那士兵带她穿过长长的回廊，再走过一个院落，院里的几株腊梅正吐露芬芳，空气里除了雪的沁凉，还飘着几缕梅香，花瓣上挂着一串串小小的冰凌，更显得冰清玉洁，厚厚的积雪也难掩其娇人之姿，无意间给苍凉的隆冬添了一抹暖色。从来没有看到梅花在雪天里开过。因为，沁香谷没有雪，在四周的山峦都被白色笼罩时，沁香谷依旧是一片春色。原来，梅花与雪搭在一起，是这般的好看。如果是在沁香谷，梅妖现在正忙着采花准备做花露吧？桃九她们，是否都安好？……
丁香想着想着，不由得停下脚步抬头呆呆望着几株梅花出神。那士兵见丁香停下脚步，也不催促，就陪着她站在梅树下。两人不知站了多久，忽然一阵微风拂过，吹落一树雪花，洒了两人满头满面。丁香打了个冷颤，忙拍落身上的残雪，回头见那士兵也一身狼狈，心里有些过意不去，柔声道：“你，你怎么不提醒我？瞧，连累你也洒了一身雪。”
丁香的嗓声轻柔腻糯，入耳似和风拂面，犹如天籁。她虽身着男装，仍难掩其绝色之姿，那士兵见她望着自己的眼神含着无尽的关怀，心里一动。他是将军府中一介小小的士兵，祖上皆效命于将军府，却从未得到过重视，半辈子碌碌无为，除了亲人便无人如此关心过自己。如今，见丁香是将军的贵宾，却如此温言关切，一时间热血翻涌，只觉得，便是她要自己上刀山下火海，也心甘情愿。
丁香见他呆呆地望着自己，脸上一窘：“你……看什么？”
“啊……”那士兵猛回过神来，想起自己刚才的失态，直觉得那双眼睛会施咒一般，脚下竟有些飘飘然，心旌摇曳。当下不敢再直视丁香的眼睛，垂了头：“将军吩咐过，不可催促公子。”
“咳咳……我们耽误了这么久，大概你家将军也等得急了，你，快快带我去吧。”丁香当他识破了自己的女儿身，刻意压低了嗓门。
那士兵挺直腰，一脸严肃地给丁香带路。
再穿过一座假山石门，已到了另外一个庭院，布置与前一个院落无异，门前照旧种了几株梅花，那士兵回头对丁香作了个揖：“公子请稍等。”
“笃笃……”他叩了两下门环，便毕恭毕敬站在门口，一动也不敢动。
“嗯？……”里面传来一个威严而苍老的声音。
“禀将军，送令牌来的公子到了。”听到主人的声音，他忙回话。
“让他进来，你先下去吧。”
“是。”他快步走下台阶，对丁香躬了躬身：“公子请。”
等那士兵消失在假山口，丁香才拾步上前，把手放在门环上，正犹豫着，屋里传来将军的声音：“公子，请进。”
“吱……”推门而入，只见屋子四壁都让书占得满满的，包括原来用来采光的窗户也让书堵得死死的。只见屋子正中的檀木桌前，一个白发苍苍的老者背对自己而立，听到声音，缓缓转过身来：华发，方脸，剑眉，浓眉下，一双子夜般深邃的眼睛炯炯有神，此时正因突如其来的光亮而半眯着，整张脸除了唇与那双眼瞳，都是单一的白色，眉目间，有一股不怒而威的大将风度。望着他，丁香不由得想起匾额上“将军府”那三个苍劲有力的字。不自禁脱口问道：“敢问将军，那匾额上的字，可是将军亲自所题？”
“哦？……”将军挑了挑眉，显然没料到先开口的会是丁香，更没料到，她开口询问的竟会是这事。顿时，觉得眼前的青年人很有意思，不自觉地扬起了嘴角。
“感觉而已。”丁香疑迟了一下，跨过门槛走进屋里，从怀里掏出牛皮卷轻轻放在桌上：“这是他让我交给将军的。”
“你是他什么人？”将军以袖掩手，拿起牛皮卷。
丁香只觉得眼前闪过一丝亮光，定睛一看，只见他的食指与中指间，扣着一枚细小的银针，正疑惑，见他已悄然将银针扎在牛皮卷上，瞬时明白——他是在以银针试牛皮卷上是否有毒。心中隐隐不快，嗤鼻冷笑：“我与他不识得，不过是萍水相逢而已，连姓名都来不及相告的陌生人。”
将军见丁香识破自己的小动作，面有窘色：“我派他出去之日，本就料定凶险。他去了月余未归，知他定凶多吉少，见牌如见人，如今，他的令牌回来了，人却……我知道，多半已不在了，我……”
丁香见他心细如发，心里由衷佩服：他疑心自己是敌军派来的人也很正常，杀了他自然能取到令牌。如果他刚刚没半点防备，那只能称得是一介莽夫了。又见他面有悲苦之色，想着那人死时的惨状，心里也一阵难过：“我遇见他时，他已身染巨毒。”
“哦？公子身上，有一种让人忍不住想亲近的气质，难怪他会这么放心的将令牌交给你。”将军把手中的牛皮卷随手放在桌上，拿起桌上的令牌，凝神许久，似在端详，又似在缅怀逝者。
“其实，是我杀了他的。”丁香长长叹了一口气，那一幕如噩梦般又浮现出来：“他无法忍受蛊毒之苦，连声求我杀了他。”
将军身子抖了一下，不知是冷还是因为丁香的话，他死死盯着丁香，那双深邃的眼睛似要将人看穿一样：“他死时，可提起过谁？”
“除了将军，在忍受蛊毒之时，他还叫过一个名字：萧秋寒。”说这个名字时，丁香看到他握令牌的手又紧了紧，抬头，只见他面无表情，只是额上的青筋不住地跳动着。感受到丁香的注视，他扭过头来，笑问：“还没问公子贵姓？”
“丁。”
“丁公子一路跋涉，想来也累了，不如先在寒舍用膳歇息？”他把桌上的牛皮卷拿在手里开口询问，却完全没有询问的意思。丁香还来不及应声，他便向门外下令：“来人，带丁公子去用膳歇息。”
“是。”一个年约十四五岁的丫头走到门口，对丁香福了一福：“公子请随我来。”
那丫头默然带路，与来时已不是同一条路。丁香眼前闪过将军以针试毒的细心，也不由得长了个心眼，掏出怀中的瓷瓶一路洒下花粉，悄然记下来时路。偌大的将军府宛如迷宫一样，弯弯曲曲绕过几个院落。
两人再绕过一丛竹林，前面出现一座竹楼，旁边的荷塘泛着几张残败腐烂的荷叶，脚刚一踏上石阶，便扬起尘地，瞬间，鹿皮靴面已被尘土盖住。屋檐上，挂着几盘蛛网。四周氛围无比萧索，阴冷得没一点儿人气，显是长时间无人居住打理。
“吱……”那丫环推开门，呛人的尘烟纷纷扬落，一股霉湿气息扑鼻而来，丁香以袖掩鼻，随她走了进去。
“由于府内来宾甚多，已没了空余的客房。我见公子人品超凡脱俗，自不能和那些俗人挤一处。这里虽然清冷了些，但到底清静，公子若不嫌弃，我马上叫丫头过来打点一下。”她说完，也不等丁香应声，就往门口一站，叉腰吼道：“玛玉，娜珠，你们两个都死哪去了？也不见打理一下院子，仔细我禀报夫人，看不把你们一家全都撵出将军府。”
丁香站在门口，看着她颐指气使的样子，暗想：当真是有什么样的主子就有什么样的奴才。
“紫姐姐，您可别，我们俩知紫姐姐您最喜梅花露，这不，这两日开得正艳了，特地去摘了些，想要做成花露给您送去呢。”随着一阵细碎的脚步声，两个身着粗布蓝衫的小女孩走到门口，模样甚是乖巧，其中一个手里拎着装满了带雪梅花的花篮，毕恭毕敬答道。
“先搁一搁，你们两个把房间打扫一下，然后好好服侍丁公子，他可是将军的贵客，不可怠慢了。”她吩咐完，转身对丁香福了一福：“丁公子赶路大概也累了，早些歇息吧。”
两个丫头手脚麻利，带路丫环语音刚落，她俩已收拾好床铺。
丁香本想送完信就离开将军府，却没想到金将军竟自作主张留下她。在书房，见他眉间悲痛难忍，再不忍为他添事，心想这等小事，让丫环代为禀明就行了，却哪知奴才和主人一般，也是个独断独行的主儿。一路走来，看似恭敬，却连话也插不上半句。那被唤作紫姐姐的丫环说完，径自走了。丁香只得作罢，暗想：幸亏我记下了来时路，一会儿等这两个丫环也走了，我自己离开就是。她倚在门口，心里盼着两个丫环快快离去，眼角忽扫过门对面，不由得惊呼出声，来时的石拱门竟然已消失不见，院里的几株梅花靠在一起，比先前密积了许多。一时，觉得这小小的院落，暗藏了无数的玄机。
“公子，怎么了？”两个丫环听到她的惊呼，忙放下手中的活儿，关切问道。玛玉见她紧盯着对面的梅树，柔声问道：“公子可是也喜欢梅花？”
丁香回头，只见她眼光闪烁——一双美目不住地打量着自己，眼神高深莫测。转头佯装淡然：“是，觉得将军府的梅花开得甚好，我长这么大，却还没见过开得这么好的梅花，家里的，总是稀稀落落开几朵，没几天，就谢了。”
“呵呵，公子……”
“你们先下去吧，我想歇会儿。”抬手支起额头，一副困乏之极的模样。两个丫头一愣，默然退了出去。丁香猫着腰走到门边，将耳贴在门上，只听见门外微弱的呼吸声，显是两个丫头不曾远去。北风乍起，门被摇得“咯吱咯吱……”直响，丁香抿起嘴浅笑——看谁熬得过谁。
窗棂外的天色渐渐暗了下去，丁香见二人不曾有离去之意，索性倒在床上。锦被上绣着五色凤凰，扣着纱帐的银环已被一层浅浅的灰尘蒙住原本的光泽，抬手，拂去上面的灰尘，那银环不住地跳动着，似被什么牵扯，撩起掖在床头的纱帐——银环上系着一撮小小的茧丝，一直蔓延到床底。好奇心顿起，使劲拉了几下，“啪……”地一声，床塌下陷，丁香还未来得及反应，已落入一团黑暗中。
等眼睛适应了黑暗，才看清，这是一间坚石彻成的屋子，墙上凹凸不平——你是被人常久用什么雕琢而成，丁香抽出腰中的软剑，将剑尖盖上去，看着剑尖完美地镶在凹陷处，看来，这应该是一间功房。忽然，一股浓郁的腥味开始在密室流动，丁香正想一探究竟时，“格格……”只见头顶上的石板正缓缓地并拢，丁香一跃而上，倒转剑柄，双手抵在石板上……渐渐，双手越来越酸软，石板一寸寸向她挤过来，最后已抵在她腰间，空气越来越稀薄，两手已再无力气挡住石板——忽然，右手食指上的指环射出一道粉色的光，推动着石板，一寸寸往后挪，快速跃起来，“格……”身子刚沾上床塌，石板已弥合。
丁香惊魂未定，缓过一口气后，抬起右手，食指上的指环早已敛起粉光，灰蒙蒙不见原有的光泽。试着施咒凝法，可还是纹丝不动，似之前那道营救自己的无穷力量只是幻觉。
这时，天已完全暗了下去，丁香悄然走到门边，拉开门，只见回廊里空荡荡地，早没了那两个丫环的影儿。她正欲跨出门，低头，只见一根黝黑的丝线横亘在门口，天黑，如不是细瞧，极难察觉。原来二人耐不住寒冷，却又怕丁香擅自出门而招主人责骂，才想了个两全的法子，哪知被丁香轻易识破。丁香轻笑，跨过丝线，向院中走去。闭上眼，顺着空气里浅淡的丁香味一路走出去……丁香花的香味虽然浅淡，却是丁香的本命花，就算完全没有香味，丁香也能嗅出它的存在。不知弯弯曲曲走了多久，等前方没有香味时，丁香睁开眼，依旧雪花纷扬，梅香四溢——正是将军的书房。
她沿着记忆里的路走出去，不多时，便到了正门口。午间带路的士兵如石雕般伫立在那里，听到脚步声，回头见是丁香，又挺了挺背脊：“丁公子要回去？”
“嗯……”丁香垂头，快步走出将军府。
刚走到门口，右边那尊石狮传来一阵虚弱地喊声：“姑姑……姑姑……不要……不要……离开我……”
心被什么重重地锤了一下，不由自主向石狮走去，只见雪地里，白日里那个衣衫褛褴的小乞儿瑟缩着紧紧地靠在石狮上，紧闭着眼，腮边挂着未干的泪痕，嘴里不住地叫着：“姑姑……姑姑……”声音那么柔软而熟悉，丁香颤颤地伸出手去，一脸的不可置信：“夏儿？”
听到声音，那小乞儿猛地睁开眼，一双漆黑的眼瞳迷离地望着丁香，一把捉住她伸过去的手贴在脸上，迭声唤道：“姑姑，姑姑，姑姑，你真的是姑姑吗？夏儿不是在做梦？”
触手火一般的炙烫，丁香见她惊喜的模样，也忍不住落下泪来，将她冰冷的身体拥在怀里，哽咽着：“是的，真的是姑姑。”
“姑姑，再也不要离开夏儿了，夏儿好怕好怕。”双手环在丁香的腰上，月余间所遭受的委屈如找到了渲泄口。
“姑姑再也不会离开夏儿了。”得到承诺，紧绷的心弦才松驰下来。丁香感觉那双环在腰上的手猛地松开，轻轻地推开她，那双眼早已阖上，柳眉紧紧地拧着，身子不住地哆嗦——这丫头，看来是病了。打横抱起她小小的身体，心里有些茫然不知该往哪一方走。
“丁公子，这么快就走了？也不打声招呼，要是给我家将军知道了，又得责怪我待客不周。”回头，只见紫玉俏生生地立在门口，冲自己笑着。丁香努力扬起一抹笑，转身欲抱着麻夏离开……
“呀……丁公子从哪里捡的乞丐？可当真是好心，这城里的乞儿那么多，丁公子捡也捡不完。”眼前紫影一晃，紫玉已悄然无息立在自己跟前。暗赞：好功夫。抿嘴一笑：“这是与我失散的侄女，身患风寒，还请姑娘让个道儿。”
“啊？原来是丁公子的亲戚。你知道哪里有郎中吗？天色已晚，不如在将军府歇下，请郎中瞧瞧。”
是啊，自己到哪里去寻郎中？可想到将军府内的诡异，心里打了个突儿，疑迟着……怀里的身子又剧烈地哆嗦了几下，煞白的双唇上已冒起几个水泡，双眉拧得更紧，努力地忍受着痛楚。丁香咬了咬嘴唇：“那就劳烦紫姑娘了。”
紫玉转身，一抹得意的笑在唇边漾开……
