叶皇后见了，心说，你别想太多，我夸她，不代表她就看上你了。就你这么个二愣子，她怕看你跟看个小孩子似的，压根不会对你起那么样的心思。不要问我为什么，我就是知道。
姜长焕犹豫了一下，小声夸了贺家兄妹：“他们一路上，很周到的。”
叶皇后心头一动，想起一事来，向姜长焕求证：“你从湘州出来，就是与她一道的？就你们两个？带了几个奴仆？”姜长焕如实答了，想了一想，小声说：“船是她家准备的。”
叶皇后也小声说：“我不告诉旁人。那个，也不是什么知府巡堤的船，是也不是？官员勋贵，多有命家仆开商铺的，也不是什么大事儿。只是你要知道，凡说谎，必有痕迹，因为它不是真的，你早晚改了这个毛病吧。锦衣卫不是白吃干饭的。这件事情，我来收拾，以后不许这么着了！”
姜长焕大惊：“娘娘！”
叶皇后道：“那个小姑娘，我很喜欢，我是帮他。你，再不许在圣上面前说谎了，听明白了没有？聪明人眼里，揉不得砂子！智者面前卖弄小聪明，是自寻死路，圣上，还不傻。你带一曹忠？你们两个哪里个能安排一路食宿的人？曹忠一个，从湘州划到江西？累不死他！你的功课还是小姑娘教授的，各种迹象，她至少是与你商量了行程安排，又或者，这些事情，都是她安排的。你的话，处处破绽，也就是圣上没想起来。也没问你这一路如何。往后圣上问起就说你运气太好！”遇到贺小姑娘，这小子的运气也是很好很好的。
姜长焕从智商上受到了打击，蔫蔫的。
叶皇后又安抚他：“你还小，人也不笨，就是没见过很多事情。所以要你读史，学着交际，从来人心最难测。你看这史书，看着多讨厌？却不知道以史为鉴，可知兴替。兴亡多少事，无不有迹可循。前朝的事情，明明白白记下来了，后朝就有人能再犯。前面一道坑，前有走过去，掉进去，摔死了，别人把路趟出来了，你还闭着眼睛往坑里跳？读书，能救命的。”
姜长焕深吸一口气：“娘娘教我！”
叶皇后露出一个欣慰的笑来：“这才对么。”
自此，姜长焕便在中宫住下，老老实实学习，也不往后宫里钻，也不往侍卫堆里胡闹，成绩突飞猛进。所关心者，一是往太后处请安，二是往皇帝那里打听湘州的消息。太后面前，他就浑一点，皇帝那里，他就乖一点，角色转换得浑然天成。
