在地中海中部，有一片向北突出的内海，其西边是巴尔干半岛，东边是小亚细亚半岛，中间是被两个半岛环抱的爱琴海。在爱琴海东北隅有一条狭长的水道，穿过土耳其西北部领土与黑海相通，这就是土耳其海峡，也叫黑海海峡。
土耳其海峡呈东北—西南走向，贯穿于土耳其领土的亚洲部分与欧洲部分之间，是黑海的唯一出海口，是连接欧亚大陆两大洲和黑海与地中海的海陆交通要冲。
土耳其海峡全长370多千米，由三部分组成：自东北向西南为博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海峡和达达尼尔海峡。
地球上有上千个大小不等的海峡，但是，其中既是战略要冲又是游览胜地的，为数并不多。博斯普鲁斯海峡是颇具盛名的一个。博斯普鲁斯海峡峡道弯曲，水流湍急，两岸由坚硬的花岗岩和片麻岩构成，不易被侵蚀，岩壁陡峭，林木茂密，形势险要。关于博斯普鲁斯海峡的得名，有一段美妙的传说。“博斯普鲁斯”是“牛渡”的意思。据希腊神话故事记载，万神之王宙斯，曾变成一头不平凡的神牛，驮着一位美丽的人间公主，成功泅渡这条波涛汹涌的海峡。以后，希腊人便称这条海峡为博斯普鲁斯海峡了。
博斯普鲁斯海峡平均水深为50米左右，最宽处位于北面第一弯道处，达1.9海里，最狭处在第二座大桥处，为0.45海里。博斯普鲁斯海峡把亚欧大陆分开，把黑海和达达尼海连接起来，把土耳其共和国和伊斯坦布尔市劈为亚欧两部分。
达达尼尔海峡，土耳其人称为恰纳卡莱海峡。古希腊占领这里后，称“赫勒斯庞托斯”，包含“希腊海的意思”。后来，特洛伊人同希腊人血战，取得胜利，在东岸建立国都，其国王名曰“达达诺斯”。“达达尼尔”就是由国王名字演变来的。
海峡地区基本属于地中海气候，夏季炎热、干燥，冬季降水较多。
博斯普鲁斯海峡里船只穿梭，十分繁忙。海峡东侧是亚洲，这里的沿岸，工厂林立，高低错落，向亚洲内陆延伸着。在欧洲的一侧，沿岸架设的高速公路，把一座座欧洲式别墅和现代化建筑连成一体。入夜时，两岸的灯火如繁星般闪烁，与来往船舶上的灯光相辉映，倒影在海峡之中，使海峡飞光流影，光彩夺目。
举世闻名的伊斯坦布尔大桥凌空飞架，高高耸立于海峡之上，把欧亚大陆连在一起。桥长1700多米，高70多米，相当于黄浦江上的南浦大桥的2倍。两岸基岩上的两座桥墩，高耸入云，桥面飞吊在海上，气势宏伟。
桥上有6条机动车道，来往的车辆穿梭飞驰。夜晚，桥上的路灯和车灯汇成一条游动的彩虹。在伊斯坦布尔大桥北侧两千米外，另一座欧亚大桥法廷斯恩塔米大桥也已起用，它宏伟壮观的气势可与伊斯坦布尔大桥相媲美。
航行在海峡中间，左侧是亚洲，右侧是欧洲，从左舷到右舷就是从亚洲进入欧洲了。假如船正航行在亚欧之间，人就是一脚在亚洲一脚在欧洲。
伊斯坦布尔是世界历史名城，是一座横跨欧亚两洲的城市，这是世界上独一无二的。海峡两岸有许多不同风格的房屋依山傍海，红瓦白墙，交相错落，既有奥斯曼帝国时期的古老建筑，也有现代的摩天大楼；既有富丽堂皇的宫殿和风景优美的园林，也有高耸入云的尖塔，构成一幅充满诗情画意的图景。
伊斯坦布尔古称拜占庭，因半神话式的人物拜占庭而得名。由于它的地理位置重要，成为历代王朝必争之地。公元330年成为古罗马帝国的新都，由君士坦丁大帝亲自划定，大兴土木，经6年时间，新城落成，用罗马皇帝的名字改为君士坦丁堡。它最初建在博斯普鲁斯海角的7座山丘上，主要包括30座宏伟的宫殿和教堂，以及4000多座戏院、跑马场及其他建筑物。古希腊特尔斐城的青铜柱，罗马阿波罗神庙的大柱，埃及30多米高的方尖碑等世界艺术珍品，都成为君士坦丁堡的装饰物。
公元395年，君士坦丁堡成为东罗马帝国，即拜占庭帝国的京都。当时人们称它为“城中之城”、“宇宙的眼睛”。其中圣·索菲亚教堂外观之宏伟、内部装饰之精美富丽，都超过了耶路撒冷最大的教堂，被称为拜占庭帝国建筑的艺术高峰。但是，君士坦丁堡的财富吸引了侵略者，1204年，它遭到十字军洗劫。
公元1457年，奥斯曼帝国穆罕默德二世攻占了它，并将首都迁到这里，改名为“伊斯坦布尔”，这是土耳其人根据古希腊语“我进城去”的变音。从此，伊斯坦布尔就成了土耳其的政治、交通、贸易和文化中心。
2000多年的历史，给这座古城留下许多丰富多彩的文物古迹。半塌的古拜占庭城堡的城墙，几百座清真寺院，托普卡帕博物馆等古老的建筑和现代化建筑，给伊斯坦布尔增添了独特的风采。在伊斯坦布尔乘坐游艇观赏海峡景色，海风拂面，碧波荡漾，十分迷人。到了夜晚，华灯齐放，宛如横空拉起的一串串明珠。
