“刘宝藏在这片苇地里，形成包围圈，他跑不了。”王豆豆故意大声说话，显示来了很多人，他不敢追刘宝进芦苇丛。
刘宝听到王豆豆说话了，浑身发抖不敢出声，不管水深水浅直顾趟水往下游逃，他知道船在下游，心想只要上了船命便保住了。
在水深的地方，刘宝顾着划水，不得不松开捂倪思淼嘴的手，倪思淼脸也憋紫了，手刚松开，立即哇哇大哭。吓得刘宝魂魄出窍，再去捂她嘴，同时回身胡乱开枪。
倪思淼这声哭叫，王豆豆和赶到的老王同时听到了。
老王二话没说拎着扁担往苇地里冲。
“叔。”王豆豆轻声叫住老王。
“嗯？”老王停住脚步疑惑地望着王豆豆。
“刘宝手里有枪。”王豆豆小声说。
老王一脚在苇地一脚在岸上，进退维谷，迟疑不决，不甘心望着月光笼罩下的芦苇荡。
“你手里也有枪。”老王生气地说。
“叔，我们虽出五服，却是姓王本家。”王豆豆和颜悦色地说。
老王垂下头，沉默片刻又抬起头来说：“她还是几岁的孩子。”
“叔，我们何苦要拿命去拼。”王豆豆眼里闪着热切的光。
老王再次垂下头，叹了口气不再说话。
张四皮也赶上来了，累得他上气不接下气，实在跑不动了，坐在河堤上大口喘气。
岭上火把影影绰绰向河边奔来，越聚越多。
王豆豆举枪对着芦苇荡上空“咚咚”连开数枪，火把朝他这边移来。
刘宝背着倪思思淼深水浅趟来到河北岸，横下心玩命奔逃。他想过掐死倪思淼弃于荒滩，也有想过扔在路上让行人捡了去，转念间又否决了。
说来奇怪，这个时候倪思淼反而没有惧怕感，虽有哭过，没吵着要妈妈，到后来竟然伏在刘宝的背上呼呼大睡。
终于，刘宝找到董镖带来的船，上船之后才彻底散了架，倒在船板上再也爬不起来。
留下过船的小匪见仅刘宝回来了，而且还带回一小女孩，大惊失色，连忙问。
“二当家呢？”
“再等等，如果天亮仍未回来，定然凶多吉少，收拾好随时开船。”刘宝疲惫不堪的说。
两名小匪听了目瞪口呆，两腿发软。此行来了二十个人，现在只剩三个人，回去怎么向朱爷交待？
“别愣着，我可是后有追兵侥幸逃出来的，差点被打死在河里喂鱼虾了。”刘宝说，他仍躺在船板上，显得有气无力。
两名小匪听说有人追来，慌了手脚，也不敢等二当家了，提起铁锚，理顺帆绳，升帆开船。
倪思淼被抢，生死不明，刘家大院乌云压顶山雨欲来，笼罩在令人窒息的悲痛气氛中。
刘菊妹伤心欲绝，当听到倪瑞轩说没找回来的时候，眼白上翻，软塌塌跌落地面。婆婆急了眼，不知哪来的力气竟将一百多斤的儿媳妇抱起来，送入房内床上，用纸煤子烧红缝衣针扎进刘菊妹人中。
刘菊妹悠然醒，扑进满头银发的婆婆怀里“妈呀！”与婆婆抱头痛哭。
哭得上气不接下气挣脱婆婆扑进倪瑞轩怀里又踢又咬：“去找回女儿，找回女儿……”
刘菊妹声音嘶哑如受伤的母狮，她绝望的眼神如尖刀插入倪瑞轩心脏深处。
婆婆抱紧媳妇说：“闺女，要想想肚里的孩子，别两个都没了。”
这句话让刘菊妹如梦方醒，立刻停止哭闹，安静地手抚肚子，惟有泪水无法关闭，哗哗流淌。
在场的人见了，无不悲泣，无不担忧倪思淼的生死。
倪瑞轩的心被刀插后又绞动几下，眼里伤感无助，心悲凉如冰。
百余口人将刘宝进入的那片苇地，几乎碾成平地，没见到女儿。那时候他只有一个心思，女儿就是死了也要找回尸体。
从半夜至日上三竿一无所获，个个衣裳尽湿，疲备不堪。有人走着走着睡着了，一头扎进水里。
倪瑞轩知道这样找下去，不会找到女儿的，他想大声喊叫说刘宝你还我女儿，我把钱全给你。
王豆豆浑身泥浆，手臂和小腿鲜血淋漓跟在倪瑞轩身边，他的神情显得很伤心，很沮丧。
倪瑞轩轻声对王豆豆说：“带众人回去。”
警察是天亮后到了，他们将毙命土匪的尸体集中起来，做完所备忘记录，由小刘圩子民众负责对尸体进行掩埋。
处理完这些事，倪瑞轩对所有民团队员说，留下巡逻哨，其余人回家休息。
长工老王随倪瑞轩回到刘家后院，老王对倪瑞轩说：“东家，对不起，我没能救回令小姐，是我没用。”
倪瑞轩心乱如麻无心听解说安慰，没在意老王吞吞吐吐欲言又止后面的表情，他心灰意懒地对老王摆摆手说：“王叔你也累了一夜，回去睡觉。这两天别弄菜地了。”他说完转身回前院。
老王站在过道，看倪瑞轩拖着踉跄的脚步往正屋走，想张口叫住他，忽然看到王豆豆走过来，连忙住口转身回家。
“还有事？”倪瑞轩问王豆豆。
“没事，我想还是由我在土楼当值！别人我不放心。”王豆豆说完走进土楼。
倪瑞轩望着王豆豆，心里充满感激，心想还是兄弟最贴心。
王豆豆跟在老王身后，王豆豆临走进土楼时说：“叔，别忘了是本家叔侄。”
老王未点头未说话，回自己住的房内。
刘菊妹一夜间发丝染上白霜，倪瑞轩早起见了大吃一惊。心想如此下去大人和肚里孩子难以保住，连忙差人去请瑞青和冯锦汉回圩子里商量对策。
菊妹不哭不闹愣愣出神，盈月和她说话是答非所问，吃东西愈来愈少，人瘦了下来，这可把倪瑞轩父母急坏了。
倪瑞青和冯锦汉被紧急召回来，见到菊妹消瘦的模样，也感到震惊。刘家昌见到姐姐如此消沉，心里难受到了极点，毛枣花抱着刘菊妹痛哭。
刘家昌心情再度回到自己被朱秃子绑架在船上的恶梦般的日子，可是思淼还是五岁的孩子，娇生惯养连拿筷子夹菜也不会呀，怎么能活下来。刘家昌不敢往下想，更不敢想思淼是否尚在人世，眼前一旦浮起她活泼可爱的面容叫着舅舅，心便如拉锯般疼痛。
瑞青枣花盈月几个人轮流陪伴菊妹。
芦叶芦花大气不敢出，她们内心自责自顾逃命丢下思淼，虽然主人未有一句责怪之言，她俩心上更加不安，惟有加倍干活弥补内心的愧疚。
倪瑞青的儿子冯之阳到还懂事省心，按照母亲私下授意，天天缠着菊妹，在她身边蹭来蹭去，嘴里脆生生的叫舅妈，也能使刘菊妹稍微分心不去想女儿。
