顾凯泽曾经告诉李虎丘，专干地下活儿的盗门三老中的金三爷，是古玩行里的大拿，他如果不摸金了，直接进古玩行当大查柜，保证满世界的古玩行抢着要他。李虎丘一直记着这话。他想着自己偷取不义之财如果用来个人享乐，那还叫什么侠盗？所以他早下定决心，偷来的财物尽数捐出去做慈善。他自己必须掌握一门手艺。跟金川学古玩鉴别，日后在古玩行里混饭吃，生活有了保障还可以接触更广的层面，多了解认识些为富不仁之辈。
李虎丘的要求让金川一愣，他犹豫了片刻，忽然问道：“我听王茂说你的手里活儿已经出神入化，你这不是有了吃不尽的饭碗吗？为什么还想跟我学古玩这一行？你想洗手不干了？”
李虎丘道：“前一阵子是有这个打算的，现在却没这个想法了，我还想在三手门子里混，但我不想指着这个活命吃饭，无一技傍身我无法立足于世，所以求师伯成全！”
又道：身可为贼，心当清白。侠盗侠盗，侠在前，盗在后！否则何谈盗亦有道。大称金小称银，大碗喝酒大口吃肉，喊着替天行道的号子，四处劫掠之辈不过比世间盗世者多了一分真而已，说到底依然只是盗。
李虎丘的话打动了金川。
金川这辈子性情疏懒不喜欢收徒弟被约束着，销魂钩的技术他教过夜猫，古玩行的手艺他教过王茂，机关风水的本事他传过仇天，但这三人都是师傅领进门修行在个人，他也不过给了几本相关的书，偶尔稍加点拨过几次而已。李虎丘的话对了他的心思。他酒意正浓，借着酒劲脱口便答应下来。
贺余生听了，叫了声妙！忙派人准备桌案神位，口称：金三爷收关门弟子，岂能随便马虎了，规矩务必做足了。他这是明显要把这件事给做实了。李虎丘冲他一抱拳，什么也没说。贺余生道：“冲我抱哪门子拳，还不给你师父见礼？”李虎丘听了忙来到金川面前，就以大礼参拜。不想金川根本没醉糊涂，老头一双黄眼珠炯炯有神盯着李虎丘。李虎丘跪他一下，他也立即跪到地上还了一下，道：“你我没有师徒的缘份，你这人妨师父，就算是半个师父我也不想给你当，我不受你的大礼。”他见李虎丘面露失望之色，贺余生正想说他言而无信，他一摆手道：“你们什么也不必说，我答应的事情就会做，正好我有三个月的时间没事儿干，就在你这儿呆着了，顺便教虎丘古玩行里的道道，我身上的本事他能学多少就学多少，我只教这三个月。”
李虎丘听他这么一说，心里不禁有些犹豫，他本打算立刻回国去找小燕子的。贺余生外粗内细，他知道李虎丘心里的打算，插言道：“虎丘，你一个人回国去找孩子不啻大海捞针，如果我打发所有跟卧虎堂有关联的国内朋友帮你找，相信一定会比你自己找要强的多，有了消息立刻通知我，而你就得留在卧虎堂听消息，这样一来不就有时间跟金三爷学这门本领了吗？”
贺余生的话入情入理，李虎丘又真心想学本事，当下抱拳道：“那就辛苦三师伯三个月。”
从这天起，李虎丘开始跟金川学着识别古玩的本事。金川把他带进了一道崭新的大门，那门后边是一个光怪陆离有喜有悲的世界。
金川给他上的第一课就是历史课。介绍他看的第一本书也是历史书。一边看一边给他讲其中的道理。李虎丘这才知道鉴别古玩这四个字另一面就是历史人文，天文地理，社科杂学。
每一件古玩的背后都有着特定的时代背景。其中的珍品精品更多伴随着名家名人轶事和重大历史事件。因此，认识古玩首先要学习历史。
读历史是李虎丘感兴趣的事情，金川讲历史走的是野路子，着重讲的除了朝代变迁外，重点多放在名家轶事，文史典故上。包括历朝历代名家大匠作品的特点风格，介绍当时的时代变迁跟艺术品古玩相互之间的影响。讲解一些重大的历史事件，人物轶事，名人墓葬等等知识。
这些知识不仅开拓了李虎丘的视野，更增广了他的见闻和学识，也让他明白了知识并非只有学校才能学的到。只要肯努力，他这个文盲也有机会徜徉在知识的海洋里。
上下五千年的历史灿若星河，五方杂学包罗万有，又岂是几个月便可学的完的。一个月后，金川给李虎丘介绍了一大堆古典书籍，让他日后有时间慢慢详读，知识积累非一朝一夕，现在时间有限，他要开始教李虎丘认识古玩了。
这方面的知识相对历史知识而言，专业性更强了。李虎丘用废寝忘食的精神如饥似渴的学习着。
可称之为古玩的东西有很多，大体上以器分类科分为：石器、玉器、陶器、铜器、金器、银器、铁器、铅锡器、瓷器、珐琅器、漆器、竹木器、骨角牙器、书画、文献等。鉴别古玩，不仅要熟悉东西的材质特点，还要熟悉它所处朝代的人文特色，历史掌故，时代背景，工艺水准，科学水平，名家手笔的特点，产地气候，真可谓包罗万象千变万化。真真假假极难判断。
专业知识尽是些死记硬背的内容，这方面居然是李虎丘的强项，这小子从小背规矩读水浒，在郝瘸子掰断胳膊腿的威胁下练出的记忆力。金川给了他数十万字的资料，他看了不到一个月，居然都能说出个八九不离十来。金川为此很满意，交代他：知识是死的，人是活的，水无常势，人无常情，一切都在变化中，学到的记住的这些东西会背不是最重要的，会用才是关键，所以要活学活用。李虎丘说，这个道理放到做人上一样是通的。
专业知识用了一个半月，剩下的半个月里，金川重点给李虎丘讲解了一些古玩行里的规矩和他成长的经验。最后他带着李虎丘参观了他在俄罗斯收到手的宝贝。
吃古玩饭若想不打眼，名家的说法是首戒贪婪，次戒多言。金川却告诉李虎丘，若想少打眼，首戒不贪婪，次戒不敢言。他说的贪婪不是欲令智昏的贪婪，而是指参与这行当的热情动力，吃一堑长一智多看多学，别怕打眼，必须敢于贪便宜。对的错的都是经验。次戒不敢言，说的是要想多了解多见识，必须敢问敢说，别怕吃亏上当被人当棒槌玩，谁都是这么过来的。李虎丘总结这句话就是，傻大胆把亏当福气吃掉，失败当大便拉出去，经验教训留下，迟早能立地成佛。
古玩行里的规矩很多，瓷不过手，铜不遇水，木不触金，玉不蒙尘，真假不言，得失不计，吃哑巴亏，捡哑巴漏。等等规矩不一而足，真让李虎丘大开眼界。这古玩行里的规矩用到社会上四方通用，可以说这三个月是李虎丘处世之道成形的催熟剂。少年贼王正已火箭的速度提升着自己的内涵修养。
三个月后，卧虎堂上。
金川在桌上摆了三张画给李虎丘看。李虎丘从款、跋、纸张，鉴藏印记、质地、尺寸、装潢一路看下来，末了闭目思索良久，忽然睁开双眼，低头在三张画上闻嗅起来。最终说道：“三张尽是当代摹版。”他一指居中的一幅图，宋仿唐代仕女名家张萱的卫夫人像，道：“这幅图画的最好，乍一看用的是宋代的纸张和宋代风格的装潢，也有几位宋代名家的题跋，但我却认为它是近代仿品。”金川不动声色：说下去。李虎丘接着道：“题跋是从别的画上揭下来的，因此看着轻浮缺少力透纸背的气蕴，纸张确实是宋代的澄心纸，装潢的手法也是宋代的古纸冲洗补全法，但使用浆裱材料却是现代的，浆味不对！最重要一点是这幅画用的墨，这墨的确是好墨，符合宋代名家所说：“光清不浮，湛湛然如小儿一睛”的特点，但这墨是桐油墨，却是明代以后才有的东西，作假人虽然舍得血本，但在这墨上却终于没舍得用宋代的古墨。”
金川满意的点头道：“这两幅你怎么看？”李虎丘指右边画，道：“这两幅画假的太显眼，这幅画里的题跋有一句是米芾写的，留下的款写的是襄阳居士，这年份却是1085年，那时候他刚三十五岁，正是仕途起步之时，这襄阳居士却是他晚年常用的款印。”金川微微点头，道：这幅傅抱石的万竿烟雨图又假在何处？
傅抱石是近代画家，辨别他的画从纸张年份，装裱工艺上很难看出端倪。只能从笔法画风题跋落款等方面入手。李虎丘听他讲起过，傅抱石的画，画意深邃，章法新颖，善用浓墨，渲染等法，把水、墨、彩融合一体，达到翁郁淋漓，气势磅礴的效果。如果笔力不够，绝难摹仿出那个效果来。李虎丘盯着那幅万竿烟雨，道：“轻重不分、缓急不明、顺逆凌乱，傅抱石的笔法若是这个功力，岂能画出************来？”
金川听罢哈哈大笑，道：“好小子，我真后悔当日跟你定的三个月之约，凭你的悟性，再给我半年时间，保证你能成为这行里的大拿。”李虎丘文绉绉道：“我不求富贵，只需温饱，平日里有几本书读就能自得其乐，把您的本事学全了也是虚耗在光阴里。”金川道：“以你的悟性，在这行里久了，迟早会超过我。”
天下无不散宴席，金川在测试李虎丘眼力之后的那天下午就告辞离开了卧虎堂。临别之际，他用他那封建糟粕迷信思想给李虎丘算了一卦，留下四句亟语：逢凶化吉，否极泰来，寻人不遇，亲情难聚。他前脚刚走，贺余生后脚就到，印证了他那句逢凶化吉里的逢凶。铁判官登门指名要见李虎丘。
