—”劳伦斯重复道，开始是吃惊，后来慢慢理解了，“你可能没有听说过，先生，但战争前不久，我们在营地里抓到一个法国间谍，他向我们透露，泰米艾尔不是给法国的，而是给波拿巴本人的。”
爱德华先生点了点头，“听到这些我并不感到吃惊。参议院在去年5月给波拿巴授予了皇冠，你们遇到法国船的时间说明中国人一知道这个消息，马上就送给了他这枚龙蛋。我不知道他们为什么会给他这样一个礼物，他们并没有表现出与法国结盟的其他迹象，但从准确的时间选择来看，不会有其他别的解释。”
“他们肯定知道这只蛋什么时候孵化出来，这也能很好地解释运输方式，”劳伦斯说，“从中国绕好望角到法国需要7个月，不考虑风险的话，除了用一条巡航舰，法国人没有什么更好的办法在龙孵化出来前到达法国。”
“劳伦斯，”爱德华用不太高兴的语气说，“我必须为一直误导了你，而衷心地请求你的谅解，我无法为自己的疏忽找借口，因为我曾经读过‘天龙’的文章，也看过许多图片，只是我从来没有想到翎颌和卷须只有在长大时才会有，从身体和翅膀的形状上看，他们和‘王龙’一样。”
“请你不要再这样苛责自己了，先生，完全不用说原谅这样的话，”劳伦斯说，“这样不会使他的训练有更多的不同，在这件事上，我们已经非常及时地知道了他的能力。”他向泰米艾尔笑了笑，抚摸着他圆滑的前腿，而泰米艾尔也很高兴地喷着鼻气，“因此，亲爱的，你是一条‘天龙’，我一点也不应该吃惊，毫不奇怪，波拿巴以这种方式获得了你，又失去了你。”
“我想他会继续生气，”爱德华先生说，“更糟糕的是，如果中国人知道了的话，他们肯定会怒火攻心，从帝王的立场来说，毫无疑问，看到一个英国军官占有了他们的财产，他们会非常恼怒。”
“我才不管拿破仑或者他们怎么想，”泰米艾尔毛发竖立起来，说道，“我已经不在壳里了，我不在乎劳伦斯不是一个皇帝，尽管拿破仑是皇帝，但我们在战争中打败了他，逼着他逃走了，我看不出这个头衔有什么特别之处。”
“不要生气，亲爱的，他们没有理由反对，”劳伦斯说，“我们不是把你从中立的一艘中国船上抢来，而是从一艘法国战船上抢来，他们选择了把你的蛋交给我们的敌人，你完全是合法的战利品。”
“我很高兴听到这些，”尽管爱德华先生看上去有点不太确定，但还是说，“他们可能仍然会因为这件事情争论不休，他们很少关心别的国家的法律，一旦与他们自己正常的行为概念相抵触时，别国的法律根本就没有用。至于我们，你想他们会有什么立场吗？”
“我想他们肯定会制造轩然大波，”劳伦斯不太确定地说，“我听说他们有大量的龙。我会把消息带给兰顿上将，但我相信他比我更知道如何处理在这件事情上的不同意见。”
就在这时，头顶上传来翅膀挥动的声音，一会儿，地动山摇，麦西莫斯已经飞回了自己的空旷地，离他们只有一步之遥。透过树木，劳伦斯看到了他红色、金色的皮毛。几条小一点的龙也从头顶上飞了过去，返回了自己的宿营地。舞会已经结束了，从微弱的灯光上，劳伦斯意识到时间已经很晚了。
“旅行了这么久，你肯定很累了，”他对爱德华先生说，“再一次向你表示深深的谢意，先生，谢谢你给我带来了这些信息。为了表达谢意，我可以邀请你明天晚上和我一起吃饭吗？我不想让你在大冷天里站在这里，但我得承认，在这个事情上，我还要向你请教许多问题，我非常希望能够多了解一些关于‘天龙’的信息。”
“这是我的荣幸，能够见到世上最宝贵的龙，并和他的骑士、我们的战神共进晚餐。”爱德华向他们俩鞠了鞠躬。“不，谢谢你，我能够找到回去的路。”当劳伦斯陪他走时，他说，“我在伦敦长大，孩提时代就经常在街上闲逛，梦想着见到龙。如果你只是在这个地方待了几天的话，我敢说我比你更了解这个地方。”安排完约会后，他向他们道别，然后离开了。
劳伦斯本来要住在附近的一个旅馆里，罗兰上校在那里定了一个房间，但他发现自己不愿意离开泰米艾尔，于是就在马厩里找了几条地勤人员用的旧毛毯，在泰米艾尔的臂弯里搭了一个脏兮兮的小巢，把外套卷起来当做枕头。他打算明天早上向简道歉，相信简会理解他。
“劳伦斯，中国是什么样子？”安顿好后，泰米艾尔慵懒地问道，他的翅膀为他们遮住了冬天的冷空气。
“亲爱的，我从来没有去过，我只去过印度，”他说，“但我知道那是一个非常好的地方，世界上最古老的国家，你知道，甚至比罗马还要古老。当然，他们的龙是世界上最优秀的品种。”他补充道，泰米艾尔满意地用嘴整理了一下自己的翎颌。
“嗯，或许战争结束，我们取得胜利后，可以去看看，我希望有一天能够见到另外一条‘天龙’，”泰米艾尔说，“但他们把我送给拿破仑，简直毫无意义，我从来不会让人把你从我身边带走。”
“我也不会，亲爱的。”劳伦斯笑笑说，尽管他知道，如果中国人反对的话，事情会变得非常复杂，但现在，他只想分享泰米艾尔对于这件事情的简单想法。听到泰米艾尔缓慢而深沉的心脏跳动声，就像听到大海无尽的声音一样，他马上进入了梦乡。
