这次历史性的谈话中，铁海只撒了两次谎：一是他把自己的性爱经历安在了李小葱头上；另一个是他戏说想把县长千金让给李小葱，其实压根根本没这事，纯属他即兴发挥。
“对不起，小丫，我很自私，甚至有些坏，但我都是为了你。我爱你，我希望你考虑我的感情，我是认真的。”
“魔鬼！你是个魔鬼！”小丫无可奈何地说。
二
杨茉莉天生是一个妖艳的女人。她狐媚脸、尖下颏，一双丹凤眼，两抹柳叶眉，身材修长，嘴唇性感。在公共场合里，当一个男人跟她瞬间对视，这个男人就会眼前一亮，继而血流加速；如果她的目光在他的眼中多停留一秒钟，百分之八十男人将会心旌荡漾，不知所措；如果她停留两秒钟，那就是百分之九十对该男人有好感，也意味着该男人将多半受到她诱惑，百分之百同她上床。当然，没长眼睛和腰子的男人除外，胆小如鼠的男人除外。
不过从理论上讲，也有一种男人，他长着明亮的眼睛和健旺的腰子，也有足够的胆量，但是他凭借着独到的定力和智慧，会幸免于“难”。也许他牢记了子夏的“贤贤，易色”，故能“发乎情、止乎礼”，坐怀不乱；也许他胸怀“修身、齐家、治国、平天下”的雄心大志，需要“洁身自好”，所以任凭你杨茉莉真就一仙女他也忍了。可是这种男人很少，能做到这一步的微乎其微，属于“爆冷”，就像绿茵场上中国战胜巴西一样。
杨茉莉跟过多少男人，跟过多少次，自己也说不清了。第一次是在十五岁，次数最多的是王稼轩——丈夫，这两点倒丝毫没有疑问。婚前杨茉莉还拿出小本记一记，嘴上往往嘟哝着——“第9个还是第10个”；婚后干脆把小本撕掉了。麻烦。
结婚以前，杨茉莉从不主动出击，单从追求者中挑选质优的“帅哥”，合适时机丢过去一个媚眼，三两天搞定，就够快活些日子的。“反正也这样了，享受吧！”有一次，杨茉莉跟女友果果说，“让臭男人们来得更猛烈些吧！”
婚后，杨茉莉开始主动出击。毕竟许多男人对有夫之妇心存芥蒂。她不管这个。无论你有家室还是独身，只要一个男人她喜欢上，她就狐笑与媚眼齐飞，秋波共长天一色，布下温柔陷阱，让男人“扑通”一下栽进去。新鲜两三个月或者半年，就毅然提出分手。杀伐决断，说一不二，不让男人有任何念想，不留任何尾巴。“老天爷让我长成这样，我贤淑不了，这就是命！命啊！”她这样真情告白的时候，好像有着天大的委屈。
杨茉莉有一个情人叫于雷，他是卫生局办公室主任。
有一次王稼轩出差，杨茉莉想借此机会历练一下自己，看离贞洁烈女还有多远。第一天两个情人约她，她拒绝了；第二天，于雷约她，她也咬牙扛住了。到了第三天下午，她实在受不了了，就给于雷打电话，于雷要准备会务，连夜加班，甭说陪她了。她就又给另外两个男人打电话，结果一个去首都北京开会了，另一个带团去西安了，弄得她十分懊恼。“他妈的，关键时刻谁也指不上！”突起想起“黄瓜”的故事，自讽道：“活人不能让尿憋死，爷有根黄瓜就行。”
此前，于雷曾经给她看过一条关于“黄瓜”的短信：停电，夫妻正要做爱，突然来电灯亮，妻见丈夫手中拿条大黄瓜。妻子大怒，问道，你就用它戳了我五年吗？丈夫反问说，我他妈的还没问你，孩子哪来的？
杨茉莉认识王稼轩是在五年前，当时王稼轩二十四，杨茉莉二十五。当然，杨茉莉的年龄只是身份证上的符号，那时候她实际上已经二十八。因为两人初识后，曾经谈论过年龄。
“你多大？”杨茉莉问。
“我二十四。你呢？也许我不礼貌了。”
“没关系，我无所谓。不过，我要考考你的眼力。”
“二十。”王稼轩故意把年龄少说三岁。他觉得她应该在二十三左右。
“不对。”
“那就二十一。”
“还不对。”
“二十三。”
“再猜。”
“二十五？！不会吧。”王稼轩很惊讶地问。
杨茉莉被王稼轩的表情吓住了。要是说出自己二十八岁的真实年龄，王稼轩会不会一溜烟跑掉？因为她还没打算嫁给他，所以真实年龄当然没必要告诉他。杨茉莉淡淡地说：“终于猜对了。”然后闷头不语好长时间，做出有些伤感的样子。
“怎么了这是？我没说什么呀？！”王稼轩很纳闷。
杨茉莉叹了一口气。
“别这样茉莉，你根本不像二十五的人。在我的心里，你真的只有二十岁。再说了，就算你大我一岁，也没什么大不了的。”
杨茉莉把一只媚手伸向眼窝，涕溜了一下鼻子，同时肩膀颤动了一下……屋子里的空气顿时很伤感，伤感的背后潜藏着暧昧。
天生善良而单纯的王稼轩被眼前的情形感动了。他从沙发上站起来，走到杨茉莉跟前，勇敢地伸出双手，在半空中停留了三秒钟，然后徐徐地落在了杨茉莉的肩上。
“年龄不是问题。爱情是不以年龄为界限的。”他说。
“可是，我谈过朋友。”杨茉莉这么说的时候，已经想跟身旁的这个后生认真了。头回见面就谈爱情俩字，这小子真“病”得不轻。不过，她又想，这年头还把爱情搁嘴边上的人，确实太少了。杨茉莉觉得王稼轩算得上稀缺资源稀有品种了。
“谁没谈过呢？！我也谈过一个。”稀有品种安慰她说。
“是么？”杨茉莉抽泣地问道，她柔美而伤感的样子很像德伯家的苔丝，“可是，男人跟女人不一样。”
“我懂。没关系。这么大了，没谈过肯定是瞎说。”稀有品种轻轻把她搂进怀里，“可是，人毕竟是人，高级动物，谁也不会成千上万地谈吧？！”
杨茉莉丝毫没有领会王稼轩的幽默，相反她心里一怔：有什么不可能呢？一周换一个的主儿大有人在。但是，不知道是一股子什么奇怪的力量，让她对眼前的稀有品种发生了浓厚兴趣。她抬起头，从沙发上坐起来，定定地望着王稼轩：“我谈过一万个。你信不？”
“去你的！胡说八道。你才多大？从十五岁开始谈，十年才三千六百五十天，一天谈三个，跟吃饭似的？！”王稼轩澄澈的眼睛里夹杂了明显的不满。“这种事情可不许瞎说的，破嘴！”
“开个玩笑嘛！”杨茉莉点到为止，看王稼轩已经“咬钩”，就开始“收线”了。
为了不让王稼轩看出破绽，结婚以前，杨茉莉坚持没有跟王稼轩上床。她说她不想，她不舒服，她心有余悸，她害怕他甩掉她。王稼轩就用浓浓的爱意去温暖她，耐心地等待着婚期的到来。“你心里的坚冰，就是我胸中的烈火，我一定会用我滚烫的胸膛，把你融化。”王稼轩诗性大发地向世界宣布。他觉得自己真是崇高。他把自己都感动了。
直到有一天，王稼轩和杨茉莉从电影院出来，在皎洁的月光下，在丽水公园旁，王稼轩拉着杨茉莉的手说：
“杨茉莉小姐，你是我的天使，你愿意嫁给我吗？”
杨茉莉心头一震，像是被什么硬东西撞了一下。她不知道为什么会有这种感觉。她深情地望着他的眼睛：“愿意，我愿意。”
王稼轩好像吃了棉花糖，嘴里和心上甜丝丝的。
这是婚前的杨茉莉和王稼轩。
婚后，王稼轩跟杨茉莉如胶似漆，杨茉莉尽情展示着她“天使”般的美丽和柔情，悉心伺候王稼轩。这个时候，杨茉莉才真正知道，王稼轩此前竟然是个童男子。她真是觉得如获至宝。夜里她风情万种、上上下下；白天她落落大方、里里外外。夫妻生活甜蜜而新鲜，鱼水情深云雨同欢。在王稼轩的滋润下，杨茉莉更加饱满、光泽。她每天都准时回家，亲手为他下厨做饭，给他炒他爱吃的糖醋里脊，给他煲他爱喝的牛肝菌汤。“我要把你喂得足足的，棒棒的。我让你永远都那么棒！”
而王稼轩顿时就有些脸红，他知道她话里有话——暗含着一些色情的挑逗，但是他不知道怎么作答。他只好说：“以后你不要再干家务了，烟熏火燎的，对皮肤不好。”
“就是变成黄脸婆，量你也不敢甩掉我！”杨茉莉嘟起小嘴说。
“那是，我还没……稀罕……够呢！”
看着丈夫哆哆嗦嗦地说出一句色语，杨茉莉哈哈大笑起来，笑得前仰后合，而就是这样放荡的浪笑和失态，在王稼轩的眼里，就像是她鬼魅般的身材给他奉上了一场天使的独舞。
婚后第二年，杨茉莉从单位下海，干起了贸易公司。而王稼轩，也从小学老师的队伍中退出，改行到了他朝思暮想的文化馆，专职说起他的大鼓书了。
也正是从这一年开始，杨茉莉逐渐变化，很快就回归到她本来的面目。她认识了他，认识了他他，认识了他他他……她开始晚饭后回家，而且晚饭后回家的频率越来越高。直到去年夏天，杨茉莉能每周回家吃两次饭就不错了。
三
铁海这些日子总失眠。科长提拔了，副科长转正，科里缺一个副科长。几个人都在虎视眈眈地盯着。论能力，铁海应该是人选之一，可要是论资排辈，铁海就丁点儿戏都没了。中国行政文化特色。但是，铁海怎么也不死心。有条件要上，没有条件创造条件也要上。这是铁海的一贯风格。
人没欲望则罢，一旦有了欲望，是很难自行平复的。铁海尤其如此。加上办公室刘主任的暗示，铁海实在不想放弃。但是，能不能提上去，又看不出任何有利的一面，就愁。茶不思饭不想的。漫长的黑夜里，他就那样大大地睁着黑色的眼睛，寻找着怎么也不容易看到的光明。黑夜，咬啮着欲望和叹息的黑夜，在辗转反侧中疯长，无边无际。
听到丈夫一声一声的叹息，诸葛小丫惺忪着睡眼，伸手摸了摸他的额头，“宝贝，是不是病了？怎么这么热？”
“没关系，你睡你的。”
“跟钱一样，权力也是身外之物。”小丫劝慰。
“可有些身外之物你不能不在乎！”铁海的声音很执拗。
政府办秘书科有五个人，除了转正的副科长，还有四位，他们各伺候一位副县长。其中，常务副县长非常倾向于提自己秘书当副科长，特意跟办公室刘主任打过招呼，让“考虑一下”。铁海伺候的侯副县长管旅游和商务，心里当然希望铁海能上，但是心里没有把握。虽然铁海晚于另外几名秘书进政府，但是办公室刘主任喜欢他，就格外存了一些希望。侯副县长和刘主任当然抵不过常务副县长厉害，但是刘主任老奸巨猾，他对常务副县长说：
“郑县长说过，以后办公室人事变动，要跟他打个招呼。”
郑县长是正县长。其实，郑县长自己并没有说过那样的话，因为政府机关的事情理应由常务管。县长管全县的大事，管民生问题，是要高屋建瓴的。但是，为了提拔自己的心腹，刘主任略施“小计”，说了那样一句话，想把事情搁置起来。常务副县长听罢，只好“哼”地冷笑了一下，不置可否。
“铁海，我已经给你赢得机会，剩下的看你了。”
“我、我没什么能力……不过我愿意做好您交待的每一件事……我全听您的。”铁海因为激动有些语无伦次。
刘主任思忖了片刻，说道：“关键还在侯副县长那里。想法子让他跟郑县长说句话。”
铁海面露难意，急得直嘬牙花子，心想打死他他也支使不了侯副县长呀！嘴上却说：“行，没问题，我好好想一下！”
“干几件漂亮事。”刘主任说，“你有三个月时间。”
“您就等好吧，我绝不会给您丢脸的！也许用不了三个月。”铁海一不做二不休地撒谎。
干几件漂亮事？谈何容易。作为一个秘书，什么事能干得让侯副县长觉得漂亮？铁海百思不得其解。所以夜里失眠，叹息声声，辗转反侧。
春暖花开的时候，商人乔老板来到县里，铁海奉命接待。侯副县长跟乔老板一行见了个面，介绍了一下县里的投资环境，就打发铁海陪同去下面转。在接待过程中，铁海知道，乔老板跟侯副县长是江西老乡，还是同学，常年在京做生意。铁海小心伺候，把乔老板弄得很服帖。所以那天吃饭的时候，乔老板当着侯副县长的面夸了铁海，说铁海很聪明很辛苦很能干。铁海就说“不聪明不辛苦”。侯副县长说：“小铁不错的！”铁海心里就有些酸。他觉得领导当着客人夸自己，还是跟他生分，有距离。铁海那意思，要是侯副县长来一句“聪明什么呀！”，他才兴高采烈呢。
饭后，侯副县长问乔老板去哪里活动，乔老板反问县城里都有什么活动，侯副县长就看铁海。铁海立刻说：“青苹果娱乐城，音响还不错。”乔老板摇头。铁海说：“红高粱影院，今天正好演《集结号》。”乔老板仍然摇头。铁海咬了咬后槽牙说：“还有……留园洗浴中心，一水儿的苏州美女。”侯副县长微微蹙眉，拿眼瞟乔老板，乔老板并未惊诧，反倒叹了口气，心事重重道：“没意思，都是些俗东西。”
这时候，侯副县长笑了，像是从眼前这位老同学的身上发现了新大陆。“世道真是变了，连你都觉得这些东西俗了。”说罢，侯副县长就笑，乔老板也跟着笑了。铁海知道，在他们快意的微笑后面，很可能有一些他们心照不宣的秘密。
后来，乔老板问：“有没有说京韵大鼓的？”
侯副县长睁大眼睛：“怎么？你有这个雅兴？”
乔老板点了点头。
侯副县长再次看铁海，铁海立刻说：“我去问一下。”
在楼道里打了几个电话，铁海回到饭店包间，冲乔老板微笑了一下，眼睛转看着侯副县长：“侯县长，文化馆还真有一个说大鼓书的，叫王稼轩。但是他已经下班回家了。”
侯副县长说：“让他来，跟文化局讲一下，县里有重要客人。”
乔老板说：“算了算了，别影响人家休息了，明天再听不迟。今儿晚上咱们先喝喝茶、叙叙旧。”
“也好。一会儿我带你到丽水公园转转。”
