“太太，两位少奶奶都回娘家了。”刘妈妈很无奈，太太固执起来，怕是太夫人也拿她没辙。
太夫人年纪一日日大了，精神越发不济，刘妈妈也不敢再像从前那样，大事小事都去侯府请示。再说太太如今孙子孙女都有了，太夫人也算放下心了。
刘妈妈深觉钟氏这次做得不地到，这么好一个女婿摆在面前，老爷虽面上不显，心里必是满意必是得意的，明知老太太和大房要捣乱，太太偏装不知道，让两个儿媳妇带孩子回娘家，太太装病，以为这样就能置身事外了，当老爷是傻子不成？
“庶女都嫁得这么好，让我欣儿怎么办？”钟氏不听劝。她原本是不担心欣然的，反正是才及笄的姑娘，慢慢挑拣便是；若没有十分合意的，那不拘是嫁到舅舅家，还是姨妈家，都是高门弟好人家，现在冷不丁冒出个这么个贵婿，让欣然嫁给谁去？嫁给谁能才能比得过悠然这个庶出的姐姐？
如果嫡女反没有庶女嫁的好，那可太丢人了，钟氏说什么也不乐意。
“太太想想，平北侯这样叱咤风云的人物，能由得一帮内宅妇人随意捉弄？若最后被拆穿了，还不是大家脸上无趣？”刘妈妈深知此事不妥，苦苦相劝。
有这么个女婿多好，五姑娘再怎么不是太太生的，也是老爷的亲生闺女，又和嫡出的哥儿姐儿都亲热，她嫁得好了，对孟家只有好处没有坏处不是？若依了太太，白白让大房拣了便宜，又得罪了老爷，有何益处。
更何况又未必能得手，到最后被拆穿了，有什么意思呢。
老爷对太太还是好的，若因为这事夫妻生出罅隙，岂非得不偿失。
“被拆穿了好啊，”钟氏笑道“那才好让外人看看，老爷有个什么样的亲娘。”凭什么她就该忍受孟老太太这么多年。
平北侯厉害，好啊，让他看看孟家是这么个情形，一准儿不想结亲了。这门亲事做罢，那整好，正合我心意。钟氏笑意盈盈，决心已定，全然不听劝。刘妈妈无功而返。
晚上刘妈妈还想再劝劝钟氏。钟氏依旧不听。刘妈妈看钟氏逐渐烦燥起来，不敢再说。
钟氏抱着好姐儿心肝儿肉的哄着，下人来回“老爷歇在书房了”，钟氏不过皱皱眉，也不甚在意，继续逗弄孙女儿。
“太太，厨房送来的安神汤。”一个小丫头怯怯的回道。
刘妈妈见这小丫头有些眼生，就留了心，又见这小丫头目光闪烁，越发怀疑，却只不动声色的接了安神汤，吩咐小丫头出去。
“有什么不对么？”钟氏看刘妈妈闻了闻安神汤，拿起银匙尝了一尝，脸上表情不对，忙问道。这正屋里还有孩子呢，吃食上可不能有事。
“不是什么稀罕东西，没见识的，居然用巴豆。”刘妈妈不屑的说道。这上不得台面的。
“好啊，咱们就将计就计，我就拉肚子起不来床，由着她们折腾去。”钟氏愉快的说道。
刘妈妈不赞成的看了钟氏一眼，知道劝不下她，只好寻思着从厨房到正屋，哪里出了纰漏，虽说自己听了太太的吩咐，这两日故意松了些，可这帮下人这般容易就被人收买了，还得了。这可要好好查明了，清白处置。
看来大房太太和老太太是想明儿不让太太出面，罢了，虽然摘不干净，好歹干系不大，至少咱没出手害人吧。刘妈妈认命的想道。
次日，孟府。
葛首辅夫人保养得很好，大约是嫁了亲表哥，夫妻感情好日子过得顺心的缘故，很显年轻，快六十岁的人了，还像四十多岁的样子。她穿着深紫色对襟长褙子，皮肤白润细腻，端庄大方的坐在那里，和悦的说话寒暄，辞令娴熟，颇有风度，就连应酬话从她嘴里说出来都与众不同，听来令人如沐春风。
对于钟氏突然生病，由孟老太太和顾氏招待她，葛首辅夫人丝毫不显异色，只神情自若的跟孟老太太、顾氏微笑寒暄过后，提出要见见五姑娘。顾氏只说“我家五丫头身上不好”，给推了。葛夫人无可无不可，笑道“今日过府叼扰，便是依约来送平北侯的庚贴。今儿是张天师算过的好日子、好时辰，可不敢担误了。”说着便递过一个大红缎子，上面钉着八个金字，这就是张并的庚贴了。
庚贴上只有八个字。一个人出生的时候的年月日时对应着黄历的八个天干地支，年、月、日、时各对应一天干一地支，合共四柱八字。
孟老太太接了过来，也看不懂，只笑道“说来是我家孙女高攀了。”
葛夫人微笑道“平北侯和令孙女，一个是英雄，一个是淑女，正是天造地设的一对璧人，倒说不上是谁高攀。”
顾氏跟着说了几句客气话，便把早已准备好的庚贴取了出来，双手递给葛首辅夫人，“有劳夫人，这便是我家五姑娘的庚贴。”
葛夫人含笑接过庚贴，找开略看了看。顾氏的心狂跳起来。
葛夫人看到头两个字写着“甲子”，就知道不对，孟家五姑娘是属牛的，头两个字应是“乙丑”。
“这，便是五姑娘的庚贴？”葛夫人迟疑道。
“正是。”顾氏微微带笑，小心谨慎答道。
我家蔚然正是排行第五，她才是真正的孟家五姑娘。平北侯命中要娶排行第五的女子，便该是娶我家蔚然。
葛夫人微笑道“如此。”将庚贴收了起来，又略坐了坐，便告辞了。
送走葛夫人，顾氏一身冷汗，瘫坐在椅上，在这雍容的贵妇人面前捣鬼，自己先把自己吓死！
过了许久，顾氏才慢慢回过神来。葛夫人带走了蔚然的庚贴！庚贴一换，亲事就是订了，再想反悔，可是不能。
不管老二乐不乐意，不管平北侯乐不乐意，这门亲事定了！顾氏破釜沉舟的想道。无论如何，要让蔚然嫁个富贵人家享福！
老二肯定会不高兴，到时自己往老太太身上一推，老二还能跟自己亲娘翻脸？平北侯就算有不乐意的，见了蔚然必定没话了，蔚然可是一表人才！
顾氏飞快的转着念头，前前后后想了无数遍，最后得出结论：一切良好！一切顺利！蔚然就等着做侯夫人吧。
至于悠然，管她呢。只怪她命不好。
悠然今天确是没人管。以至于居然能悄悄溜出门去，去坐忘阁风雅一番。
遇见张并悠然一点儿不惊讶，只又是困惑，又是蛮有兴味的问着“你到底怎么得罪他了啊？”我家老爹脾气这么好，怎么就是不喜欢你呢。
“我哪敢得罪他。”张并很无奈。媳妇还没娶到家呢，哪敢得罪岳父。
就是娶到家了，也不敢得罪。张并心下闷闷，见了未来岳父比见了皇帝还恭敬呢，还是没用。
问不出原由，悠然也无所谓，只闲闲的说道“我娘，曾是魏国公府的婢女呢。”
“真巧，”张并说，“我娘也曾是魏国公府婢女。”想接下去说“咱们正是门当户对”，却是不敢造次，不敢说出口。
悠然抱怨道“我爹家里不省心的女人太多了，总给我爹找麻烦，我都看不过去了。”怎么出手把干扰老爹正常生活的女人赶走呢。孟赉已经奔五十的人了，精力不如从前，想到老爹还要被这帮女人折腾，悠然心疼了。
“彼此，彼此。”张并和悠然真的是同病相怜，张铭家里，魏国公府一样有帮不省心的人。张铭原本想让张并认祖归宗，是想让儿子有家族可以依靠，看到儿子全凭自己都可以建功立业，也就不再提认回魏国公府的话了。偏偏魏国公、国公夫人，不肯放过这对父子，隔三差五把张铭叫回国公府逼迫一番，自幼孝顺的张铭夹在父母和儿子之间，苦不堪言。
张铭同意尚青川公主，便是为家族做出了牺牲，一个有抱负的男人一旦尚主，仕途全毁，这个牺牲难道还不够大？难不成自己父子要为魏国公府鞠躬尽瘁死而后已？张并想起从前的事，心头一片冰冷。
魏国公还因为张并要娶悠然的事大发雷霆，“都已经这个地位了还要娶个上不得台面的庶女，怎么想的！”勒令张铭制止这件事。张铭奉命而来，却不像魏国公一样，他不甚关心未来儿媳是什么出身。他自己是娶了公主的，身份够高贵了吧，又怎样呢。他也不信什么命中要娶排行第五的女子这样的鬼话，只是直接问“你见过那女子？喜欢？”见张并一一点头，便叹气道“喜欢便好。日后成了亲，可要好好待她，好好过日子。”
“那是自然。”张并微笑。张铭也笑起来，这个儿子还真是什么都不担误，刚打了胜仗回来没多久就要定亲了。好，这样好，能快快成亲更好。阿并可是不小了。
“你是个死心眼的孩子，既定下了，就不会改，我自会去跟你祖父禀报。不必担心。”张铭宽慰道。
“不必。我的事与他无关。”张并不容置疑。
张铭见儿子如此坚决，也不勉强。“好，今后爹不再提。”儿子已经这般有出息，由他吧。
“兵符交了？”张铭关心这个问题很久了。本朝一向重文轻武，文人一张嘴比武将手中的刀更厉害，稍有不慎，被言官弹劾了，就是麻烦。更怕功劳太大了，惹圣上猜忌。
“早交了。”张并毫不迟疑，“我要解甲归田，圣上不许，要我还要军中效力。”五军都督府需要张并这样的人才统领。北方虽然太平了，保不齐鞑靼人什么时候死灰复燃，还有西南、东南边境，近来也不太平。
“圣上对你……”张铭对自己这个大舅子，心里没什么底。青川公主跟皇帝同父异母，并不十分亲近，又有秦贵妃和吴王的旧怨。
“圣上说，我不管打仗，还是在朝堂，都像先祖季野公。”张并缓缓说道。
张铭彻底放心了。季野公一辈子忠心为国，太祖从不曾疑过他，君臣得以善终。
“既定下了，就早点成亲吧。”临走，张铭交待。又有些好奇“闺阁女子，你怎么见到的？“
“那时她还小，跟孟大人一起去万紫山庄，我刚好也去了。”张并回忆道 。
没有女性亲长给相看媳妇，不就是要自己相看么。大姑娘不好见，不就是相看小姑娘么。说来一点都不浪漫。
喜欢，那是一定的。更多的是因为合适。
两个人在一起，不单单是喜欢就可以的。性情相投、志趣接近，更重要。
张并和悠然各把自己父亲家里的事理了一理，都有些下气。这都什么亲戚！
“要不是为了老爹，早不忍她们了！”悠然对这帮女人深恶痛绝。
“为了我爹，也不忍。”张并比悠然坚决。
“那怎么做呢？”悠然问。
张并说了一番。
悠然摇头，“不用那么狠吧，只要把她们赶走就行了呀。”
张并微微笑了起来，这孩子就是心肠好。
“好，依你。”他答应。
怎么忍心不答应她呢？这美丽的女子，善良的女子，有分寸的女子。
张并微笑起来，整个人舒缓许多。
莫利松了口气，他心情好便好，他心情若不好，多少人跟着倒霉。
“姑娘，你说喜欢一个人是什么样啊。”回到孟家后，莫利忍不住问悠然。
少爷就是因为喜欢姑娘，才脾气这么好吧。
悠然没理她。这莫利，都快二十了，该嫁人了。跟张并说过，他偏偏说不急。唉，莫怀年龄更大呢。
喜欢？心理学家研究过，一个人为什么会喜欢一个人或者不喜欢一个人，研究来研究去，排在第一位的永远都是外表。
外表当然不只包括五官、身材，还有气质、言行举止。不过，一个人长什么样子真的很重要呢。像大堂嫂的哥哥，顾青林先生，三甲同进士，现在仕途这么好，娶的老婆也很好，不就因为长得帅吗？
还有孟老爹，若不是有个好相貌，怎么能娶到侯府嫡女？连中探花也和相貌有关系呢。
悠然照着镜子，看着镜中纤秾得体的尤物，无比得意。
