曾虹做的菜，服务员一盘一碗地端上桌来。在谁也没有注意的时候，一个顾客从菜里夹出一个东西来，把筷子往桌上一扳，吼道：“服务员！菜里是什么？”
“是苍蝇，苍蝇！”同桌的一名顾客叫嚷着。
“不是苍蝇吧，冷天哪来苍蝇。”一位顾客赶过来凑热闹，拿起一只筷子在桌上拨弄着，然后喊道：
“不是苍蝇，是死蚯蚓！”
“蚯蚓？高级补品！”一群顾客起哄，围拢了来。
服务员走过来，看着摆在桌上的半截死蚯蚓。那位顾客对着服务员说：“不管它高营养、低营养，补品不补品，我可没点蚯蚓做的菜！”
服务员端起那盘菜，连连道歉：“对不起，对不起，我去调换一碗。”
此时，另一桌又有一位顾客大吼道：“服务员，这边来！”
那边一位顾客从菜里扒出一些东西，嚷着：“看看，大家看看，肉里有蛆婆子！”
“哪，冷天肉里哪会有蛆婆子？”那边桌上的顾客又赶过来，几个桌上的顾客一齐起哄。
另一服务员上前，仔细观看起来。一个顾客用筷子把桌上扒出的肉块拨了一下，上面沾着几粒老鼠屎：“不是蛆婆子，是老鼠屎！”
服务员们也傻眼了，一个个呆立着，她们不知所措。这些事突如其来，餐厅从未出现过。
“这些菜不都是曾虹小姐做的吗？把她请出来解释解释！”
“对，把做菜的厨师请出来亮亮相！”
曾虹出来了。曾达群师傅和其他师傅，也一一地跟了出来。曾虹在众目睽睽之下，并无心慌意乱之色，反而镇定自若。是福不是祸，是祸躲不过。王小莉出事了，何琴出事了，她想到过自己也会出事。果然，她就出事了。
“这些菜，是你做的吗？”先前的一位顾客跳着脚，指着曾虹吼道。
“是我做的。”曾虹的回答不慌不忙，语音清晰。
“你怎么做出蚯蚓、老鼠屎来了？菜牌并没有亮出这些呀！”
曾虹不语，是不屑于回答。她猜想到这些人闹事、起哄的因由，觉得没有必要和他们论争。但是，她也没想到事情竟会出在这儿。这，对美食城会有什么好处呢？那么个堂堂皇皇的熊海一，也只能出此下策呀！她便没有把这一切放在眼里，她的高傲使她不屑一顾。
“你说呀，怎么不在菜牌上写出蚯蚓、老鼠屎来？”有人附和着吼道。
“把菜牌摘下来，砸掉！”有人吼叫着，吼的当儿，已有人把菜牌摘下来了。
摘菜牌的人把菜牌砸在地上，几个人用脚踩上去，只几脚便把菜牌踩烂了。
这时，曾虹上前一步，说：“各位师傅都在这里，可以证明：我做厨师是认真的，洗菜讲究一个‘净’字，做菜讲究一个‘鲜’字。每道菜都是小锅菜，出锅装盘时都认真仔细检查过，鲜、色、香、味、形不肯苟且，绝对不会杂有蚯蚓、老鼠屎。”她略略停顿了一会儿，接着说：“至于有人砸牌子，于我个人无辱无损。牌子是好望角的，不是我个人的，你砸的是老板，不是我！”
说完，她大大方方地走了，连头也不回一下。
众人先是被怔住了，大家不声不响，目送着曾虹走去。过了一会儿，砸牌的人，以菜起哄的人才恍然大悟，他们觉着上当了，岂不叫曾虹理直气壮地占了上风？他们本来是要倒曾虹的台，反倒叫曾虹给制服了。
“把经理找来，岂有此理！”
“经理在哪儿，还不快出来！”
砸牌、起哄的人，一齐吼叫起来。
一会儿，美食城王经理出来了。这位王经理十分谦恭，他想息事宁人，连声道歉：“对不起，对不起！”
“砸了菜牌，没砸‘美食城’的牌，看你怎么处理！”砸牌的人吼道。
他们要把刚才被曾虹压下的一口气吼出来，却又不要得罪好望角美食城。
“这件事我们一定调查、处理！”王经理点着头，他不敢追问砸菜牌的事。在他看来，菜牌子砸了就算了，不要再把事情闹大。
全部顾客纷纷退席，一场哄闹才算散场。厨师、服务员们也不欢而散。
厨师、服务员们莫名其妙，他们只知道今天的事情有些蹊跷，并不知其中底里，谁也说不清楚此事。
于是，有人议论：“才干了几个月厨师的曾虹，哪能把她捧得那么高、那么红嘛！”
当然，也有人说：“恐怕是顾客有意捣乱，曾虹得罪谁了？”
不过，还有人说：“曾虹这回栽了，怕是待不下去了！”
曾虹回到家里，闷闷不乐。她知道这是为什么，她的思路是很清晰的。但是，她没有料到，自己伤痕累累的人生孤舟，会搁浅在这里！她，应该如何抗衡？能抗衡得了吗？难道应该妥协，委身于金钱和权势的欺凌？她是这种人吗？难道没有经历过吗？她觉得很失望，她灵魂里隐伏着的那些诱惑、憧憬，全部破灭了！
这场风波，先是针对王小莉、何琴，然后又指向她，她的精神受到太大打击，近乎崩溃。这件事让她明白，在这儿，个人是没有意义的，厨师是没有意义的，只有菜谱和锅瓢，只有炉火和炊具，只有前后左右，排列在菜谱之间的一个符号。一场悲剧吗？不是！怕什么？什么都不怕，就怕人格的失落！当个雇佣，太受人凌辱，太凄零了。
曾虹惴惴不安，显得心烦意乱。她在房内走来走去，内心折腾着，不知道究竟是在自责还是责人。
一会儿，曾达群师傅来了。
“达叔，坐。我去烧水泡茶。”曾虹忙不迭地说，她终于安定下来。
原来，她的烦躁不安，只不过在自己的内心里纠葛，她的冷静依然能控制自己。
“不忙，我想问你，今天到底是怎么回事？”曾达群让曾虹坐下，他也坐下问。
“我也不知道怎么回事，正想问问您呢！”曾虹不知道该向达叔说些什么，有些事没凭没据是说不清的。
“我看是故意捣乱，你得罪谁了？”达叔问，凭他的经验肯定是曾虹冒犯别人了。
“像我这样一个不愿意惹麻烦的人，能得罪谁呢？”曾虹反问达叔，她也只能这样说。
“那么，一定是有人故意害你，这事我来对付！”达叔说，他觉得他应该担待这事，不能叫曾虹吃哑巴亏。
“达叔，这事您就别管，由它去吧！”曾虹说，她知道达叔会要做出什么事。
“你歇着吧，岚岚呢？”曾达群往外走时，顺便问了一声。
“在书店呢，还没回来。”
曾虹送达叔到门口，觉得很歉意：“您好走，茶都没喝一口。”
曾达群踏上单车，飞快地走了。
隔了不久，曾岚回来了。曾岚进门，曾虹正在厨房里烧开水，准备给曾岚做饭。
“姐，我吃过了。你别忙，达叔把今天的事全告诉我了。”曾岚走近曾虹，帮她把开水灌入保温瓶，沏了两杯茶，姐妹二人坐下喝茶。
“岚岚，你还记得那次“天狼星”包房，见到的那个人吗？我把你拉出来那一次！”曾虹想把自己的猜测告诉妹妹，和她商量一下。
“记得，那人怎样？”曾岚瞪大眼睛，莫名地问。
“那人就是华地集团的董事长，我也是前不久才对上号的。那天，公司通知说他要接见我，我去了一看，原来是他要我陪吃。我只能敷衍了事。后来，他约我到他房间里去谈话。我没依，便发生了今天的事！”曾虹三言两语，便把今天发生的事来龙去脉全说清了。
“找他去，把事情搞清楚，一定查他个水落石出！”曾岚听姐姐一说，很是抱不平。
“指控他没根据，那人神通广大，你可别来添乱！”曾虹阻止曾岚有另外的想法。
“把闹事的找来问问。”曾岚说出一个幼稚的想法，正是曾虹所要阻止她的。
“怎么找，找来又有什么用？”曾虹说，对付这群流氓无赖，能有什么办法呢？
“难道就只能忍气吞声了？”曾岚愤愤然，在这些事上她毕竟阅历太浅。
“恐怕不光是受气而已。”曾虹沉思着说，曾岚说什么也不肯依。
“怎么，难道还让他们惩罚你不成？姐，我不要你做一个永恒的模特，永远地循规蹈矩！”
第二天，王敏力听到消息，到好望角美食城来找曾虹了解情况，也找曾达群等师傅们听取意见。曾达群师傅等人，把详细经过情形一一说了。
王敏力听了以后，说：“我昨天如果在这儿就好了，可以当场问问那些起哄闹事的人。”
他向昨天在场的服务员打听：“谁认识那些起哄闹事的人？”
服务员们都摇头说：“不认识。”
“如果他们中有人再来闹事，就立刻通知我。”王敏力嘱咐大家说。
曾虹把王敏力叫到一边，对他说：“也没用，你无法查明原因，他们只是对着我来的，他们会一口咬定菜里面有那些东西。”
曾虹谢谢王敏力的一番好意。王敏力问曾虹，他知道曾虹有自己的想法。
“你有什么主意？告诉我。”王敏力相信曾虹的观察分析能力，他和她共事好些年了。
曾虹想了想：“你认识华地集团董事长吗？”
“熊海一？”王敏力心中有数了。
“出事前些天，他约我去他那里谈话，我没去。你今天能陪我去一趟吗？”曾虹一面斟酌这事的必要性，一面说。
“可以，马上就去。”
曾虹在王敏力的陪同下，登上好望角大厦的电梯，上到18楼。
他俩往南头走，被南头的女侍应截住了。“你们找谁？”
“找熊海一。”曾虹抢先回答。
“你们有约定吗？”女侍应盘问。
“没有，但他曾经约过我。”
“对不起，他外出了。”
曾虹便知道，他俩白来了，进不去的。
“这是位神秘人物，一般不会露面的。”王敏力若有所思。
他带队在好望角夜总会演出这么久，很少见过熊海一这个人。可是，他现在正暗中和这人打交道，他不好跟曾虹透露。
下午，熊洋一总经理找曾虹谈话，就在好望角美食城经理办公室，王经理也在座。
“昨天的事王经理汇报了。事情既然发生，你看怎么办？”熊洋一问曾虹，出言不逊。
“昨天的事，我已经当众说清了。当时王经理在值班，如果想查清，应该把那些寻衅闹事的人留下调查，不要等到今天。”曾虹理直气壮地说，她两眼直视着王经理。
王经理没有说话，他只是看着熊洋一，像是他没有开口说话的必要。
“顾客是上帝，他们提了意见走了，谁能留下他们？”熊洋一说，想以势压住曾虹。
“可是，他们砸了美食城的菜牌，砸菜牌还不是寻衅闹事？美食城还能不管？那些闹事者还配做‘上帝’吗？”曾虹理直气壮，反过来把事情推给华地集团不管事。
曾虹当然不肯让步，也没有必要讲客气。她心里想的是：除非是自己砸自己的牌子，才不会去追问砸牌的人。
“那你为什么不留住他们呢？”熊洋一火了，他反问曾虹，嗓门很粗。
“那我为什么不是经理，或者总经理呢？保安哪儿去了，我掌握了保安队吗？”曾虹也火了，只不过她动用的不是高腔大嗓门。她也像王小莉那样，采用提问的方法。
一阵僵持，空气很紧张。曾虹本来要去找熊海一问理的，只不愿意单独去，那一次包房的事她就有了警惕，加上前次“接见”，使她更有防备。
她约了王敏力同去就是有防备的，没有找着熊海一她心里还窝着火，谁怕谁呢？这个社会，也绝不是金钱权势所能压倒一切的！
熊洋一却还在继续耍权威：“没必要多说，等一下美食城职工开个会，给你两条路：一、你要是愿意留下来继续干，在会上做个检查，以后服从安排；二、立即辞退！”说完，熊洋一对美食城王经理摆了摆手：“就这样吧，我参加你们的会！”
熊洋一走了，留下一阵冷风。王经理征求曾虹的意见；“你参加职工会吗？”
“我是职工，当然参加会，您以为我会躲开不成？”
