秦清病得昏昏沉沉，在床上难受地辗转着，秀眉紧锁，不时发出痛苦的轻哼。钟琴已奉命出门寻大夫去了，萧璟坐在床边，握着秦清的手，不时用浸了凉水的毛巾沾沾她的额头，忧形于色。
过了约三刻钟，钟琴才拉着一位大夫跑了进来。那大夫四五十岁的模样，保养得甚好，须发乌黑、面泛红光，不过被钟琴几乎是拖着跑了三四里地，他此刻只剩下扶着门框不住喘气的份儿了。萧璟急道：“怎么去了这么长时间？”钟琴抹去头上的汗珠，道：“过了二更，医馆都不肯应门了，只有这位大夫心肠好，肯随我跑这一趟。”萧璟听得眉头微皱，钟琴明白他的顾虑，急忙补充道：“这位吴庸吴大夫，是湖东一带医术最好的大夫，而且因为他仁心仁术，在本地百姓中很有声望。”
萧璟这才点点头，站起身来让吴庸过去。吴庸又喘了好一阵子才平复下来，走到床边小心地拉起秦清的手腕，细细地把起脉来。片刻之后，他将秦清的手放下道： “这位夫人只是感染了风寒，不过发病很急，来势汹汹，若是持续如此高热，恐怕……”萧璟吃了一惊：“恐怕什么？”吴庸犹豫了一下，摇摇头道：“现在说这些为时尚早，当务之急，是赶紧使她退热。”
萧璟道：“大夫可有退热的良方？”他虽如此询问，其实却不敢指望吴庸点头，因为即便是大内的御医，也还没有治疗发热的良药，历来因风寒发热而死的皇子妃嫔不在少数。吴庸果然叹了口气，摇头道：“在下行医多年，还未曾听说有退热的良药，你们以烈酒擦拭她的额头或会有些助益，但主要还靠病人自己的身体底子和意志。”他想了想又道：“还有几味辅助的药草，多少也有些帮助……”
钟琴闻言，急忙便要去取纸笔给吴庸书写药方。吴庸道：“不用了，只是几味简单的药材而已，现在药铺都已关门，在下的医馆里还有一些，小哥一会随我去取吧。”钟琴急忙点头，快步便走到门口。
吴庸回想了一下，确定该交待的事宜都没有遗漏，便要起身离开，谁知身体刚刚一动，左手忽然被人拉住。他吓了一跳，赶紧回头看去，只见适才似已陷入半昏迷的病人不知何时睁开了眼睛。秦清依旧一副神志不清的样子，死死地攥着吴庸的手，哑声道：“大夫，救我！”吴庸急忙宽慰道：“夫人不必过于担心，你不过是感染了风寒，过几日便会康复！”
秦清神情迷蒙，似乎全没有听明白吴庸的话，另一只手也伸了过来，紧紧地拉住他道：“救救我！”吴庸无奈，正不知如何应对，左手忽然感到一丝异样，手心被秦清捏了一捏，一个小小的有些粗糙的东西滚进了他的袖筒。在萧璟看不到的角度，秦清轻轻眨了眨眼，吴庸分明看到这已病得迷迷糊糊的女子眼中闪过一丝清明。虽然惊讶莫名，但他究竟是见多了世事的医者，只愣了一瞬，便恢复了正常，平静地站起身来，带着钟琴离开了。
第二日，秦清的高热退了一点，却没有太大的好转。钟琴急得团团乱转，萧璟只是寸步不离地守在她的身边，紧紧地握着她的手，偶尔在她耳边道：“清，你一定会好起来的，那一次你伤得那么重，都撑过来了——你不是说，你还有未了的心愿吗？”午时之后，秦清的神智似乎恢复了一些，挣扎着喝了些稀粥，又睡了过去。
傍晚时分，吴庸又来到了揽月客栈，主动找到了萧璟与秦清居住的小院，说要单独问病人几句话，他说：“昨日替夫人把脉之时，在下发现她的脉象有些复杂奇异之相，因一时不得其解便未曾告知公子。回去之后，在下左思右想，终于有了些眉目，但还需向病人求证。”萧璟轻轻摇醒秦清，对吴庸道：“大夫但问无妨。”吴庸有些尴尬地道：“此事牵涉到一些妇人家的私隐，恐怕不便有他人在场。”
萧璟眉头一皱，道：“我是她的夫君，有何不便？”吴庸面露难色，看一眼秦清，道：“这……”秦清从床上努力挣扎着支起上身，轻声道：“看天色已是晚膳时间，公子何不先去用膳？公子为了妾身的病情，午膳也未吃好，妾身也于心不安。”萧璟面露犹豫之色。秦清垂下头去，默然半晌，低声对吴庸道：“多谢大夫好意……您还是请回吧。”
吴庸道：“夫人三思啊！若是在下所猜不虚，夫人的病情十分凶险，恐有性命之虞啊！”萧璟脸色一变。秦清抖了一抖，吞吞吐吐地道：“妾身最近确实觉得身体有些异样……”她停住话头，抬头看一眼萧璟，似是内心矛盾不已，半晌之后，咬咬牙道：“大夫还是请回吧！”萧璟吃了一惊，不禁道：“清，你何苦？！”秦清一脸倔强，一言不发。
萧璟看着秦清良久，忽然站起身来，大步走出房去。吴庸见萧璟走远，松了口气，走过去想要将房门掩上。秦清低声道：“别关门！”她从床上虚弱地爬起来，倚在床头坐好，从这个角度，正好可以透过门窗看到空无一人的院子。
吴庸见秦清如此举动，自是明白了她的用意，讶然道：“夫人对自己的夫君，何须如此谨慎？”秦清伸出手指压在唇上，示意他噤声，萧璟虽然离开，但随行的王府侍卫却不知隐在何处。她将声音压得极低，苦笑道：“谁说他是我的夫君？”
吴庸吃了一惊，联想到她昨日所说的“救我”二字与那张纸条，问道：“夫人煞费苦心地给在下传信，让在下支开他们，究竟所谓何事？”数十年来，他医治过数不清的病人，其中许多人都曾想方设法与他单独见面，有的是因为身患重疾不愿让亲人担心，有的则是染了难以启齿怪病害怕被人笑话，但眼前的情况却似乎有些不同。见秦清如此小心，他便也将声音压得极低，只有靠得很近的人才能听清。
半年以来，秦清不知拿假话诳过多少人，不过这次她却有些心跳加速，若非面孔已因高烧而发红，恐怕就要露出破绽。她抬眼看着吴庸，低声道：“近两年来，大元出了个恶迹昭著的采花贼，大夫可曾听说过？”吴庸愣了一愣，道：“有所耳闻，府衙前两日刚张贴了告示……”他忽然顿住话头，面上露出震惊之色：“夫人是说，刚才那位公子就是……”秦清沉重地点点头，道：“正是。”
吴庸张大了嘴几乎合不上来，犹疑道：“那位公子看着实在不像那等恶贼啊！”秦清叹道：“以貌取人，失之子羽——他若非长得相貌堂堂，又岂能接近宁王殿下，将我劫走？”吴庸大吃一惊，几乎叫出声来：“宁王殿下？！”
秦清自怀里掏出那支曾用来要挟过那真正采花贼的金钗，递到吴庸面前。金钗做工极其精美，细细的钗身上雕刻着两只飞舞的凤凰，头尾相接，姿态栩栩如生，在这等几乎没人会注意的细节上下了如此巨大的功夫，可见制钗之人的匠心；钗头处，镂得凹凸有致的金托上，镶嵌着一颗鸡血红的宝石，光晕流转，一看便是价值连城之物。金托镂作半开的牡丹，其中一片花瓣的背面，细细地刻着一个“宁”字。
吴庸定睛一看，惊得说不出话来。秦清低声道：“殿下与我出门游玩，行至来凤镇时，遇上这名恶贼。他心存歹意，刻意与我们攀交，趁我们没有防备，放出迷烟……我醒来时，便已落在他的手中。”她一面说着，一面轻轻抹了抹眼角，面露悲戚之色。看到信物，吴庸疑心去了七八分，但是此事太过重大，他终是有些不敢相信——宁王萧璟为了爱妾违抗圣命、铲除梁党的事早已天下皆知，若眼前真是那名女子，岂会没有风声？
秦清好似看穿了吴庸心里的想法，低下头去，幽幽道：“此事究竟不光彩，以殿下的身份，必然不愿声张……不过我敢肯定，他会设法寻我。我是在六日前的夜里被劫，他定是立刻悬赏捉拿这贼子，大夫若是不信，可到府衙相询，问他们是不是收到殿下五日前传下的令喻？”她将金钗塞到吴庸手中，道：“这支金钗我便送予大夫，大夫若是不信，将它当了，后半生再不用愁；若是信我，不妨拿去府衙求证——我若逃得此难，不仅此钗作为谢礼，还当再有重谢！”
吴庸将金钗收好：“夫人虽在字条上许以重礼，但在下前来却并非求财！若是夫人所言属实，来日得以逃离魔掌，金钗自当原物奉还！”秦清的计划原是诱之以利，却未想此人竟是仗义疏财之辈，心中暗感惭愧，沉默良久之后，扶着床头站起身来，敛衽拜下：“大夫的大恩大德，妾身没齿不忘。”这一句话，却是说得诚心诚意。
吴庸离开的时候，交给钟琴一张药方，道：“在下所料不差，夫人阴虚体寒已有不短的时日，此次寒热交加，病才来得如此猛烈。如今的权益之计，只能先加重药量，竭力使她退热，若是届时无恙，再按这个方子进补。”钟琴道谢着接了过来，递过一锭碎银，吴庸道：“医者父母心，在下特意赶来，只求莫要误了病人。”说罢推拒了银子，大步而去。
