“姐姐！”清笛急于解释。
“……妹妹，公子对你的心思，我懂；倘若你不肯应下公子，公子是绝不肯与我拜堂，更不肯圆房的……”
沈婉娥已是泪下，“打小儿，我便在娘亲的指导之下熟读《女诫》，我明白如果成为公子的正妻，我该拥有什么、放弃什么。”
“妹妹，为侯爷府未来计，必定要多给公子留下子息，可是公子的心只在妹妹你一人身上……姐姐今日便说尽了心里的话吧：我所求的不过是与公子一生相随，只愿他能允我诞下一儿一女便可；其余的日子，我尽可忍耐公子对妹妹的专房而宠……”
“姐姐，你别这样说！”清笛难过摇头。
沈婉娥也自是心气儿极高的女子，让这样一个女子肯说出上述这番话，实则已是多大的委曲求全……
“我对公子只有年少时相伴的情分，再有便是感念公子多年寻找、三年前又舍命相救……妹妹也不妨说句心底的话：妹妹可以用自己的所有来回报公子恩德，却独独没有男女之爱……”
“妹妹，恐怕公子却不这般想。”沈婉娥泪落如珠，显然已是压抑许久，今日终于得了宣泄的机会，“自打妹妹来了，这三年里公子虽然对我也是礼遇有加，可是实际却越发疏远。这会与我同回山阴扫墓，竟然从不近我三尺之内。到了山阴，便也满城去打听哪里有最好的山阴甜酒……”
“那晚我逞了点醉意，便追问公子心思。我都说了自己甘愿与妹妹一同侍奉公子，可是公子却说——怜儿绝不是这样的人。话里话外，公子便直说想要与我退亲……”
沈婉娥哭到无法喘息，“且莫说皇上早已下旨赐婚；单说杭州内外，甚至整个江南，谁不知道我已注定是他的妻？若被他休弃，我便也不必活了……”
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清月落满廊檐，染了一地白霜。清笛没让翡烟点灯，只静默坐在黑暗里，望着地面的白霜点点扩大，直到染上了她的足尖儿。
便是绣鞋上，也镶嵌了大颗的夜明珠；夜色清华，摇曳成辉。
就连这都是凤熙的心意。他知她千方百计推开他心意，他便连她上下衣装都亲自留意，每一件用品的细节都用足了心意。
知君用心如日月，只可惜，她誓同生死的，已是他人。如此，她便只要他好好活着；永远不要，他再为她背负半点的风险。
清笛弯腰扯下鞋上明珠，装入素淡木匣，搁在架上。指尖在木匣上留恋良久……今晚婉娥陪在凤熙身畔，来日再送还吧。
披着夜色，赤足踏了月光，清笛散开长发，一路穿过回廊，走向长公主的院子。
门口上值的女官见了便是呵斥，“如何这样不懂规矩！你这样散发跣足，乃是对长公主大不敬！”
清笛在门口跪倒青石板地面，“罪女散发跣足来向长公主请罪。”
值门女官倒也没想到，愕了下，“你先等着，容我向长公主回禀。长公主今儿身子不好，已是歇下了。”
清笛顿首，“有劳大人。烦劳回禀公主千岁，罪女会在门外一直跪到千岁肯赐一面。”
“好吧。”门值女官叹了口气，迈入高高门槛。门槛内，红漆金钉大门轰然关闭。（古时门槛高低与地位高低成正比哟~~）
山墙夹道宁寂下来，只有月影为伴。清笛却静静微笑，这一切终是值得。
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良久，红漆大门终是重开，门值女官迈出门槛来，“叫进。”
“多谢大人。”清笛顾不得腿脚的麻木，向女官深深一福身。女官低声提点，“且记着，切莫再惹公主不高兴。否则，我等都饶不得你！”
长公主下嫁，随同而来的典司执事却都依旧还是朝廷的女官，惩治她这么个罪女，当是绰绰有余。
执事女官引着清笛入内，安排清笛于三道垂帘之外行礼。清笛不敢抬首，只觉眼前珠帘摇曳、帷幔深垂。虽是卧房，皇家气度依旧压迫得人不敢呼吸。
清笛跪在帘外，长公主在内里却始终没有出声。清笛身畔的灯烛缓缓燃尽，宫女换了新烛，时光早已不知暗换了多少。长公主这才缓缓出声，“说罢。”
清笛整个身子都已麻痹，连启唇发声都觉迟滞，“长公主千岁，罪女有个不情之请。”
“哦？”长公主冷笑，“你说来请罪，却原来还是有求而来呢！岂非贪念过深！倒说来听听，我倒想看你还有多不知餍足！”
清笛阖上眼帘，“罪女请求长公主千岁，收下罪女为义女吧。”
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“放肆！”旁边侍立的执事女官走上来便掌清笛的嘴，“长公主之女，乃为宗室出女，又怎可为你这种罪女！”
执事女官在宫里专职管教宫女，巴掌打下来又狠又准。清笛的颊边登时便肿了。
“好了。”长公主这才缓缓说，“让她说下去。她纵是个不知羞耻的，这样请求也该有个缘由。”
清笛忍着颊边疼痛，却是含笑，高高仰起了头，“长公主千岁容禀：罪女自知卑贱，绝不敢攀附富贵。今日所请求之事，只是为公子。”
“哦？”长公主仿佛没想到，随即吩咐，“掌帘。”
两名司帘宫女各撑錾金长杆来，一层层挑起垂帘。长公主便现在尽头，歪在床榻上，额头上已是勒了抹额，显是之前被气得头疼了。
“你说来，我听。”长公主依旧斜躺着，目光却温煦了些。
清笛再叩首，“长公主容禀：公子是长情之人，不肯见忘与罪女当年情分；罪女自知没有资格伺候公子，便理当挥剑斩情。否则，公子不肯与沈姑娘拜堂圆房，一来让朝廷见疑，二来不能为侯府开枝散叶，三来有负孝道……”
“唯有让罪女成为长公主义女，我与公子从此成为兄妹，才能打消公子对罪女的执念！”
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