诵经祈福每天都会在固定时间举行，第三日西太后静坐时突然倒在地上，芷荷吓得倒抽冷气；衍慧和众多尼姑全都睁开眼，停下祈福仪式，而明镜大师却镇定自如，闭着眼大喝一声：“不能停下，继续你们的事情，为太后祈福。”
“是。”众弟子应声后，又恢复正色，开始诵经。顿时，有宫女七手八脚地将西太后抬上凤塌，而刘承也急急忙忙去太医院请钟淮植。
不稍片刻，钟淮植跟随刘承到了重华宫，他后面还有意敏小心翼翼地伺候着。钟淮植经过寝宫外面的厅室，由于一心念及西太后的情况，并未发现打坐的明镜大师；然而，大师却在这个时候停下来，偷偷地凝视钟淮植走进了寝宫。
衍慧心里不宁静，一直都观察着四周的情况，当有人匆忙地经过，她也暗中提防，看着一个银发男子随着刘承进入了西太后的寝宫，她心里想起了那个救自己的高人；当她收回目光时，凑巧也见到神色复杂的明镜大师，看大师的模样十有八九是因为银发男人的出现才会不平静，只是大师的反常落在衍慧心里形成了个不小的疙瘩。
扎针后，西太后从昏厥中苏醒，边上的南荣玄桀紧蹙眉头，靠近后问道：“太后，现在觉得如何？”
西太后叹了一气，无力地喃喃：“这次哀家还没来得及疼痛就毫无知觉了。”
“太后坐在大师们中间，奴婢几个站在一旁看到太后突然昏倒，吓得六神无主。”芷荷颤抖着说：“这是之前从未有过的。”
“病入骨髓，是病情加重的征兆，今后每日都会昏厥，如果不及时救醒，怕是无回天乏术了。”钟淮植冷凝地说。
南荣玄桀扭头斥喝：“钟先生，朕不是命你全力照顾太后吗？”
钟淮植跪下来俯首说道：“还望皇上息怒，草民如今只有用开颅之术，如若太后和皇上不答应，草民也无能为力。”
“钟先生，难道就真的没有别的法子？”西太后几近哀求地问道。
钟淮植低着头点头，也没敢抬起头。
南荣玄桀的脸色很难看，他望向西太后将最终的决定权交给西太后自己。
正在大家踌躇不定之际，倏地有人踏进寝宫，大声说道：“西太后，贫尼曾经听过开颅之术，既然无计可施，何不让钟先生试一试？”
南荣玄桀和西太后纷纷望去，看到门口的衍慧，只见衍慧身穿袈裟走进来，恭恭敬敬地欠身说道：“贫尼以为只有诵经祈福是不可能治愈西太后的病，但是贫尼会在开颅之术时向上天祈求手术的成功。”
“如兮？”南荣玄桀走过去紧张地问：“你在哪里听过此术？”
钟淮植也转过身子看着衍慧，衍慧这时候才看清楚钟淮植的样子，他的沧桑看起来令自己更加的富有魅力，银发披在身后，气度不凡，果然是难得的高人。
收起欣赏，衍慧对着南荣玄桀认真地说：“贫尼在书籍上看到过古时有个医者叫华佗，他不仅懂得开颅之术还创造了麻弗散…所以这是有根据的，皇上和太后不必担心。”
“你…是谁？”钟淮植脱口而出，他震惊衍慧知道的事情，这都是他们家族的秘密，怎么会被她看到？莫非她见过天书？这不可能啊。
“钟先生，她是灵镜寺的衍慧大师。”南荣玄桀替衍慧介绍自己。
“阿弥陀佛。”衍慧笑了笑，说道：“也许钟先生不知道，其实贫尼就是当初你救过的人，所以贫尼有理由相信这一次你同样会用你高超的医术救西太后。”
芷荷扶着西太后坐起来，西太后指了指衍慧，说道：“如兮，你过来…”
“是，太后。”衍慧快步地走去床榻边，西太后握着衍慧的手，恳切地问：“是不是你也觉得钟先生的开颅之术可行，能治愈哀家？”
衍慧顿了顿，继而含笑点头说：“太后，您要相信钟先生，也要相信自己。”
“嗯，哀家也相信你。”西太后久违地一笑，松了口气说道：“如兮，哀家不管你现在是何种身份，总之，你都要陪在哀家身边。”
“太后放心，衍慧至始至终都会为西太后祈福。”
西太后看着南荣玄桀，忧虑地说：“皇上，您看呢？”
南荣玄桀思虑地说：“太后，既然衍慧大师都这么说了，朕以为…钟先生绝非等闲之辈，我们都要有信心。”
“好。”西太后莞尔一笑，沉声说道：“钟先生，皇上说对你有信心，连如兮也这么说，哀家实在是没有理由不相信你，其实哀家早就把命交给了你，顾虑这么多也浪费了大家这么久的时间；好吧，钟先生你且准备，只要你说什么时候实行开颅之术，哀家全力地配合你。”
“多谢西太后，草民就是拼了自己的性命也要治愈您。”钟淮植叩首说道。
“钟淮植，朕今日把话先说在前面，只要你救了西太后，这天下第一神医的称号就是你的了。”南荣玄桀抿嘴说道：“你一定不能辜负了这么多人。”
钟淮植凝神片刻，沉重地说：“草民领旨。”
***
回廊中，明镜大师突然从暗道走出挡住了衍慧，大师的面色极其难看，她瞪着衍慧，冷冷地说：“你何必这个时候将自己卷入是非？”
“如果我不再说上一两句，皇上和西太后始终做不了决定。”
“这个决定的结果有多严重，难道你不清楚？”
“我当然清楚，如果失败，无论是我还是钟先生，都将陪葬。”
“那你还站出来？”明镜大师愠怒地说：“你不但将自己陷入困境，还逼迫钟先生不得不这么做。”
“大师，你今天真的好反常。”衍慧平静地说：“你让我看到另一个你…或者我其实根本就看不懂你。”
明镜大师转身深吸一口气，冷静地说：“我只是不希望伤及无辜。”
“其实你也知道，西太后根本就是等死。”
“至少现在她的离开并不会造成伤害。”
“原来这就是佛学。”衍慧意味深长地说：“原来在大师心中，西太后不足挂齿。”
“我不是来跟你谈论佛学。”
“既然不是佛学，那就是红尘之事。”衍慧咄咄逼人地说：“什么时候开始，大师也关心起红尘？”
明镜大师侧目啐道：“现在开始你不是衍慧，你就是如兮…”
