不等丹尼回答，修罗忽把爪子伸到珍妮面前，变戏法似的递来个木匣子，说道：“拿着，送你的礼物。”珍妮接过细看，只见木匣式样古朴，雕工精美，沉甸甸的颇具分量，打开匣盖，里面装的是白乎乎软绵绵的圆形糕点，正散发着诱人的香味。珍妮用手指蘸了点放进嘴里，刹时甘浓的美味穿透舌尖，倏尔沁透心脾，化作令孩子飘然欲仙的奇妙感觉。
“这……这是什么啊？”珍妮****嘴唇，不敢相信自己的舌头“真甜，比白面包还好吃。”
“可怜的小女孩，长这么大了，连奶油蛋糕也未见过。”巴克船长摇头叹息。
“赫菲拉魔盒，可以变出任何你想要的东西。”修罗淡淡的说“吃的，穿的，珠宝，只要盒子装得下，你许愿即可获得。拿去玩吧，别打扰我和人造人谈事。”
它轻推珍妮的肩头，犹如大人用糖果打发顽童。同时又朝巴克船长挥挥爪子，那木偶立即蹦起来，触电般抖动四肢，随后“咯吱咯吱”的踱步，僵硬的左半身竟而活动自如。
“大地光明法术！能让木人复活的光明术！可是，我没见它念咒语……”丹尼满面疑色，两眼紧盯修罗的嘴缝。
修罗看穿他的疑惑，冷笑道：“咒语？大魔法师作法全凭意念。低级法师念诵拗口的词句，那是为集中意念力。嘿嘿，任意文字念上千万遍都有功效，均可称之为咒语。”
“大魔法师，我也有个疑问。”巴克船长插嘴道“你火盆里烧得何种燃料？不用添柴还那么旺盛！刚才我琢磨半天也想不通。”
“是人骨。虔诚教徒的骨头，炼制后可做成长明灯。”
忽地气氛森然，似乎隐隐刮起阴风。珍妮打了个寒噤，从头到脚一阵颤抖。她不敢多看修罗那张狰狞的面孔，拿着画册和赫菲拉魔盒走近墙角，怯生生的背靠墙壁坐下。巴克船长紧随旁边，昂首挺胸，象是小姑娘的贴身保镖。
大厅又呈现死寂。修罗瞅了瞅丹尼，目光移向他臂膀里的经书，轻声道：“跟我来，我将赋予你新的使命。”
修罗转过身，走向过道尽头的小房间。丹尼狐疑不定，可是双脚已着魔似的跟上前去。房门自动打开了，只见房内地板透亮，四壁素白，正中央摆放着长条木桌，上面晶光闪烁，堆满了烧瓶，导管，研钵之类的玻璃器皿。
“这里是魔法师的炼金室，制炼药剂的地方，已经废弃几百年了。”
修罗伸爪轻拭桌边，僵硬的面皮掠过淡淡凄凉。丹尼暗自纳罕，刚想开口发问。修罗霍然扭转身，抓起桌子上的物事，举到丹尼眼前。
“先看看吧，认识这东西么？”它爪子里异彩流溢，握着块闪闪发亮的石头“这玩意叫天彩石，会根据天象定时变幻七种颜色。早先用于定制历法，但如今天象紊乱，天彩石失去功效，人们早已不再使用。”
“定时变色？那用它作计时器，可比漏沙瓶方便多了……天象紊乱又是怎么回事？我们现在的天象不正常吗？”
“自古以来，中州大陆昼夜交替的周期是十二年。十二年白天，十二年黑夜。依据天彩石变色的规律，人类确定了时间单位。即每次变色定为三小时，七色轮回一次为一天。三十天为一年，三年为一季。十二年黑夜分作暗春，暗夏，暗秋，冷冬；直到‘永昼节’那天，太阳初升，万物复苏，久违的白天来临了。比照夜晚划分方式，十二年的白昼也分成明春，明夏，明秋，热冬四季。”
“十二年白昼……热冬……”丹尼喃喃轻念，隐约察觉蹊跷“唔，太阳长年不落，大地逐渐变热，所以白昼最后三年才称作‘热冬’。可是，打我记事起太阳就没落过，还经常下雪，天气越来越寒冷。”
“对，这正是天象紊乱的结果。自从上次昼夜轮换，迄今白昼持续二十多年。按常理陆地早被太阳烤焦了。正是冰雪风霜缓解了这种趋势。然而最近几年，中州大陆的火山相继停止喷发，仅存的热量消失了，大地即将永久封冻。”
它顿了顿，接着说：“假若中止降雪，地面将很快焦枯；或者继续下雪，生物又会冻死。现在的中州大陆，已难逃毁灭的厄运。”
“等等！你说‘中止’降雪……难道，降雪是人为控制的？天气可以被操纵吗？”
“我告诉过你，除了令时光倒流，魔法无所不能……”
没等修罗说完，丹尼脑海灵光忽闪，叫道：“操控天气的魔法师，就是你！”
修罗笑了，颌部裂缝翕张，发出嗤嗤怪声：“猜对了，为了消解太阳带来的炽热，多年来我施法驱动水神星，使大地保持冷却状态。”
“你可以驱动星体，不能控制太阳的运行么？……你处于劣势？哦，我明白了，听你的意思，你好象有个厉害对手。他让太阳落不下去，想烧死万物生灵。而你施法降雪，保护万物免遭涂炭。你们僵持数年，不分胜负。后来那对手想出狠招，设法令火山熄灭。如此这般，救命的风雪反倒变成致命的灾祸，这场大斗法你落了下风，眼看要彻底失败。”
“完全正确。长年维持降雪天气，我的法力消耗太大，很难阻止对手破坏世界。”
“好家伙，你该不是找我接班吧？”丹尼笑道“先教我魔法，然后让我接替你拯救世界？”
修罗深深凝视丹尼，眼里闪烁着激动的光芒。它走到近前，用爪尖沿着丹尼身体的轮廓轻抚，仿佛是在鉴赏精美的工艺品。
“有时候，我真惊讶你的智力。这种智力与生俱来，是魔法师梦寐以求的潜质！来，让我瞧瞧，人造人……不可否认，虽说杰斯潘是个蹩脚的魔法师，他这件杰作却有非凡的意义。”
丹尼退了半步，脑袋略微后仰，说：“喂，大魔法师，你当我是货架上的陶罐子呀？”
修罗慢慢缩回爪子，郑重的道：“作我的学生，学习魔法，结束旷日持久的灾难，这是你的新使命。”
“学魔法当救世主啊？我为什么听你的？”
“因为你是杰斯潘制造的人偶，是工具！工具必须具有使用的价值！”修罗声色俱厉，往前逼近两步“十年前，西庭王国的紫焰火山出现熄灭的征兆。我料定世界末日无法避免，绝望的快要放弃时，幸而遇见杰斯潘大闹修道院，留下了人造人。通过观察和揣摩，我掌握了开发你潜能的方法。哼，杰斯潘眼里的废品，我会将之变成良材。埃果密室有六十万卷藏书，囊括世间所有学科，你先在这里静心研修学问吧。知识即是力量，好的魔法师也是大学者。等时机成熟我再教你魔法，那本《十诫秘注》是教材，你学全书里的法术，便可承担拯救世界的重任。”
“尊敬的老师，您讲的故事很有趣，可有个天大的破绽。” 丹尼耸了耸肩膀。
“什么破绽？”
“你能看穿我的想法，应该知道我半点都不相信。既然明知谈话没结果，你还长篇大论的费口舌？——这不是你的破绽么？”
丹尼掉头就走。
“实话告诉你吧，经文里有天文记载，我也早注意天象异常了。可那有什么关系，丹尼。莫亚，无足轻重的小修士而已。咱们往后一切照旧，你装你的哑巴，我读我的经文，只当什么也没发生过。我不会对人透露这里的秘密，你尽管放心。”
话音渐远，望着丹尼的背影，修罗冷冷的说：“你会觉悟的，人造人，我等着你。”
这次奇遇就此结束，第二天地道口封闭了，修罗又变回伯列夫，成天守着布道厅大门发呆。那种沉默隐含的意味，唯独两个孩子能体会。他们时刻跟修罗保持距离，内心深处却笼罩阴云。丹尼宽慰珍妮，让她把那天的历险当成是场梦，可是他自己深为忧虑，总觉得平静中酝酿着惊天动地的大变故。
圣历3093年，担忧似乎应验了——小镇忽然开来许多军队，全是东庭王国的骑士团。宣称西庭境内的紫焰火山已熄灭，严寒日盛，燃料缺乏，敌国军队伺机抢夺暗穹森林的资源，骑士团奉王命前来保境安民。
紫焰火山真的熄灭了？看来修罗并非虚言恫吓。丹尼暗暗吃惊，可接着发生的事更令他始料未及。
这时期，龙居平原越来越热闹，大小村庄连通道路，运送木料的队伍往来穿梭，一座座城镇随之建起。西庭王国战火纷纭，难民们潮水般涌过边境，直奔昔日的荒漠。人口增加带来物资集结，各种商品源源不绝的流向此地。寒冬经年累月，庄稼早死光了，各处火山停止活动，漫漫大地散发着死亡气息。龙居平原聚集了大陆存余的物资，反倒变成乐土。旅店天天爆满，酒馆歌舞喧嚣，人们绝望的大肆享乐，仿佛要用狂欢来迎接末日的降临。
畸形的繁华中，宗教的影响日渐势微。有钱人家忙着敛财，穷苦百姓朝夕不保，谁也没闲心和余力敬奉神明了。何况伯列夫的阴影早已淡去，未来又那样渺茫，恐惧，幻想，希望，什么都变得可有可无。圣安修道院失去存在意义，几年内便凋败不堪。修女们死的死，逃的逃，最终剩下七八个幽灵似的老嬷嬷，整天反锁房门念经忏悔。
没过多久，教堂看门人也死了。早年的重伤毁了他的身体，格丽丝的失踪毁了他的精神，看门人徒具其形，仅剩一副空皮囊，艰难岁月刚到，他就匆匆结束了生命。如此一来，修道院的杂役工作应由丹尼接任，但此时丹尼卧床不起，连饮食也无法自理了。
自发现地底密室的那年，丹尼就常感困倦，走动两步便气喘发虚。开始以为是偶染风寒，将养多日也不见好转。天长日久，丹尼愈渐衰弱，他的眼睛依旧明亮，却慢慢现出幽冥的微光。安娜嬷嬷老态龙钟，除了无休止的祈祷，根本无计可施。珍妮跑到村里请大夫，然而重利轻义的世道，谁愿意救助一个卑微的小修士呢？
苦苦捱过数月，终于，生死关头临近，丹尼躺在小木屋中，连说话的力气也没有了。珍妮急得直跺脚，泪水顺着面颊滑落。恰好那天起大雾，四处朦胧昏暗，很象当日探秘地道的情形。中午时分，丹尼稍微清醒些，拼尽全力说出一句话“去密室，找修罗。”珍妮看他神色坚定，只得搀扶他来到木屋对面那片荒地。
出乎意料的，地道口大大敞开，修罗正在密室里悠然坐等，似乎算到丹尼会来找它。珍妮见状若有所悟，暗想“肯定是修罗下的诅咒，才使丹尼患上怪病。”怀疑归怀疑，性命攸关的时刻，只得好言恳求它救治。
修罗却翻翻白眼，冷笑道：“我早说过，你们生死跟我无关。人造人不学魔法是废物，死就死吧，又何必罗嗦。”
听了这话，珍妮怒火上冲，忍不住说：“别想糊弄我们！丹尼病成这样全是你捣鬼！只因他拒绝学魔法，你便用诅咒暗算害他！”看修罗未置可否，珍妮更气了，先扶丹尼靠墙坐好，三步并作两步跑回房间，拿着“赫菲拉魔盒”冲到修罗面前，猛地扔进它怀里：“还你！今后咱们两不相干。哪怕病死饿死冻死，我也不会再来求你！”
修罗瞅了瞅她，摇头笑道：“有骨气。不过光嘴硬没用，强者自强，他人的同情哪里靠得住？人造人提前降生，先天遗留了病根，年龄越大病症越严重。能否活命全看他自己，嘿嘿，治病的方法并不难找。”
珍妮还要争辩，丹尼示意扶自己起身。他唇边隐露微笑，精神似也健旺许多。珍妮熟悉那种自信的神情，料想丹尼已有对策，忙照他吩咐行事。丹尼扶着珍妮步入图书大厅，从“医学”那书柜中找寻“急救”目录，选了几本文辞浅显的医书。珍妮这才明白他的用意，回屋后立即翻阅，读了半天满头雾水。原来医学博大深奥，小小女孩毫无基础，片刻间哪能学会？眼看丹尼陷入昏迷状态，珍妮心若刀割，两手“哗哗”的乱翻书页，只觉古往今来最蠢最傻的笨蛋就是自己。
正手忙脚乱之际，页面几个大字撞入眼帘——“垂危急救术”。珍妮眼前一亮，急忙拿起来细读，只见前排小字写着“传自东方的急救术，可使休克者苏醒，适用于昏迷重症。”，后面配有详细治疗图解，画得全是裸体人形。安娜嬷嬷拖着老迈病体，跑前跑后的照料丹尼，无意间瞄着了那本医书，登时面红耳赤，再瞧书中插图的注释，尽是诸如针刺，放血，烧灼等稀奇古怪的疗法。
安娜嬷嬷皱紧眉头，说：“哪来的怪书？写的象是异端邪术。”
珍妮管不了那么多，仔细通读几次，找来缝衣针和干净纱布，解开丹尼衣服，搀他照图样的姿势坐好，然后用烛火燎烧钢针。等针尖微红，她仰头长吸口气，认准部位咬牙扎进去，霎时鲜血连珠滚落。珍妮忙用纱布擦血，一面继续针刺。木偶巴克船长在旁大呼小叫，指点该怎样怎样用针。吵得她神思恍惚。忽而使劲过猛，针尖深深扎入丹尼胸口。只听病人大声呼痛，珍妮脑子“嗡”一下，暗想“糟糕，我扎穿他心脏了！”。焦急加上劳累，珍妮登感天旋地转，头一歪晕倒在地。
再醒来时，蜡烛已烧化。珍妮发觉自己侧卧床头。丹尼躺在身边，苍白面容充满劫后余生的喜色。
“你……你活啦！太好了，急救术好灵验！”她热泪盈眶，激动的说“我笨的要死。幸亏丹尼机灵，医书真能救命呢！”
“那没什么。其实全靠你……珍妮小妹妹，你很勇敢……”丹尼嗓子有点哽咽，伸手轻轻拂开她凌乱的发丝。
巴克船长点头叹息：“不简单哪，十二岁的小姑娘。英雄豪杰我见得多，也少有这样的胆量。”
危难暂时化解，阳光透过窗棂，屋里屋外一片明黄色，珍妮笑靥如花。
假如时间永远停留在此刻，该有多好……
丹尼默默的想着，心里忽感莫名的沉重，蓦然抬头，只见窗外天色变幻，层层云浪乘风翻滚。
无尽的磨难，仿佛正汹涌袭来。
