瑶芳脸上的笑容还没褪去，就被迎面一团恶意糊满了脸。她正庆幸，这么快就能遇到彭家人。事关重大，自己爹娘还困在湘州呢，她给彭家留的时间就一天。过了这一天，就算是天塌下来，她也得继续走。交情是交情，为这交情误事，她误不起。
现在这丫头说什么？阿敏姐妹死了？！
瑶芳死死盯着那个裹着一身灰不溜粗布衣的侍女，哑着嗓子问道：“你！是！谁！”
“彭知县那个怕老婆怕得全湘州府都知道的人，会弄死老婆？你逗我？！”
“我跟我姐那么大胆子都没敢用衙役盯姐夫的梢，阿敏就能派了宁乡县的衙役到州府来找到姐夫的住址，我爹没弄死我，彭知县就能把闺女都推到井里了？”
“阿毓那么可爱的闺女，他怎么会舍得？！”
“遇到事儿不想着护着老婆孩子，自己跑了？！”
绿萼站在她身后，听着消息也大吃一惊，再看瑶芳的脊背僵硬得像跟木头，忙上前将她从船边搀到中间，正要给青竹使眼色，叫她也过来帮忙。却发现青竹也是一脸的惨白。绿萼：……这都怎么了啊？！
船离岸很近，离那侍女颇远，高壮侍女完全没有听到瑶芳的问话，抱着姜长炀的布鞋开始哭。
这个扑过来的高壮侍女，瑶芳不曾在彭家见过。姜长炀却是知道她的，这姑娘据说小时候到了彭家，小小的一只，彭娘子给她取名叫“小巧”。哪知道她越长越与名字背道而驰，人也没那么灵巧，彭娘子就把她扔给厨娘打下手去了，厨房里天然的优良环境让她越发地横向发展了起来。
瑶芳自然不会关心彭家的备用厨娘。姜长炀见过她，是因为两家定亲，好歹跟皇家沾了点边，为了摆排场，彭家将能使的人都用上了。小巧扛东西出来，姜长炀看过一眼。
才认出小巧，姜长炀便以为凭小巧的体格，兴许能护着他媳妇儿逃了出来，万没想到小巧却带了这么个噩耗，姜长炀全身都颤抖了起来，他也完全没听到瑶芳的问题话。
姜长焕倒是听着了，见岸上两个人全没动静，恨恨一跺脚，大声问道：“哥，问她是谁，她说嫂子没了，嫂子就没了么？”
这回大家都听到了，小巧抬头道：“姑爷，我是小巧啊！”
顾不上嘲笑这么个与体型严重不符的名字，姜长焕代兄问话：“你将事情一一道明！”
霸王弓着身子跳到了姜长炀的脚边，绕着他打着转儿，小巧一把将霸王搂了过来，抽着鼻子，颠三倒四地说：“就是，六月十三，正下着大雨呢，老爷还说，得亏看知府大人不喜欢楚王，他也没去，这才没受这个罪。然后就坏了事儿了。来了些歹人，城门不知怎地就开了，人不知怎地就进来了，不知怎地他们就四处点火了……”
她一开口，姜长焕就走到瑶芳身边，轻轻握一下她的手：“我帮你问话了，你仔细听，有什么要问的，告诉我，我来问她。”
瑶芳面无表情地看了他一眼，点点头，将手从姜长焕掌中抽了出来，继续听“小巧”的话，从这夹杂不清的话里分析真相。小巧是个厨房杂役，接触的情况实在不多，凡事都“不知怎地”。瑶芳费了些力气才拼出了真相——
