竞争永远是社会进化的第一动力。
——刘汉元
这时我们有充分的理由相信，为什么通威多年低调，因为它一直在“偷着乐”。它的低调并非不精彩，而是更加精彩，比众生的喧嚣来得更划算、更持久、更深刻，也更有魅力，不声不响地就赢得了竞争。
沧桑历练，生命不语。
无故事恰恰是企业的高明之处，经营多年却没有故事的企业，一定是十分健康的企业。
采取一种狂飙突进的方式影响市场争取生存空间，远不如默然承受这个狂飙突进的市场和时代对企业的考验。
“理性使人自由。”哲学家斯宾诺莎如是说。
这是一种符合规律的自由境界，它不与规律冲突而是在规律中游刃有余。
经济人具有两个特点：一是自私，二是理性。
他们会本能地站在让自己持续获利的出发点上，制定让大家都获利的游戏规则，同时利益各方能相互制约并遵守游戏规则。
超出行业平均利润水平以上的附加价值当中的一部分，才是企业有价值的利润。
至此，读者面前呈现出来的这个人，已经大致可以看得很清楚。他与人们喜闻乐见的那种指挥千军万马驰骋沙场、登高一呼力挽狂澜的风云人物太不一样，除了创业阶段，他少有令人激动之举。他太理性，太低调，做事太讲规律和逻辑，从而与这个大开大阖、崇尚大英雄大偶像的时代太不合拍，因而他就显得更低调了，长期潜在水下而不为人知。
但他又是如此成功，他使中国人好好地吃上了鱼，他的通威集团成为全国最大的水产饲料产销企业已经多年，在同行中占有最大的市场份额而且还在高速成长，正在问鼎全球最大。
刘汉元和他的通威为什么会是这样一种生存姿态呢？是时候总结一下了。
一句话：最平常是最神奇。
刘汉元无故事，通威就是一个没有故事的企业，却值得冷静审视和理解。它在平平常常的发展中获得了绝大多数企业难以企及的成就。通威无故事，这恰恰是刘汉元的高明之处，因为，经营多年却没有故事的企业，一定是十分健康的企业。
企业发展的核心前提是战略。当通威选择了一个最符合中国农村需求的产业，它就只需要坚持一种最能持续满足这种需求的战略姿态，那就是低调，像农民或像农村市场本身一样坚定、平静又广阔，不必去哗众取宠，不必去为生存的技巧殚精竭虑。正因为它采取这样的生存姿态，所以它是平常的，所以它总是可以在自己的空间里游刃有余地达成自己的意志，可以思考怎样用一种哲学的高度，去理解自己的这种生存姿态，所以，它又是神奇的。因为平常而神奇。
除了创造财富，一个企业最大的价值是什么？是为别的企业提供学习的参照样本和方法论。同时，“无故事”其实是每一个企业梦寐以求的状态，所以通威是个值得尊重的企业，所以理解通威、研究通威，就有了它最现实的意义。
为什么刘汉元和他的通威会采取这样一种生存姿态？“采取一种狂飙突进的方式影响市场争取生存空间，远不如默然承受这个狂飙突进的市场对你的考验。”刘汉元说，在这个足够狂飙的时代坚持下来就能获得最大的成功，“沧桑历练，生命不语”。
非常值得玩味的是，刘汉元并不走极端。他并不像任正非那样坚决拒绝媒体的采访报道，他并不排斥媒体。他喜欢辩证地看待事物，正如他在管理中重视制度的刚性和文化的柔性相结合，刚柔相济。看待低调与张扬的关系也是如此，他顺其自然，不刻意张扬，也不刻意低调。
这时你会发现，刘汉元并不只代表一种人生。
改制与上市
总有一种方式会让多年蛰伏的刘汉元和通威浮出水面。那就是改制与上市。
企业改制，建立现代企业制度和法人治理结构，是企业为了适应新形势下日趋激热的市场竞争、加快发展速度的需要，也是规范公司的组织和行为，保护公司、股东及其他利益集团合法权益的需要，是现代企业发展的必然。同时，公司改制、股票上市，也是企业通过资本运作向社会筹集资金，加快对外扩张发展的重要途径和手段之一。
因此在1999年，多年良性运营的通威决定寻求上市。2000年年初，通威集团决定将其核心企业四川通威饲料有限公司进行整体改制包装后上市，随后开始进入改制程序。很快改制上市开始紧锣密鼓地推进起来。
从2000年8月2日，四川省工商局核准将“四川通威饲料有限公司”更名为“四川通威股份有限公司”开始，通威的改制上市便启动了。同一天，四川省经委批准成立“四川通威股份有限公司筹备委员会”。
然后加上9、10、11月，连续4个月的紧张忙碌之后，至11月底，企业改制工作全部结束。
随后，为了避免同业竞争和关联交易，公司决定将集团公司下属的所有21家饲料分、子公司和一家省级技术中心、青龙实验场收购之后纳入股份公司。至此，通威集团不再从事饲料生产经营，全部饲料生产经营管理业务由通威股份负责。
鉴于股份公司的业务已遍布全国各地，2001年9月25日临时股东大会又决定，将“四川通威股份有限公司”变更为“通威股份有限公司”。
进入2001年，刘汉元和通威渐渐为社会公众所知晓，这个神秘的隐形冠军终于浮出了水面，被跑到中国来做财富排行榜的英国人胡润给盯上了。
当这家拥有3000多名员工、在长达19年的发展中一直游离于公众视线之外的企业，因为它的老板刘汉元突然以11亿元身家被《福布斯》评为2000年中国大陆富豪第21名时，舆论突然为之侧目、为之惊诧——“原来四川还有这样一家公司，这样一位年轻的富豪！”
社会舆论的一致赞誉，对上市明显起到了造势推进的效果。
2001年12月，在华夏证券公司的辅导下，通威股份开始作上市申报。这是一项耗时长、工作量大、任务艰巨、涉及面广、综合性要求很强的系统工程。大量的申报材料和证明材料浩若烟海，但也必须一点一点整理完成。
这一年几乎同一时间，刘汉元再次强力浮出水面。传闻他在上海与胡润“邂逅并共进午餐”之后，其《福布斯》排名猛然蹿升10位，以27亿元的身家排名大陆富豪第11位。多少有些戏剧性的变化更是让媒体为之惊诧，“财富黑马”之声不绝于耳……2004年3月，通威股份上市。
从此，刘汉元和通威开始引起越来越多的媒体关注。笔者2002年第一次接触刘汉元之后，发现通威竟然无故事，发现通威之所以默默无闻“一夜暴富”，是因为它一直用一种十分低调的姿态匍匐在农村大地上，支撑着中国农民最质朴的致富愿望。这是一种对理想的坚持，也是一种生存的哲学。
通威低调而强大，与刘汉元个人偶尔的高调，形成了一种巧妙的互补。
申报材料经证券监督管理委员会数次审核和通威多次修改补充之后，2003年1月23日，通威终于通过了中国证监会复审，上市准备工作顺利完成。
万事俱备。
从采购鱼粉看通威商业智慧
在刘汉元看来，使通威成功的核心竞争力还有其他四个方面。一是达到世界先进水平的研发能力，二是相当规范有序的管理，三是对“诚信正一”经营哲学的坚守，四是对产业链上下游的整合。几个方面，形成了通威独特的核心竞争能力。
但是，通威绝不是仅仅依靠这几大能力就能获得成功，它还需要更完善的市场运作。只有更完善更智慧的市场运作，通威才能真正胜出。
由于整个饲料产业链微利，上下游环节的“奶酪”不能动也动不了，那么，通威每多赚一分钱都得自己想办法。因此，刘汉元在商业运作的智慧上下了大量的工夫。
笔者在2002年第一次接触通威时，发现了一个刚发生不久的精彩案例——鱼粉，是水产动物蛋白质饲料的主要成分，而中国的鱼粉产量很低，每年只有几十万吨，这使中国不得不至少“吃”进全世界50%的鱼粉产量，导致其主要产地秘鲁、智利等国家鱼粉价格上涨趋势明显。2001年初，由于国内经济不振，饲料微利，在下一波生产旺季到来之际，要求国家减免鱼粉等原料进口税的行业呼声也日益高涨。
面对这一潜在的新形势，刘汉元和他的经营团队将怎样进行市场洞察？
“先开会，讨论！”鱼粉主要用于眉山厂生产预混料，然后再将预混料发往全国各分、子公司生产直接喂鱼的配合饲料。眉山厂有三大例会。
一是每星期两次的生产经营例会，及时协调解决各车间在生产过程中出现的种种问题；二是每星期一次的原料分析例会，分析原料合同执行情况，制订下一步原料采购计划；三是每月一次的经济分析例会，对当月销售量、成本、国家经济走势和市场状况作综合分析，然后根据原料例会的分析作出最后的采购计划。
这一次，刘汉元把公司高管们都安排到了眉山来开经济分析例会。
会上，大家各抒己见，讨论热烈。最后刘汉元分析道：“从国内经济态势、企业实际情况以及政府扶持农业企业的态度来看，减免原料进口增值税的政策肯定会出台，鱼粉将在其中。那么，这意味着什么呢？第一，保持优质不变的情况下，通威成本会在短时间内大幅降低；第二，一旦政策出台，国际鱼粉价格很快就会上涨，因为秘鲁人会借机吞噬掉减免额度中的一大部分，他们会算账，会算我们省下了多少，然后他们会通过涨价从中瓜分掉一部分。这种情况一定会出现。”与会者都点头表示赞同。
另外，有一个很重要的国际市场信号是，世界最大的鱼粉出口国南美秘鲁，其渔业协会和政府很大程度上把鱼粉出口作为支柱产业。2000年刘汉元前去考察之时，秘鲁所有鱼粉加工企业都一蹶不振，很多工厂濒临倒闭。但当时秘鲁人已形成一个共识，那就是要“调控生产配额，控制贸易节奏，提高市场价格，增强全球垄断”。所以刘汉元回国之后，一直和他的经济师团队跟踪着秘鲁的行业态势。一旦这个国家一段时间内海洋渔业捕捞量大幅减少，就意味着他们可能动手操纵国际市场，要哄抬鱼粉价格了。
刘汉元进一步说道：“所以，最近两个月我们得到消息，说秘鲁已进入新一轮海洋渔业的禁渔期，捕捞量正在大幅减少，数月之内大量渔船停止出海捕鱼。这说明什么？说明全球货源很快就会吃紧。接下来，可能会出现两种情况：一是国际市场价格只是自然波动，无人为因素；二是人为操纵哄抬，拉高价格。”
下面的人七嘴八舌说：“而且国内沿海也将进入新一轮禁渔期，国内本就极少的鱼粉产量又会骤减。”
综合判断，国际国内的鱼粉价格将会上涨。现在最关键的是，如果是第二种情况，秘鲁人操纵价格，事情就会很可怕。刘汉元判断说：“由于国内政策减免税的因素，秘鲁人肯定要从中分一杯羹，因此本轮价格波动一定会有人为炒作的因素，而且一旦如此价格就会炒得很高。”
作出如此市场洞察预判之后，刘汉元该如何决策？
他说：“逢低吸纳。我们现在就趁价格未涨之时，及早下大单。”
2001年4月，就在其他中小竞争对手还在稀里糊涂睡大觉之时，刘汉元和他的经营班子果断决策，决定趁价格未涨之时，立即从秘鲁购进12000吨鱼粉，价格为平时的到岸价，480美元一吨。
风险是巨大的。一旦失误，流动资金的超额支出和沉没，将造成巨大损失；而一旦成功，通威将再次保持产品优质不变的基础上降低成本雄视市场。订单已下，决策者们只好静静等待着命运的判决。
7月份，货到上海港之际，国家为了扶持涉农企业，颁布了财税〔2001〕121号文件，规定从2001年8月1日起对饲料产品继续免征增值税，相当于饲料企业利润增加了13%。果然，秘鲁人不会让中国企业独享蛋糕，鱼粉价格开始上涨，迅速窜升至每吨550美元；接着，2001年8月14日财政部、国家税务总局又联合颁发了〔2001〕082号文件，规定从2001年1月1日起，饲料用鱼粉免征进口环节增值税13%。
1月1日至颁布之日已上缴的增值税予以退还。政策一出，国际价格再次应声涨至每吨590美元，到2002年春夏，甚至疯狂地涨到了每吨800美元。
一年内价格上涨了接近一倍，证明了刘汉元当初的判断，也再一次把通威推上了一个成功的高峰。
一切都在预料之中！刘汉元和决策班子兴奋不已。这一笔账有得算（按当时汇率，美元折算成人民币约数）：
第一，通威本次采购鱼粉将获得624万元的退税12000吨×4000元/吨×0.13，最终实际只支出了4176万元。第二，如果通威按8月政策颁布时价格购买，扣除免税（12000吨×4800元/吨×0.13），将多支付835.2万元。第三，如果按2002年差价即每吨2600元，扣除免税后通威将多支付2714.4万元！对于微利的饲料企业而言，这是一个巨大的数字，关键是“省下的都是利润”。
