如果仔细分析古今中外的战史，将会发现，善战者不管己方实力如何，敌方底气如何，交战之前，多半为万一战败之后的撤退预留退路。这并非是对胜利没有信心，或长敌人威风，而是保留实力应有的谋略。胜败因是兵家常事，惟有懂得进退，才是大智。
据说有一年，香港政府财政拮据，又羞于贷款，便想出了一条办法：把中环海边康乐大厦所在的那块土地进行拍卖。这块土地面积大，属于黄金地段，是非常有利可图的地方。消息传出后，有资产的人纷纷披挂上阵，连远在港外的富商们也都赶来参加投标。一时间，香港码头机场人满为患，饭店老板个个眉开眼笑。
不过觊觎者虽多，有资格的就那么几个，真正打这块地皮主意的，在香港只有李嘉诚的长江实业有限公司和英国的“渣打银行”。香港政府为了不让港外人士购地，有意让这两家中的一个获胜，便采取了暗中投标的方式，谁也不知道别人所投价格为多少，就像美人丢媚眼一样，人人都觉得眼神往自己这儿看过来，可是人人又觉得全不是这么回事。
李嘉诚内心有打算，地皮虽好，也有个底限，否则买回来也是亏本，而渣打银行必然拼命抬价，以扳回前几次败北丢的老面子，李嘉诚报上28亿港元。那渣打银行活脱脱的英国绅士脾气，底气不足却要打肿脸充胖子，又认为李嘉诚必定拼命抬价，于是豁出了老本，报出42亿元的价格。
结果当然是渣打银行获胜。正当银行上下举杯欢庆时，打听消息的探子回来报告说，李嘉诚的报价比他们少14亿，顿时总裁的酒杯惊得掉在地上，连连地说，英国绅士上了中国商人的大当。
李嘉诚精打细算，忍住了黄金地段的巨大诱惑，果断地抽身而退，把烫手的山芋甩给了渣打银行。如果忍不住，把自家老底全力押上，有可能落个“失败”的占上风，又有何价值。他没有明显地退一步后又跟上两步，而是一退躲过陷阱，正是拳击中的低头躲闪术。在生意场上，此方法通用无阻，比方说你遭到对方新产品上市的攻击时，如果对方实力比较强大，问题不能正面解决时，则可以采取迂回的战略，先退一步，再寻求解决方法，最终击败你的对手。
一家经营妥当，业务量直线上升的企业，在面临无法预知的未来时，最好的策略就是“以退为进，转攻为守”。比方说，因受国际经济不景气的影响，百业萧条，再加上市面通货膨胀，许多企业纷纷宣告倒闭，而对未来也没有乐观的看法时，就不能用历年来的增长率来预估明年，而应注意稳扎稳打，暂且收敛激进的锐气。
任何一个公司的运营都不可能永保顺畅，都会有受阻的一天，因此一定要给自己留下重新爬起的机会，挽留的余地。全力出击时先忍一忍，想想你的退路在哪里，否则很容易被别人后发而制。
9.智者当借势而行
狼善于借助各种空间和时间等自然条件。黑夜里，它们会在天然屏幕的掩护下出动捕猎；在围猎的地方，狼也善于利用山坡、洼地、雪坑，这些环境条件，都大大提高了成功捕食的可能性。
著名的美国职业战略学家何黛尔·席尔将“借助台阶”列为从业成功的关键技能，他指出：利用环境及他人之力，我们可以达到本来可望而不可及的目标，就像撑杆跳高运动员一样，依靠杆子，使其身体达到最高度，并借助竿子的弹力，跃过横杆。
每个人的发展过程无时无刻不在各种环境之中——家庭环境、学校环境、工作环境、社会环境。因而目标的确立，必须考虑各种各样的关系，各方面的环境，这些对目标的实现至关重要。
事业在很大程度上是由环境所决定的，我国古代伟大数学家祖冲之家族的故事正是个鲜明的例子。
我国古代数学家祖冲之的祖父是著名的建筑师，他从小受科学熏陶，擅长数学、历法、制造机械，第一个将圆周率算到小数点后7位，并创造了大明历，在我国科学史上占有重要地位。
祖冲之的儿子祖！之，幼年就承习家学，后来用立体几何的方法求得圆球体积，又制造出钢睦、漏壶等机械仪器，极为精密，祖！之之子祖皓之也承习家学，擅长历算。这一家族成为五代相传的“科学世家”。
在国外，类似的例子也有很多，如瑞士的贝努力家族，几代人中产生过8位有影响的数学家；德国的巴赫家庭，四代人中产生了52位音乐家。
一个人生活的环境对他的进取心有着重要的影响。周围的环境是愉快的还是不和谐的，身边的朋友经常是启发激励你还是反对打击你，都对你将来会成为一个成功人士还是平庸之辈，起着至关重要的作用。
只有或多或少地了解一个人的期望和意愿，才能发现真正有抱负的人并与之交往。在人类的交往过程中，我们会不知不觉就表现出一些亲密友人的特点，那是因为他们在我们身上留下了痕迹。也许自己看不出来，但是，其他人会察觉到这一点。
在印第安人的学堂里，曾经刊登过不少印第安青年的照片。他们在学校里毕业的神情与他们刚刚从家乡里出来时的神情大为不同。在毕业照片上，他们一副气宇轩昂的模样，一个个服装整齐，脸上流露出智慧，双目炯炯有神，显得才华横溢。看了这样的照片，你一定可以预见他们将来能做出伟大的事业来。但是，大部分人回到他们自己的部落以后，奋斗不多时，就不能保持他们的新标准了，逐渐又恢复了原来的面目。这当然不能一概而论，也有少数人具有坚强的意志，具备了抵抗堕落的能力，具备了不断进取之心。
倘若你和大多数的失败者交谈，你不难发现，他们失败的原因，就是因为他们无法获得良好的环境，因为他们从来不曾走入过足以激发人、鼓励人的环境中，就是因为他们的进取心从没有被激发过，因为他们不具备抵御不良环境影响的力量。
我们经常看见那些有着过人智慧和强健体魄的年轻人，看起来可以成就一番伟业，却过着普通人的生活，陷于平庸之中。这是因为他们的能力没有完全被激发出来，甚至完全被忽视了。他们一直漠视别人的成功，也没有注意到自己有成功的可能。
无论你要做什么，都要不惜一切代价保持昂扬的斗志，尽力使自己处在可以激发自我潜力的氛围中。与那些了解你的人保持联系，接近那些信任你、帮助你、鼓励你发掘潜能的人。结交那些与你具有同样雄心壮志的朋友，他们会给予你精神上的支持，鼓励你去做力所能及的事情。很多情况下，你是成功还是平庸，也许就取决于几个这样的朋友。我们都是粗糙的钻石，而周围的环境会不断地琢磨我们，使我们发出耀眼的光芒。有些人也许一直都没有遇到打磨自己的轮子，能让自己显现出隐藏的光彩。
虽然许多粗糙的钻石蕴含着惊人的美丽和巨大的价值，但是它们也许就一直被埋藏着。同样，与人类本身的潜能相比，几乎没有一个人的潜能得到了完全的、百分之百的发掘。
能够真正激发一个人的动因往往是微不足道的。也许是看到一句格言，观赏了一出戏剧，聆听了一场讲演，或是读到了激动人心的历史故事，看了鼓舞人心的好书，也可能是得到了朋友的鼓励和信任，被别人发现了我们自己不曾发现的潜力。
在一个农村男孩来到城市时，他的雄心往往第一次被激起。对他来说，大城市就像一个世界博览会，展览着每个人的成就。整个城市中弥漫着的积极气氛像一道电流，激发了他的全部力量和潜能。他所看到的所有事物都好像在召唤他努力向前。
城市的环境告诉他，别人干了什么，做成了什么。他看见了伟大的工程、规模巨大的工厂、富丽堂皇的写字楼、繁荣的商业和诱人的巨幅广告。
此时此刻，他胸中燃烧的雄心在刺激着他——自己一定要成就一番伟业。
进取心还会互相感染。如果一个人在饭馆、俱乐部或是其他地方遇到了别人，听到了别人的成功事迹、巨大成就，他会立刻问自己：“我为什么不能做到这样呢？我怎么没有做到这一点？”如果他想了一想，他可能会接着说：“我也一定可以做到。”这时，他会带着新的目标、新的想法，或者是关于对成功可能性的新的理解，投入到自己的工作当中去。
一些年轻的乡村企业家开始时并不是非常成功的。但当他们拜访了大城市的同行后，他们获得了巨大的动力。真正成功的大企业刺激了他们的进取心，他们回到乡下以后，有了新的目标，开始一步一步重新做起。
而缺乏竞争力的小城市商人，由于很少有机会与同行中的佼佼者接触，所以总是处于循规蹈矩、停滞不前的状态。这样，他们的理想不知不觉就会暗淡下来，潜力就得不到应有的利用。他们总是去做那些简单的事情，日复一日地走着以往的老路。而在意识到这个问题的严重性之前，他们往往已经被淘汰了。
如果我们经常与那些理想高远、对工作全力以赴的人，或是与那些和巨大困难作艰苦斗争的人相处的话，我们就很容易对那些值得去做的事情报以热情和兴趣。
小城市和乡村的一个缺点，就是缺乏对雄心壮志的足够激励。许多住在偏僻乡村的人无法通过一定的标准来衡量自己的能力。他们与世无争地生活着，周围环境中也没有什么东西可以刺激这些毫无生气的人们。
如果你想有所成就，你可以通过向成功者学习来增加自己的经验。
你将会发现，成功者经常思考人生目的，这将指引着他的目标，引导着他的梦想。他会言行一致，他的理想也会融入他的整个生活。他会经常保持大脑的灵活和创造性，并且以此来保持对所学新知识的兴趣。如果他正在学习法律，他就会经常思考法律问题，想像着自己正在进行法庭辩论或正在为客户提供咨询意见。
有一个人，他说他决不会给消沉的想法以任何的机会，在他的脑子里，情绪低落、心态消沉就意味着失败。他也不会与这样的人交往，因为这样的人会给他带来不良的影响。
所以必须承认这样的事实：我们总是在不知不觉中受到周围环境的影响。物以类聚，人以群分。成功者总是与成功者交友，失败者也总是与失败者为伍。不幸的人吸引不幸的人，而散漫者的圈子里也都是散漫的人。
当年轻人离开学校的时候，他们总是对未来满怀希望，朋友们也为他们描绘出了美好的未来。但后来，在学校生活期间培养的激情慢慢地消退了。本来，学校的环境促使他们带着幻想，激励他们满怀雄心壮志地去实现他们的期望，直到他们成就一番伟大的事业。但是，一旦他们脱离了学校这个催人上进的环境，就会逐渐失去热情和理想。而随着环境的改变，随着梦想之花的逐渐枯萎，他们也就回到平庸和绝望之中去了。
对于一个青年人来说，没有什么恶劣的环境是不能改变的。林肯、富兰克林、弗雷得·道格拉斯、约翰·沃纳梅克、马歇尔·菲尔德和其他数以千计的年轻人改变了身边令人沮丧的环境。同样，你也可以做到这一点。
最大的问题常常是，当发现自己潜能的时候已经太晚了。所以，在年轻时激发自己不断进取是非常重要的，因为这样我们就可以抵抗不良环境造成的影响，不断培养进取心，善于利用合适的外在条件，最大限度地帮助发掘我们生命的潜能。
