“用不了多久，他最终会落到我们的手里，我和卖艺人已经为他设下了天罗地网。我从一个朋友那里得到一头快驼，准备尽早赶到阿布哈迈德。而在尼罗河上，努哈尔一直跟踪着他。如此一来，我在前面堵截他，努哈尔则在后面……”
“你错了，他污辱了我，现在他已经是我的死敌。我怎么会让他出现在我的快船上呢！他早就不在这里了！”
苦行僧极其失望，我虽然看不见他的表情，但我听见他说：“怎么可能？他不在你的船上？难道我们这次又白费心机？”
“你说得对，他多次从你们的掌中逃脱，在他身旁好像总有幸运之神陪伴着。”
“那么你知道他到哪里去了吗？”
“我不知道。不过我认为，如果他打算去阿布哈迈德的话，一定比你先到。看来他好像从科罗斯克去了科尔提，再穿过帕尤塔草原直接去喀土穆。”
“他走的时候，你在场吗？还是他不小心说走嘴了？不然的话，你怎么会得出这样一个结论呢？”
“不是的。虽然是我先走的，但他很快就赶上了我，我不知道这是什么原因。艾赫迈德的副官和他一起坐在旅店的门口——”
“艾赫迈德的副官？”苦行僧打断他的话，“艾赫迈德派副官了？还到了科罗斯克吗？”
“是的。副官说认识我，还找我谈了话。我和他们话不投机，便租了最好的骆驼，离开了那里。但是，那个异教徒和法立德带着赛利姆和本尼罗，骑着快驼很快就超过了我。”
“本尼罗？我没有听错吧！安拉呀！他不是已经死掉了吗。”
“听说他是一个水手，来自古坝塔。”
“不错。你知道那个地方？”
“他们说，你想害死那个水手，就把他骗入枯井中。但是，那个异教徒出手救了他，水手此后便开始跟着异教徒。”
“不会的，不可能的！”我听到苦行僧丧气地说。
“本尼罗现在是异教徒的仆人，这事是千真万确的。”
“这三个本来应该死的人，现在竟然聚在一起了！这真是太过分了！还是怪我们当时没有尽力，我们应该赶尽杀绝。看吧，我们又多了一个反对者。不过，我并不是害怕，我可以向先知宣誓，我一定要把他们全部消灭，我一定要这样做。我要不惜一切代价抓到他们，如果还抓不到，我就让我的儿子也来抓。我的朋友，你有他们的行踪吗？”
“我在商队的必经之路上发现了他们的足迹。从足迹上看，他们好像从右边准备拐到阿布哈迈德去。”
“那事不宜迟，我立刻动身去阿布哈迈德。如果那里找不到，我就派人去柏尔、科尔提和德贝。在这三个地方，至少有一处会发现他们的踪迹。”
“在这里见到你本来很高兴，以为我们可以搭伴同行了，但很遗憾，马上又要分别了。”
“是啊，你带着女眷行动缓慢，但我必须快速赶路，所以不能一起走了。你知道那个异教徒是什么时候出发吗？”
“星期一早上。”
“今天是星期四，已经过了三天了，他们都骑着好骆驼。这样算来，我们之间的距离已经很远了。为了赶上他们，我必须尽快，我——”
外面又传来了一阵驼蹄声，打断了他下面的话。随后，一个响亮的声音高喊道：“水井的看守们，我们需要水，快把灯火点燃，为我们取水！”
从帐篷里缩回来，我又藏到了树丛中。在星光的照耀下，我看到来了一队骆驼骑手。我看到他们有七个人，但他们只有五头骆驼。他们让骆驼跪下来，一起跳下骆驼。我暗觉奇怪，怎么七个人只有五头骆驼呢？这时，有人拿来了一个火把，我立刻明白过来，因为其中的四个人就是我放走的猎奴匪徒。
还有另外三个人，他们也是匪帮大队人马派出来的。他们这次带来了五头骆驼，是想来穆拉德水井来取水的，在途中遇到了被我打败的同伴们。现在，我更加肯定自己的推断，他们属于我们追逐的绑架妇女的匪帮。
我就是来偷听猎奴匪帮的有关情报的，现在他们终于来了，对此我很高兴。但是，我却陷在帐篷后面无法活动。我对自己现在所处的位置很不满意，如果我一直在这里的话，怎么能接近他们呢？不接近他们又怎么能听到情报呢？
正当我在考虑怎么改变我的位置时，形势发生了变化，这变化对我极为有利。
匪帮那些人来的时候大呼小叫，打断了纳希尔和苦行僧的谈话，两人只好从帐篷里走了出来，想看看到底是何方神圣。
纳希尔突然喊了起来：“安拉啊！真是不敢相信！我今天又看到一个朋友！”
苦行僧奥布特阿西也看到了，附和着说：“是啊，真没想到，会在这里见到马拉夫。我的朋友，我们欢迎你！来抽上一袋烟。”
马拉夫转过身来，我正好看到他的正面，这正是曾绑架我朋友的那个匪帮头领！
“啊！是我们主人的父亲！艾乌卡瑟和奥布特阿西！”他吃惊地喊道，“愿安拉给你们的旅行带来恩惠和幸福！在这里，你们的仆人向你们行礼了！”马拉夫说着，向他们走过来，并诚惶诚恐地鞠了一躬。
“你们怎么会在这里？”苦行僧问。
“是为奴隶商队取水。”
“让你的人取水吧！我想知道我儿子的情况，我们到帐篷里谈。”
我听到这话，很是兴奋，因为我马上就能听到匪帮的消息了。不仅如此，还有意外收获，我还知道了奥布特阿西和纳希尔的计划。
我把头伸进帐篷，向刚才那样藏好。然后，我又仔细地检查了一下藏身地，以确保不会被发现。
老苦行僧在马拉夫坐下后说：“捕猎的行动结束了？路上大概很顺利吧？所以你们才能这么快就到了这里，我还以为你们还在白尼罗河的上游呢。”
“我们是到西边去了，没有在艾加萨海。”
“不会是到了达夫尔吧？以前那里的人或许会买奴隶，但现在那里没有人买了，为什么要到那里去？”
“我们猎获了贝都因的妇女和姑娘，你刚才说的两个地方我们都没去。”
“阿拉伯的贝都因女人？安拉啊！”
“是的。”
“但她们是不允许被出卖的，她们都是清真教的信徒啊！”
“她们根本不知道什么是伊斯兰！”马拉夫笑着说，“怎么会是清真教的信徒呢！”
“她们怕受到惩罚，关键时会守口如瓶的。作为商人，你们都很聪明。她们是从哪个部落被捕来的？”
“惠特他部落，那里的美女远近闻名。”
“说实话，这实在太冒险了。要知道，惠特他的战士都很勇敢，要是被他们知道你们捕捉了他们的女人和姑娘，他们会把你们赶尽杀绝的！”
“当时，那里的男人都到车贝尔莫加夫去参加大法会了，部落中只剩下妇女和孩子及老人了，所以我们没有人伤亡。我们把村寨围了起来，在全村的女人中选出了六十名最美的，为了防止剩下的人出卖我们，我们把他们全部杀掉了。”
“你们一路上还顺利吗？”
“还不错。在出发前，为避免和人接触，我们就派出先锋打探前面的情况，回来的时候也采取了这样的方法。此外，还要感谢一场风暴，这使得我们留下的踪迹消失得无影无踪。所以，我们绑架她们这件事，现在没有人会知道。”
“这是谁的主意？”
“就是我们的主人，你的儿子，勇敢者伊本赫提。”
“我猜也只有他才能做出这么完美的事，不愧为最著名的猎奴者，我为有这样的儿子感到骄傲。不过，去猎捕贝都因女人也许是他迄今为止最大的冒险行动。万一事情败露，不仅宗教的长者不会放过他，而且还要接受地方法官的审判。如果是这样的话，他将会身败名裂。”
“在这次的行动中，我们的人都得到了不少好处，因此他们没有人会供出主人的，也就不会有人发现这次的行动。伊斯坦布尔的买主们写信说，其尔卡和黑皮肤女人现在都不时髦了，不仅如此，他们还在信中点名要阿拉伯女人。做阿拉伯女人的买卖是一本万利的生意，因为她们都是稀有之物，这些沙漠之女至今还没有被交易过。”
“这么说来，你们现在是要前往伊斯坦布尔了，打算走哪条路？”
“先穿过道利克干河和文卡布山谷，在阿尔古岛屿渡过尼罗河，到达吉达对面的劳埃山脉脚下。在那里，我们的客户在等待我们。”
竟然有六十名女奴被贩卖，而这个老苦行僧呢，仍然谈笑自若，仿佛根本不拿那些女奴当人看。在马布德和艾休特，我曾对他庄严的面孔留下了深刻的印象！但是，这个苦行僧却毫无顾忌地默许女奴猎捕的行为，看起来他甚至还很支持这种做法。在他神圣的面具下，隐藏着一颗邪恶的心，他实际上是一个魔鬼！
“我儿子和你们在一起吗？”奥布特阿西继续道。
“是的。他会一直到劳埃，并在那里交易。”
“他不去穆拉德水井那里吗？”
“做这样的买卖，最好不要露面，所以他不打算去那里。想想看，六十名奴隶、五十名护卫以及相应的牲畜是需要很多水的。为了不被发现，我们在沙漠里打探到几口秘密水井。我们本不打算到这里来的，但我们的最后一口秘密水井被发现了，而且里面的水还被用完了。”
“怎么会有人发现如此秘密的水井呢？”
“我也没想到如此秘密的井会被发现，但是，有个该死的基督徒好像很走运，就是被他发现了。”
“一个基督徒？”
“是的，我们遇到了这个该死的异教徒和他的随从们。但是，这个混蛋不仅勇敢，好像胆子也很大。他不仅成功地从我们这里救走了两个俘虏，而且还缴了我们的武器。
“你刚才说的我不是很明白，一定出了什么事吧！说仔细些，到底出了什么事。”
马拉夫便把我如何救出两个俘虏的事详细地说了出来，但这并不是因为他很有正义感，而是因为他把我说得越勇敢，别人就越不会说他无能。
原来伊本赫提在秘密水井那里没有得到所需要的水，便派人赶到穆拉德水井。而马拉夫一伙恰好遇到了他派去的这些人，他们会合后准备在这里取水。
听完马拉夫的叙述，纳希尔问道：“有几个人在异教徒身边？”
“两个。”
“他们是什么人？是哪里的？他们要到哪里？”
“我是抓到过那两个俘虏，可惜的是，他们什么也没有透露。”
“你详细描述一下那几个人，我怀疑救他们的人是那个德国异教徒！”
马拉夫详细地描述了副官、本尼罗和我的长相。
“就是他！”苦行僧叫道。旁边的纳希尔也倒吸了口凉气。
“我知道那两个随从，一个是本尼罗，一个是艾赫迈德的副官，这是不会错的。但是，赛利姆到哪里去了呢？我一直没有发现他。”
