东方朔建议，西域的战事就此告一段落。梁啸孤身一人西行，得到这样的战果已经是极限。如果还不收手，将战事进一步扩大，势必超出掌控的范围，力有不逮。
梁啸沉默了很久。他也知道，自己毕竟不是神，一个人打不了天下。能把仗打成这样，已经是意外之喜。如果不是他冒险出击务涂谷、交河城，他很可能会被右贤王堵死在达坂要塞。
出击务涂谷的代价是惨重的，两成以上的非战斗伤亡，得交河城而不能居，这都是他实力不足的体现。如果他再有一千人，他大可以守住交河城，何至于要用这种小伎俩拖延时间。
“右贤王愿意罢手，让我占据天山以南？”
“你以为我在他的大营里，天天就知道吃吃喝喝？”东方朔又一次得意的笑起来。“放心吧，匈奴人也不是铁板一块。右贤王虽属单于一系，但是继承位靠后，基本没有可能继承单于之位。西域匈奴虽大，实力不仅不如王庭，甚至不如左部。为了自己考虑，他也不想和你拼命。”
“这么说，他放弃了天山以南？”
“这不好说。”东方朔摇摇头。“我只能说，他不敢再打下去了。万一损失过大，他控制不住部属，很可能会步浑邪王后尘。”他话锋一转。“你看，这就是封建之弊，若非各部离心，各谋其利，他没有后顾之忧，哪会让你这么轻松。”
梁啸一时没跟上东方朔的节奏。“你怎么突然说到这个了，这是一回事吗？”
“我是想告诉你，回长安之后，不要自以为是，乱说话。削藩是朝廷的既定政策，凡是反对削藩的人，最后都没什么好下场。希腊联邦那一套是行不通的。”
“谁说我要回长安？”
“你烧了交河城，不回长安，我怎么和车师王做朋友？就凭这几百人，我们能控制西域诸国？”
梁啸尴尬不已。烧车师王宫是一时痛快，现在想起来，的确有些不妥。他挠挠头，欲言又止。
东方朔放缓了语气，又道：“再说了，你若想封侯，就必须回长安去。远在万里之外，就算立了大功，朝廷哪里知道？需得时时在天子面前出现，让他记得你，记得你的功劳。不管右贤王愿不愿意放弃，这一年以内，他都无力再次发动战事，正是你回长安的好机会。”
梁啸点了点头。出来这么久，他的确该回长安一趟了。仅凭他们这些人在西域拼命是不够的，只有朝廷出动主力才有可能真正打通河西走廊，控制西域。
“你呢？”
“我想在周边诸国游历，增长见闻。你说希腊之后有罗马，我要去看看这个新兴的国家。那车夷说的是天竺佛学颇有几分见地，我也想去看看。”
“我回长安，你去游历，这里交给谁？”
“自然是李舒昀。”
梁啸很意外。“为什么不是李当户？”
东方朔白了梁啸一眼，颇有些不屑，又有些自鸣得意。“我就知道，我不在，你就乱了方寸。论功，李舒昀功多；论职，李舒昀位尊；论和你的关系，李当户虽然亲近，哪里李舒昀对你忠心？”
梁啸品味了一番，也觉得东方朔想得周全。只是……他总有一种说不出来的感觉。他看了东方朔一眼，正好看到东方朔有些诡异的目光。他愣了一下，定睛再看，东方朔已经转过了头，一副游戏人生的懒散。
两天后，他们来到蒲类海，疏榆谷。
蒲类人早在梁啸出击河西之前就做好了战争的准备，受的损失最小，防守也最严密。虽然收成少了一些，可是有蒲甲带回来的大量战利品补充，他们这个冬天过得最舒服。
进入疏榆谷深处，梁啸看到的是欢乐的笑脸，听到的是愉快的歌声。看到他们，蒲类人都热情相迎，少女们站在帐篷前，用火辣辣的眼光看着他们，孩子们在马前奔跑，清脆的笑声响彻山谷。
“我有一种回家的感觉。”野牛哈哈大笑。“刚才有好几个姑娘冲我笑了。”
“你就算了吧。”风里沙调侃道：“有大人这样的少年郎不看，谁看你这粗货啊。”
“唉，你这老家伙懂什么，粗货有粗货的好处。大人是比我漂亮，可是他身边还有希娅姑娘呢。你看她那双眼睛，跟刀子似的，谁敢靠近？”
“哈哈哈……”风里沙大笑，佣兵们也笑了起来。
梁啸回头看了希娅一眼。希娅很无辜的耸了耸肩。“主人，你别听他们胡说，我可没有瞪她们。你看中谁就带走，我想公主是不会介意的，就是不知道你们长安的那个公主会不会介意。”
梁啸无语，翻了个白眼。“放心吧，我没么急色。”
希娅笑了，吐出粉红的舌尖。“我就知道主人不像那些粗人。”
——
两天后，东方朔在蒲类海旁等到了右贤王。
右贤王很沮丧。西征无果，南征又无功而返，达坂被梁啸占据，车师王宫被梁啸烧毁，匈奴人这次大失颜面。幸好在龟兹得到了大量的战利品作为补充，否则他这次损失会更大。
看到东方朔，他更加伤感。如此一个智者，不能为已所用，让他很不甘心。
“大王英明。”东方朔迈着大步走了过来。“当机立断，非智者不能为。”
右贤王苦笑一声：“先生等在这里，是为了安慰我么？”
“虽不能为大王效劳，可是大王待我不错。身为朋友，过来送送大王，顺便也请大王节制部下，不要伤害无辜，以免引起不必要的冲突。”
“先生这是威胁我么？”右贤王眯起了眼睛。“区区蒲类人，我还没有放在眼里。”
“大王，疏榆谷不仅有蒲类人，还有我汉人。”东方朔笑道：“如果大王想攻疏榆谷，不妨一试。”
右贤王脸色尴尬。他的确有偷袭疏榆谷的计划，只是没什么把握。梁啸就在疏榆谷，他做梦都想抓住梁啸。现在东方朔提醒他了，他更加不敢。取胜无望，时间却拖得太久，他已经难以为继，再不赶回草原，一旦发生意外，后果不堪设想。
右贤王作色道：“在先生心里，我是这样的人？”
“我就知道大王不会做这样的蠢事。”东方朔哈哈大笑。“大王回去之后，如果有什么困难，不妨派人来说一声。只要力所能及，我一定帮忙。”
“多谢先生。”右贤王吐了一口气，心里舒服了一些。看来交了东方朔这个朋友还是有用的。这大半年征伐，没有战利品，他正愁怎么过冬呢。
就在蒲类海边，两人谈了很久，具体谈了一些什么，旁人不得而知。
——
送走了右贤王，东方朔回到了疏榆谷。休整数日后，梁啸决定返回大宛。
他已经决定开春后返回长安复命，自然要先回大宛一趟。一来大宛与大汉建交，要派质子去长安；二来他也要给洛绪丽一个交待。回了长安，他还能不能再回来，什么时候再回来，都是说不准的事，总不能让洛绪丽一直等着。
参考东方朔的建议，梁啸将西域的事务分成两块：葱岭以西的大宛、月氏等事务交给李舒昀负责，他和大宛副王昧蔡、月氏大禄阿奢那都有交情，做起事来比较容易。葱岭以东，天山以南的事务则交给李当户。他和龟兹人、危须人打过交道，容易相处。
在李舒昀、李当户之外，没有官职的东方朔以智囊的身份全面统筹。等梁啸回到长安，再请朝廷任命。
东方朔的第一项任务就是赶往交河城，与车师王谈判。
也许是因为匈奴人退走了，没人撑腰，也许是被梁啸一把火烧怕了，车师王接受了东方朔的建议，与大汉结盟。得知这个消息后，梁啸非常满意，派人送回了从交河城掳走的车师王族十余人，并让李当户赶往交河城商洽相关事务。
达坂相持数月，匈奴人驱狼吞虎，逼各国将士当炮灰，万余人战死，损失惨重。车师只剩下残兵千余，没有汉人的帮助，他们自保都不足。
与车师一样损失惨重的还有龟兹。龟兹被匈奴人击败，一万大军被迫从征，损失殆尽。龟兹实力大减，龟兹王后悔莫迭。早知如此，当初就听李当户的建议，固守龟兹了。如今国都被匈奴人掳掠一空，实力大损，王室内部也群议汹汹，龟兹王的王位岌岌可危。
东方朔马不停蹄的赶到了龟兹，想办法联系到了何塞。何塞返回王城，在东方朔的帮助下重整军务，成为龟兹国不可或缺的重将。
车师、龟兹先后与汉人结盟，乌孙、月氏又或明或暗的与汉人交好，其他小国更不敢落后，东方朔所到之处，都受到了或出自真诚，或出自无奈的热烈欢迎，一时风光无限。
在东方朔周游列国的时候，梁啸回到了素叶城。
克瑞翁很给面子，出城十里相迎。两次固守素叶城，击退匈奴人的进攻，他不仅威望大增，而且发了一笔横财，如今更是富得流油。看到梁啸，他就像看到了财神爷一样热情。
聂壹等人也在欢迎的队伍中。得知梁啸即将返回长安复命，他们欣喜不已。梁啸立下大功，返回长安后，肯定会加官进爵，他们对梁啸的投资也将获得丰厚的回报。这种战场上结下的友谊又岂是一般的结交可比。可想而知，他们这次做了一笔成功的大生意。
相聚数日后，梁啸和阿奢那一起返回贵山城。
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