为国而勤奋读书的周恩来
他博学多艺、才华横溢，一向为世人赞誉。其实，天才出自勤奋，天才是勤奋之果。
1914年，少年时代的周恩来，在上海进步书局出版的《学校国文成绩》上发表了《东关模范学校第二周年》纪念感言，就崭露了头角。老师评价此文时说：“心长语重，机畅神流。”
他为什么会写出这样好的文章呢？周恩来出生在一个书香世家。他的乳母常常给他讲故事，教他劳作。后来，他过继给叔叔。婶婶天天教他识文断字，写字作画，把童年时代的恩来带进了一个五彩缤纷的天地，丰富了他的知识，开阔了他的视野，也陶冶了他的情操。
上学后，周恩来用古人“头悬梁、锥刺股”的苦学精神激励自己。每天，他完成作业后，就博览群书。他一边读，一边摘录名言警句，还写读书心得。他常常读到深夜，大地沉沉地入睡了，他还在书海里遨游。
少年周恩来早就胸怀中华，放眼世界。他的作文经常联系国家和国际大事。有一次，他看了有关白人资本家贩卖黑人孩子的书《汤姆和琼斯的故事》，为黑人孩子的悲惨遭遇而流下热泪，同时对资本家的罪行义愤填膺。于是，他带领同学写了两封信，一封写给黑人孩子，倾吐了发自肺腑的怜悯和同情；一封写给白人资本家，表示了无比的愤慨与抗议。
有一年暑假，周恩来从天津到东北探亲，进行社会调查。他接触了一位有抱负却无处施展的老人。老人隐居乡间，用自己的亲身经历写了很多感时纪事的诗篇，抒发忧国忧民的情怀。老人发现周恩来对时局有精辟的见解，对人民有深厚的感情，便多次带他到烟笼山，并即兴吟诗抒怀：“今吾老兮有何志愿，图自强兮在尔少年。”他对老人非常敬重，把老人的嘱咐深深记在心中。
当他离开时，老人特意写了《赠周恩来》和《赠周恩来南归诗》五首，列举历史上的著名人物通过刻苦学习和磨炼，成了“非常之才”、成就了“非常之业”的故事，意味深长地赞扬和激励周恩来。
在中华这块沃土上，周恩来迅速成长起来。他同进步同学一起参加学生运动，并且成为学生领袖，积极地宣传马列主义，参加救国救民的革命斗争，终于成为中国历史上的一代伟人。
艺术大师
梅兰芳出生在北京的一个梨园世家。他父母早逝，只能依靠伯父伴奏的收入来维持生活。伯父梅雨田是一位出色的京剧器乐家，号称“六场通透”，就是说所有场面上的乐器都能拿起来伴奏。伯父长期给谭鑫培伴奏，小梅兰芳就在旁边听，这为他在京剧艺术方面的发展打下了良好的基础。
梅兰芳8岁正式学艺。刚开始学戏时，老师教他唱一出旦角开蒙戏《三娘教子》唱段，他很长时间也背不下来。老师非常失望地说：“祖师爷没有给你这碗饭吃！”说罢拂袖而去，剩下小梅兰芳尴尬地站在那里。但梅兰芳没有灰心丧气，反而更加苦练基本功，以勤补拙。他想：“人家练10遍，我就练100遍，不信学不会。”后来他成名了，那位老师玩笑地说：“看来我是‘有眼不识金镶玉’啊！”梅兰芳笑着答道：“我受您的益处太多了，当初要不是挨您一顿骂，我还不懂得奋发上进呢！”
梅兰芳小时候眼皮低垂，眼珠转动不灵活，可是京剧最讲究眉目传神。这可怎么办呢？后来他发现看着鸽子飞翔能够锻炼眼神。
这下有办法了，梅兰芳除了练功演戏外，他还养起了鸽子。
10年的时间，他每天早起放鸽高飞，他的目光紧紧追随着在天空飞翔的鸽子，持之以恒，从不间断。久而久之，他的眼睛转动灵活自如，终于练出了一双灵动明亮的大眼睛和神采飞扬的眼神。
人们都说：“梅兰芳的眼神最能传达人物内心的细腻感情，一颦一笑，秋波流转，光彩照人，无与伦比！”
梅兰芳是一个坚定的爱国主义者，在“五四”时期，当二十一条国耻条约签订时，他义愤填膺，编演了《木兰从军》，激发人们的爱国主义精神。
“九·一八”事变后，他又编演了《抗金兵》和《生死恨》，激励人们抗敌救国。
八年抗战期间，他身陷敌占领区，不顾威胁利诱，蓄须明志，坚决拒绝为敌演出，表现了一名艺术家大义凛然的高贵品质。
梅兰芳的艺术成就成为中国戏曲艺术体系的代表和标志。
梅兰芳的一生是创造美的一生，是追求光明的一生，是热爱祖国、热爱人民的一生，是色彩斑斓的一生。
文学巨匠茅盾
茅盾原名沈德鸿，字雁冰。很小的时候，他便具有一份同龄儿童所少见的机智和敏感。一个夏夜，小茅盾搬了小板凳到门前乘凉，忽然听到邻居爷爷唤他：“嗨，德鸿，你看我往前走，月亮也跟着我往前走呢！”说着，他将手放在背后，往前迈了两小步。
“真的吗？”茅盾仰起头，张大眼睛望望天上的月亮，又望望地上笑嘻嘻的老爷爷。“不信？你试试看。”老爷爷说着，拉起茅盾，边走边一脸认真地问：“你看，月亮是不是也跟着我们走？”
倒真的是呢！小茅盾呆呆地望着明净的月亮，惊讶极了。
老爷爷得意极了，他狡黠地眨了眨眼睛：“德鸿，那你说月亮有多大呢？”“碗口大。”小茅盾不假思索地脱口而出。
“哈，错。”老爷爷朗朗地笑了：“月亮有面盆大。”茅盾被弄糊涂了，他皱起眉头再仔细地看悬在天空的月亮。
“你比我矮，当然看上去小哕。”老爷爷见小茅盾一副入神的模样，更得意了。谁知茅盾立即挣脱他的手，跑进家门拖出一张方凳，爬上去站好，认认真真地再看月亮：还是碗口大。他疑惑地望向老爷爷，忽然灵机一动，攀上老爷爷的肩膀：这下我总比您高好多了吧——可月亮，还是碗口大！
“啊，原来您骗我！”小茅盾发现了老爷爷在跟乘凉的人对挤眼睛，不由得也笑起来。
幼年茅盾就是这样一个既天真又善于动脑筋的小孩。
也正因为他的这种好思好问的精神，促使他成为中国的一代文学巨匠。
“至圣”孔子
像很多穷孩子一样，孔丘（孔子的名字）很小就失去了父亲，家境非常贫困，没钱上学，不能接受正规教育。但他非常好学，从十五岁那年起，就开始发奋读书。遇到书上不懂的地方，他就到处找人问，不管是梳着小辫的孩童，还是白发苍苍的老爷爷，都是他询问的对象，这样一直到解开疑难为止。因为他老爱打破砂锅问到底，旁人便送了他“百事问”的雅号。学问学问，就是这样从不间断地提问、请教中学来的。
于是，他总结了一个道理：“三人行，必有吾师焉。”成年以后，他的求知欲望更强了，为了扩大自己的知识面，他决定离开故乡，到各地去游历。每到一处，他都从不放过求知的机会。有一次，他听说太庙里举行祭祀典礼，便兴冲冲赶去参加。因为他是第一次看到这种场面，感到格外新鲜，因而无论是祭祀用的牲畜，还是伴奏的音乐，甚至连烛台、香火，他都想看个明白，问个究竟。一直到祭祀完毕，人们陆陆续续地离开了太庙，他还余兴未尽，硬拉住人家的袖子不放，急着打听未弄明白的问题。通过不断求教和仔细观察，他掌握了书本以外的很多学问，非常博学多才。晚年，孔子回到家乡，静下心来，专门从事编书和讲学。他的学生很多，有著名的七十二弟子。虽然很忙，但他仍然抓紧时间，丝毫不放松学习。他常说：“在学习的时候，我从来不会感到讨厌；在教育别人的时候，我从来不会感觉到疲倦。”
他一边讲学，一边潜心钻研学问，同时，还编了不少书。
有一天，孔子得到了一部叫《易经》的古书。那时候的书，可不比我们现在的课本——白纸上印出黑字，几十万字排在一本书上，读起来十分方便；那时还没发明纸，字都刻在竹片上，称为简。一部《易经》就有几十斤重，而且书上的很多文字在当时已不再流行，十分难懂。孔子一得到这部书，高兴得像得了稀世宝贝，立刻把这几十斤重的《易经》抱回家去，逐字逐句仔细地阅读起来。读一遍不懂，就读第二遍；第二遍不懂，再读第三遍、第四遍。
就这样，读过来翻过去，一遍又一遍，到最后，连那穿在竹木简上的牛皮带子都给磨断了。他不得不重新换上新带子，继续研究。
不久，新带子又变成旧带子，最后又断了。于是又换上新的……就这样，换了三次新带子，那部几十斤重的《易经》也被翻得溜光滴滑。
最后，孔子终于把这部书给读通了，理解透彻了，于是他就把《易经》推荐给别人，并详细地介绍了这部书的内容。这就是“韦编三绝”这个成语的来历。
画马名家韩干
韩干之所以能画马而成为唐朝最出名的画家之一，是跟他拜马为师分不开的。
韩干出身贫苦，小时候就在长安一家酒店当伙计。酒店紧靠着大路，店门口拴满了客人的坐骑。韩干经常看到各种各样的马，便对马产生了兴趣，于是心里萌发了画马的念头。
说干就干，他克服了重重困难，每天在繁忙的工作之余刻苦地练起来。
功夫不负有心人，韩干进步很快。后来，经人推荐，他进了皇宫当差。当时的皇帝是唐玄宗。这个皇帝特别喜爱马，养的名马就有几十匹，由专门官员饲养。韩干认为这是自己学习画。马的大好机会。不过，他是不能随便进马厩的，只能偷偷地去。有一天夜里，他携带纸张、笔砚，偷偷去马厩旁写生，不大工夫就画了好几幅。正当他画得入神时，管马的走来，立刻扣了他的画稿，把他赶了出去。
管马的向唐玄宗告了状。唐玄宗动了气，准备对韩干治罪。但他接过韩干的画稿一看，气就消了，马上命人把韩干唤来。韩干很害怕，不知如何是好。这时唐玄宗开口了：
“宫内有一位画马的名家，你可以拜他为师，从今天起，专门跟他学画。”
韩干不知有多么激动，连呼万岁，但他随即又说：“陛下，我是要跟名画家学习，不过，我现在最急需的是写实。因此，我想拜皇上马厩内的许多骏马为师。”唐玄宗觉得韩干说得有理，就一口答应了。
从此，韩干日夜不离马厩里的“老师”，临场作画，一画就是几年。
由于勤学苦练，韩干终于成为了名画家，他创作的《牧马图》更是不朽的传世名作。
万世师表陶行知
1946年7月25日，教育家陶行知不幸逝世。宋庆龄女士亲笔挥毫了四个大字：“万世师表。”中国历史上下5000年，只有孔子被人们称之为“圣人”和“万世师表”，受到历代人们的尊敬。
5000年后，陶行知又次享受这一殊荣。陶行知生在旧中国的民主革命时代，但陶行知的视野并没有局限于旧中国，思想更没有停留在民主革命时代。
陶行知第一个提出用知识和科学呼唤农民的觉醒，才能改造中国；第一个提出了要教育下乡的问题，倡导应该用教育来改造乡村落后的经济与思想；第一个脱下了西装革履，穿上了布衣草鞋，走和工农相结合的道路；第一个按照中国的实际情况和教育本身的规律，提出了“生活教育”的理论；第一个从中国的现实出发，创立了“小先生制”，采取“即知即传人”的方法大力普及教育；第一个创办了试验乡村师范，从教学中提出了“教学做合一”、“手脑相长”等教学原理；第一个主张废除打骂教育，主张解放儿童的大脑，解放儿童的双手，以民主的方法来教育儿童；第一个从儿童中选拔幼苗办育才学校，使普修课和特修课紧密相联；第一个反对苛刻的考试制度，提出要解放儿童的创造力，使中华民族的创造力能够出现在国际舞台上；第一个提出中国教育现代化的问题。
陶行知共著有500多万字的论著，记录了他一生的战斗历程。在改革旧教育方面，陶行知大力倡导教授知识和思想品德教育不可分割，大力培养学生德智体美劳的全面发展；提倡手脑并用，大力培养学生的创造能力。在育才学校里，陶行知要求学生每天都要提出四问：“第一问，我的身体有没有进步；第二问，我的学问有没有进步？第三问，我的工作有没有进步？第四问，我的道德有没有进步？”
想当年，为了改造旧中国的乡村教育，陶行知离开了高等院校，把多年积蓄拿出来创办晓庄师范学校。后来，为了办大众教育，为了争取中华民族的解放事业，长年奔波在各地。陶行知几乎成了没有家的人了，他的四个孩子，开始时依靠亲属的照料，后来又托朋友帮忙照顾。
几个孩子都没有就读普通大学，很早就踏入社会，一边自学文化知识，一边参加工作。陶行知对孩子要求十分严格，从小就教育孩子们背诵于谦赞颂石灰的诗：“千锤百炼出深山，烈火焚烧若等闲；粉身碎骨全不怕，只留清白在人间。”在陶行知的故居前后，除了清清流水与葱葱翠竹以外，没有一处物业，真正履行了他的誓言：“捧着一颗心来，不带半根草去。”
陶行知的精神，永驻人间，陶行知的名字，永垂不朽！
坚信自己力量的贝基拉
埃塞俄比亚是非洲古国之一，公元前975年就出现了国家。埃塞俄比亚还是世界咖啡原产地。经济以农牧业为主，牧场面积约占国土总面积的51％。“风吹草低见牛羊”是埃塞俄比亚最美丽的风景线。
“贝基拉”，埃塞俄比亚文的意思是“小花”，但贝基拉童年的生活并不像鲜花那样美丽，而是在饥饿和贫困中度过的，要说是“花”，那他只是在风寒中生长的一朵苦菜花。
贝基拉出生在一个偏僻的山村里，由于家中贫寒，10岁的时候，他就成了牧童，经常赶着羊群到几十公里远的地方去放牧。为了寻找新的草地，他不得不翻过一座座积雪的山峰，爬过一道道陡峭的山崖，在荒无人烟、云雾缭绕的山中穿行。这对一个10岁的孩子来说，是很艰苦的。
