广东海康县药品公司的职工在研究中发现，牛黄是由于牛的胆囊中混进了异物，然后在它的周围逐渐聚集许多分泌物而形成的一种胆结石。由此他们联想到河蚌育珠。价格昂贵的珍珠，也是将沙子放进河蚌里，河蚌分泌粘液将沙子层层包住而形成的。既然可以将沙子放进河蚌里“人工育珠”，那么为什么不用同样的方法，将异物放入牛的胆囊中而培育出“人工牛黄”呢？
他们找来一些伤残的菜牛进行实验。果然，一年以后，同天然牛黄完全一样的人工牛黄培育成功了。
对比联想则是指在思考问题时，尽量将在形状、结构等方面存在的差异，甚至是完全不同的事物进行联想。由于客观事物之间普通都存在着相对或相反的关系，因此运用对比联想，往往也能引发新的设想。
19世纪德国医学家罗伯特·科赫，在进行医学实践中深刻意识到：必须对病原细菌进行全面深入的研究，才能彻底消灭病菌，防止人体受到感染。
然而，细菌体积极小，又透明无色，在当时条件下，即使使用最精密的显微镜也很难观察和分辨各种细菌的形状和特征，罗伯特陷入苦苦思索之中。
突然有一天狂风大作，天黑得像锅底，紧接着电闪雷鸣，一场大雨倾盆而至。望着窗外一道道闪电，罗伯特·科赫意识到闪电之所以那么明亮耀眼，那是因为有漆黑如墨的天空为底色的反衬。那么，把无色透明的细菌放在一种深色的颜料中，不就可以观察清楚了吗？
他先后用了儿十种染料做实验，结果都不满意，尤其是染色液很难在玻璃片上凝固。
他向一位化学剂师请教，化学剂师告诉他，有一种叫苯胺的蓝色染料很容易在玻璃上凝固。经过实验，他终于获得了成功。
细菌染色法的发明，使人们揭开了细菌的神秘面纱，从此对细菌病原体的研究跨进了一个新时代。
罗伯特·科赫由闪电在墨黑的天空中显得格外明亮耀眼，通过联想，找到了将无色透明细菌放在深色染料中，使其“一目了然”的创新方法。
利用事物之间或事物内部之间相对或相反的关系进行联想，可以帮助人们由一个事物联想到另一事物；由事物的一个方面想到事物的相对或相反的另一面，对于更好地解决问题，又创造出一条意义重大的思路。
相关联想是从某事物的时间或空间特性，引发显性或隐性的相互关联的设想。如由河流联想到船、由船联想到造船厂，是由空间上较接近的事物引发的显性相关联想。如由河流联想到旅游新项目（如漂流）、由《食品卫生法》联想到电子消毒柜的开发，则属于隐性相关联想。
在澳大利亚曾发生过这样一件事情：在收获季节里，有人发现一片甘蔗田的甘蔗产量竟提高了50％。这究竟是怎么一回事？回想起来，在甘蔗栽种前一个月，曾有一些水泥洒落在这片田里。于是，科学家们运用相关联想，发现水泥中的硅酸钙能改良土壤的酸性，并由此发明了改良酸性土壤的“水泥肥料”。
“人造血”的发明也是科学家们运用相关联想的结果：当时，有一只仓皇逃跑的老鼠不小心掉进了氟化碳溶液中但没有淹死。于是，科学家们立刻联想到这与氟化碳能溶解和释放氧气、二氧化碳有关，并利用氟化碳制成“人造血”。
1982年2月底至3月初，墨西哥爱尔·基琼火山喷发，亿万吨火山灰直冲云霄。就在大家为火山喷发的壮观景象惊叹不已时，精明的美国政府已开始调整国内政策，并借机捞取滚滚利润。
原来爱尔·基琼火山爆发后，美国政府联想到悬浮在空中的火山灰会将一部分从遥远的宇宙射向地球的太阳能反射回去，从而形成大面积低温多雨的天气、造成世界范围的粮食减产。于是，美国政府预见到世界各地的粮食生产将会不景气，便主动调整了国内粮食政策。
事实正如美国政府所料第二年，世界各国粮食产量果然大幅度下降，而美国政府由于及时采取了相关措施，成了惟一的粮食出口国，并由此在国际事务中处处占了上风。
因果联想是指由事物可能的因果联系引发的联想，或由原因联想结果，或由结果联想原因，如由瑞雪联想到丰年、由吸烟联想到健康等。
吴蕴初，江苏嘉定人，是我国味精的首创者，素有“南吴”之称。他在20世纪20年代，曾与人合作在国内首创味精厂，后来被人们称为“中国味精大王”。
他在为其出产的味精命名时，费尽心机。
在此之前，中国人所吃的味精都是从日本进口的“味之素”。吴蕴初想，中国的东西应该有中国的名字，没必要跟在东洋人的屁股后面叫什么“味之素”，该取个什么名字好呢？
人们把最香的东西叫香精，把最甜的东西叫糖精，那把味道最鲜的东西就叫味精吧。他接着又想，生产的味精该叫什么牌子呢？他由味精是植物蛋白质制成的，是素的东西，联想到吃素的人；由吃素的人．联想到他们一般都信佛；佛住在天上，为佛制作珍奇美味的厨师自然是最好的，于是他决定将味精取名为“天厨味精”。
天厨牌味精上市后，通过声势浩大的广告宣传，以及后来正好适应国人抵制日货的反日情绪，不久便打开了国内市场。
吴蕴初运用因果联想，由“味精”是“素”的东西，联想到“吃素的人”，又联想到“信佛的人”；由“信佛的人”，再联想到“天上的佛”；由“天上的佛”，最后联想到“天上的厨师”。发明制造了深受人们欢迎的天厨味精。
千变万化的客观事物，正是由于组成了环环紧扣的彼此牵制的锁链，才使世界保持了相对的平衡与和谐。植物界存在着植物链，动物界存在食物链，假如这些链脱节．就会造成生态不和谐，甚至造成某种损失和灾害。
美丽富饶的澳大利亚，草原不仅辽阔，而且水草丰美，是牛羊们的快乐家园。
但是，这片美丽富饶的大草原也曾受过蚊蝇的袭击成群的牛羊被蚊蝇叮咬得鲜血淋漓，“寝食不安”，从而影响了牛羊的生长发育。
澳大利亚的科学家感到迷惑不解，亚洲、欧洲和美洲的牧场上，牛羊的粪便也遍地皆是，为什么就没有滋生出这么多的蚊蝇？
经过仔细观察发现，原来是缺少屎壳郎的原因。
澳大利亚的牛羊都是从欧洲引进的，但在引进牛羊时疏漏了一个环节-没有同时引进屎壳郎。因为再多的牛羊粪便，都会被勤劳的屎壳郎分解成小块，然后将它们悄悄藏到地下，这些“牧场的清道夫”们把整个牧场打扫得干干净净，蚊蝇自然也就少了。
明白这一原因以后，澳大利亚成立了屎壳郎研究所，从世界各地包括中国引进大批屎壳郎。
屎壳郎的到来，使蚊蝇的数量大大减少牧场又恢复了往日的宁静与快乐。
客观事物是朴素联系的，而联系的形式又是多种多样的。由于事物联系的形式和思维机制的不同，联想能力有不同的类型。了解联想能力的类型，有利干有的放矢地去对其强化与应用。
按思维的发散程度，联想能力可以分为控制联想与自由联想。
控制联想是对事物有限制的联想。如由“战争”联想到“和平”（反义）、由“地球”联想到“宇宙”（部分与整体）、由“人类”联想到“妇女”（整体与部分），等等，控制联想在刑侦工作中具有重要意义。公安人员根据罪犯在作案现场留下的蛛丝马迹，如脚印、头发等，可以推知罪犯的身高、性别、年龄等，从而提高破案率。
自由联想是对事物不受限制的联想。原型与创造性构想间的联系越远，联想的创造价值越大、如由音乐联想出保健疗法，由蜘蛛网联想到吊桥设计等，其中的联想就更富创造性。
利用自由联想，在解决困难时往往有奇效。
日本有一个南极探险队，准备在南极过冬，他们打算把船上的汽油输送到基地，但遇到一个大难题：输油管不够长，汽油无法从科学考察船中送到基地，这如何是好？大家都心急如焚。
“不妨用冰来做管子试一试”队长西崛荣三郎突发奇想。
南极气温极低，到处都是冰夭雪地，称得上滴水成冰。用冰做管子当然不成问题。但最关键的问题是如何使冰成为管子的形状而又不破裂渗漏。
西崛荣三郎接着联想到医疗上使用的绷带，他设想：把绷带缠在铁管子上，然后在上面浇水，待水结成冰后，再抽出铁管，这样不就能做成冰管子了吗？一试，果然获得成功。
他们把做好的冰管子一截一截地连接起来，需要多长就能接多长，就这样，在人迹罕至的南极解决了输油难的大问题。
西崛荣三郎为了解决油管长度不够的问题，竟由铁管、橡皮管、塑料管等事物形象联想到就地取材，把绷带缠在铁管上，浇上水，使其冻成冰管。他运用这种自由联想，将相距十万八千里的事物形象联系在一起，解决了管子不够用的大难题。
在美国，还有比西崛荣三郎更奇的人呢。
在美国一个非常出名的法官，叫詹金斯，在处理青少年犯罪的问题上颇有绝招。
一次，一个叫帕克的中学未毕业的年轻人，偷自行车时被人当场逮住，送到詹金斯的法庭受审。
根据案情，本可以判帕克监禁或罚款500美元，但是詹金斯没有这么做。他严肃地对这个年轻人说：“去继续读书，获一张毕业证交来，否则，就送你去监狱。”
帕克照办了，不但拿到了一张相当于高中的毕业证，后来，他又考入密执安州的一所大学，而且成绩非常优秀。
据统计，5年多的时间，詹金斯用这个办法，先后使500多人重新回到学校读书，为维护社会治安做出巨大贡献。
詹金斯将“处罚”与“文凭”联系在一起，别出心裁地提出令人惊奇的处罚措施，堪称运用自由联想的一大杰作。
专家点评
联想思维，就像手中转动的万花筒，每转动一次，我们就会看到越来越丰富多彩的新图案，得到越来越多的、质量越来越高的新设想因此，面对需要思考和解决的问题，展开丰富的联想思维，从多种多样的信息中，多角度、多渠道把问题处理好，是我们日常工作中应该掌握和具备的能力。
