这天夜里，村长来了，以长者的口气说：“毛克利，我给你分配一个工作，让你每天放牛。从现在起，你是一名正式的、合法的村民了。你要以集体利益为重，注意水牛的安全，防止出现差错！”
毛克利爽快地答应了。放水牛不是件简单的事情，如果圆满地完成了这个任务，就是出色的村民了。他心想：“在丛林中生活了10多年，驱使狼群都不在话下，放牛还不是小菜一碟？如果那些调皮的小家伙继续捉弄我，就让他们尝尝水牛的厉害！”
毛克利抑制不住心中的激动，急忙跑到会场，要向大家表明自己的合法身份。会场上，包括村长在内的许多人坐在一块聊天。其中最引人注目的是一位理发师，指手画脚地讲述着一些鸡毛蒜皮、不着边际、无关紧要的小事。
另一位是老猎人，名叫巴尔道。他十分了解丛林中的各种情况，全村只有一支火药枪，由他保管着。
会场旁边卧着一条眼镜蛇，村民们把它当做圣蛇，十分崇拜。毛克利轻手轻脚地来到会场，坐在一棵大树下。
理发师刚一讲完，巴尔道就开始滔滔不绝地讲起丛林中的故事。不时把火枪往怀中搂搂，那可是他的命根子。讲到恐怖的情节，人们都瞪大眼睛，提心吊胆。
这儿离丛林很近，野兽们经常骚扰，老虎也在傍晚的时候出来伤人，因此，人们听了巴尔道的故事，心中有点恐惧。
而毛克利却听出猎人胡说八道，觉得滑稽可笑。
巴尔道没看见树下的毛克利，见人们听得聚精会神，更来劲了，接着说：“你们知道不知道，叼走纳都的那只老虎，可非同一般。”
巴尔道喜欢故弄玄虚，常常是话没讲完，压低嗓音，装出神秘的样子，来吸引听众。等吊起听众的胃口，他再开始讲下去：
“那只老虎，身上附着布兰大斯的鬼魂呢！布兰大斯是一位剥削穷人的老头，他心肠毒辣，人们毁了他的账本，打折了他的一条腿，死后他的灵魂就附在那只老虎身上，因此，老虎走路时一瘸一瘸的。”
毛克利听他扯到瘸虎邪汉身上，忍不住站起来，冲着巴尔道大声说：“不要骗人了，布兰大斯的鬼魂怎会附在老虎身上呢？丛林中谁不知道，那只天生瘸腿的老虎名叫邪汉！”
巴尔道的谎话被当众揭穿，羞得面红耳赤，一看毛克利是个小孩，就说：“小混蛋！你懂什么？要是有本事，你去将老虎杀死，剥下虎皮，按规定还可以得到100卢比的奖励呢！小东西，不行吧？以后不要随便打断大人的谈话！”
毛克利心中恼怒，但不想与他争辩，一面往回走，一面说：“嘿嘿！你讲的故事中，只有一小部分可以相信，大部分都是自己凭空想象编造的。什么鬼魂附身的事，更是胡说八道。”毛克利说完，离开会场回家去了。
