昧蔡坐在大帐中，搂着美人，饮着醇酒，在一群部下的陪同下观赏歌舞。
帐外虽然寒风凛冽，帐内却温暖如春。火坑里火柴烧得噼啪作响，火光熊熊，宛如舞女们扭动的腰肢。舞女们越舞越急，裙摆飞起，露出白晳的大腿，诱得大宛的将领们魂不守舍。有人已经按捺不住，伸手将旁边的侍女揽住怀中，大肆轻薄。
昧蔡心情很不错，他觉得自己做了一个英明的选择，并获取了丰厚的回报。
梁啸射杀了突班，揭破了蝉封与乌孙人勾结的内幕。与他争斗了多年，并一直占据上风的蝉封因此一蹶不振，仓惶出逃，蝉封的家资也就成了他的战利品。虽然大头被大宛王毋寡拿走了，还要分一部分给梁啸，他的收获依然可观。
更重要的是，他成了大宛国一人之下，万人之上的副王。
领兵出征，抵抗乌孙人，他原本颇有些忐忑，生怕惹火烧身。可是现在看来，这同样是一个稳赚不赔的生意。李舒昀和老安德鲁率领两千希腊裔老兵就将猎骄靡堵在山里。天气越来越冷，用不了多久，猎骄靡就只能撤兵，他根本不用动一个指头，就立了一个大功。
昧蔡很满意，喝了不少酒之后，他的头有点晕乎乎的，眼前旋转的舞女、欢快的音乐仿佛变成了贵山城挤满街道的民众，山呼海啸般的赞美，让他陶醉，让他沉迷。
恍惚中，他已经看到了满面笑容的大宛王，看到了他身后的大宛王座。
“敬遥远的大汉皇帝。”昧蔡忽然觉得热血沸腾，推开身边的侍女，站了起来，举起酒杯，大声说道：“感谢他为我们送来如此英勇的战士，保护我们的家园免受蛮夷的践踏。”
“敬大汉皇帝。”大宛将领们也站了起来，齐声大笑。“敬副王。”
舞女们舞得更急。
——
夜色之中，乌单勒住了战马，看着远处的大营，有些不敢相信自己的眼睛。
他对胜利充满信心，但是他从来没有想过会赢得这么轻松。绕道三千里，进入大宛也有千余里，居然没有碰到一个大宛斥候，他就是这么堂而皇之的长驱直入，一直来到昧蔡的大营前。
大宛，就是一块任人宰割的肥肉。如今，这块把肉是我乌单的了。
听说大宛公主很漂亮，我要把她抢过来，做我的阏氏。老王留下的女人虽多，毕竟年纪大了，哪比得上正当妙龄的大宛公主呢。
乌单咧着嘴，得意的轻笑了一声，挥了挥手。“攻击！”
身边的传令兵举起牛角，呜呜吹响，狼头大纛晃动，发出了攻击的命令。
各有两千骑兵从两翼扑出，冲向大宛军大营的两侧，他们将绕营而过，在大宛人侧后方列阵，截断大宛人撤退的道路。
两千主力精骑从正面出击，直扑大宛军营的正面，他们将强攻大宛军营，争取透营而过，一举击溃大宛人，奠定战局。
乌单率领剩下的四千余骑待机而动。如果前锋攻击顺利，他将顺势扑上，不给大宛人喘息的机会。如果大宛人反抗顽强，是一块硬骨头，他再看形势决定攻击还是暂时撤退。
他甚至希望大宛能顽强一点，毕竟太容易得来的胜利没有成就感。他冒着严寒，赶了几千里路，如果没有一场像样的战斗，甚至不能让快要冻僵的血沸腾起来，那将是一个莫大的遗憾。
雄浑的号角声此起彼伏，杂乱的马蹄声渐渐汇成一道惊雷，匈奴人咆哮着，怒吼着，举起手中的弓箭和战刀，扑向犹自不觉的大宛军，如同一群发现了猎物的恶狼。
——
昧蔡停下脸，摆摆手。“错了。”
舞女很紧张，连忙停住舞步，跪地请罪。昧蔡却摇了摇头，转头看向一旁的乐师。“错了，鼓点错了。”
乐师茫然的站了起来。“副王……”
昧蔡刚准备说话，突然觉得不对。乐师已经停了，那个鼓声却依然在响，而且越来越响。
紧接着，他听到了惊雷般的轰鸣，桌上的酒杯开始颤动，暗红色的葡萄酒荡漾起来，随即有酒杯倒在桌上，碎成几片，葡萄酒汩汩流淌，如同鲜血。
“这……”昧蔡不安起来，面色惶急的看着在座的部下。
“副王，这是骑兵……”角落里，一个年轻的将领跳了起来，大声叫道：“这是骑兵冲锋的马蹄声！”
“胡说！”一名老将站了起来，厉声喝斥。“乌孙人还被挡在山里，哪来的骑……”
话音未落，帐外响起一阵急促的脚步声，帐门猛然被人推开，一个都尉冲了进来，急声叫道：“副王，匈奴人，匈奴人——”
大帐门对南方，风从北面吹来，无法直接吹进大帐，可是昧蔡还是觉得帐中的融融暖意一下子被吹得干干净净。他仿佛赤身裸体的置身于冰天雪地之中，遍体生寒，手足麻木。
匈奴人，比乌孙人还要可怕的匈奴人？
昧蔡突然想起了李舒昀的提醒，乌孙人、匈奴人有可能绕道北口，迂回到身后，必须多派斥候，小心提防。他倒是派了斥候，可是一直没有发现匈奴人的踪迹，早把这件事忘在脑后了。
匈奴人真的绕道两三千里，绕过了这座大山？
昧蔡顾不上多想，冲出了大营，极目远眺。
一队匈奴人，从天边滚滚而来，马蹄踢起枯萎的牧草，踢起干燥的地面，卷起一条直冲云霄的土龙，即使北凛冽的寒风也无法吹散。
蹄声如雷，匈奴人从大营掠过，射出一阵箭雨。
羽箭借着风力，借着马速，像一群飞蝗，瞬间扑进大宛军营。刚从大帐里冲出来的大宛士卒还没来得及举起盾牌，就被箭羽射倒一片，顿时惨叫声四起。没有受伤的大宛士卒也慌了手脚，转身就逃。
昧蔡面色煞白。
就在此时，身后也传来了惨叫声。昧蔡连忙转过帐篷，见大营的西侧同样一片混乱，匈奴人从大营前掠过，射出一阵箭雨，射倒无数大宛将士。
“副王，快走！”那个刚刚被老将喝斥的年轻将领冲了过来，急声道：“匈奴人来得突然，我军来不及列阵，只能退往山中，利用地利据守。”
昧蔡已经慌了，根本来不及想太多，立刻下令撤退。
大宛将领一哄而散，纷纷跳上自己的战马，连大营都来不及回，只能带上亲卫，簇拥着昧蔡逃往东侧的大山方向。
遭遇突袭，又失去了指挥的大宛将士一触即溃，骑兵们跳上战马，或尾随昧蔡，或独自逃命。步卒们两条腿跑不过四条腿，像没头苍蝇似的乱跑，不是倒在匈奴人的箭下，就是被同样夺路而逃的同伴砍倒。大营里乱成一团，匈奴人所到之外，大宛人望风而逃。
匈奴人没有费什么力气就攻取了大宛军营。除了昧蔡等人逃得快之外，一万大宛步骑几乎全军覆没。
一个时辰后，乌单坐在昧蔡的座位上，喝着昧蔡剩下的酒，看起了歌舞，半个月来的疲惫一扫而空。
当天晚上，战场清点完毕，乌单俘虏了近千大宛骑兵，五千多大宛步卒，战利品不计其数，至少可以再支持他的大军半个月。
有部下请示下一步的行动方向，乌单几乎没有多想，下令西进。至于猎骄靡，就让他在山里多呆一段时间吧。等我拿下大宛，回头再来接他。
第二天早上，乌单拔营，裹胁着大宛俘虏，赶往素叶城。
——
看到狼狈不堪的昧蔡，李舒昀和老安德鲁大惊失色。
昧蔡果然只是个生意人，一点也不懂军事。一万大军被匈奴人偷袭，居然一触即溃，也真是荒唐。
李舒昀不敢怠慢，安置好昧蔡等人，立刻赶往素叶城。匈奴人如果向西，第一个遇到的就是素叶城。如果素叶城守克瑞翁和昧蔡一样大意，素叶城很可能会落入匈奴人之手。素叶城商贾如云，远不是昧蔡这一万大军的物资可以比拟的。
李舒昀的反应很快，他比匈奴人早走了半夜，虽然沿途遇到了一些零星的匈奴斥候，却没有遇到太多匈奴人，安全的到达了素叶城，遇到了刚刚赶到的梁啸及月氏人。
得知昧蔡被击溃，梁啸立刻决定进入素叶城。匈奴人趁胜而来，月氏人又对匈奴人久怀畏惧之心，仓促接战，根本没有胜算。入城据守，伺机反击，也许还有一战之力。
阿奢那同意梁啸的看法。
梁啸立刻赶到素叶城，来到聂壹家。听说梁啸来了，聂壹很意外，亲自出迎。梁啸一见聂壹就说道：“你吩咐下去，不要让昧蔡战败的消息传出去。”
“大人放心，我知道，人心不能乱。”
“不仅仅是这个原因。”梁啸轻叹一声：“是昧蔡不能败。他败了，我们所有的努力就付之东流了。”
聂壹眼珠一转，随即会意。他担心的看着梁啸：“大人，能击败匈奴人，守住素叶城吗？”
“不能也要能。若是被匈奴人控制了大宛，对我大汉来说，简直是雪上加霜。大宛只能控制在我们的手里，不能是其他任何人。”
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