而后几日，沈宁陪着沈夫人去了各大寺院还愿。当年沈夫人病急乱投医，不管是哪一路神仙都捐了丰厚的香油钱，只求有朝一日再见女儿。如今沈宁在侧，她自是欣喜地拉着她去拜神还愿。沈宁跪时心虚不已，却依旧带了一丝自私奢望，希望有神仙大慈大悲将她送了回去。趁没被这世界彻底绑住。
睁开眼却仍是古色无香，高坐大佛并不理会她这抹异世游魂的小小愿望。
腊月二十九，沈府由沈年领着官职在身的儿孙辈连同诰命夫人，浩浩荡荡地进皇城拜岁。皇帝东聿衡服衮冕在开明殿开明门外接受众臣三跪九叩大礼。传制毕，百官与诰命者俯伏，随赞礼郎赞唱，高呼“万岁”“万岁”“万万岁”，乐工、军校齐声应呼。沈宁只听得广场内“万岁”声彻四陛，如雷贯耳，连绵不绝。一种情不自禁地臣服之心油然升起。这便是皇帝的威仪。
又四拜，乐止。仪礼司奏礼毕，奏中和韶乐，鸣鞭，皇帝退朝。她在人群中抬头，只看到远远高处那一抹明黄背影。
非正旦之日，不需去后宫朝贺，沈宁扶着沈夫人正要回府，一内庭太监在承天门久候，见她出来立刻迎了上去，说是奉了花婕妤娘娘的令来请雁夫人。沈宁沉默片刻，竟是托病婉拒。
待那太监走后，沈夫人略为担忧道：“宁儿，娘听说婕妤娘娘曾与你情同姐妹，你怎地见也不见？你即将入宫，与她交好也是好的。”
沈宁垂了垂眸，而后笑道：“我如今身份特殊，着实不好进后宫。”她自那日在安阳宫醉酒被轻薄后，就再没见过花弄影。花弄影因一己之私弃她于不顾，着实令她寒了心。
虽是推脱之辞，沈夫人却也是觉着有理。于是笑一笑不再多说。
回了马车，沈夫人与她说了会话，犹豫片刻，而后道：“宁儿，老爷与我，有一件事要与你商议商议。”
见她说得认真，沈宁自知有要事，便直了直身子，道：“母亲请讲。”
沈夫人想了一想，才握了她的手，直视她道：“明年又是宫中选秀之年，湄儿今年十五还未定人家，本就是打算着来年选秀进宫。可如今你认祖归宗，不日又将入宫为妃，你爹爹倒是拿不准主意，为娘问你一句，你可要湄儿与灵儿进宫陪你？”
这事儿着实难倒了沈宁。照她的意思，最好一个都别进宫，可是这选为秀女一事，关乎的不止是一个女孩儿的未来，怕是一个大家族的未来，她一个来外人，又怎么能帮他们做决定？况且明年……她还不知道她在哪呢。
“孩儿一切听爹爹的意思。”沈宁只得道。
沈夫人闻言，笑着拍拍她，“好孩子，我去跟你爹爹说。娘的意思灵儿也就罢了，让湄儿进宫，也好让她在宫中伺候你。”沈湄虽为庶女，却自小养在她的身边，并且沈湄平日里孝顺，她也是真心疼她，只不过沈宁回来，也立刻分了亲疏。亲生骨肉毕竟是不同的。
沈宁笑笑，不置可否。
到了沈府门前，沈宁先跳下去扶沈夫人下车，忽而听得后头传来一声熟悉的叫唤：“嫂嫂。”
沈宁猛地转头，不是李子轩又是哪个！而此时的他一脸病容站在大门之下，少了些许贵公子风流。
