“大人，你给末将吃了什么？”
张飞虎吧唧了一下嘴，低声问道。
司空大人秀气的脸上拂过一道诡笑，压低声音道，“老鼠屎……”
‘呕——’
声音刚刚落下，张飞虎将军喉咙中一阵翻腾，‘哗哗’的几声吐得昏天暗地！
而司空大人此时也挥手将桌上的杯盘掀翻摔地，寒着一张脸，冷冷出声，“小二，把你们这家酒楼的管事叫出来。”
小二急匆匆的跑了上来，见一旁的张飞虎吐得脸色苍白，心中也是有些慌张，连忙道，“抱歉客官，小的马上去找管事。”
不一会儿，酒楼的管事上来了，是一个中年男子，身材微胖，双眼冒着锐利的精光，一看就知道是一个厉害的角色，贼精的那种，光看了也让人感到害怕，不过这对司空大人来说，都不顶事。
他一上来，就给司空堇施了一个礼，看到旁边已经吐了一地的张飞虎，眉头顿时皱得紧紧的，“不知这位公子有何事？”
司空大人冷眼眯了他一眼，冷声道，“你自己去看看你们那菜里都掺着什么了，还本公子的属下吐成这样，你们是不是应该给本公子一个解释？”
说着，冷厉的眼神顿时朝张飞虎吐出的那一大堆呕吐物望了去，那管事脸色也很阴沉，顺着司空堇的眼色望了去，只见那一大堆饭菜呕吐物之中，隐隐看到一颗灰黑色看起来很像老鼠屎的东西……
一刻钟之后，司空大人扶着脸色苍白的张飞虎将军从酒楼里走了出来，在某一个隐秘的角落里，司空大人放开了浑身虚软的张飞虎将军，淡淡道，“好了，其实那不是老鼠屎，是一种很珍贵的药丸，有温养经脉的作用，不信你自己运功试试。”
张飞虎顿时一怔，看了司空堇一眼，连忙试着运功，果然，还隐隐觉得有一丝暖意在丹田里缓缓扩散，不过不明显，因为他当时可是把那要吐了出来。
“大人，这等玩笑怎么能……你当时也应该先告诉末将，看末将吐得浑身难受！”
司空堇笑了笑，随手将刚刚管事脸色阴沉的赔偿的那两锭银子丢给张飞虎，笑道，“要是早告诉你，你能演得那么逼真？而且，这等好处，你也没有了！”
张飞虎利落的伸手接住司空堇丢过来的银子，正想说些什么，然而司空大人早已经负着双手往前走了去。
“大人！那我们现在去哪里？”
张飞虎看着白花花的银子，顿时也心满意足的收入袖中，连忙追了上去，可是，他现在肚子好饿！
“吃饱喝足，当然是找个地方美美的睡上一觉了！”
张飞虎抓了抓头，便也只有无奈的跟了上去。
不一会儿，二人便来到了泰州城镇江的码头附近，找了一家红楼。
泰州城是大雍临近西北部的一座非常重要的城池，是连接大雍中部和西北部的重要枢纽，属于函谷望州一带最偏西北的城池，其中流经泰州城的镇江便是圣澜江的一条重要支流，这条航运几乎是承担西北地区连接大雍东部，中部经济货物交流的最重要的途径。
西北地区每年从外面输入的粮食米面，布匹茶叶等等东西几乎都是通过圣澜江运过来的，这片地区的航运比陆运要便利许多，而且运资也较为便宜，是许多生意人首选的运输途径。
怡红楼的某一个雅间内，一阵悠扬的琴声正透过珠帘幽幽传来，珠帘内，张飞虎将军正坐在桌边狼吞虎咽，而司空大人却是执着一杯热茶来到了窗前，缓缓的推开了窗户。
一阵凉风顿时灌了进来，带着有些萧瑟苍凉的江水味，放眼望去，只见下面的大江上正渔火点点，渔船一艘艘的几乎将岸边占满，一旁的码头也正是灯火辉煌的时候，很是热闹。
“真不愧是西北地区最重要的枢纽，这样繁华的码头都快赶上皇城了，真不错！”
司空堇叹息道，抿了口茶，一手撑着窗框，淡淡的望着下方往来不断的渔船，眼眸里沉寂的幽光很是深邃，看她的脸色也是有些深沉。
“大人，我们为什么要来这里？”
张飞虎疑惑的走了过来，顺着司空大人的视线往下看了去，低低的问道。
司空大人又喝了一口茶，若有所思的看了那闪烁的灯火，许久，才低声道，“既然是过去平定暴乱，那你以为这次暴乱的根本是什么？”
如此发问，让张飞虎一怔，想了想，张飞虎回道，“当然是因为饥荒，人到了一定的绝地，也会做出一些疯狂的举动，所以末将很能理解。”
司空堇点了点头，“你说的自是没错，而本官以为，饥荒只是其中的一个原因罢了。我大雍西北部较其他地区都贫困上许多，那里土地贫瘠，气候条件非常恶劣，要在那里生活下去很不容易。饥荒一旦爆发，百姓没有活路，被迫迁徙，这时候作为执政的朝廷不但不给他们提供一个临时的避风港，反而将他们驱除不让他们踏入中部境内，造成这样的暴动，也是情理中的事情。而且，单单靠这些绵薄短暂的米粮救济，根本也不是什么长远的好办法。”
“大人，那我们能怎么办？那边饥荒的范围很大，想要全面治理好，怕不是什么容易的事情。听说，这样的气候好像还要持续很久。”
司空大人抬手揉了揉眉心，“只能一步一步来了，想办法弄到一批粮食解决一下燃眉之急，朝廷拨下来的抚慰款以及救济粮不会那么快到达。我们的大军很快就进入西北部，到时候面临的困难也将接踵而来，我们现在需要做好心理准备。”
“但是，我们去哪里弄得这批粮食？即便皇上已经下令从各地调集粮草，要送到那里，恐怕也得在一个月之后。”
