初升的太阳在风平浪静的海面投下粼粼艳色，大海上空海鸟啼鸣，无欲无求地自由翱翔。
琼丘码头回港的船只次序井然，渔船、鱼虾和攒动的人群给这清冷的早晨带来些许人气。渔民们将网中的海产挑拣出来，分装在不同的木箱中，将这些冒死得来的收获交给倒卖的商贩，干裂的手里紧紧攥着为数不多的铜板，脸上洋溢着满足的微笑。
和码头的喧嚣相比，琼丘其它巷子显得沉寂许多，尤其是东南佑安巷，除了琼王府门前没来得及熄灭的灯笼在风中摇曳，别说人了，连一件活动的东西都没有。
琼王府是琼王赵勉和皇太妃姬无雁的府邸。
大黎开国皇帝弘武帝在位时，为避免新帝登基，皇室子孙遭人利用引起骨肉相残，特颁圣训：逢新帝登基，未满十五岁的皇室子孙当赐其封地，其母尊为皇太妃，同去封地居住。
弘武帝嫡次子赵宣德驾崩，传位于十六岁的庶子赵政。
赵政登基后，除改元“宣泰”，尊生母华贵妃文姬为端贤皇太后外，还遵祖训封同父异母的弟弟赵勉为琼王，其母德妃为皇太妃，赐其封地琼丘。只是在这一系列封赏后还加了一条：永居此地，不封诏不得离岛。
琼王府后院，绿荫蔽天的小叶榕下，一位穿着素色软缎长衫的清俊少年正持剑急舞，儒雅的微笑荡漾在他俊逸的脸上，身形起跃回转如流云乘风，自有一股与世无争的飘渺风度，但观其剑势却分外凌厉，招招透着杀气。
这少年便是琼王赵勉，从东都到琼丘，一晃三年，如今的赵勉已成长为十七岁的翩翩少年。
在太妃姬无雁居安思危思想的影响下，赵勉日日勤奋，习文练武不敢有丝毫倦怠。他深信母妃的话，他们早已是皇帝案板上的肉，只是不知何时被绞杀罢了。
赵勉身形急转，长剑呼啸向天，暗绿色的叶子被激荡的剑气卷起，洋洋洒洒在他身周落下，形成一个浑圆的环。这套追云剑法已被他练得如火纯青，若是师父看见，一定会为他拍手叫好吧。赵勉双目低垂，收剑静立，他就是这样的人，无论做什么，都要做到最好，而且他也有这份自信。
气息渐匀，赵勉反手持剑至于臂后，提步往房里走去。
这是一间书房，红木书架上摆放着历代史书和道德经典，同色的红木浮雕书案上倒扣着一本《孙子兵法》，案角还有一本《三十六计》，书页微卷着，似乎已经看过很多遍了。
推开窗子，赵勉拉开衣领，迎着风站在窗边贪凉。
侍女吟秋端着脸盆进来，见他鬓发湿湿地粘在脸侧，忙取来帕子递给他，埋怨道：“王爷，这早晚风硬，您一头汗，也不怕受了风。”
赵勉擦过脸，将帕子还给吟秋。吟秋抬头，见赵勉也正抬眼看她，眼底含着着淡淡的微笑，俊逸的面容更见神采，突觉脸热心跳，赶忙低下头，红着脸把帕子丢进盆中，扭身出去。
此刻，一艘官船正向琼丘缓缓驶来，猩红油亮的船漆和巨大的双帆突兀地出现在这热闹的码头，挤在一群破旧简陋的渔船中，显得那样的不合时宜。
渔民爱船便如武士爱刀剑、文人爱笔墨一般，岸边的渔民很少见到如此豪华的官船，纷纷伸长脖子侧目凝望，嘴里啧啧有声，眼中满是惊羡。
官船缓缓靠岸，船头负手挺立一位宦官服色的老者，逆着光看不清面容，但单凭气度，便能看出此人来头绝不简单。
待船停稳，老者迈着方步踱下甲板，四下看着挽起袖筒，一副傲慢神色，对身边的小公公道：“去，禀报琼王府！就说东都特使求见琼王。”
吟秋端着脸盆出去，片刻又拿着内衣和长衫进来，赵勉脱下汗湿了的外衫，正要换下内衣，贴身太监安庆火急火燎地从外面跑进来：“王爷，王爷，东都派来特使，这会儿已经下船了。”
东都？赵勉心里一凛。
两年多来，东都第一次派来使者。赵勉知道，赵政虽然表面对他不闻不问，但自他来到琼丘，赵政便在与琼丘隔海相望的雷州府加派了重兵，不用说，琼丘一定也布满了赵政的眼线。这样的琼丘他难道仍不放心？
“王爷，来的是个公公，还带着个锦盒……”安庆喘着粗气禀报。
锦盒？赵政怎会大老远送东西给他，别是有什么深意吧！
“去回皇太妃，待特使到了，让他在前厅觐见。”
“是！”安庆答应，快步去了。
赵勉随手抓起吟秋拿来的石青软缎长衫披在身上，吟秋道：“还是把内衣换换吧。” 赵勉不耐烦地摇摇手，胡乱系着袍带，吟秋见他脸色不善，不敢再言语，默默帮他理好长衫，无声地退下。
片刻，安庆探头进来：“王爷，已回了太妃，东都特使的车马已进了巷子了。”
“知道了。”
是福不是祸，是祸躲不过，该来的终归要来。赵勉整整衣襟，最后环视一遍房间，毅然走了出去。
东都特使是一位老公公，叫冯全，赵勉在宫里时认识，只是不甚熟络。
冯全见到赵勉，刚要施礼，赵勉忙道：“冯公公舟车劳顿，免礼，快请入座！”
冯全也不客气，在下首坐下，还翘起了二郎腿。
赵勉不以为意，在厅堂正中位置坐下，微笑道：“冯公公别来无恙？”
冯全打着哈哈：“好说。皇上一直惦记着王爷母子，上月得了西川的贡品灼日酒，这不立刻就让奴才给您送来。”
“那可要谢谢皇上了。” 门外传来爽朗的笑声，一位雍容妇人环钗锦裙，随声而至。
赵勉笑着迎上前，托扶着妇人手肘：“母妃，皇兄记挂着咱们呢。”
见姬无雁进来，冯全立刻凛神站起，躬身一礼。
冯全之所以对姬无雁恭谨，全因洪德年间姬无雁曾救过他性命。
当年洪德帝宠爱赵政之母华妃，那时冯全尚在上服局任杂役太监，专门负责为各上殿熨烫衣服，一日熨烫华妃上元节要穿的海棠秋月云锦剑袖，突见左肩处有个黄豆大小的破洞，顿时吓出一身冷汗。
华妃虽表面和善，但对待奴才却出了名的严厉。上次有一位宫女因把汤水淋到她身上一滴，竟被她打了三十廷杖，后被送到暴室，没多久就折腾死了。这件衣服乃是为着上元节特意赶制的，如今要再做一件已来不及，虽然此处不是他损坏，但衣服在他手中，他绝对无法逃脱干系。
正无所适从，赶巧昭仪姬无雁带着侍女进来，说是路过此处，顺便取走衣服。
姬无雁素来平易近人，宫人对她颇有好感，冯全无奈之际，只得将此事告知姬无雁。
谁想姬无雁二话没说，拿起针线竟织补起来。
姬无雁的针线精巧，经她一补，打眼一看竟看不出破绽，冯全因此逃过一劫。
冯全虽是势利小人，却还有些知恩图报的心肠，过得几年进了副总管，对姬无雁十分照顾，甚至经常帮助她制造侍寝的机会，姬无雁因此得了赵勉这唯一的儿子，得承妃位。
从冯全的角度，他并不欠姬无雁什么，只是对她的为人颇为钦佩，所以见到她便忍不住敛神静气。
姬无雁朗声笑着在侧位坐下，冯全赶紧从桌上的锦盒里拿出酒坛，双手呈上。
姬无雁让吟秋接过酒坛，冯全陪笑道：“太妃，皇上吩咐奴才，让奴才一定亲手给您和王爷斟一杯酒，您看……”
姬无雁侧头与赵勉对视，笑容僵在脸上，片刻方道：“好，有劳冯公公了。”
冯全拿起桌上的空茶盏，转身想从吟秋手里接过酒坛，不想吟秋手松得快了，冯全一把没接住，酒坛竟然掉在地上。
吟秋和冯全同时“啊”地一声惊呼。
“大，大胆！！”冯全厉声喝道。
吟秋吓得立刻跪在地上，呜咽着颤声道：“奴婢该死，奴婢笨手笨脚，请公公责罚。”
“责罚？！你可知道，这是御赐的酒，你，你是死罪！”
赵勉赶紧上前一步：“冯公公，乡下丫头，不懂得规矩，您看这……”
冯全刚要说话，却听姬无雁叹了口气道：“吟秋，你打碎御酒，按律当治你个藐视天恩的罪。”言罢又转向冯全道：“只是冯公公，此事若让皇上知道，只怕你也脱不了干系，到时搞得大家麻烦不说，弄不好你还会因此赔上性命，你看……”
吟秋已经哭得岔了气，只是不断哀求着：“太妃，王爷……”
冯公公略作思量，突然腾地跪下，磕头道：“但凭太妃吩咐。”
姬无雁对厅外唤道：“来人，牵狗。”
片刻，安庆牵着条大黄狗进来，姬无雁道：“把地上的酒喂给它。”
安庆捡起酒坛碎片，舀了些酒喂给黄狗。
过得半个时辰，黄狗依然无事，姬无雁道：“冯全，哀家和王爷已经饮下佳酿，并叩谢皇上隆恩。”
“奴才明白，奴才就这么禀报，只是……”说着，冯全用眼角瞄向与他同来的小太监。
姬无雁满含深意地笑道：“琼丘水土不同中原，冯公公千万保重，莫要因水土不服，送了性命！”
冯公公走后，姬无雁将赵勉拉进西厢，小心地关好门窗，正色道：“这次终于让你见识到你皇兄的手段！不是哀家杞人忧天，只要你在一天，便是赵政的眼中钉、肉中刺，咱孤儿寡母早晚会被他整治了。”
“孩儿知道，他要借此试探我们对他是否有戒备，是否对他臣服。今天要不是吟秋……”赵勉心有余悸，还好吟秋将酒坛打碎，否则当时尴尬的局面，恐怕不会如此易于掌控。
“这次咱们算挨过了，但下次呢？万一下次是真的毒酒……难道咱们只能坐以待毙？！”姬无雁忧郁的目光移到窗子上，仿佛可以透过窗子，看到很远的什么地方。
“母妃可记得上次我说过的那个戏班女孩？”
“你说长得像岳霜儿那个？”姬无雁的目光落在赵勉脸上。
“对，师父常说只有攻击才是最好的防守，我们必须积蓄力量，若能争取到岳慕山，便是争取到三十万大军，到时大事可成。”赵勉脸上一扫刚才的阴郁，激动得烁烁放着精光。
姬无雁缓缓点头，思忖良久方道：“若想让她死心塌地，还需使些手段。”
