巍峨的城墙上，身上铁甲寒光闪烁的士兵肃立以待，腰间的弯刀也被生着老茧的手握得紧紧的。再看这冰冷的城墙，全部由黑色巨石砌成，严丝合缝，没有一丝的缝隙，好像连一张羊皮纸的都放不去的样子。不过仔细观察之下，竟然能够从这看似坚固无比的城墙之中找到一些细小的针孔大小的的小口，之后时不时的还有一些小虫从里面进进出出。原来这座坚固的城墙也腐朽了。不过，城墙上的已经爬满青苔的点点坑洞，在说明了这个城墙的悠久历史之外，也同样证明着这座古老的城市曾经经历过怎么样怎么样的残酷激烈的战斗。
再看此时的阿赫尔德，只见他正身着精美的铠甲，手持着高倍千里镜，站在城头上，身旁陪同的是杰克，城里的几个守备将军，以及一个高贵的魔法师，法师身后还站在若干身着白衣的文职人员。
阿赫尔德将千里镜放下，面上忧色难掩，通过千里镜，他看到的是黑压压的一群敌人，他仔细估算了一番，这支军队，人数不下五十万，恐怕有一国的一半精兵。
可城里算上常年守备军，不久前来的支援军，还有战力低下的治安军，总共加起来也只有十六万。当然也可以雇佣城里的佣兵作战，只是佣兵，却广泛地不受政府喜爱。佣兵来自不同的地域，走遍了许多的土地，见识过各地的瑜情，对国家的观念比较淡薄。而且他们身经百战，瞧不起只会欺负人的士兵，自然桀骜难驯，不容易管制，所以政府一向很少招收佣兵参战。
而且还有一个比较关键的因素，军队中的职位大多与武力有关，武力越高，职位也相应越高。武力高的人，杀敌也多，立得功大，官职能不高吗？而且，武力低的长官又怎么管得住比自己强的下属，武力高的下属又怎会服于功力低的长官。
这样一来，矛盾就难免产生了。可矛盾是不利于军队团结的，长官自然不会让内部产生矛盾，因为心里不服气的人很容易产生叛敌的心理，甚至做出叛敌的行动。因为这些原因。功力高官职也高在军队中几乎成了一个定律。
这个定律正是政府排斥佣兵的原因，因为一个佣兵团集体加入军队后，武力高过常人的佣兵自然可轻松获得高等的官职，一个佣兵团长便在无形中控制了一支军队。按军制，统领五人为伍长，统领十人为十长，统领百人为佰长，统领五百人为曲长，统领一千人为千夫长。而入伍的标准是至少是剑者，伍长便是二级武士，如此算来，一个百人佣兵团的团长便可以间接控制千人的队伍。而高级佣兵团里的高手也比较多，控制的人岂不更多？这样的事情自然不受政府允许了。
当然，在关键时刻，政府也会直接招收整个佣兵团，让佣兵与正规军分开。只是这样那个一来，佣兵的安危就得不到保证，往往被拿来送死，这样也自然很少见到佣兵团参战。
而在以往战争中出现的佣兵团，则自然是受国家控制的了。不过，对于那些身经百战的独行佣兵，军队还是拍手欢迎的，只是军队对这查得比较严。
阿赫尔德放下手上的千里镜，一个士兵赶忙伸手接过。
“父亲，你有什么看法？”杰克此时出声说道。
阿赫尔德拍了拍城墙，转过身子，对着旁边的魔法师说道：“此事需要集思广益，欧泊瑟，你想来足智多谋，你有什么意见？”
魔法师躬身答道：“王爷，我们这么晚才接到消息，显然敌军走的是荆棘小道。而为了不让他国察觉，他们也一定会马不停蹄，匆忙赶路，这样一来，我们将要面对的必然是一支癖敝之师，战斗力大大下降。所以，属下建议应该出城与敌人一战！
“敌人怎会想到我军在如此不利的情况下还敢出城作战，必然会被打个措手不及。而且这一战也不得不打，一来我军很有必要通过这一战摸清敌人的底细，二来城中军民士气不振，也很需要一场漂亮的胜仗，以壮声威。”
阿赫尔德问言，欣喜地点了点：“哈哈，不错，不错，你能出此良策，十分不错，哈哈哈！”
“谢王爷夸奖。”魔法师欧泊瑟垂头说道。
“不错，儿子也以为需要打一场漂亮的仗，一搓敌人的士气。敌国远道而来，士气本就不足，再加上吃那个途奔波，士气更缺，只要他们输了头阵，说不定士气全无，我放甚至能够以弱敌强，让敌国惨淡受场，此战也大有可能改写大陆战争篇章。”此时杰克也出声道。显然也是十分赞同那名名叫欧泊瑟魔法师的意见。
“哈哈哈，说的好，这一战我们必须要打，而且要打得十分漂亮。”阿赫尔德听了二人的言语，心里的大石终于落了地，原先有些发白的面庞也变得红润了，好像是对这场战斗的胜利有了几分的信心。
“王爷，卑职来此多年，一直没有机会出手，难得碰到一场像样的战争，卑职请求打这场头阵。”一名城中主将跪倒在地。
阿赫尔德摸着下颚的胡须，哈哈大笑：“很好，凯博尔将军能不被敌人吓倒，反倒主动请缨作战，此情可嘉，本王又怎能不成全你的一片心意。这事，本王准了，本王期待你首战立功。”
凯博尔热切地说道：“王爷放心，这首战必胜。但有失败，卑职无颜再见王爷，自当一死以谢王爷恩情。”
“不要如此，不管是胜是败，你都立下了大功。”阿赫尔德将凯博尔扶了起来。
凯博尔热泪盈眶：“卑职感谢王爷大恩。”
阿赫尔德走到内墙旁，看着底下站着的密密麻麻的士卒，语带悲壮：“将士们，就在今日，本王收到消息，敌国有意攻打我国，意图割我国土，欺我妻女，夺我钱财，你们能答应吗？”
“不能，不能！”士卒闻言，胸怀激烈，齐声喊道，其声震天，响遍了米里斯特的每一个角落。
阿赫尔德双手往下压了压，士卒见状，止住了呐喊声。
“他们一人的野心是小，卷起整个大陆的战争是大。一旦战争爆发，到时必然生灵涂炭，无数人死于战乱，无数人家破人亡。而今日这一战，有可能便是大陆纷战的导火线，所以今日一战，意义重大，所以你们不仅承担着保护自身家庭的职责，也有着保护整个帝国人民的职责。现在告诉我！你们能不能让这件事发生？能不能？”
“不能，不能！”这一回，士卒的喊声更加响亮了。
“所以此战我们必须要胜，你们有勇气消灭敌人吗？”阿赫尔德继续问道。
“有，有，有！”众人齐声高呼，一时间声音再次震破天空。
阿赫尔德叹息一声：“只不过，我们这次的对手十分强大，敌人的人数是我们三倍之多。现在回答我，你们还有信心吗？”
士卒这回哑了气，只有零星的回答声响起。
“难道你们准备将妻女送给敌人吗？回答我，是不是。”阿赫尔德声嘶力竭外加双目圆凳的冲着下面的兵士怒吼道。
“不，不”
阿赫尔德满意地点了点头，他转过身子，大声令道：“开城门！”
一声令下，沉重而高大的城门开启了一条缝，这条缝越来越大，终于整个大门洞开了。
数也数不清的士卒踏着整齐的步伐齐步走了出去，虽然他们可能再也走不进这扇大门了。
阿赫尔德对着杰克以及几个守备将军说道：“咱们也下去吧。”
“王爷身份尊贵，怎能亲临战场？”凯博尔说道。
“是啊，王爷。”几个副将也一齐说道。
“不必多言。”阿赫尔德说罢，果断地走下了城楼。
杰克落在后面，看着走在前面的父亲，眼睛微眯，若有所思。数万军士全副武装，在城楼下列好阵势，只等敌军到来。
待众军士刚刚列好阵形，只不到一刻钟的时间，便感到了脚下大地的震动，军士的心也因这震动而与有些压抑起来。
在众人心中这股子震动意味着什么？仅仅是敌人的到来吗？
不是，这还意味着意味着一场血血与火的的搏杀即将在他他们们的家乡门口展开。
