徐乐送来的不仅仅是一份捷报，还有一卷厚厚的文章，里面既有西域南山诸国的地图，也有各部落的习俗异同，甚至还包括一些歌谣传说，应有尽有，比起枚皋出使羌中时带回来的资料还要丰富。
天子披卷揽阅，对南山的情况有了更深入的了解。他对照徐乐提供的地图重新推演这场战事，才意识到这次胜利梁啸有多么不易，而备战数月又是多么的无奈。他的实力太弱，根本支撑不起远征，只能以静制动，等待天狼自投罗网。
梁啸赖以取胜的其实并不是他训练出的那些精锐，这些精锐骑士当然立了功，但是真正被他们斩杀的羌人其实有限，几次战役加起来也不到一半，真正造成重大伤亡的是弩车和脂水。
所以，排在功劳簿前面的，除了主将梁啸和监军徐乐之外，就是制造弩车的邓国斌和敦煌太守郭文斌。
天子放下了手中的文卷，直起身子，双手抚着案边，沉吟良久。一旁的主父偃、吾丘寿王等人敏感地意识到了天子情绪的变化，立刻停止了说笑，一本正经的翻看文案，或者作沉思状。接着，王恢、曹时、卫青等将领也感觉到了，他们不像文人这么能演，只是默默地坐着，等着天子发言。
殿中安静下来，就连翻动简册的声音都变得那么小心翼翼。
天子看了众人一眼。“天色不早了，诸君先散了吧，回去好好想一想，明日再议。在西域诸国入贡之前，我们要拿出一个封赏的章程来。”
“唯！”众人躬身应喏，依次退出。
吾丘寿王、主父偃留在最后，将案上的文件收拢好，这才准备离开。天子叫住了他们。“对于劳簿上的将士名单，二位有什么看法？”
主父偃拱手不言，吾丘寿王也有些迟疑。看到功劳簿的那一刻，他们就知道会有问题，只是当时天子很兴奋，他们也不好泼冷水。现在，天子终于反应过来了。
除了徐乐之外，功劳簿上的前几人都是梁啸的故旧。如果按照战功论功行赏，这些人将成为西域的关键人物，而梁啸也将借助他们的手控制西域，以后其他人再想介入，就要看梁啸高不高兴了。
换句话说，西域有可能成为梁啸的西域。如果是别的将领，比如卫青、曹时，那也就罢了，可偏偏是梁啸。梁啸可是出了名的桀骜不驯，一旦做出什么事来，朝廷要想制他都不容易。从西域到长安近的六七千里，远的上万里，送个消息都要走一个多月，大军出征，没有半年根本到不了。
天子见他们不说话，也觉得有些为难，挥了挥手，示意他们退下。他随手拿起一卷竹简，去了寢殿。洗漱一番之后，他倚在床上，继续阅读。读到一半，他忽然停了下来，翻身坐起，自失一笑。
“我真是杞人忧天了。南山诸国全部加在一起，也不过两万余骑，能不能征服乌孙尚未可知，我却在担心梁啸，真是……”他摇了摇头，自我解嘲。“鹰鹫已远，恶声犹在。梁伯鸣，你给我留下的阴影太大了，可不能怪我啊。”
天子说着，扔下竹简，倒头便睡，没一会儿就沉入了梦乡。
——
梁啸和东方朔坐在火堆旁，吃着烤肉，喝着奶酒，有说有笑。
“猜猜，天子在想什么？”东方朔笑嘻嘻的说道，眉飞色舞。
梁啸撇了他一眼，笑而不语。
“你这人，真没劲。”东方朔伸手捅捅梁啸，像个调皮的孩子。“说说，快说说。”
“有什么好说的，你我都猜得到，无非是一会儿担心我尾大不掉，一会儿又觉得乌孙未灭，暂时也不至于养虎为患，不妨先看看再说。”
东方朔哈哈大笑，伸手一挑大拇指。“看来你还是很清醒的，没被他给骗了。既然如此，为什么还要来，你明明可以从豫章乘舟出海，去夷洲过你的逍遥日子。”
梁啸端着酒杯，想了想。“我不甘心。人能够有多大成就，固然和个人能力有关，也与他背后的力量大小有关。如果有两万汉军在西域，还需要我来吗？我去夷洲，什么时候才能有两万大军？恐怕有生之年都指望不上。”
东方朔摇摇头。“你不是好战之人，如今又已经万户侯，可以说位极人臣，不缺富贵，这个理由很牵强，恐怕不是真心话。”
“不是真心话？那你觉得我是为了什么？”
“为了翁主。”东方朔想想，又摇摇头。“也不准确。如果只是为了翁主，你大可以带着翁主出海，自立为王。但是除了这个理由之外，我还真想不出你有什么理由明知这是一条绝路，还非要往这条路上走。”
梁啸晃着酒杯，不知道怎么说才好。东方朔太聪明，聪明得近乎妖。可是自己的想法那么前卫，东方朔能理解吗？
“我想建功立业，却不想成为韩信、周亚夫。”梁啸慢吞吞地说道：“手握雄兵，战无不胜，最后却被几个力士所擒，或者被狱卒****，我不愿意。”
东方朔点点头。“所以你宁愿在陛下面前一战，也不愿自诣廷尉？”
“是的。还有，凭什么他不高兴，我不管有罪没罪都要自诣廷尉，我不高兴，却拿他没办法？”
东方朔“噗哧”一声笑了，差点喷梁啸一脸酒。他看着梁啸，本想打趣梁啸几句，却发现梁啸一脸严肃，完全没有说笑的意思。他收起笑容，想了想。“这就是你反对儒家的原因？”
“虽不是全部，却是一个很重要的原因。”
“既然开了口，为什么不说个痛快？”东方朔看看四周。“你也忙，我也忙，以后难得有这样的机会。”
梁啸嘴角轻挑。看来东方朔也憋了很久了，今天终于找到了合适的机会。他相信，他在长安的那些事会从不同的角度传到东方朔的耳中，否则他不会连他在天子面前求战的事都知道。
“儒家务虚不务实，太喜欢道德说教，却很难做到，最后便流于虚妄。”
东方朔点头同意。“没错，所以出了很多伪君子，迂书生。”
“儒家守旧，不肯正对事实，即使有所创新，也要从圣贤的只言片语里找根据才安心。可是他们说的圣贤又并非事实，只是出于他们的臆想。”
“这一点好像和刚才那一点没什么区别？”
“有区别。务虚不务实，他们一心读书，不肯着眼于实际，不管他们有多聪明，都不会研制出弩车这样的利器。守旧，不敢有所创新，董夫子杂合阴阳法墨，独创一家，却不肯承认，非要说是圣人所言，结果漏洞百出，不能自圆其说。”
东方朔再次笑了起来。他对梁啸与董仲舒之间的恩怨也很清楚。他点点头。“你说得有道理，我也有些务虚。如果我能像邓国斌一样用功，弩车也等不到他来文明了。”
“能让你东方曼倩认错，真是不容易。可是，若非面对我，你肯认错吗？”
东方朔扬扬眉。“不认，打死也不认，反正也没人能说得过我。”
“是的，天子的情形就是如此，没人敢说他，也没人说得过他，只能寄希望于他自省。现在他还有勇气自省，再过三五十年，他君临天下，有资格指责他的人都死了，他就算倒行逆施，也没人敢拦他了。到时候别说是周亚夫，就算所有的名将捆在一起，都是他刀俎上的肉。”
东方朔盯着火堆想了很久。“那真可怕。西谚云：人若无敬畏之心，他就离魔鬼不远了，可不正是说的他。”他又抬起头，盯着梁啸。“如果你成了西域之王，还会这么说吗？”
梁啸哈哈一笑，摇摇头。“不会，到了那时候，我也许会和现在的天子一样，********想着怎么骗你们，让你们心甘情愿的为我效力，任我宰割。”
“所以，事同此理，人同此心？”
“是的，所以圣人才说要常常自省，又说，人有诤友，可以免祸。”梁啸举起酒杯，和东方朔碰了碰。“我不想疯，所以希望你能做我的诤友。天子不想要诤友，我却非要做他的诤友。我就喜欢他看不惯我，却又拿我没办法的样子。当年孝文帝有张释之做廷尉，号称天下无冤民。我做不了张释之，却可以让张汤这样的文法吏做不成廷尉。”
东方朔哈哈大笑，举起酒杯，一饮而尽。“好，痛快！你虽然读书少，却有君子风范，比那些死读书，却没什么节气的小人儒强多了。既然如此，这件事就由我来操持吧，我们一起让他看不惯，却又拿我们没办法。哈哈，有趣，有趣。梁伯鸣，你果然是个妙人。”
“那好，我的话说完了，现在该你说了。一天时间到了，你想到怎么解决山贼了吗？”
“很简单，你跟我进山，洗个澡，事情就解决了。”
“洗个澡？”
“没错，你就别问了，我已经安排好了。明天一早，你跟我走就行了。”
——
从于阗国都西城出发，沿墨玉河上行入山，马行一日，便有一个由雪山融水形成的湖泊。群山环抱，碧水蓝天，风景绝佳，不仅山里很多小部落冬天选择在此宿营，就连飞禽走兽都喜欢来此饮水休息，人与动物相处和谐，是一个难得的好去处。
更令人叫绝的是旁边的山谷中有几眼温泉，泉水汩汩流淌和，即使是寒冬腊月也温热如汤。
在冰天雪地之间，温泉旁的这一片草地就成了人人向往的牧场。牧民还好说，大家一起用，部落首领就没这么客气了，直接用武力霸占，视为禁脔，不让闲人接近，以家庭为单位的散户牧民敢怒不敢言，只能避让三舍，或者趁部落首领们到来之前先享用一下。
在于阗王和五百多士卒的陪同下，梁啸、东方朔来到了温泉，占领了这一片牧场，并将附近十余里的山谷全部戒严，不准牧民们随处走动。于阗王还派人到湖泊旁传令，有大汉使者在此，任何人不得骚扰，否则杀无赦。
将牧民们赶走之后，温泉旁的草地一片春光。于阗王带来了百余美女，每天没什么事，就穿着轻薄的纱衣陪着梁啸、东方朔泡温泉，或者在温泉旁的草地上唱歌跳舞，喝酒吃肉，一派欢乐景象。这样还不够，于阗王派人到处搜捕，但凡有点姿色的牧民女眷都被强征来服侍汉人使者，长得漂亮的还穿上纱衣，一起泡温泉。
没用两天时间，这个消息就传遍了湖泊周边，有的闻风而逃，有的则好奇不已。有些胆子大的牧民以进献的名义前来观看，有的干脆潜到附近，准备偷点东西。放牧的生活穷苦，偷东西对他们来说并不是耻辱的事，偷不到才是可耻的，偷于阗王和汉人更是一个值得骄傲的事。
事实证明，于阗王和汉人不仅可以偷，而且值得偷。他们不仅带来了大量的美酒美食，还带来了不少漂亮的衣物，那些女人穿的丝绸衣服更是手感一流，比年轻姑娘的皮肤还要光滑。年轻的牧民姑娘们看到这些精美的织物根本没有一点抵挡能力。一片丝帕就可以换一夜风流，如果能得到一件锦衣，几乎能赢得一个部落的少女投怀送抱。
人傻钱多，防备松懈，于阗王和汉使的肥羊之名很快就传遍周边部落，也传到了不久前刚刚打劫了于阗国，赚得盆满钵满的几个部落耳中。
财帛动人心，更何况是闻名遐迩，几乎和神话一般的汉人丝绸。在派人探查了营地，并且轻而易举的得到了几件带着香气的亵衣后，几个部落首领心动了。这么好的肥羊送到眼前，那就是苍天的恩赐，如果不打劫一下，他们担心下次苍天就不照顾他们了。
天意不可违。做了一番准备之后，几个部落首领集结起两千人，悄悄赶往温泉，准备再发一次横财。
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