小弦伸个懒腰，手却撞到硬物上，碰得生疼。他目不视物，只觉气闷异常，仿佛处于一个封闭的环境中，缓缓抬起手朝上一摸，果然摸到一个盖子，略用力一举，盖子纹丝不动，十分沉重，仿若石制，再摸摸四周，亦都是被石材所封。触手处冰湿粘滑，忍不住打个冷战。他身下铺有被褥，十分柔软，本还以为是睡在床上，谁知却是被关在一个石箱中。
小弦蓦然愣住：这石箱形状方方正正，大小仅容一人躺卧，岂不就是一具“棺材”？
小弦这一惊非同小可，急忙双手高举拼力一撑，石盖略略倾斜开了一条缝，隐隐透来光线，小弦深吸一口气，用尽全力再一撑，“咣当”一声，总算把石盖掀开，坐起身来。乍见周围的情景，骇极欲呼，连忙用手掩住嘴巴，强忍着没有发出声音。
这是一间小小的、内方外尖呈三角形的石屋，尖角处是一条的走廊，走廊倾斜向上，仅露出两三步距离的石阶，此室多半是处于地下。走廊口一左一右悬挂着两盏油灯，透过微弱的灯光，隐约可看到并不宽敞的室内中赫然摆放着数十具大小各异的“棺材”，室正中央还放着一张半尺宽八尺长的石桌，石桌上血迹斑斑，也不知做何用处，屋顶低矮，几欲压在头顶上，油灯光摇晃着室内景物，充满着阴森的感觉。墙角落有几只老鼠不知在啃着什么东西，发出叽叽咕咕的响动，加上那一股闻之欲呕的死尸气味，令幽暗的室内更增添一份惊怖。
小弦呆呆坐着，动也不敢动一下，唯恐惊醒了其余棺材中的僵尸，那可不是一件说笑的事情。
忽又从那走廊中传来“笃笃”声响，如木杖点地，由远至近而来。小弦心中一紧，看此情景，与其说这是一间地下石室，倒不如说是一个修罗地狱。这条走廊莫非就是小鬼无常出入的通道？难道是阎王爷派人来抓自己？游目四顾，只想找个地方躲起来，但小屋除了那数十具棺材与一张大石桌别无他物，实不知藏于何处才好，听着那越来越近的木杖声，小弦头皮发麻，复又倒头睡下，却不敢再把石盖盖上，勉强闭上眼睛更觉害怕，只好大睁双眸望着低沉的屋顶，唯希望来者把自己也当作一具无声无息的死尸，就此放过……却听到自己心中怦怦乱跳，如若一面奏着死亡之音的大鼓，又怎能隐瞒得住？
木杖声径直来到小弦面前停下，伴着一丝若有若无的呼吸。小弦眼前蓦然出现了一张枯瘦呆板、毫无生气的面容，小弦再也忍不住强涌上的惧意，“啊”地低叫一声，只想爬起身逃跑，却又如中邪般无法动作。
那张僵硬的面容上无任何表情：“小娃娃终于醒了啊。”他的语音有种说不出来的古怪，如背书一般抑扬顿挫，每个音节都吐得极重，仿佛已经很久不开口说话。伸手轻轻一拽，他力气极大，小弦难以抗拒，从石棺中坐起身来。
但见此人大约近四十岁的年纪，颧骨极高，眼眶深陷，不似中原人氏。右手执一根木杖，身体微躬，冥鬼幽魂般的凄厉目光盯住小弦，却又带着一丝莫名的惘然，似乎眼神已穿透过小弦身体望着不知名的地方……他的相貌如此骇人，却偏偏穿着一身不沾一尘的白衣，束发垂面，一丝不乱，身上还散发出新浴过的香味，那份干净清爽与这阴暗幽冷的房间绝不相容，十分诡异。
小弦嘴唇翕动，喃喃道：“你，是人是鬼？”
那人脸上挤出一丝笑意，眼睛里似乎也有了些生气，不答反问道：“你是人是鬼？”
小弦一怔：“我是人。”
那人喉中发出一声笑：“你若是人，我也是人，你若是鬼，我亦是鬼。”
小弦听他说了几句话，心神渐定，此人虽是相貌可怖，多半还是一个人，何况若是自己也死了，岂不也变成了鬼，亦断无怕他之理。胆气略壮：“不管你是谁，快放我出去。若不然……我就放声大叫引得人来。”他本想装出凶狠的模样，但越说心中越是发虚，最后那一句本意是威胁对方，却实与哀求无异。
那人漠然道：“你若想叫就叫吧，这里一向只有我与僵尸虫鼠做伴，有些人气倒也不错。”
小弦心知此室多半深处地下，少有人来，所以他才如此有恃无恐，一时也不知如何是好。
那人见小弦神色惊惶，伸手抚着他的头，柔声问道：“小娃娃莫怕，你叫什么名字？”
小弦被他筋骨虬结的大手抚在头顶，直冒冷汗，却又不敢挣脱：“我，我叫许惊弦，你呢？”
“许惊弦。”那人微笑：“这名字倒是不错，我姓黑，大家都叫我黑二。”这一笑露出口中尖利的白齿，更令小弦胆战心惊。
“黑大叔。”小弦颤抖着叫了一声。
那人一皱眉，怒道：“我又不是黑大那个混蛋，你应该叫我黑二叔才对。”
小弦心想黑大想必是他的兄长，却被他称之为“混蛋”，此人行事如此不可理喻，难道是个疯子？记得自己明明是被那朱员外擒住，怎么又落到这怪人的手里，难道他们是一伙？也不知对自己怀着什么心思？体内虽还有林青留下的一股真力，但全力出手能否制住这个怪人并无把握，何况看他虽然相貌凶恶，对自己仿佛尚无恶意，万一迫急了他岂不更是糟糕？诸般念头纷沓而至，乖乖改口叫道：“黑二叔。”
黑二随口答应一声，目光闪烁，上上下下地打量着小弦，仿佛面前是一件极好玩的物事，小弦被他看得浑身不自在，只听黑二问道：“你可是饿了，要不要吃些东西？”
小弦刚才虽是饿得肚中咕咕作响，但此情此景下哪还有半分食欲，摇头不语。黑二也不勉强，自顾自地道：“我要干活了，你先乖乖呆在这里，如果肚子饿了便叫我。先躺下吧。”
小弦不敢违抗，刚刚躺下，眼前忽然一黑，石棺竟被黑二重新盖上。连忙张嘴大叫：“黑二叔不要吓我，我……我怕黑。”
棺盖又轻轻打开，黑二沉声道：“我可绝非要吓你，而是叔叔干活的时候你最好不要看，以免害怕。”
小弦知道那石盖十分沉重，自己刚才费了九牛二虎之力才抬起来，而黑二却举重若轻，看来本事亦不小，暗自庆幸刚才没有贸然出手。瞧他对自己的态度颇为友好，似无敌意，坐起身央求道：“黑二叔你一边干活一边陪我说说话，我就不会怕了。”
黑二盯了他半晌：“那也由得你。” 一瘸一拐地转身走开，他右脚似乎受过轻伤，全凭木杖撑地而行。那些石棺上都用****写有编号，黑二来到第九号石棺前，轻声自语道：“唔，就是这个了。”右手木杖挑起棺盖，左手却从棺材里面抱出一人，放在那张长长的石桌上。
小弦大惊：“那人是活的还是死的？”
黑二嘿嘿一笑：“这房间里除了我与你是活的，其余都是死的。”
若是平日，小弦定要纠正对方那些老鼠也是活的……但此时哪还有心调侃，打个寒战：“你，你把死人拿出来做什么？”
黑二不答，将那具男尸平躺在石桌上，木杖轻轻一挑，已将死尸的衣衫划破，露出淡青色、僵硬的肌肤来。
小弦越瞧越惊，大生怀疑，忍不住脱口而出：“难道，你要把尸体吃下肚中去？”心想这具尸体高大壮实，看黑二刚才的样子，难道还是有意挑选出一个肉多的？
却听黑二淡然道：“死人有什么好吃的。你若是觉得害怕，就闭上眼睛吧。”
小弦听他并非食尸，稍稍舒了一口气，虽仍是忐忑不安，口中却不肯示弱，咬牙道：“我不怕。”
黑二缓缓道：“十多年了，你这小娃娃还是第一个看着我干活的人，倒真是有缘了。”口中语声未停，已从木杖中抽出一把寒光四射的短刀，那短刀长不过五寸，刃口极薄极锋利，泛着冷森森的精光，不似是对敌的兵器，倒像是小孩子的玩物。黑二略一抬手，短刀刺入那死尸的胸膛，抬腕一挑，已将死尸肚皮划开，露出五脏六腑……小弦万万未料到黑二会给尸体开膛剖肚，想闭上眼睛已然不及，只瞅到那肠肚肝脏在腹中绞结成一团，胸腹内好一阵翻腾，几乎张嘴呕出。黑二瞥一眼小弦：“你这小娃娃确实够胆气，竟然此刻还大睁双眼。”他不知小弦其实已被骇呆了，心中纵有闭目不看的念头，眼部肌肉却不受控制。
小弦如坠梦厣，张口结舌半句话也说不出来。大瞪着眼睛呆呆看着黑二将死尸的内脏一一掏出，在手中凝神细看，摆弄不休，口中尚念念有词，不知在说些什么。小弦惊惧至极，脑海中一片空白，对黑二的说话亦听如不闻。
也不知过了多久，黑二又拿出针线，将那死尸胸腹缝合。他模样看似凶恶，双手却极灵巧，细细的针在冰冷的尸体上下翻飞，不多时便已缝好。重新将死尸放入棺中，来到依然圆睁双目的小弦面前，咧嘴一笑：“你觉得我的手艺如何？”看他的心满意足的神情，似乎刚才的所作所为绝非是残忍之事，而是完成了一项艺术杰作。
小弦一震清醒过来，只觉平生看到最恶心的事物莫过于此，心头一阵难受，干呕了几下，却吐不出任何东西。
黑二哈哈大笑，十分不屑地一撇嘴角：“我还当你是个有胆识的男子汉，原来也是个胆小鬼。”
小弦兀自嘴硬：“我才不是胆小鬼，只是……只是……”又惊又惧下，鼻子一酸，几乎要滴下泪来，竭力忍住。纵然他平日自诩胆大包天，此刻面对神情阴恻的黑二，却连半分反抗的念头都生不出，只想早些逃离这比地狱冥府还可怕的地方。
黑二望着小弦似笑非笑地一叹：“看来果然是吓坏了。”转过身去，一瘸一拐地朝外走去。只看他佝偻的背影，谁又能想到刚才亲手剖开死尸查验内腑之举？
小弦虽不愿意与黑二在一起，却更害怕独自一人留在这阴森森的石室中。连忙叫道：“黑二叔且等等我，我们一齐走吧。”
黑二头也不回：“你若不是胆小鬼，就乖乖地等着，我一会儿就回来。”木杖声渐渐远去。
小弦本想不顾一切跟着黑二，却恐被他嘲笑胆小，索性心头一横，抱头缩肩蜷在那冷冰冰的石棺中。已是冬季，天气寒冷，此刻更冻得浑身发抖，又觉得石室中静得可怕，低声哼几句小曲给自己壮胆，却想到这些小曲都是昔日父亲教给自己的，不由悲从中来，几乎想大哭一场。恍惚中似见无数鬼魂在眼前晃动，咬紧颤抖的牙关，心想若是冥冥之中真有鬼魂，父亲的在天之灵也一定在身旁保护着自己，一念至此，稍觉心安，更是加倍的思念许漠洋与林青。
隔了一会，忽听走廊外隐隐传来语声。仔细分辨，却是黑二在与另两人的交谈，只听一人道：“我们就送到这里，然后就麻烦黑二哥了。”另一人笑道：“这种地方黑二哥也吃得下东西，小弟真是佩服得五体投地。”黑二嘿嘿一笑：“我不喜女色，就喜欢这杯中之物，你若想凑个热闹，便与我一起下去。”那人忙不迭苦笑推辞：“黑二哥好意心领，小弟实是无福消受。”再寒暄几句，两人与黑二告辞。
小弦心想这里既然有人来，应该不是什么荒僻的处所，若是找机会趁黑二不在时高声大叫一番惊动旁人，或可遇救，不过那两人似乎与黑二是一伙，自己须得想个万全之计逃走。
听到“笃笃”的木杖声缓缓传来，越来越近，小弦不愿让黑二小看自己，东张西望故作轻松，然而等黑二进了石室，仍是不由自主地惊得张大嘴巴，倒吸一口凉气。原来黑二竟又背来了一具死尸，木杖上还挑着一个食盒。
黑二将死尸放在石桌上，打开食盒拿到小弦面前：“我弄了些酒菜，快来吃吧。”
“我，我不饿。”这一具尸体上鲜血淋漓，四肢残缺不全，似乎是被人乱刀砍杀，小弦只觉腹中又是一阵翻江倒海，哪还吃得下东西。
黑二也不勉强，低声道：“那我便自己享用了。”就在那石桌上死尸边摆起两副碗筷，大吃起来，口中还不时发出“啧啧”声响，那面目狰狞的死尸似乎丝毫也不影响他的食欲。
小弦忍不住道：“难道，你不觉得脏么？”
黑二大笑：“你可知这世上最脏的东西是什么？是活人的心，至于死人么，清白身躯，得于父母，交还天地，何脏之有？”他的神情不见激动，语气依然平淡，就似说着一件天经地义的事情。又将一杯酒倒在那死尸口里，叹息道：“你年岁还不足十九，又何苦学人争强斗胜，如今命赴黄泉，岂不让你父母伤心欲绝？”
小弦大奇，那尸体浑身血污，黑二却如何能瞧出他的年纪？莫非是旧相识？怔然问道：“那你为什么要杀他？”
黑二微微一愣，喝口酒傲然道：“我从不杀人。”
小弦不解：“你既然不杀人，那这些死人又从何而来？你要来何用？”
黑二叹道：“这其中有些人或是恶贯满盈，死有余辜，但大多都是含冤而死，我自然要帮他们找回一个公道。”
小弦忿声道：“他们死了也就罢了，你却还要给他们开膛剖肚，连个全尸都不留，竟然还说是给他们找回公道，天下可有这个道理么？”
黑二瞪一眼小弦：“这汶河城里谁见了我黑二不是毕恭毕敬，你可知为什么？”
小弦这才知道此处名叫汶河，接口道：“大家知晓你对死人都敢如此不敬，自然害怕。”
“小娃娃知道个屁。”黑二拍拍手里木杖中的短刀，怒道：“百姓敬重我，那是因为这一把神刀令无数冤案昭雪；弟兄们敬重我，是因为有什么小伤小恙遇到我皆可手到病除；就算是赵县令见了我也要恭称一声‘黑二兄’，若不是有我查明死因，他岂能破那么多无头命案，坐正县令之位？”
